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“夫人多虑了！照你这般说，光悦也一样。但夫人必须与所有罪孽一刀两断，否则，只能发疯死去。”
“先生，奴家真希望发疯死去呢。”阿袖斩钉截铁说道，光悦一阵战栗。她续道：“奴家不想隐瞒。劝说治部大人与内府决战的就是奴家。但奴家根本不相信治部会有胜机！”
光悦默默凝视着阿袖，不言。
“治部大人只能战死……除此之外，别无选择，是奴家让他下了战死的决心。若不战，他会屈辱地活在内府羽翼下。与其屈辱地活着，不如轰轰烈烈战死……这就是阿袖的情义。”言毕，阿袖掩面而泣。
光悦逐渐明白了阿袖的意思，这个女人一定劝说过三成决战，但之后，她发现局势的发展更加可怕，已意识到将有一场超出她想象的大战。现在她内心一定痛苦至极，否则，她这样的女人绝不会在自己面前落泪。
“先生，”阿袖抽泣了片刻，羞涩地擦了擦泪，“内府真要讨伐上杉氏？”
“夫人为何想知？”
“曾经劝说治部决战的阿袖，如今却服侍着无论如何也要阻止战事的高台院夫人，真是有趣啊。”
“夫人也知，再也没有比战事危害更大的了，对吗？”光悦逼问道。
“内府大人一出征，治部便会趁虚而入，发兵起事。”
“哦。高台院夫人、加藤大人、黑田大人等也颇为担心。”
“奴家怕的是之后的事。”
“之后的事？”
“治部当然会把留在大坂的内府家人都……”
“啊？”光悦只觉被从头到脚泼了一身冷水，阿袖担心的竟是这些：三成在起兵同时，定会把与家康同盟的武将家人全扣为人质……
“奴家目光短浅，近几日才识得。”阿袖发现光悦已明白她在说些什么，猛地加快了语速，“无论哪一方获胜，人质恐都不会平安脱险。战事把无辜的女人和孩子全投进了地狱，阿袖不能对此熟视无睹，可战车已然驶出……”
光悦调整了一下坐姿。身为男子，他竟连这些都未想到。但阿袖这么一提醒，他方意识到事情的严重。
“先生，多谢您能听奴家说这些，阿袖已找回自家了。”
“哦？”
“奴家明白！此前奴家一直迷惘，心中所虑就是此事……”阿袖眼里闪出一丝亮光。
光悦也放下心来，大大舒了口气。人极度困惑时，自己很难逃出思绪的牢笼。可眼前若能有一人听你说话，困惑的内心就会打开一扇敞亮的窗户。阿袖与光悦的对话，似乎起到了这种作用。
“先生，您已看透了阿袖的心思。向高台院报告时，请一定告诉她阿袖是一个有用的茶碗。”
光悦用力点点头。在他眼里，阿袖的确称得上名器。
“阿袖不知天高地厚，再求先生答应我一个请求。请让阿袖继续待在高台院夫人身边，好实现两个愿望。”
“哪两个愿望？”
“方才奴家心乱如麻，甚至觉得只有死路一条。”
“我也看出来了。不过，如今已雨过天晴。”
“阿袖会去请求高台院夫人，为了避免战事扩大，要竭力阻止人质事件。”
“这是第一个愿望？”
“是。第二个愿望是……”阿袖抬起头，看了一眼光悦如利剑般的眼神，“希望第二个愿望不会引起先生的误解。”
光悦点点头，“夫人品格连男儿都自愧不如。本阿弥光悦洗耳恭听。”
“多谢。此事，阿袖绝不会说第二次……这是阿袖接近高台院夫人的真正目的。”
“哦。”
“治部大人绝不会平安度过一生。无论战争胜负，也无论他与内府之交是好是坏……”
“他乃不愿寿终正寝之人？”
“对。奴家以为，他会纵火焚身而死。”
“好眼力。”
“因此，为了治部大人，奴家想做一件事。”
“你的第二个愿望？”
“是。无论治部走到何种穷途末路，奴家也不希望石田一门血脉断绝……不求高台院夫人，这个愿望无论如何不能实现，故，阿袖才出来侍奉夫人。”
光悦松了一口气，微笑起来，不再看她，“石田大人知道此事吗？”
阿袖轻轻摇了摇头，眼神恢复了先前的哀怨。光悦锐利的眼神盯住茶碗，沉思起来。他尚未完全放心。他已完全弄清阿袖的想法，但她背后的石田却不容忽视。一旦有误，就会危及高台院。阿袖对自己的信赖，光悦真想用一句话来回答，那就是明辨是非，为了正义，即使受尽苦难也毫不畏惧。作为日莲宗信徒的他，自从利休逝后，信心愈发坚定。虽说如此，为了阿袖而背叛高台院，何颜面对佛祖？
“这可真是一道难题！”光悦不禁端起茶碗，托在掌心，“毫无瑕疵，外形也不错。火候和做工很好。因为这枯淡的釉，茶碗上的景色让人明显感受到烧制之人的恬然心境……饶是如此，在下却不能向每个人都推荐说，此乃一件天下名器。”
听他这么说，阿袖低下头：“先生的意思是说，它从前的主子不好？”
