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这并非是可以轻易说笑的事情，中都虽然是帝国王都，四百年来的繁华昌盛所在，但本身并没有自给自足的能力，一切粮食与民生必需品都要从外地运来，可是从去年开始，激烈的蝗虫与水旱灾就袭击艾尔铁诺的国土，从北到南，这块本就未算肥沃的土地，被蹂躏得体无完肤。
土石崩流、赤阳旱地，东部水深，西方火热的困境，让艾尔铁诺的粮食产地严重受创，千万亩良田化作凄惨的淤泥与干涸地，而死在连场天灾中的尸首广盈于野，几乎每一处河流都看得到腐烂的浮尸。这些腐败的东西，造成了灾后的役病蔓延，让整个局面被弄至一个不可收拾的地步。
世代生长于天子脚下，中都的市民对外地灾情并没有那么关心，只是单纯从市场的物价变动，隐约感受到外头世界的变化；真正令他们有深刻感觉的，是那些不时高喊要进攻首都的凶恶蛮族。
蛮族问题，在以前大石国统治这块土地时便存在，艾尔铁诺取代立国后，问题越演越烈，几乎每隔一段时间，就会听到蛮族骚扰地方，被军队血腥镇压的战争消息。
顾名思义，所谓的蛮族，其实是未接受文化薰陶，被隔绝于文明圈之外的混血人。本来依照白鹿洞“有教无类”的伟大口号，这些蛮族不该成为问题，但是蛮族中人数最多、分布最广的一支，被唤作‘鬼夷’，或是头上生角，或是身上有着奇特的花纹，这族人并非单纯的精灵或兽人混血儿，而是当年九州大战的遗留物。
两千五百年前，魔族进犯人间界，进行几乎全面性的统治，因此诞生了不少人与魔的混血儿，当魔族撤回魔界，这些混血儿一个也没有被带走，全部留在人间界。雷因斯·蒂伦对这些混血儿采取驱逐、锁国的政策，所以他们除了极少数流亡武炼外，多数都仍选择留在风之大陆西北一带的精华土地。
…那恰好也是白鹿洞势力最强大的地方。
以守护人间界正道自命，白鹿洞就不允许这些流着诅咒之血的孽种太好过，不但以“魔鬼遗留在人间的邪种”之意，给予人魔混血儿“鬼夷”的称呼，更在各方面打压鬼夷人，用各种方法削减鬼夷人的存在数目。
相较于有着救世主“月贤者”陆游坐镇，掌握压倒性资源的白鹿洞，鬼夷人一开始就是打着一场永无胜望的战争，从出生的那一刻起背上原罪，无奈承受起沉重罪名的鬼夷人，为着生存权利而抗争，在这种不可思议的压力下，鬼夷人爆发出强悍的生命力，每隔百年，总有才能超群的强手出现，率领族人与人类抗战，即使强势如白鹿洞，也无法在这场持续两千年的种族斗争中灭绝对方。
在长年的战斗中，某些传说在风之大陆上流传，据说有三样被通称为“三神器”的神物，在鬼夷族中流传，每一样都具有莫可匹敌的威力，只要能得到其一，就能够让一名平凡人横扫千军。
有人说，这三样神器来自九州大战时期的魔界皇族，是名匠隆·贝多芬的得意作；有人说，三神器来自雷因斯·蒂伦，是那个疯狂白家的颠峰成就；有人说，是来自异大陆的旅客，将这不属于风之大陆的强绝神兵弃置于这片土地上。
无数的传说与谣言，增添了三神器的神秘，让人们对之更为敬畏，而到最后，人们只能确定两件事。
一，三神器始终在鬼夷族的手上辗转流传，不住有异种强人持三神器出现，对抗白鹿洞的正派武者。
二，这是支持鬼夷族人生存的一个信念，传说将来的某一天，某个真命天子会集齐三神器，当三神器合一，消失已久的天位力量即将重现，得到这股力量的王者，不但能够超越垂垂老矣的陆游，更能够强绝天下，成为风之大陆的至尊霸者。
三神器的传说，在鬼夷族的兴衰历史中不断出现。当风之大陆西北的政权由大石国变为艾尔铁诺，鬼夷族与人类的冲突，变本加厉地发生，在艾尔铁诺大军的一再追杀中，鬼夷族死伤狼籍，但随着人数减少，里头也不断出现勇猛战士，分别持有三神器之一，连续重创艾尔铁诺军队。最近一次是两年前的战争，鬼夷族的游击兵奇袭中都，直逼近中都城外两百里，杀声震天，差点就要破城而入。
挽救这个致命危机的救星，是身为月贤者得意弟子的公瑾将军。他及时号召邻近区域的白鹿洞子弟，组成一支儒军，发动迅雷不及掩耳的闪电战，不但击破进逼中都的鬼夷人，更展现个人武勇，在阵上一剑斩下了鬼夷族主的首级，声威大振。
景阳岗的惨败，让人数日渐稀少的鬼夷族受到重创，再也不能维持军队作战，族人因此作鸟兽散。可是，这么一来反而演变成更糟糕的危机，由于密集的天灾人祸，艾尔铁诺动乱频仍，太多难以生活的百姓落草为寇，自己组成了盗贼团，骚扰地方，烧杀掳掠，而散往四面八方的鬼夷族人恰好被各个盗贼团所吸收，利用他们的战争心得，与地方军对抗，动乱就似风吹野火般迅速蔓延。
