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一点顽皮神色。他一手拿着一具泥土塑成的“括打嘴”兔儿爷或猪八戒——“括打嘴”兔儿爷是白脸空膛的，活安上唇中系以线，下面扯着线，嘴唇就刮打刮打地乱捣起来，如果是黑脸红舌头的猪八戒，那手也是活的，扯起线来，那头顶僧帽，身披袈裟的猪八戒就会敲着木鱼打着钹，长嘴巴也仿佛念经似的“刮打”乱动，很可笑的——一手挟着一只老母鸡，提着一个蓄鸽子的长方空竹笼，后面跟随张顺，两手抱着一个大筐子，里面放着母鸡，鸡蛋，白菜，小米，芹菜等等。两个人都汗淋淋地傻站在一旁。
陈奶妈走，走，走啊！（唠唠叨叨）这孩子，你瞧你这孩子！出了一身汗，谁叫你喝酸梅汤？立了秋再喝这些冰凉的东西非闹肚子不可。（回头对张顺）张顺，你在旁边也不说着点，由他的性！（指着）你这“括打嘴”是谁给你买的？
小柱儿（斜眼看了看张顺）他——张爷。
陈奶妈（回头对张顺一半笑，一半埋怨）你别笑，你买了东西，我也不领你的情。
曾思懿得了，别骂他了。
陈奶妈小柱儿，你还不给大奶奶磕头。把东西放下，放下！
〔小柱儿连忙放下空鸽笼，母鸡也搁在张顺抱着的大筐子里。曾思懿别磕了，别磕了，老远来的，怪累的。
陈奶妈（看着小柱儿舍不得放下那“括打嘴”，一手抢过来）把那“括打嘴”放下，没人抢你的。（顺手又交给张顺，张顺狼狈不堪，抱满了一堆大东西）
曾思懿别磕了，怪麻烦的。
陈奶妈（笑着说）你瞧这乡下孩子！教了一路上到了城里又都忘了。（上前按着他）磕头，我的小祖宗！
〔小柱儿回头望望他的祖母，仿佛发愣，待陈奶妈放开手他蓦地扑在地上磕了一个头，一骨碌就起来。
曾思懿（早已拿出一个为着过节赏人的小红纸包）小柱儿，保佑你日后狗头狗脑的，长命百岁！来拿着，买点点心吃。（小柱儿傻站着）
陈奶妈嗐，真是的，又叫您花钱。（对孙儿）拿着吧，不要紧的，这也是你奶奶的亲人给的。（小柱儿上前接在手里）谢谢呀，你，（小柱儿翻身又从张顺手里拿下他的“括打嘴”低头傻笑）这孩子站没站相，坐没坐相，磕头也没个磕头相。大奶奶，你坐呀，嗐，路远天热！（拉出一把凳子就坐）我就一路上跟小柱儿说——
张顺（忍不住）陈奶奶我这儿还抱着呢！
陈奶妈（回头大笑）您，你瞅我这记性！大奶奶，（把他拉过来一面说一面在筐里翻）乡下没什么好吃的，我就从地里摘（读若“哉”）了点韭黄，芹菜，擘兰，（读若“辣”）黄瓜，青椒，豇豆，这点东西——
曾思懿太多了，太多了。
陈奶妈这还有点子小米，鸡蛋，俩啊老母鸡。
曾思懿您这不简直是搬家了，真是的，大老远的带了来又不能——（回头对张顺）张顺，就拿下去吧。
陈奶妈（对张顺）还有给你带了两个大萝卜。（乱找）
张顺（笑着）您别找了，早下了肚了。
〔张连忙抱着那大筐由通大客厅的门走出去。
小柱儿（秘密地）奶奶。
陈奶妈干什么？
小柱儿（低声）拿出来不拿出来？
陈奶妈（莫名其妙）什么？
〔小柱儿忽然伶俐地望着他的祖母提一提那鸽笼。
陈奶妈（突然想起来）哦！（非常着急）哪儿啦？哪儿啦？
小柱儿（仿佛很抱歉的样子由衣下掏出一只小小的灰鸽子，顶毛高翘，羽色油润润的，周身有几颗紫点，看去异常玲珑，一望便知是个珍种）这儿！
陈奶妈（捧起那只小鸽，快乐得连声音都有些颤动，对那鸽子）乖，我的亲儿子，你在这儿啦！怪不得我觉得少了点什么。（对大奶奶）您瞅这孩子！原来是一对的，我特意为我的清少爷“学磨”（“访求”的意思）来的。好好放在笼里，半路上他非要都拿出来玩，哗的，就飞了一个。倒是我清少爷运气好，剩下的是个好看的，大奶奶，您摸摸这毛。（硬要塞在大奶奶的手中）这小心还直跳呢！
曾思懿（本能地厌恶鸽子这一类的小生命，向后躲避，强打着笑容）好，好，好。（对左门喊）文清，陈奶妈又给你带鸽子来啦！
陈奶妈（不由得随着喊）清少爷。〔曾文清在屋内的声音：陈奶妈。陈奶妈（捧着鸽子，立刻就想到她的清少爷面前献宝）我进門給你們看看！（说着就走）
曾思懿（连忙）您别进去。
陈奶妈（一愣）怎么？
曾思懿他，他还没起。
陈奶妈（依然兴高采烈）那怕什么的，我跟清少爷就在床边上谈谈。（又走）
曾思懿别去吧。屋子里怪脏的。
陈奶妈（温爱地）嗐，不要紧的。（又走）
曾思懿（叫）文清，你衣服换好了没有？
〔文清在屋内应声：我正在换呢！
陈奶妈（直爽地笑着）嗐，我这么大年纪还怕你。（走到门前推门）
