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“好是好的，”朱娴说，“不过我配不上罢了。我如果够得上这样的理想，我早已该成仙人了。”
“不要讽刺了，只是我画得不好，有损你的漂亮罢了。说到成仙，成仙的倒是我，此刻即使有人用成仙来和我交换这幅画像，我也不愿的。我宁可挟了这幅画入地狱，也不愿失了这幅画进天堂。”
他的这种兴奋的态度，真使朱娴觉得好像在读小说一样。
“真的，”他像是想起了什么似的，突然又说，“我的朋友们没有一个知道我在画这幅画，更不知道我认识你。我明天要请他们来，使他们惊异一下，看一看我最近的杰作！”
说了，他不待朱娴回答，就接着又说：
“你明天下午一定来，不要推托！你已经答应了的，我们是朋友，我以朋友的资格请你来，你无论如何要来！”
第四节
四五、惊异的事
平素不大有人来的秦枫谷的家里，这一天，从上午就热闹了起来。
他在昨天晚上就打了电话给张晞天，托他转邀，将社里的几个朋友都邀到江湾来玩，来吃晚饭：
“我有一件惊异的事发表，你叫大家都来，我请客。当然，最好大家自己也带一点东西，不要空手来。”
“什么惊异的事？你告诉我。”
“不告诉你，来了自会知道。”
“你说，不说我不来，我也叫大家不来。”
“来了再发表不好吗？”
“不行，一定要先讲出来！”
没有办法，他守不住这个秘密，他的高兴也使自己不能忍耐这个秘密。他只得在电话里告诉张晞天，他许久想画的那幅画像，已经画好了，他明天想庆祝一下，给他画像的那位小姐本人也参加，他要大家来批评一下，热闹一下。
这确是一个惊异，确是一件使谁听了都觉得惊异的事。秦枫谷理想中的那幅画像，是大家都知道的事，东寻西找，始终没有满意的模特儿可以动笔，上星期还在谈论这事，怎么几日不见居然已经画好了？怎样画的，谁是他的模特儿？张晞天几乎不信任这回事，不信任秦枫谷的话。他问：
“阿秦，你不要骗人，不要开玩笑！”
“真的，我决不开玩笑。”他笑着回答。
“你要晓得，如果没有这回事，我们来了不放过你的。”
“决不骗你们，”秦枫谷严肃的说，“你们明天来好了，大家一齐来。”
“谁是模特儿呢？”张晞天又问。
“明天再告诉你，你们来了自会知道。”
“好的，那么，我去邀他们明天来好了。不过如果没有这回事，你体要想逃得过。”
他们大家开玩笑捉弄人是常事，所以张晞天始终是将信将疑。
秦枫谷兴奋的回到家里，带了一瓶白兰地和两瓶葡萄酒，又到附近包饭的菜馆里定了几块钱的莱，预备明天狂欢一下。
他夜里几乎没有睡觉。在灯下对着新画好的画，兴奋得月乎不知道自己在做些什么。他差不多做遍了所有的梦，什么都想遍了。
兴奋的神经使他不能安睡，但是他并不觉得疲倦，一清早又起来了：脸也不曾洗，便对着那幅画又呆呆的看了好久。
一阵脚步声将他从出神中惊醒，他站起来从窗口一望，张晞天和朱逸萍，后面还跟着徐厉，大家手里挟着些包裹，已经从小路上嘻嘻哈哈的走来了。
他看看闹钟，已经是上午十点钟。
四六、荣誉奖
秦枫谷的这幅画像，对于他的朋友们，确是一个惊异。谁也想不到他这几天在家里竟是画这幅画，而且画得这样的好。大家见了这幅画，都同声称赞，认为不仅是秦枫谷个人的杰作，简直是独立美术社整个的光荣。徐厉说：
“有了这幅画，独立秋展即以一幅画来开幕，也是毫不惭愧的事，如果在巴黎倒是一件艺坛惊天动地的盛举哩！”
“我提议，今年我们的荣誉奖，毫无疑问是该颁给阿秦了。”张晞天说。
“当然，当然！”大家都同声附和。
“且慢且慢。”秦枫谷高兴的笑着，“最大的杰作并不是我的这幅画，而是这位画中人哩！同她比起来，我的画真是毫无精彩。”
“今天一定会来吗？”后来的王少白问。
“阿秦，你老实的招来罢，你怎样认识这位朱小姐的？”
爱开玩笑的丁明瑛又在追问。
“快点说，快点说。不说，我们停一刻要包围她了。”
秦枫谷怕他的朋友们真要这样的恶作剧，等朱娴来了要使她为难，只好说：
“你们静静的，待我老实的向你们宣布罢！”
于是他将见了《中国画报》封面的事，以及写信去问，在霞飞花店门口遇见她，她答应给他回信，后来竟自己来拜访他的事，原原本本的都说了出来。
“怪不得那天阿秦手里拿着《中国画报》行色匆匆，原来为的这件事哟！”
“怪不得好像很熟的，说不定我在霞飞路也遇见过的。”张晞天说。
秦枫谷怕他们要在朱娴面前向他开玩笑，叮嘱着说：
