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“我提议罚他请客，罚他请看电影，我做陪客！”
正在闲着没有事干的这一群人，有了这机会，便包围着罗雪菌和秦枫谷两人，立时闹做一团糟。
在这样情况之下，罗雪茵即使要发脾气，也不好意思发作，何况她给秦枫谷带笑的几句话，怒气早已消了一半，现在这样一来，虚荣心获得了十二分的满足，不仅不生气，反而得意起来了。
“不敢不敢，”她笑着说，“我也拜托诸位，要怎样处罚他，我完全委托诸位全权办理。”
适才的怒气，空跑了一趟江湾的懊恼，现在完全忘记了。她又背过脸去，打开手提袋，拿出镜子照起来了。
集团裁判的结果，发现罗雪茵还饿着肚子，没有吃晚饭，便一致议决罚秦枫谷去喊了一客八角钱的俄国大菜，买了一块钱的水果来请客，又罚他在最近期内请看电影。
“好的好的，等发了薪水，我立即全体请客。”
这样说着的时候，他高兴的自己跑去喊俄国大菜。他觉得破费了两块钱来平息这一场风波，同时又换得那样一个美满的下午，无论如何是值得的。他更庆幸自己从沙利文出来便到张晞天这里来，他万想不到罗雪茵居然曾寻到这里来的，如果他不在，那决不会像这样简单的过去了。
六八、高兴
虚荣心满足了的罗雪茵，觉得今晚全盘占了胜利，吃了俄国大菜，谈了一会，看见他们这批人好像确是有事，满口只谈着展览会的种种，自己觉得没有趣味，便告辞走了。
虽然不曾听到虹口公园的音乐，但她觉得今晚也不辜负自己的一番打扮、一番跋涉。她要听音乐会本是另有目的，现在却从另一方面将这目的达到了。她觉得今晚在秦枫谷许多朋友的面前，他对自己的表示，自己所获得的胜利，是足够夸耀的了。此后，只是时间问题，她觉得不难一步一步的捉住秦枫谷。
她满足的走了，秦枫谷一直送她上了霞飞路的电车。
“不要忘记，有了钱就要请我看电影！”
“当然当然。”
“这一次你再临阵脱逃，我要在你家里坐到天亮，等你回来，知道吗？”
秦枫谷向她扮了一个鬼脸，伸了伸舌头，心上轻松了许多似的看着她走了。
展览会就在二十号要开幕，今天已经是十六号，各方面当然紧起来了。会场已借定了环龙路幽静的法文图书馆，为了照料和搬运画件也便利些。今晚大家都在核对目录的校样，拟新闻稿，更要发展览会的请帖。
目录上一共印了这次参加展览的八幅代表作，秦枫谷的《永久的女性》占了最荣誉的地位，他心里的高兴可想而知。但今天在他的心里，一切高兴的事，都被另一件无可比拟的高兴的遭遇将它掩盖了。
这就是他今天和朱娴两小时的对坐和谈话。
他从朱娴的态度和谈话上，看出她对待自己，显然不仅是一点普通的友情，也和自己一样正在缓缓的向着同一的中心点走来。虽然她的举动很矜持，说话也很谨慎，但这是该原谅的，她是女性，自然比自己冷静一点。
他觉得惟一可作证据的一点，就是她继续和他的来往，不肯断绝。虽然见面的次数并不多，但几次自动的来看他，写信来约他，这举动并不是无因的，可知实在是有另一种动力在背后推动。
罗雪苗不是也继续自动的来看他吗？如果罗雪茵的这种行动是有野心，那么，同样的，朱娴的这种举动也是一个证据了。
况且，始终不肯告诉人的住址，如果罗雪茵的这种行动是有野心，那么，同样的，朱娴的这种举动也是一个证据了。
况且，始终不肯告诉人的住址，也因了自己再三的坚持，终于说出来了。她的小心，正是她的破绽。她如果连住址也不愿人知道，她怎么反而会到沙利文去呢？足见她是不愿意使自己的行动给家里知道罢了。
还有，她种种无意之间露出的温柔的态度，他觉得幸福的花，确是在缓缓含苞开放了。
因这一切，最兴奋的展览会，最重要的画像的完成，都给这一种对于自己前途幸福的憧憬所掩盖了。他的脸上今晚始终带着笑容，做事时常会出神，朋友们都以为他是对于自己艺术上的成就而高兴，但他自己却知道自己所高兴的是什么。
六九、孝女
朱娴的家，在亚尔培路清源坊十九号，是一间一上一下的单幢小洋房。朱彦儒老夫妇俩住在前楼，女儿朱娴便住了后面的亭子间。房子虽然小一点，但推开后窗望出去，正临着一家法国富翁的私人花园。从疏落的法国梧桐树中望过去，这几天的菊花开得正盛，五色缤纷，好像一座锦绣的小山，所以环境很幽静，空气也新鲜，而且眼中又不寂寞。
但是住在亭子间里的这位少女，近来的一颗心却不安定得厉害。从沙利文回来的那天晚上，她在自己一册小小的日记簿上写着：
“我只叹息我自己的命运。为了父亲，为了没有儿子的父亲将半生的希望都系在我的身上，我只好被当作了商品，默默的卖给人家了。”