〔文清在内：（大声）别进来，别进来。
曾思懿（拦住她）就等会吧，他换衣服就怕见人——
陈奶妈（有点失望）好，那就算了吧，脾气做成就改不了啦。（慈爱
地）大奶奶，清少爷十六岁还是我给他换小褂裤呢。（把鸽子交给小柱儿）好，放回去吧！（但是又忍不住对着门喊）清少爷，您这一向好啊。
曾思懿（同时拉出一个凳子）坐着说吧。
〔文清的声音：（亲热地）好，您老人家呢？
陈奶妈（大声）好！（脸上又浮起光彩）我又添了一个孙女。
〔这时小柱儿悄悄把鸽子放入笼里。
〔文清的声音：恭喜您啊。
陈奶妈（大声）可不是，胖着哪！（说完坐下）
曾思懿他说恭喜您。
陈奶妈嗐，恭什么喜，一个丫头子！
〔文清的声音：您这次得多住几天。
陈奶妈（伸长脖子，大声）嗯，快满月了。
曾思懿他请您多住几天。
陈奶妈（摇头）不，我就走。
〔文清的声音：（没听见）啊？
陈奶妈（立起，大声）我就走，清少爷。
〔文清的声音：干么那么忙啊？
陈奶妈啊？
〔文清的声音：（大声）干什么那么忙？
陈奶妈（还未听见）什么？
小柱儿（忍不住憨笑起来）奶奶，您真聋，他问你忙什么？
陈奶妈（喊昏了，迷惘地重复一遍）忙什么？（十分懊恼，半笑道）嗐，这么谈，可别扭死啦。得了，等他出来谈吧。大奶奶，我先到里院看看愫小姐去！
曾思懿也好，一会儿我叫人请您。（由方桌上盘中取下一串山楂红的糖葫芦）小柱儿，你拿串糖葫芦吃。（递给他）
陈奶妈你还不谢谢！（小柱儿傻嘻嘻地接下，就放在嘴里）又吃！又吃！（猛可从他口里抽出来）别吃！看着！（小柱儿馋滴滴地望着手中那串红艳艳的糖葫芦）把那“括打嘴”放下，跟奶奶来！
〔小柱儿放下那“括打嘴”，还恋恋不舍，奶奶拉着他的手，由养心斋的小门下。
曾思懿真讨厌！（把那五颜六色的“括打嘴”放在一边，又提起那鸽笼——）
〔文清在屋内的声音：陈奶妈！
曾思懿出去了。
〔她的丈夫曾文清，由右边卧室门踱出。——他是个在诗人也难得有的这般清俊飘逸的骨相：瘦长个儿穿着宽大的袍子，服色淡雅大方，举止谈话带着几分懒散模样。然而这是他的自然本色，一望而知淳厚，聪颖，眉宇间蕴藏着灵气。他面色苍白，宽前额，高颧骨，无色的嘴唇，看来异常敏感，凹下去的眼眸流露出失望的神色，悲哀而沉郁。时常凝视出神，青筋微微在额前边凸起。
〔他生长在北平的书香门第，下棋，赋诗，作画，很自然的在他的生活里占了很多的时间。北平的岁月是悠闲的，春天放风争，夏夜游北海，秋天逛西山看红叶，冬天早晨在霁雪时的窗下作画。寂寞时徘徊赋诗，心境恬淡时，独坐品茗，半生都在空洞的悠忽中度过。
〔又是从小为母亲所溺爱的，早年结婚，身体孱弱，语音清虚，行动飘然。小地方看去，他绝顶聪明，儿时即有“神童”之誉。但如今三十六岁了，却故我依然，活得是那般无能力，无魂魄，终日像落掉了什么。他风趣不凡，谈吐也好，分明是个温厚可亲的性格，然而他给与人的却是那么一种沉滞懒散之感，懒于动作，懒于思想，懒于用心，懒于说话，懒于举步，懒于起床，懒于见人，懒于做任何严重费力的事情。种种对生活的厌倦和失望甚至使他懒于宣泄心中的苦痛。懒到他不想感觉自己还有感觉，懒到能使一个有眼的人，看得穿：“这只是一个生命的空壳”，虽然他很温文有礼的，时而神采焕发，清奇飘逸。这是一个士大夫家庭的子弟，染受了过度的腐烂的北平士大夫文化的结果。他一半成了精神上的瘫痪。
〔他是有他的难言之痛的。
〔早年婚后的生活是寂寞的，麻痹的，偶尔在寂寞的空谷中遇见了一枝幽兰，心里不期然而有憬悟，同声同气的灵魂，常在静默中相通的，他们了解寂寞正如同宿鸟知晓归去。他们在相对无言的沉默中互相获得了哀惜和慰藉，却又生怕泄露出一丝消息，不忍互通款曲。士大夫家庭原是个可怕的桎梏，他们的生活一直是郁结不舒，如同古井里的水。他们只沉默地接受这难以挽回的不幸，在无聊的岁月中全是黑暗同龃龉，想得到一线真正的幸福而不可能。一年年忍哀耐痛地打发着这渺茫无限的寂寞日子，以至于最后他索性自暴自弃，怯弱地沉溺在一种不良的嗜好里来摧毁自己。
〔如今他已是中年人了，连那枝幽兰也行将凋落，多年瞩望的子媳也奉命结婚，自己所身受的苦痛，眼看着十七岁的孩子重蹈覆辙。而且家道衰弱，以往的好年月仿佛完全过去。逐渐逼来的困窘，使这懒散惯了的灵魂，也怵目惊心，屡次决意跳出这窄狭的门槛，离开北平到更广大的人海里与世浮沉，然而从未飞过的老鸟简直失去了勇气再学习飞翔。他怕，他思虑，他莫名其妙地在家里