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一天一个穿西装戴眼镜的中年人来到刻字摊上请他刻个章；一看图样；是个财务专用章；东连便跟他要刻章证明；这人说来得匆忙；忘记带了；等着用呢；千万帮个忙；钱多钱少好说。东连看他也不像个坏人；踌躇了一下；接过对方递上来的〃红塔山〃夹在耳朵上；开价五十；对方不还二价；一口应了。东连就从三轮车底下掏出个公章料子；请旁人代看着服装摊；他溜到公共厕所后面的背人处；不到二十分钟就搞掂了。那人再三感谢；付了钱；又递了香烟；坐上人力三轮车走了。
想不到没过十天东连就因为这个章被抓了起来。原来那个刻章的人是个大骗子；用这方章做了案；受害单位损失了几十万。逮住这骗子便交出了刻章的东连。
小琴哭得昏天黑地；说不想活了。存扣他们几个陪小琴到看守所看东连；东连淌着眼泪对小琴说这次出事大概要判上好几年的；不敢误了你的青春；好聚好散吧。
小琴哭着说；我们都在一起几年了；亏你说得出这话来；我再跟别人；人家不嫌我是〃二嘴子〃（不是处女）么？我一辈子都是你的人；我等你出来！
存扣他们也噙着泪对东连说；要他好好改造；争取立功减刑；早点回来。
东连被判了三年刑；发往大丰劳改农场改造。
148、 共度暑假
大二结束了。放暑假的前一天；春妮在宿舍里看着整理好的回家的行李；心里突然空落落的；有种说不出的难受。她知道这是为什么。她来找存扣。
存扣和桂宏正在操场上遛达；有说有笑的。听见后面春妮喊他们的声音；便停下来；等她。
见春妮神色有些恹恹的；存扣问她怎么啦；明天就放假了；还不高兴？
有啥不高兴的；暑假六十天哩；回家有得吃；有得玩；又可以天天睡懒觉。
春妮幽幽地回他。
存扣打趣说可不要太享福了；暑假回来后养成个小胖猪喔。
桂宏听了咕地笑起来。春妮翻了存扣一眼；说养丑了也不要你问；大不了你们不带我玩好了。
存扣见她说话有些呛呛的；也不知怎么回事；就换了另一个话题；告诉她：
〃我要到桂宏家先玩几天哩。〃
春妮听了不响；吭着头边走边踢着跑道上的小圪垃。〃我也要去！〃她突然说。
桂宏唬了一跳：〃你…上我家去？〃
〃不行啊？女生不作兴到男生家去玩？〃春妮咄咄地看着他。〃不欢迎就算了！〃
〃不是不行；是你家里人等不到你回家会担心的。〃存扣说；〃一个女生家家的。〃
春妮说不要紧；她可以打个电报回去说到哪个女生家玩几天。〃玩几天？〃
她问。
〃三天吧。〃存扣转头对桂宏说：〃带她去吧；让她看看农村。她新鲜（新奇）哩。〃
桂宏说：〃你去了不要后悔；农村条件差；没有好的吃；晚上蚊子多；连个好厕所都没有。〃
存扣心里突然高兴起来；哄她：乡下晚上还有鬼哩；还有狐狸精哩。
春妮笑得格格的：〃你们不要唬我；越唬我越要去！〃