“这位小姐很严肃，而且很害羞的，你们不要乱开玩笑，使得人家难堪哟。”
“我决不开玩笑。”丁明瑛说，“我知道你这几句话是为我而发的。我停刻只想问她一句正经话，问她什么时候请我们吃这杯喜酒，可以吗？”
秦枫谷还不会回答，张晞天像是记起了什么似地，将他拖到一旁，低声的问：
“小罗呢？她到哪里去了？这几天来过吗，她知道吗？”
秦枫谷的脸色一沉，说：
“她这几天恰巧到杭州去了，也许就要回来。我哪里顾得这许多？难道为了女朋友，我便放弃艺术吗？”
“不过，你该向她解释一下，省得有无聊的误会。”
“这件事完全要看她知趣不知趣了。”这是秦枫谷带着坚决声调的回答。
四七、庆功宴
午饭的时候，独立美术社的社员，差不多都来齐了。寂静的秦枫谷的画室里，这一天显出了稀有的热闹。他们将他这画像供在厢房上首的正中，端端正正的靠在一只画架上，下面放着从房东家里借来的圆桌，他们每个人来的时候，差不多都带了一点礼物来，有的是水果，有的是点心，有的是罐头食物，爱喝酒的王少白更带了一瓶五加皮来，加上秦枫谷昨天自己去定的菜，已经错落的摆满了一桌，在主客兴奋的谈笑下，大众都准备今天要尽情的狂欢一下。
秦枫谷的心中，今天更是说不出的高兴。大愿已酬，无论对于艺术，对于人生，他这时都觉得一无缺欠了。
“朱小姐怎么还不来呢？”有人这样问了。
“她要吃了午饭才来，我们先喝酒罢。”秦枫谷说。昨天朱娴本不肯答应来，无奈秦枫谷再三的要求，她才答应了。她怕人多了，难免不间接的有人传到她家里去，但是看了秦枫谷那种急迫的样子，好像如果她拒绝了，便要令他失望，她只好答应了。
“我仍旧吃了午饭来。请你原谅我，我不会喝酒，而且不惯和许多陌生人谈话。”
就是为了这点，所以秦枫谷才再三叮嘱朋友们不能在她面前取笑。
“好的，我们大家坐齐，为了庆祝秦枫谷这张画像的成功，我们该每人敬他一杯酒！”
这是张晞天的提议。
“赞成赞成！”大家都附和着。秦枫谷本没有仆人，今天从房东那里借来的一些用具，大家动手自己分配了起来。
“我看这么罢，”大家坐下了以后，秦枫谷站起来说：“你们要祝贺我成功，我也该感谢你们的鼓励。我看这么罢，我们大家干一杯罢。”
他说着，举起了酒杯。
“也好也好，停一刻等朱小姐来了，我们再一同敬她的酒。”丁明瑛说，她第一个擎起酒杯也站了起来。
“敬祝秦枫谷的成功！”
“敬祝秦枫谷的艺术万岁！”
在欢笑声中，各人都无异议的站了起来，彼此碰了一杯，一口都喝干了。
“谢谢诸位的好意，”秦枫谷笑着说，也坐了下来，“请随意的吃罢，眼明手快要紧，吃了亏我主人可不负责。”
房里暂时沉寂了，这一群在艺术道上携手努力的朋友，这时都转变了他们努力的目标。
四八、加冕
这真是难得有的盛会，大家都尽情的欢笑，其中尤其是了明瑛和张晞天，两人更闹得厉害。
酒也喝得差不多了，大家正在放言纵论艺坛现状的时候，忽然有人喊着：
“你们快看，有谁到这里来了！”
说这话的是独自倚在窗口的朱逸萍，大家都一齐回过头去。第一个站起来的秦枫谷，他在窗口张望了一下，说了一句；“是她来了。”随即跑了出去。听见这句话，大家也随着一齐站了起来。
“我们到大门口排队去欢迎我们的皇后罢！”张晞天高声的喊着，一声附和，一起拥了出去。
来的果然是朱娴，穿了一件黑色的短大衣，灰色细条子的旗袍，手里也拿了一包东西，已经走进院子里来了。
她竟然如约来了，看见了许多人，好像有点吃惊。她趑趄了一下，终于微笑着走了过来，秦枫谷赶着迎了上去，嘴里说着：
“好极了，我来给你介绍，都是我的朋友，而且都是画家。”
同时，其他的人都在门口一字排开，所有的眼睛都贪婪的吸住了朱娴的每一部分。喝得有点醉了的张晞天和诗人李慕陶，更仿效着十八世纪的骑士风度，用右手掩在胸前，深深的鞠躬：
“欢迎欢迎，欢迎我们的皇后。”
这样子使得朱娴也忍不住笑了起来。秦枫谷连忙赶着介绍：
“这位是朱娴小姐，是我们独立美术社的最忠实的拥护者！”
接着，他将所有的人，都一一的给朱娴介绍了。他说：
“这都是我的朋友，都是为了那一张画而来的。你看，他们高兴得都有点喝醉了。”
“啊哟，都是大艺术家，我真不知道要怎样称呼才好哩！”
在近十对的眼睛中，今天的朱娴果然名不虚传。颊上薄薄的染着橙黄色的胭脂，两道细长的眉毛正合着中国古典美的“长眉入鬓”，头发照例是沿着右额松松的掩了下来，条纹的旗袍更显出了身材的婀娜，艳而不俗，态度于大方之中带着少