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倘遇咏花人，不妨载酒；剧怜浣纱女，终须泛湖。”盖中寓惋惜之意，情亦深矣。
同时有莲棣者，与观凤年相若，名相埒，素面生娇，自饶馨逸，性静穆，寡言笑，如幽闺处女，不求人怜而人自怜之。客或入一游语，面发不能答。篷窗多暇，刺绣自娱。咏花生眷爱尤深，芳情密缔，绮语遂多，所作《莲溪行》一篇，为时传诵。其诗云：
玉宇净如洗，星影销□枪。
涉江揽秋色，花阴藏画□。
青溪有小妹，泛宅波中央。
一笑生百媚，俗虑消吟肠。
相对各无语，罗襦闻幽香。
羊灯明绮夕，鸾钗艳新妆。
觞政不嫌虐，殷懃催酒忙。
银筝断复续，珠喉清且长。
夜静霜柝急，绿波生微凉。
曲终月堕水，汀雁飞成行。
莲棣得诗甚喜，置之粉镜奁之侧，时时吟诵，亦可〔谓〕深于情者矣。他如宫妹之俊爽不群，风流自喜；凤玉之丰神旖旎，意态温柔；兰仙之娇小玲珑，动人怜惜；喜欢之面面圆到，落落大方；竹英则十五盈盈，聪明绝世；云栖则华妆，婉娩宜人；高凤则秀丽天成，不假妆饰；香媚则宛转周旋，曲如人意：皆画船后起之秀也。
丁亥四月初旬，天南遁叟作西泠之游，泛舟于六桥三竺间，蓼红荇碧，点缀生新，诸同人邀饮于三潭印月。刚值浴佛日，士女■至，几于袂云而汗雨。俞楼外一酒家，买醉者无隙座。遁叟厌其嚣，乃往灵隐。舆中见四山环合，葱扑人，不禁叫绝。既至，饭于方丈，蔬笋绝佳。方偕同人散步寺前，瞥见鱼轩络绎而来，中有二女，装束艳冶，殆不类良家，珊珊诣大殿礼佛。遁叟视其一丰神淡远，态度娉婷，秀靥承颧，长眉入鬓，其一秀丽天生，自饶柔媚，双瞳点水，两颊泛霞，斗媚争妍，堪称双绝。同人中有相识者，曰：“一为倩珠，一为漱玉，画船中姊妹花也。君既赞赏，今日何不即往钱塘城外一游？”遁叟以明晨返辞之。二女游戏既毕，遂出登舆，见遁叟襟边系一红花，搴帘时不禁向遁叟嫣然一笑。同人谓遁叟曰：“君艳福几生修到哉！当他临去秋波那一转，亦足以消魂矣。”
翌日，遁叟解维启行，夕泊临平，孤枕不眠，一灯如豆，拥衾小坐，颇有倦意。忽见仆人持柬来邀，视之，则程姚两君招往画船小饮也，并云日间二美人已代致之矣，翩然而来，待君已久。遁叟遂乘飞而行，电掣飙驰，其去若驶。俄顷已至，竟登画船，程姚两君迎于船头，二姝果在。询其姓字，一曰绣云，一曰韵芬，并余杭人而生长于钱塘江上者也。韵芬顾叟而笑。绣云曰：“睹君之面，似曾相识，不知从何处见来。”韵芬曰：“日间见之于佛殿中者，非耶？”绣云恍然，拍掌称奇。韵芬曰：“顷邂逅于寺中，兹笑言于江上，讵非前因？”二姝皆昵就叟，韵芬属意尤深。叟拥置之膝，韵亦不拒，柔情婉娈，有如飞燕之依人。因欣然谓韵芬曰：“今夕殆将偿日间一笑之缘乎？”爰絮问家世，乃知韵芬出自良家，颇娴书史，早入章台，非其所好也。叟曰：“卿既能诗，何不袖携夙稿，示我一观？”韵曰：“稿存儿所宿船上，非自往取，不能得也。请避人共往船头，佯作玩月，吟与君听，何如？”叟许之。韵曼声吟哦，自谐音律。《消夏》三绝云：
