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多瑙河汇合点所围绕的花园城寨，可以看见一片松林覆盖的陡峭的多瑙河左岸和那神秘远方的碧绿的山峰和蔚蓝色的隘口，可以看见突露在仿佛未曾砍伐的野生松林后面的寺院塔楼和恩斯河彼岸的远山前的敌军骑兵侦察分队。
在这座高地的几尊大炮之间，一个率领后卫部队的将军随同一名侍从军官在前面站着，并用望远镜观察地形。在他们背后几步路远的地方，由总司令派往后卫部队的涅斯维茨基正坐在炮架尾部。伴随涅斯维茨基的哥萨克把背囊和军用水壶递过来，涅斯维茨基于是用馅饼和纯正的茴香甜酒款待军官们。军官们高高兴兴地把他围在中间，有的人跪着，有的人像土耳其人那样盘着腿儿坐在湿漉漉的草地上。
“这个奥国公爵不是笨蛋，在这儿修建了一座城寨。这是个顶好的地方。先生们，你们干嘛不吃呢？”涅斯维茨基说道。
“公爵，十分感谢，”一名军官答道，和这样一位显要的司令部官员谈话，他觉得非常高兴。“优美的地方。我们从公园近侧走过时，看见两只鹿，房子多么华丽啊！”
“公爵，请您看看吧，”另一位军官说道，他很想再拿一个馅饼，但是觉得不好意思，便装出环顾地形的样子，“请看，我们的步兵已经到达那个地方，走得这么远啊。就是在那个地方，在村庄后面的草地上，有三个人正在拖曳着什么东西，他们要给这座宫殿建筑物除去杂草。”他现出一副明显的称赞的样子，说道。
“即使是那样，即使是那样，”涅斯维茨基说道。“可是，我很想，”他补充一句话，一面用他那长得好看的湿润的嘴咀嚼着馅饼，“那末，到那个地方去吧。”
他指了指在山上望得见的有塔楼的寺院。他微微一笑，眼睛眯起来，炯炯有神光。
“先生们，这才真是一派秀气啊！”
军官们笑了起来。
“吓一吓尼姑也好。据说有些是意大利的少女哩。说实在的，我宁可豁出五年的时光！”
“她们本来就够寂寞的哩。”一个更有胆量的军官面露微笑，说道。
其时，站在前头的侍从军官正把什么指给将军看，将军便拿着景物望远镜观望。
“真是这样，真是这样，”将军愤怒地说道，放下望远镜，耸一耸肩，“真是这样的，敌人要打渡头了，他们干嘛在那儿耽误时间呢？”
大河彼岸，用肉眼可以看见敌军和他们的炮台，从那炮台中冒出乳白色的硝烟，硝烟后面传来了远方的炮声，可以看见我们的军队急急忙忙地渡河。
涅斯维茨基呼哧呼哧喘着气，站起身来，面露微笑地向将军面前走去。
“大人，要吃点东西么？”他说道。
“真糟糕，”将军没有回答他的话，说道，“我们的军队磨蹭起来了。”
“大人，要不要去走一趟呢？”涅斯维茨基说道。
“对，请您去走一趟，”将军说道，他又把已经详细地吩咐的事重说一遍，“告诉骠骑兵，依照我的吩咐，最后一批渡河，烧毁桥梁，而且还要察看一下桥上引火用的燃料。”
“很好。”涅斯维茨基答道。
他向牵马的哥萨克兵喊了一声，吩咐他收拾背囊和军用水壶，轻巧地把他那沉重的身躯翻上马鞍。
“说真的，我要找尼姑去了。”他向面露微笑望着他的军官们说道，于是就沿着一条蜿蜒曲折的小道下山去了。
“喂，上尉，开一炮，看看能射到什么地方去！”将军把脸转向炮兵说道，“真烦闷，开开心吧。”
“炮手们各就各位！”一名军官发出了口令，须臾之后，炮手们都很快活地从篝火旁边跑出来，装上炮弹。
“第一号，放！”发出了口令。
第一号炮兵迅速地跳开。大炮发出震耳欲聋的隆隆声，一枚榴弹从山下我军官兵头上飞过，发出一阵呼啸，榴弹落下的地方，冒出滚滚的硝烟，爆炸了，榴弹离敌军阵地还有很远一段路。
在这隆隆的炮声中，官兵们脸上都流露着愉快的神情；全体都站立起来，观察那了若指掌的山下我军的动态，观察那逐渐靠近的敌军的动态。这时候，太阳完全从云堆里探出头来。这一声单调的好听的炮响和耀眼的阳光汇合在一起了，使人产生一种激励的愉快的印象。
07
两枚敌人的圆形炮弹飞过桥梁的上空，桥上显得拥挤不堪。涅斯维茨基在桥中间下马，站立着，他那胖乎乎的身子紧紧地靠在栏杆上，他含笑地掉过头来望了望哥萨克，他牵着两匹马在涅斯维茨基身后几步远的地方停步了。涅斯维茨基刚想向前走去，一群士兵和车辆又把他挤得不能动弹，他又被紧紧地逼到栏杆上，一筹莫展，只好苦笑罢了。
“老弟，你真是！”哥萨克对那赶车的辎重兵说道，这个辎重兵从车轮和马匹旁边麇集的步兵中用力挤过去，“你真是！你不能不等一等，你明明看见将军要过桥。”