“是，它与从前的主子分不开……若让别人把它作为一件名器买下，那就是鉴定者的失误了。”
“但茶碗自身与持有者并无关系。它没有心。”
“光悦若对高台院夫人说，这个茶碗最好不要买，夫人心里会怎么想，会回到淀屋府上吗？”
阿袖一阵哆嗦，沉默了。
“光悦知夫人来此，势必要说服我。但我也颇为顽固。人为何要把危险之物放在身边？若我不赞成买下，你又有何种打算？像你这等聪慧之人，不会没考虑过。”
“先生，到那时，奴家自会坦言真相，请求高台院夫人谅解。”
光悦大吃一惊，“那么，若被高台院夫人赶走呢？”
“尚未想到那一步。”阿袖忽然显出蔑视神色，语气铿锵道，“奴家从来都不知什么生死，只是想做必须做的事。”
光悦放下心来。忽然，他把手中茶碗当啷一声扔在榻榻米上。茶碗跌成两半。他又把碎片慢慢收拾起来，装进盒子。光悦脸上并无怒色。他定是出于某种考虑，才把茶碗摔碎……尽管这么想，可茶碗被打碎那一瞬间，阿袖还是震住了。
光悦十分清楚阿袖的疑问，但他并不做声，单是默默把碎片放进盒子，用高台院喜欢的西洋印花布轻轻包了起来。再次看向阿袖时，他已然一脸平静，道：“我不明高台院夫人是怎么想的。”
像有一阵冷风吹过，阿袖不禁伸长脖子，“为何？”
“居然拿一个破碎的茶碗让我取名字，这玩笑开得也太大了。”
“啊？”
“即使问夫人这个使者，恐怕也难以解开这个谜。看来，光悦只好跟夫人去一趟，亲自问问高台院了。”光悦严肃道，“我些许准备一下，请稍候。”他把包裹放下，出了客厅。
阿袖两眼湿润了。无需再问，光悦决定亲自赶赴三本木。照他的气性，定会把真相与高台院夫人和盘托出，再让夫人定夺。一向令人觉得认真、甚至有些呆板的光悦身上，居然有着如此果断的一面，这让阿袖不无惊心。
未久，光悦穿上了出门的衣服走来，看都不看阿袖一眼，恭恭敬敬拎起包裹。他恢复了常态，变得轻松了，“走吧。”
阿袖默默跟在光悦身后走了出去。门前已为她备好了轿子，却没有光悦的。看来他还在严格遵守太阁生前的命令，不敢坐轿。
京城炎热如蒸笼。不久后，避暑之人就会挤满贺茂川河滩。阿袖坐在轿内，忽而叹气，忽而闭目养神，忽而又扫几眼两边的街道。高台院对她产生怀疑，让她到光悦处出使，却因此了却她一桩心事，真是一件幸事。但同时，她竟产生了生之将尽的感觉。至于打碎的茶碗，光悦究竟会如何向高台院解释，也让她期待。
到了三本木，阿袖与光悦一起来到高台院面前时，光悦的话让她大出意外：“夫人，这女子说的事支离破碎，乱七八糟，光悦一句也未听明白。”光悦边说边解开包裹。阿袖气得发昏，听他说话的口气，她仿佛如个白痴。
自从光悦向高台院建议，平时要把房间窗户尽数打开，并用冰凉的井水来和炒面之后，高台院的笑声出奇地多了起来。她将头发剪短了，面颊亦显圆润，比在大坂时看来更加年轻。再加上没有孩子，她完全像四十刚出头。
“给先生添麻烦了。我还以为阿袖做事利索。”
“在博多时，光悦曾见过这个女子，真是比男儿还要强，结果被治部大人带到京城……光悦对她还颇为钦佩，可没想到，她今日所说的事，小人却丝毫也不明白……”光悦一开始就把阿袖与三成的关系抖了出来，接着打开放茶碗的盒子。
高台院似吃了一惊。阿袖与三成的事，她恐是第一次听说。“孝藏主、庆顺尼，你们都退到外间去乘凉。”高台院把二人支走后，光悦故意小心翼翼把裂成两半的茶碗放到盒盖上，道：“究竟是侍女不小心打碎的，还是想在修补之后，再让小人命名？”
高台院飞快地扫了茶碗一眼，立刻把视线转移刭阿袖身上。此时阿袖已缩成一团，俯在榻榻米上，头也不敢抬。高台院道：“光悦。这最好问问茶碗。茶碗都跟你说了些什么？”
阿袖吓得屏住了呼吸。光悦说话单刀直入，太过离奇，而高台院的回答更令人意外。
“启禀夫人，这茶碗跟小人说了些不吉利的事情。”
“什么？”
“她说她乃是奉谋刺夫人的密令，来到夫人身边的。”
“这些我早有察觉。但既然已裂成了两半，她的想法恐怕也会有所改变。太阁生前喜爱的井户茶碗不就是先例吗？修补后还能用吗？”
光悦用犀利的目光扫了阿袖一眼，装模作样地把打碎的茶碗拿了起来，“这不像是夫人修补好后，带给小人的东两。”
“有理。”
“可是，就这样扔掉亦不免可惜，光悦想再修补修补。”
“修好之后，如何命名？”
“它大概是碰到了谁的袖子才打碎的，尽管是一件瓷器，也大不幸……故，小人想给它取名谁袖。”
“谁袖