水晶帘外晓凉时，懒把牙梳理鬓丝。
准践檀郎花后约，缄书欲报怕人知。
何处风来菡萏香，一番雨过一番凉。
午余绣罢浑无事，起看庭花影半墙。
阶阴檐卜手曾栽，瓶里双头茉丽开。
隔槛风过竹梢动，偏疑人为彩花来。
《初秋》二绝云：
秋花石畔故开迟，新月窥人恰半规。
自有茶瓜供消遣，当风枕簟未眠时。
虫声咽共窗前竹，月影潜移墙上花。
残露无声人籁寂，当天闲看玉绳斜。
叟曰：“虽是小诗，颇有思致。”语甫罢，而绣云自舱内出。转询可作诗词否？绣云曰：“儿是俗人，不解掉文袋。若肯收作绛帷女弟子，授以秘传，作亦非难，恐今之都知录事辈，不足数也。”叟见其性情慧警，教以作诗之旨，绣云倾听乐甚，颇有所悟。而程姚两君来催入席，循环欢饮，酒罄无算爵。叟拇战辄负，绣、韵二姝，争为之代。叟顾而乐之，曰：“此虽南面王不易也！”席散更阑，叟不得归，乃偕二姝共睡，左拥右抱，谈诗达旦。绣云曰：“昨夕梦中亦得一诗，不知可否。”叟令诵之。即吟云：
豆花香细月微明，小院新凉络纬鸣。
犹忆夜深浑未睡，一灯篱角捕秋声。
叟不觉拍案叫绝。韵芬曰：“通夕不眠，兹始朦胧睡着，乃又被君惊醒，抑何恶作剧哉！”以手击叟头，叟蘧然而觉，则此身仍在临平船中也。噫嘻！钱塘江上画船风景，诚不数珠海灯痕，秦淮月色也。
【完】
华胥生
华胥生，郑姓，梦白名，别字莲生。其母方妊，梦一丈夫，美须髯，神采焕发，直入房闼，郑母呵止之，曰：“与君素不相识，轻闯人家闺阃，何无礼也！”其人手执菡萏一枝，作碧色，拈髭微笑曰：“吾唐代李青莲也。以此为汝子，当位极人臣，富贵无比。”言竟，掷花怀中，惊而遂觉。及生，名之曰“梦白”而字之曰“莲生”，辄话其梦于戚串间，夸示异兆，群以为此子将来必非凡品。
既长，丰姿秀彻，玉树琼枝，未足方喻。读书颖悟异常，俱如宿习。众皆谓郑氏有子矣。惟性喜睡，戌时卧必至辰杪始起，一入黑甜乡即不复醒；有时书声琅然，出自帐中，听之，则皆日间所读之书，如瓶泻水，不失一字。翌晨问之，茫然若不记忆；固诘之，微笑不语，但曰：“梦中自有佳境，胜于今日所处百倍。”久之嗒然若痴，亲戚故旧都不识认，所言皆梦中事，或喃喃似与人语，谛聆之，尽操中州方音，与生判若两人。或谓其父母曰：“此趾离之神故作狡狯，必当有以禳之。闻准提庵中新来一僧，善为人圆梦，人有作恶梦者，谓为不祥，僧能代之祓除。”爰以重金聘之来。僧甫入门，一见生，即然骇曰：“此华胥国贤臣也，为太平宰相三十年，勋业之隆，莫之与京。”因谓生曰：“何不将梦中缘因笔示一二，以晓世人，用释其疑。”生颔之，曰：“唯。”僧乃稽首顶礼而去，不受一钱。由是生夜之所梦，日必纪之于书，事多者一日或尽纸数十番。顾秘不肯出示人。或有窃其稿出外者，转相传钞，遂行于世。其书曰《华胥实录》，故生自号为华胥生。