次日早上八点钟；三个人在扬州汽车站上了到东台的班车。存扣有晕车的毛病；预先在候车厅花五角钱买了个防晕车的糖丸含在嘴里。饶是这样上了车还不敢大意；坐到靠窗口的位置上；眼睛闭得紧登登的；一言不发。春妮和他坐在一起；笑他：〃你也有弱项啊！怎么一点潇洒风度也没有啦？〃一百几十里开出去；车近海安时糖丸的药效过了；存扣强抑着阵阵泛上喉咙的恶心；浑身打冷惊；春妮感觉出来；赶紧替他打开车窗；又掏出手绢儿做好准备。车到海安停下吃饭；车门一开；存扣踉跄着下来；蹲在一棵树下面就狂呕起来；呕得眼泪鼻涕的；也顾不上狼狈；直着头喘着气让春妮替他擦脸。吐过了才感到胃里轻松了；那边桂宏端来一碗滚烫的豆腐脑子；说不买饭给你吃；把这个喝了暖暖胃吧。存扣端过来喝了；要春妮和桂宏赶紧去吃饭。春妮在卖客饭的地方东瞧瞧西看看；拉住要掏钱卖饭的桂宏；要他买了四个茶鸡蛋两条兰花豆腐干；两人分吃了；她说饭菜看上去不卫生；不忍心吃。
上了车存扣不再难过了；但身子仍乏软。太阳蒸得车厢里燠热；路况不大好；摇头晃脑中存扣脑袋倚在春妮肩上睡着了。春妮让他靠着；有时看看他的脸；心中涌起一片爱怜。
到了东台已是下午一点多了；还有二三十里才到桂宏家。车站上立时涌上来不少载客的；争着拉扯生意。存扣不肯坐三轮卡；说这一路上汽油味闻够了；宁肯屁股受点委屈也要坐二轮人力车。只好依他。二轮车夫们在公路上把车子蹬得呼呼生风；春妮坐在车后连嚷舒服；到了乡间小路却颠得人屁股生疼。几十分钟后到了一个渡口；一条大河白茫茫的；起码有百十米宽。桂宏说到了；下来把车费付了；招呼存扣和春妮上了渡船。
说是到了；过了河还有四五里路。放眼望去；无垠的水稻田；远近稀稀拉拉的几个小村庄。桂宏带着兴奋指着西北方向一个村落说：〃看那边树上…有三个喜鹊窝的！就是我家庄子…刁家庄！〃
田间土路窄而直；转弯抹角。两边是灌溉渠和稻田。路边种着黄豆；绿叶子密匝匝的；结满了豆角；有的地方站着向日葵；蓬蓬勃勃的；葵花匾子浑圆金黄；像姑娘灿烂的笑脸。不断有青蛙从他们脚边跳进稻田和渠里去；把春妮弄得一惊一乍的。看见路边虚土里钻出一条肥胖的青蚯蚓；她捉住桂宏的臂喊〃蛇！〃；看到渠里游过一条黄鳝；她更是扯住存扣衣裳尖叫。
存扣哄她说不作兴瞎喊蛇的；你再喊真就被你喊来了。春妮忙说〃我不喊了〃。
有三两只麻雀从他们头顶往远处飞去；把唧唧交谈声留在身后。不断有小河小沟；过小桥时春妮走在当中间；前面拽住桂宏；后面搀着存扣；诚惶诚恐；挪着小碎步儿…像京剧中花旦走的台步…弄得大家一起累。存扣笑道：〃现在轮到你狼狈了吧！〃到了这熟悉的水乡田野上；存扣心情很舒畅；重新神气起来。
149、 农村新鲜事
过了最后一座两块板并列的水泥桥算是进了庄。庄子不大；大概只有百十多户人家。正是下午两三点钟光景；没有什么风；阳光不动声色地照着；倒不是十分的热。也许是久居城市的缘故；村庄让人感到很静谧。存扣注意到庄边不少人家没砌院墙；门口有很大的菜地；用棉花秸子或芦柴围成栅栏以挡家禽；菜地中间栽着一两棵梨树桃树。梨树上结着青梨。几只鸡婆聚在树荫下自在地扒拉着虚土；寻觅食物。一只黄猫也不知打哪儿窜出来的；箭一样蹿上一户人家的土墙；跃进院子里去。一条浑身漆黑的草狗梦游似地从一条小径上路过；看都没看他们一眼。河边上有十几只鹅鸭在树阴下集体打盹。