有人道出了将军的姓名，但是这个辎重兵并不理会，他大声斥责那些拦住他的去路的士兵。
“喂！乡亲们！请靠左走，等一等！”
可是，乡亲们互相拥挤，肩膀碰着肩膀，刺刀挂着刺刀，密密麻麻的一片从桥上源源不断地行进。涅斯维茨基朝着栏杆向桥下望了一眼，看见恩斯河上湍急的喧嚣的浪涛，然而浪头不高，在桥桩四周汇合起来，泛起了一片涟漪，然后折回，后浪推前浪，奔腾不息。他朝桥上打量了一番，看见同类的士兵的浪涛——士兵、饰穗、套上布罩的高筒军帽、背包、刺刀、长枪，还看见高筒军帽下露出的疲惫的面容，宽大的颧骨，凹陷的两颊，还有在黏满桥板的泥泞中行走的双腿。有时候，俨如恩斯河的浪涛中飞溅的白沫，在士兵的浪涛中混进一个披着雨衣、相貌和士兵截然不同的军官。有时候，俨如河中一块荡漾的木片，一个步行的骠骑兵、勤务兵或者是居民从桥上经过，被士兵的浪涛冲走了。有时候，俨如河上飘浮的圆木，一辆连队的大车或是军官的大车，满载着物件，覆盖着皮革，在四周的众人护卫下从桥上驶行。
“你看，像堤坝被冲决了似的，”一名哥萨克绝望地停住脚步，说道，“那儿还有很多人吗？”
“差一个就满一百万！”一名穿着破军大衣、从附近走过的快活的士兵递着眼色，说道，随即看不见了。
“候如他（他即指敌人）立刻在桥上烤起馅饼来，”一名老兵向他的伙伴转过脸去，面色阴沉地说道，“那你就什么都会忘掉的。”
这名老兵从身边走过去，一名乘坐大车的士兵跟在他后面驶行。
“见鬼，包脚布塞到哪里去了？”一名勤务兵跟在大车后面飞奔，一面在大车的尾部摸索着寻找，他说道。
这名士兵也跟随大车走过去了。
有几名士兵现出愉快的神情，看起来像是喝过一顿酒，他们跟在这个士兵后面走去。
“他这个好人用枪托照准牙齿捅了一下……”一个把军大衣掖得很高的士兵使劲地挥动手臂，兴高采烈地说道。
“是呀，是呀，正是那甜滋滋的火腿。”另一名士兵哈哈大笑地答道。
他们也走过去了。涅斯维茨基不知道打了谁的牙齿，火腿意味着什么，有什么内在的联系。
“你瞧，他们手忙脚乱的！他只开了一炮，就自以为敌人全被打死了。”一个士官带着气忿和责备的神态说道。
“大叔，那炮弹从我身边飞过去了，”长着一张大嘴巴的年轻士兵几乎忍不住要笑出声来，他说道，“我简直吓呆了。说实话，我吓坏了，真要命！”这个士兵说道，好像在炫耀他胆怯似的。
这个士兵也走过去了。一辆大马车跟在他后面，它和以前驶过的大马车都不相像。这是一辆德国制造的双套长车身马车，车上运载的仿佛是全部家当。一个德国男人驾着马车，这辆马车后面绑着一头rǔ头很大的好看的花母牛。一个抱着婴孩的妇人、老太婆和一个两颊绯红、年轻而健康的德国姑娘坐在绒毛褥子上。看起来，这些移民是凭特殊许可证通行的。士兵们的目光都投射到妇人们身上，当这辆大车一步一步地驶过时，士兵们评论的内容只是和这两个妇人有关的话。大家的脸上几乎同样地流露出对这个妇人怀有淫猥念头的笑容。
“瞧，德国香肠（德国人的绰号）也落荒了！”
“把娘儿卖掉吧。”另一个士兵把脸转向德国人说道，说话时重音落在最后一个音节上，那个德国人垂下眼帘，气忿而惊恐地迈着大步向前走去。
“你瞧，打扮得这么漂亮！真见鬼！”
“费多托夫，你应当在她们附近扎营！”
“老兄，我们是有见识的。”
“你们到哪里去呢？”一个正在吃苹果的步兵军官问道，他也半露笑容地打量着那个美丽的姑娘。
德国人闭上眼睛，表示他听不懂意思。
“你想吃，就拿去吧。”军官说道，一面把苹果递给姑娘。
姑娘微微一笑，拿了一个苹果。涅斯维茨基像所有站在桥上的人那样，在两个妇人还没有乘车驶过之前，他也目不转睛地望着她们。当她们驶过之后，又有同样的士兵，谈着同样的话题向前走过来，大伙儿终于停住了。到了桥头，连队的大车上的马匹不听驾驶了，一群人只得呆在那里等候。
“干嘛都停滞不前呢？没有秩序了！”士兵们说道，“你硬往哪里闯？见鬼！不能不等一下子。假使他烧毁桥梁，那就更糟了。你瞧，他们把那个军官挤得无路可走。”站着的一大群人面面相觑，谈东道西，还在桥头上挤来挤去。
涅斯维茨基朝桥底下望了望恩斯河的滚滚流水，忽然间听见一种奇异的响声，好像有什么东西疾速地靠近……这东西体积很大，扑通一声落到水中。
“你瞧，射到哪里去了！”一个站在附近的士兵听见响声就掉过头来瞥了一眼，严肃地说道。
“他正在鼓励我们，希望我们快点儿过去。”另一名士兵焦急不安地说道。
一群人又开始向前移动。涅斯维茨基心里明白这是一枚炮弹。
“喂，