生梦中所生之地曰槐安里，在洛阳城北。姓梁，郡中巨族也。父持国，字聘臣。曾居卿贰，致政归田，优游泉石。以乏嗣，祈子于定光佛，晚年遂得生。产时有绛云一片覆其屋上，遂名曰绛，字曰云生。十二岁入邑庠，十六岁登贤书，十八岁捷南宫，授词林，看花走马，一日而名动京师，世家大族争欲婚之。生虽志切求凰，而欲自择配，婉辞却焉。一夕，上万几之暇，留心典学，偶读庄子《南华·秋水》篇，意有所会，特御便殿，召新进士赴讲筵，各抒所见，诠解其义。生所解与圣意默相契合。上大悦曰：“李峤真才子也！”命撤御前金莲烛送归，异数也。上知生未婚。时大学士董淇有一女，慧美绝伦，以才貌闻远近；曾以消夏词令诸闺人属和，而女作独为擅场。上亲谓董曰：“佳人必配才子。以卿女嫁梁生，真一对佳耦也。卿意以为何如？”董稽首曰：“谨如圣命。”董虽籍隶楚南，而近已家居河内，与生相距非遥，因请于上，乞假送女完婚。上许之，特书“玉堂归娶”四字赐生，一时士论荣之。
生自登仕版，屡主文柄，大考又列一等首，特予升衔授为江苏督学使者，即日鸣驺就道。其年犹未三十也。生丰裁峻整，绝请托，杜苞苴，一切干谒，莫敢至其前。鉴空衡平，所拔多知名士。孤寒而负才具者，必厚以膏火，以成其学，朝犹白屋，暮入青云，其造就人材之速如此，单族寒门，至呼梁生为慈父。三年任满，宦囊中储有一万八千金，散置诸各学，曰：“今岁贫衿有缺资斧不能应秋闱者，请开列姓名，按数给予，毋使一人或遗；或有不足，无妨请益。”各学闻之，欢声雷动。
归途以小病，偶憩金阊木渎。有朱君昂青者，精岐黄术，即有重症，刀圭所投，无不立奏奇效。朱本生故交，至是枉道访之，相见欢然。朱贫甚，不能具午餐，供脱粟饭，以草具进。生食而甘之，曰：“豆羹蔬食，别有风味，胜于膏粱十倍矣。”朱频岁不得意，子觞妻病，常日过八砖，犹未举火。生慨然曰：“范叔何一寒至此哉！”呼从人启箧持五百金，畀之曰：“旅橐无多，聊供卒岁需。”朱贤辞不受。生曰：“诚知君介然；此非盗泉也，受之何害？”朱乃不敢却。
生出外，望远近诸山，葱翠万状，爽气豁眉宇，爰舍舆而步行。不数百武，风景愈佳，不禁叫绝。附近一村落，茅舍参差，环以竹篱。中有瓦屋十余椽，门对青山，窗临碧水，溪声潺，渡以略，景状幽寂，无异仙境。绕屋梅花不下千五百株。朱曰：“使君若于春初至此，如游香雪海中，其为娱目赏心，当必别饶清致也。”生之来也，屏车骑，减驺从，邻右皆不知其为贵人。与朱言时，对岸双扉忽呀然开，有雏鬟偕一女郎，沿溪微步，体态娉婷，丰姿媚，神光离合，不可一世。生曰：“妙哉此姝！当是天仙化人，离阆苑而临尘寰，必非乡里中所有也。”朱曰：“此女郎与寒舍略有瓜葛，亦世家女。闻氤氲使者尚未系以赤绳，不知将来谁家郎有福消受。”生闻之心动，附朱耳言曰：“余娶妇十年，未占一索，本欲觅小星为嗣续计。不知彼肯居□室否？请君代为谋之。事苟可成，即以万镒作聘金，亦所弗吝。”朱曰：“容徐图之，我家东邻卖花媪可达消息。女郎兄亦列庠序，近为君所识拔，或易筹也。”阅日，朱报命曰：“谐矣。特女郎须一见君，约于梅花屿忏红阁彼此觌面。