从城外最新得到的消息，成千个盗贼团即将以鬼夷族人为中心，在某处地方举行结盟大会。在结盟大会中，失落已久的三神器将会出现，并且集结起来，在统一领导的指挥下，将团结成一个足以与军队正面匹敌的武力，然后浩浩荡荡地杀向中都。
这个消息传来，令中都市民慌如惊弓之鸟，仓皇不知所措。艾尔铁诺的士兵素质如何、战力如何，每天都亲眼看得到，除了腐败与堕落，这些穿着盔甲的士兵，早已无复开国时的森严气象，任谁都不敢想像，当那群蛮族与盗匪破城而入，在城内恣意烧杀，会是怎样的地狱景象。
幸好，事情还不算绝望，在百姓们的不安与期盼中，一名近似守护神般的男人将在今日重返中都，那是前次击破鬼夷族乱军的英雄，虽然之前他只是在白鹿洞内协助处理事务，并未实际出世入仕，但首次统军上阵，展露的军事才华让人惊艳，而立下的傲人武勋，则满足民众对英雄人物的崇拜，也倍添士兵们的信心。
更重要的是，他的现身，就代表了白鹿洞最高统帅“月贤者”陆游的意志，鬼夷族将再也不足畏惧，白鹿洞的正道之光，会把这群流着污秽之血的异种蛮人从大地上抹去。
英雄，即将归来…
※※※
英雄，即将归来。
是吗？
我很清楚，事情并不是这个样子，人们只不过是把英雄的形象与期望，套在一个能够解救他们的短暂希望上，如果他们知道所谓的真实，知道所谓英雄的真相，这些在过去两千年里，被我、被我们、被白鹿洞所随意操弄的愚民，就会知道自己何等可笑。
操作情报、影响舆论，这些把戏并不是千叶家的专利，香格里拉那群妓女所用的技俩，白鹿洞一样能够驾轻就熟。
所以，当我骑着白马入城，两旁的愚民鼓舞振奋；当身旁来自白鹿洞的后进子弟，试图提醒我这一点时，我不作任何回应，将心里所有的情绪，都锁在表面的那张金属面具之下。
一张完整的金属面具，遮住了整张脸，只露出一双眼睛，造成的感觉应该无比冷漠。可是，看在单纯仰仗我保护的人们眼中，那种冰冷就会变成了不可侵犯的威仪。中都的所有百姓都深信，这名青年将军会代替他的剑圣师父，执行人间界的公理与正义，只要有他在，那些会危及中都的蛮族盗匪，绝对不会是问题。
呵……真是无聊的想法。
距离上次来到中都，已经快要二十年了，这二十年里头，这个腐败而愚蠢的都市没有任何改变，人们依旧贪婪，依旧勇于向我展示他们的愚蠢，这些人永远不会想到，正是因为他们的高傲与贪婪，不愿意与异种蛮族平等共存，所以才会恶化到这种只容许一方存活下去的局面。
生态系的稳定循环，自来就是物竞天择、弱肉强食，这群本来应该遭到淘汰的东西，每次遇到危难，就会像白鹿洞哀嚎求救…腐败而软弱的垃圾生物，却也是白鹿洞能够不住操弄他们生死的主因。
他们永远也不会知道，那些所谓的亡国危机，都只是白鹿洞操作之下的结果。
没有白鹿洞的放任与背后支援，有若一盘散沙的鬼夷族怎能苟延残喘至今？又怎会壮大到这等地步？当然，这些事情连鬼夷人自己也不晓得，在那群低等蛮子的认知中，他们只是遵循自己的意志与热血，向压迫他们生存的人类作出反击。
他们不知道那些总是适时出现的神秘援助，究竟来自何处；他们也更不会知道，那三件被称作“三神器”的破铜烂铁，其实只是三件原自白鹿洞的魔导器，靠着吸摄使用者的精血，发挥威力。使用者的修为越高，使用的力量越强，就越是损及自身寿元，而若当真有某个傻瓜集齐三神器，在三神器会齐的那一刻，就是那可怜傻瓜的死期。
天位力量奥妙神秘，岂是三件破烂道具能够促成的？要凭此超越强天位的千年修为，超越那个迄今仍在不断苦练的剑圣，更是绝没可能。
但是，就是有人相信这些遥不可及的神话，中都的这些愚民相信，那些为此争夺、付上生命的鬼夷人更是深信不疑。白鹿洞操作人心的手段，在这一点上获得了相当的成功，给予人们一个虚伪的希望，把人们引向我们所指点的方向。
这次，我再度授命出发，由于月贤者在半个月前进入深度闭关，完全与外隔绝，一切命令改为宿老堂发布，但整个计划的中心部分，就与三百年前拟定的那样，毫无分别。
为了要执行这计划最后的一个步骤，我亲自出马，预备率军剿灭鬼夷族，而在形式上来说，由于要表现对艾尔铁诺政权的尊重，领军的我必须来此谒见皇帝，确认统兵时候的正统性。
无聊与无谓的行为，但白鹿洞的儒派长老们却喜欢它，仿佛作过这些正名的动作，能够让他们感到无上的快慰。只是，明明已经将艾尔铁诺当作预备要处理掉的对象，一面在计划毁灭它的同时，一面又要尊重它的正统王权，这种两面作事的阴险心态