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脖子吊起来。
这就是整个过程。”
“这根绳子可够长的。”
“是的，也许这个人手头上只有长绳子吧。
先左后右，最后是脖子。你看这儿，绳子捆住女人的左手腕后，从打结的位置直接拉到右手腕，捆住右手腕后又直接拉过来，绕在女人的脖子上。
怎么样，你同意吗？”
罗恩问道。
“我倒是没意见。可这又怎么样呢？”
“是单人作案，而且附近没有可供垫脚的东西。再有就是……”
“关键就是这个‘再有’。”
威利说。
“把她的脖子吊起来跟先捆住哪只手是无所谓的。假如绳子只够捆住两只手的话，脑袋恐怕 就会幸免了。”
“言之有理。这就是说，作案人原本就没有打算掩盖脖子上的勒痕？”
“是的，没有。”
“这意味着……”
“人不是被勒死的。对了，那女人的死因是什么？”
“鉴定科还没有给出任何意见，他们说正在对被害人进行解剖，解剖完成后才能得出结论。”
这时，从楼梯下方传来沉闷的脚步声。两名探员侧目望去，只见一个满头凌乱灰发的大个子男人正手扶墙壁、喘着粗气，吃力地顺着楼梯走上来。他们见此人两手空空，起初并没想到他就是大夫，还以为是某个来给孩子约诊的父亲。
“克里平大夫吗？”
罗恩把帽子拿在手里，将信将疑地问道。
“你们在这儿干什么？这里可是儿科，要来就把孩子带来。”
说完，医生便一头扎进了大哭小叫、爬来滚去的孩子堆儿里。看上去是猜对了。靠近他的身边后，马上就闻到了他嘴里的一股刺鼻的杜松子酒味。罗恩和威利对视了一下。
“这下好了，”威利说，“大夫开工了。”
威利连忙将照片塞进公文包。
“太阳都快要落山了，人家这架子可真大。”
罗恩说。
两个人追着医生回到了走廊里。因为恰好和两个小孩撞到了一起，两个人的动作慢了一步。
分开两个小孩后抬头一看，医生拉开了嵌着毛玻璃的房门，正往诊室里走。
为了赶在第一个患者进门之前，罗恩和威利急忙三步并作两步地跟进了屋里。一进门，就听医生说道：
“我应该告诉过你们，这里是儿科，不给你们瞧病。成人内科从这儿往北，隔着三个街区就是。”
医生已经坐到了自己专用的椅子里，说话时带着醉汉所特有的气喘吁吁。
“大夫，我们不是来看病的。”
罗恩正色说道，亮出警徽。罗恩怕医生看得不真切，便上前跨了两步，举到医生的鼻尖底下。
于是，医生摸出玳瑁框的眼镜戴上，又将眼睛往近前凑了凑。
然后，他缓缓地扬起脸，将眼镜一直拉到鼻子下面，从眼镜框的上方紧紧盯着罗恩的脸。这时才看出，医生的眼睛斜视得很厉害。
“原来二位是警察啊。”
克里平大夫说。罗恩瞟了一眼身旁的搭档，威利便嘟囔道：“如假包换。”
“是的。我们前来打搅，是想了解这个患者的地址。”
罗恩随即掏出门诊预约卡，捅到了他的鼻尖跟前。医生的回答有些令人吃惊：
“这玩意儿是什么？”
“这不是贵院的预约卡吗？”
罗恩诧异地说道。
“好像是的。”
医生勉强承认了。
“可我是头一次见到。我从来就不看这玩意儿。”他说，“你们又不是病人。可这上面又写 着我们的名字，‘鲍勃·克里平医院’。”
“似乎是这样。那好，这种预约卡一般是谁来填写呢？”
“护士写的。”
医生将身子靠回椅子里，口气肯定说道。
“我们想知道马丁·丹顿的住址。”
罗恩说。
“我们的患者做了什么？偷了糖果什么的吗？”
“凶案科是不会为糖果出警的。是他的母亲。”
“当妈的怎么了，杀了人了？”
“恰恰相反，她被杀了。”
听到这个消息，医生也沉默不语了。
“请告诉我们孩子母亲的姓名。还有，她的为人怎么样，住在什么地方。”
“我怎么会知道！”医生说，“我不可能记住所有的患者。你瞧瞧走廊里吧，每天都有这么一大堆的病人。”
“我们想……”守在一旁的威利客客气气地插进来说，“您这间办公室的什么地方，应该会有病例呀或者患者档案什么的吧？”
医生立刻点了点头，说道：
“大概吧，也许就在这屋子的哪个犄角旮旯里。不过你们可别乱翻，这个样子已经够让我抓瞎的了。”
“我们不会乱翻，”罗恩说，“如果您能替我们找的话。”
“我才不管呢。”医生又强硬起来，“这是护士管的事儿。病人的病历搁在哪儿，我一概不 知。”
看到罗恩和威利不为所动，医生继续说道：
“你们肯定以为我喝醉了吧，怀疑我这副德行还怎么给孩子打针。”
