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营中的天顶星人对因维德人以及探测星云可谓了如指掌。也许人类希望从因维德人那里得到援助。
如果是这样，他们的希望注定要破灭。除了自身，因维德人对所有种族都持有毫无任何来由的恨意。
无论如何，即使因维德人来袭，人类也不可能用他们自身的文明甚至地球上所有人的生命来做挡箭牌——除非他们想把史前文化矩阵从地球上彻底一扫而空。
如果没能做好应对因维德人的准备，把可以再生的史前文化矩阵牢牢控制住，洛波特统治者也会随之灭亡。命令终于下达了，黛娜一把抓过带翼的头盔，上面长条形的合金饰物就像希腊武士头上的羽毛。
“好了，第十五小队！上车，我们出发！”在发射场外面，刚才一直在监督装卸工作有条不紊进行的诺娃，从百忙当中挤出了一点时间和布朗中尉见面。
“可怜的科莫多，听到他的消息我很难过。”他告诉她，“我知道那件事让你很尴尬——但你给了他鼓舞，诺娃。不管发生什么都别后悔。”
由于担心告别会成为不祥的预兆，她差点下了决心不和丹尼斯见面。她在内心挣扎了一番后，终于说出了自己想说的话。
“好好保重，我还会来看你的。”他笑了笑。
“那不是该我做的吗，丹尼斯？”她觉得自己的声音开始发颤。
他耸了耸肩，“没什么可担心的。只不过是‘射击俱乐部里的另一天’罢了。”
然而，南十字军的前景并没有那么乐观。
她费了不少周折才弄明白为什么自已对他这么在乎，尤其是夹在对佐尔的狂热和对科莫多上尉的伤感当中。起先她还只是因为给他造成了麻烦而深感愧疚；后来，他在追逐玛丽·克里斯托的竞速赛中挺身而出，又在黛娜乱点驾鸯谱的行动中担任了司机的角色，这才引起了她的敬慕之情。
但还有一些更深层次的东西，和他始终都能坦诚面对种种不幸的乐观精神有关。她觉得他要比自己印象中的那个人更亲切、更优秀，更富有同情心。
警报器又响了。“我得走了。”他说。
他转身离去，但她握住了他的手腕，“丹尼斯，小心些，就算为了我？”
他的脸上露出帅气的笑容，点了点头，“等着我。我们很快就会相见的。”
她点点头，觉着他似乎只是一个幻影。她无法鼓起十二分的勇气告诉他：为了我平安归来，因为我似乎已经爱上你了。
他小跑着朝运输舰奔去，而她只得匆忙躲进掩体。引擎再次开始轰鸣，第二次洛波特战争的下一阶段开始了。从ＡＬＵＣＥ基地出发的舰队没有受到任何阻拦。洛波特统治者不愿对人类的强势开局做出反应，而是选择静观其变。地球的打击部队已经进入预定位置准备进攻。
黛娜发现鲍伊待在封存着第十五小队反重力悬浮战车的运输船船舱里。她鼓励了半天终于让他开了门，他一下滔滔不绝地说起来，“自从遇见缪西卡和佐尔以后，我和那些生化机器人作战的感觉就完全不一样了！我们不应当责怪生化机器人当中的驾驶员！就像古时候的某些军队，他们驱赶着无辜的战俘，让他们冲在前头遭受屠杀，以获取战术上的优势！”
“鲍伊，我可以理解。你会产生这些想法并没有错——”
她把手放在他肩膀上，但他用力一震，把它推倒在一边，“我已经快要崩溃了，黛娜，我的脑子很乱，你不明白吗？我没办法再干下去了！我会让你们失望的！”
这是一次庄重的交谈，因为第十五小队的所有成员都知道——所有的士兵也都知道——他们打仗可不是为了地球联合政府委员会，不是为了更加美好的未来世界，也不是为了妈妈做的水果蛋糕。不，你之所以出生入死就是为了自己的伙伴，而他们这么做也是为了你。
“鲍伊，我们之间始终都坦诚相待，那么我告诉你：我也有这种体会。”
“可是黛娜，这种感觉并没有告诉我该怎么做！啊！那么，就是说你也无计可施了，中尉。我要依靠自已找到一个解决的办法。”
“我只有一半人类的血统，”她突然说，“我猜，我和佐尔以及其他人具有某种程度上的亲缘关系。我也不想杀死任何一个克隆人。可是，鲍伊，朝另一个方面想想，记住佐尔说的话！”
她伸出手揽住他的肩膀，把自已的脸颊朝他靠上去，“我们不能让那样的事情再在地球上发生，鲍伊。”她低语着，“我们同样不能让它发生在第十五小队身上。”几个星期以前，洛波特统治者的舰队就曾经粉碎了地球人肆无忌惮的进攻，现在它要为自己的生存而战：它的能量储备已经跌至相当低的水平，激烈的战斗造成的巨大损耗已经是人尽皆知的事了。
随着人类打击部队的靠近，地球的能量炮弹和外星人毁灭的光束交织得同荨麻一样密集。