“刘的人并不讨厌，如果不是因了这种关系，我或许能爱他，但是一想到我们的订婚不过是经济上的交换条件，我便恨他。”
“是他束缚着我，是他收买了我的幸福！”
“没有认识秦之前，我还可以做一个孝女。现在，在精神上，我早已向父亲背叛了，所差的只是实际行动。”
“我懊悔我自己为什么读书识字，我又懊悔我的学识不够使自己彻底的认识自己。如果不读书，无知无识，我还可以抱着三从四德的旧观念，安稳的做一个银行家的太太。如果我的学识能使我认清这种社会的畸形现象，我也可以毫不顾虑的和家庭反抗，偏是这两件都做不到。我不甘出卖，我又不忍违背父亲，于是我只好叹息自己的命运了。”
“昨天秦的态度多么可注意。他要我的住址的态度是那么严重，这还是我第一次从男性的面前所得的经验。不用隐讳，我了解他为什么对我要这样的严肃。可怜他始终不曾明白我几次不肯告诉他的原因。其实，我不肯告诉他，正是我爱他，我不忍使他知道我的家庭的内幕。”
“爱？我为什么写下这个字呢？我有资格写吗？我有资格爱人吗？我有资格被人爱吗？”
“没有没有！我是被命运注定了的人，我是已收了代价出卖了的人！我不仅没有爱的资格，我连自由也没有了。我如果希望有爱的自由，我便不能做一个孝顺的女儿。这二者的选择，天哪，为什么不赋给我更大一点的勇气呢？”
“我相信秦早看出了我的态度，这是隐瞒不住的。可怜他那里会料到我的矛盾？本是一个幸福的遭遇，现在却眼看着要成了悲剧，这是谁的过错呢？”
“我的画像要公然陈了出来。但愿没有人发现，但愿没有人告诉父亲。现在我已经用最后的勇气来抵抗自己了，再有意外的事，我自己也不能担保自己的行动了。到那时，会闹出怎样的变故，我想也不敢去想。”
“天哪，为什么我被注定这样的命运呢？”
深秋的夜，四面似乎特别的寂静。写到这里，朱娴抬头望着黑暗的窗外，想到自己的命运，叹了一口气，不禁滴下了眼泪
第六节
七○、搬弄是非
不满意于自己的环境，这几天心里正抑郁不乐的朱娴，在日记上悲愤的叹息着自己命运后的第三天晚上，在继母的房间里，精神上添受了更大的打击。
从亲戚家里打麻将回来的继母，当了父亲的面，突然这样的对她说：
“娴姑娘，你没有事情的时候，不妨少到外面去跑；就是要出去散散心，最好约了敬斋一同去，免得人家说闲话。你要晓得你的情形不同，虽然交际是人人需要的，但是女子社会上做人本是很难的，尤其在上海这种地方，你该自己小心一点，不要给人家背后说闲话才是。”
这突然而来的一席话，使朱娴心里很吃了一惊。她知道这话是有来历的，便沉住了脸问：
“娘，难道又有谁说什么闲话吗？”
“什么事？什么事？”躺在沙发上的父亲也连忙的问。
“没有什么。”继母冷冷的微笑着回答，“今天在张家打麻将，听见他家的七少奶奶告诉我，说早几天乘车路过抛球场，看见娴姑娘走进沙利文糖果店去，同行人的好像不是刘姑爷，问我是谁？人家是随意闲话，说没有看清楚，也许是看错了，但这样的话传到旁人耳朵中，总要有点不高兴的。”
“有这样的事吗？”父亲问。
“有的，”朱娴板着脸说，“是一位同学的哥哥。她没有看见吗，还有两位同学先走进去的？人家客气，站在后面给我开门，有什么大惊小怪？就是男朋友也不要紧，也不过是普通的交际而已。幸亏我现在不曾读书，否则哪家大学不是男女同校，在路上偶遇男同学站住讲几句话，又可以搬弄是非了！”
“你不要这样说，人家是好意，哪个知道是不是同学，人家不过说给我听而已，哪里是搬弄是非。”
因了刘敬斋是由她继母介绍的，又是她继母的内侄，所以朱娴素来对继母没有好感，这几天当然更恶劣了。
“不是搬弄是非，我的行动要她管什么？我又没有卖给人家，要她注意些什么？”
“小娴不要这样的说，”父亲也在一旁说，“人家是随便谈谈的，娘也是好意。”
“人家如果不放心，不如把我锁在家里，或者早点卖去，我横竖是件商品！”朱娴激昂的说，几天以来的郁闷实在忍不住了。
“你近来的脾气这样的坏？”继母说。
“人家太不把我当人看待了！”
“谁不把你当人看待呢？”
“家里还有谁当我是人！”
“小娴省一句，不要开口。”父亲说。
“我不开口，我从今以后永远不出大门一步，这样你们总可以满意了！”
朱娴说着，突然回转身，双手掩着脸奔回亭子间去了。
“娴姑娘的脾气近来怎突然的坏了，难道是有什么人在挑唆吗？”这是继母的话。
七一、展览会
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