罗恩没有吭声。虽然心里的确这么想，可说出来也是无济于事。再没有比跟醉汉拌嘴更愚蠢的事了。少顷，医生说道：
“打针也归护士管。”
罗恩将空荡荡的诊室扫视了一圈，然后说：
“那好，护士在哪儿？”
“这会儿在家呢。别担心，走着过来只用五分钟。”
“那就请她快来上班吧。”
“有急事我会打电话的。”
“现在就是有急事的时候。请吧。”
罗恩拿起话筒，仍是举到医生的鼻尖底下。
医生照例惊讶地对着话筒盯了一会儿，似乎由衷地领悟到这确实是一台电话机：
“你自己打好了。”
“可以，只要我知道号码。”罗恩说。
于是，医生慢吞吞地翻开手边的记事本，念出了号码。
“名字呢？”
罗恩一边拨号一边问。
“罗伊斯，罗伊斯·摩瑟。”
罗恩一面听着拨号音，一面在心里嘀咕，这名字真拗口。很快，传出一个女人的声音，背后还有个小孩在吵吵嚷嚷。
“您是罗伊斯·摩瑟女士吗？”
一阵短暂的沉默之后，不出所料，接电话的 人对名字进行了纠正，可罗恩并未听得很在意。
“您就是鲍勃·克里平医院的护士吧？我是华盛顿东区警局的警察，从克里平医院给您打的电话。”
“出了什么事？”护士问，“大夫呢？”
“大夫很好。他叫我亲自给您挂电话。我想了解一名患者的地址，他叫马丁·丹顿。您知道吗？”
“不知道。”
“有没有病例什么的写着他的地址？”
“病例就放在医院的文件柜里。”
“我们在赶时间。您多会儿能到？”
“那我抓紧收拾一下，五分钟后出门。”
“我们等着您。请赶紧吧，这医院好像没了您就玩不转了。”
说完，罗恩放下了话筒。
“我讨厌护士。”医生悠然地靠在椅背上，说，“要账的都是她引来的。我讨厌要账的，这些烂事让我腻歪透了。”
“大夫，”罗恩说道，“我们不是来讨债的。
这是人命关天的大案，明天整个华盛顿都会被搅得鸡犬不宁。我们退到走廊里等，免得碍着您的事儿。您还是尽快开始干活吧，否则您得干到第二天早上了。”
说着，罗恩拉着搭档来到走廊里。然后，他向等候着的人们发问：“谁是第一个？”
他看到一对母子举起了手，便说：“请进去吧。”
“咱们还是去楼梯间吧，这里吵死人，叫人没法做事。”
穿过走廊来到楼梯间，后背一挨到楼梯扶手上，威利便打趣地说：
“但愿护士没有喝醉。”
罗恩却笑不出来，只是点了点头。威利接着说：
“那个大夫能正经给人看病吗？”
“是啊，这会儿连护士也不在场。”
“这个地方该叫罗伊斯·摩瑟医院。那个大夫就是个摆设。护士来之前最好别打针。”
“不知道他分得清药名不。”
“啊，分得清，就像这样，”威利说，“这孩子疼得直捂肚子，一定是肚子疼，给你开点肠胃药好了。你怎么了？咳嗽得厉害，肯定是感冒，喏，吃点感冒药吧。你说什么？大街上的药店就能搞定？话可不能这么说嘛，病人怎么能不看医生呢……”
“妈的，什么玩意儿！”罗恩忍不住骂了一句，“死者的姓名和地址都查得这么费劲，要找到凶手恐怕得转了年了。”
“淡定些，罗恩，往后也许不会再碰上醉鬼当你的证人了。”
“但愿如此吧。咱们这儿也算是个文明世界吗？调皮捣蛋的病娃子再加上酒精中毒的大夫，简直无可救药。威利，我们面对的是凶杀案，可不是抓几个小毛贼，慢条斯理的怎么成。在非洲的乡村办起案来也会有效率得多。照这个样子下去，这场战争的输家肯定是我们了。”
“假如司令官是那个大夫的话。”
“真想把这些王八蛋醉鬼都绑起来，一脚踹到前线去！”
罗恩怒火攻心。威利笑着说：
“只要还能朝敌人放枪，‘醉汉连’的作用恐怕也不能小看的嘛。”
“前线可没有酒。”
“那家伙去了会这么样呢？要是敌人挥着干邑酒瓶喊‘投降吧，每人一瓶’，会是什么样的后果呢？一眨眼工夫，战事就结束了。”
罗恩从鼻子里哼了一声。
整整过了十五分钟，护士才姗姗来迟。她已经换上了护士服，一看便知。
让两个人松了一口气的是，她是一位面相稳重的成熟女性，身上未沾一丝酒气。她看了一眼门诊预约卡，便带头穿过走廊进入诊室。她打开医生背后的步进式衣帽间的门，消失在里面。过了一会儿，她拿着一张纸片走了出来。
“这上面写着地址。是母亲本人写的。”
“让我抄一下好吗？”
“请吧。”
“母亲本人的名字有吗？”
“这个没有。”
罗恩接过纸片，就着旁边的桌子将地址抄在记事本上。这时，只听醉醺醺的医生口气亲切地问道：
“该办的都办完了吧？”
罗恩点头致谢后，走出了诊室。
5病历上所写的地址似乎是巴里农场＇1＇
边上的一座公寓楼。威利的道奇车驶过弗雷德里克·道格