第十五小队的成员密闭好自己的护甲，做好了一切准备，就等着尾随黛娜的瓦尔基里号冲向发射台。他们收到了命令，小队负责的战术区域①扩大了一半，因为在敌人的一次齐射中，第十二小队已经随着夏普斯堡号战斗巡洋舰上的其他成员被炸成了碎片。
【① 专业术语叫做ＴＡＯＲ。】地球的舰队拿出所有的武器向敌舰猛轰。坐在旗舰中的爱默森望了一眼，从那张铁石般的脸上就能知道，刚刚收到的消息并不乐观。
“导弹、动能弹、能量束——看样子无论什么东西都不能对敌人造成重大损伤，长官。”格林告诉他。
敌舰没有出现洛波特统治者曾经使用过的六角形“雪花”防御力场，但格林的话却是无可辩驳的实情。足以发起一场相当规模的世界大战的军火和毁灭性的力量投送到入侵者的飞船上，却没能取得一点效果。
“有可能是某种我们从未见过的防御护罩在起作用，否则就是他们的船壳过于坚硬。”爱默森回答说。但我已经没有多少余地对整个计划做出大的变动，或是停下来思考，这次行动已经达到相当规模，根本不可能说停就停了。
“继续进攻。”罗尔夫·爱默森迫使自己说出这句话。他尽量不去考虑伤亡问题，而是把焦点放在如果舰队战败地球将会落个怎样的结局上。他曾经看过佐尔的任务报告的摘要，以及佐尔对洛波特统治者手下的生命形式的描述。
“加大攻击力度，”爱默森说，“准备派出战斗机，然后再把把战车送出去。”
冒着入侵者泪滴形火炮发射的狂暴粒子束，地球的战舰靠了过来，它们也朝敌人倾泻着洪流般的火焰。一堆又一堆的重型火箭和天空霸主型导弹带着火焰和死亡向前涌去，整排的箭鱼式导弹和冲击钻式导弹都已经打空，需要重新装填进行下一轮发射。
玛丽·克里斯托准备率领ＴＡＳＣ部队出击，她默默地祝福希恩小心保重好他自己。一场近距离、高密度的导弹齐射使得地球人的军队损失了一艘护航驱逐舰，并使得一艘护卫舰被拦腰折断；不过，地球人也把外星人的旗舰外壳撞开了一个缺口。与此同时，第十五小队正要离开发射舱口，他们正坐标着执行下一阶段的任务。
Ｇ３机构无法对既定任务进行修正，现在他们的任务就是钻入飞船内部，让它失去机能！分散敌人的注意力，对他们实施压制！
装载了附加设施的反重力悬浮战车群像螃蟹和海龟那样密集地排布着。他们开启了喷着蓝色烛焰般的反冲推进器向下跳落。
他们接触到的外星战舰的顶部竟然和第十五小队的营房差不多大。那是一个千疮百孔、形状极不规则的大洞，洞口的边缘翻卷开来，黑色的装甲足有七码厚，从里面冒出黑色的烟尘和气体，就像一个大烟囱。这个洞口就位于一个山一般高大的螺旋状金字塔的左前方，路易坚持要把这个金字塔形的建筑称为“洛波特奶嘴”。
对整个个反重力悬浮战车小队来说，这里还是显得窄了些。黛娜可不想像桶里的鱼一样挤在一起。没有人知道这个缺口将会在什么时候被维修机械封闭，而且他们也没有时间停下来思考。在她的命令下，ＡＴＡＣ小队朝着洞口缓缓下降，希望走过这一趟之后还能够活着回来。
到处都不见生化机器人的踪影，黛娜在心里默念道。
我可不喜欢这样，安吉洛对自己说。“一套完全不同的战术，真是奇怪。”赛赞说道，在他的语气中，困惑的成分多过不安。
达哥离开用于观察第十五小队行动的水晶面板。“这是一次难得的机会。”达哥说。这时，不断下降的机甲顺着开裂的船壳缓慢地从他后方驶去。
“是的，我相信这是检验我们的新型因维德战斗机的时候了，”赛赞同时说道。
达哥回过头吼道：“科学家！快点！”
刚才还在高高的回行干道和飞船操控系统上方的那一组三位一体漂浮出来，“有什么指示，主人？”
“立刻部署我们的三重生化机器人因维德战斗机，对抗这些人类机甲。”
“马上就去！”几名科学家转身执行任务去了。
博卡兹看见第十五小队绕过来又作了一次穿场，他把纤细萎缩的手收成了拳头，蜘蛛般细长的手指似乎并不适应这种强硬的动作。“真是奇妙！这些孤军深入的家伙竟然真的以为能够战胜我们！”外星人旗舰内部的一个巨大舱室里展示着一个鬼魅般的梦幻场景：粉红色的房间布满了高高供起的史前文化能量输送管道，管道的交汇点到处都是一簇簇葡萄般的球形物体。
在能量供给和监控系统的下方，三个一组排列起来的因维德战斗机就像一群爬虫，狂暴的战争驱使这些身形庞大的巨人向外涌动。
生化机器人的胸部装甲是敞开着的，它们的肩甲也竖了起来，头盔的下部面甲向上抬，露出了球形的指挥塔，它们神秘的飞行员们将以修炼瑜伽般的特殊姿势坐在里面。
多瓦克的声音传了出来，“因维德战斗机三位一体的瓦达·普利姆，进入你的机甲！要快！你的人类猎物已经到附近了！”
闪光从悬挂着葡萄状物质的拱形交叉路口倾泻进来，它照亮了三人一组的年轻男性克隆人，这几个瓦达·普利坶有着火