满眼都是很纯朴的田园色彩；连阳光和空气中都氤氲着泥土和植物的味道…如果仔细嗅嗅鼻子；还依稀可辩有水腥气、腐殖物和动物尿屎的气味…多么熟悉的沁人心脾的味道啊；这让存扣感到无比亲切。但即便存扣同样长大在水乡农村；他还是觉得这个村庄田园趣味来得更加〃纯粹〃一些；有点世外桃园的意思呐。他忽然就冒出一个念头：如果眼睛不看路边的电线杆和庄上那三两支电视天线；谁敢说宋元明清时代夏季的某天某地不正和此刻的氛围相仿佛呢？他心中就漾起了他习惯有的浪漫怀古情绪；有点不知今年何年身处何地的感觉。他振了振头；返回现实中；想也许是因为这庄子太小了；又远离城镇；地处偏僻；才独有了这份纯朴气质。有点像外婆家的王家庄。现在正在日头上；人们不是在田里便是猫在家里；路上就不大见着人；等到四点钟以后肯定也和他的家乡一样；这里的孩子们会成群结党地出来下河戏水洗澡了；跟着水码头上蹲满了淘米洗菜的妇女；各家把桌子抬到院子里吃夜饭；晚上有电视的人家坐满了人；不看电视的也有到桥上纳凉的吧；…这时候庄子就更有了生气。
走了一段土路；一拐弯；春妮突然讶然地轻叫了一声。前面临河的一个灰堆旁边；和地面一样高的露天茅坑旁；蹲着一个解溲的女子。阳光照着她的白屁股。
见桂宏他们几个过来了；侧过头来打招呼：〃桂宏哥；放暑假回来啦？〃脸上粲然的笑；很自然；一点没有窘迫害羞的意思…竟是个十八九岁的姑娘。〃嗯啦！红兰；回头到我家来玩！〃桂宏高兴地响亮回答她。三人走出十几步；春妮忍不住轻声说：〃天啦；怎么就在路边上…〃桂宏说这要甚紧；告诉两人路边上的茅坑是用来蓄过路人的粪水的；庄上可有好几个呢；晚上出来还要注意点；每年都有小孩子晚上〃躲躲蒙儿〃（捉迷藏）不小心踩进茅坑的事…〃不过从没有淹死过人〃。春妮脸都涨红了；带着哭声说这〃厕所〃她死都不上。桂宏说谁要你上啦；…〃我家有猪圈茅缸；在自己家里上。〃
桂宏家东面临着一条不宽的河浜。草屋土墙；院门朝东。门锁着。桂宏说他爸妈可能下田了；变魔术似地从门框上面的一个小洞里抠出一把钥匙…钥匙孔上穿着红布条；红布条上又穿着两个算盘珠儿…开了门。进了院子；推开堂屋门；顿时感到里面比外头阴凉多了。桂宏把大家的包收到一起放妥了；要存扣和春妮坐着歇气；他去田里喊大人。他从饭桌上小钢精锅里倒了碗凉茶一气喝下；急忙忙地出去了。
春妮说也渴了；存扣就帮她倒了一碗凉茶；春妮接过去马上嚷起来：〃天！…
这里头是什么呀！〃原来茶水里有几粒乌黑的椭圆状东西；半沉半浮；漾啊漾的；像微微摆动着的小蝌蚪似的。存扣告诉她这叫蛤蟆乌儿茶；可解渴呢；是大麦炒出来的；农村人夏天一烧一锅子；可以喝一天；就是过一宿也不会溲。见春妮还是不敢喝；自己先倒了一碗咕嘟咕嘟喝下去；像古装电影里江湖豪杰大碗饮酒的样子；下巴上水滴滴的；拿手一抹；长嘘了一口气：〃舒服啊！〃对春妮说：〃喝啊；…又甜又香！〃春妮皱着眉头撮着嘴巴喝了半碗；说：〃是有点香；但也有一点苦。〃存扣说苦是因为大麦必须炒焦炒黑了的缘故。
喝过茶后的春妮好奇地在屋子里观察起来。她仔细地看了中堂上挂的玻璃镜匾。寿星佬儿柱着系着酒葫芦的龙头拐杖笑咪咪地瞅着她；两个捧着仙果的献寿童子也冲着她乐