按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
式纾渲屑肝槐簧彼懒耍钡思肝恍碌纳竦o。在这期间，所有巫师的施法都遭受了极大的混乱，所有牧师的祈祷都得不到神祇的回应，很多地区都爆发了战争、破坏和毁灭，整个物质界都陷入一场大混乱。
幸好，混乱并没有一直持续下去，大约折腾了四个月，一切又突然恢复了原状。神祇们从物质界消失了，返回各自的神域，巫师们的施法又稳定了，牧师们的祈祷又得到了回应，一切重新井井有条。
因为此事，这一年也就被称为“动荡之年”。
动荡结束后，大部分神祇安然归位，他们的教会继续正常运转。有几位不幸的神祇被摧毁了，不过这没关系，自然又有新的神祇继任。
但沃金却是个例外，她既没有安然归位，也没有被摧毁，她失踪了。
没有人知道她去了哪里，发生了什么事情，但她并没有死亡。她的教会依旧维持着，她的牧师依旧祈祷，并且能获得回应，因为有另外一位神祇，欢乐女神黎尔拉，沃金的盟友，代她执掌神职。黎尔拉明确告诉沃金的信徒，他们的女神并没有在动荡年代中死亡，只是暂时不知去向。
但这个“暂时”，一直持续了十几年。动荡年代是1358DR，直到1370DR，也就是琼恩三年级的时候，教授还曾经说，因为沃金的长期失踪，很多信徒纷纷离开，改变信仰，另投其他教会，沃金教会的势力已经急剧衰退，大不如前了。
女神其实已经死了吧，很多人都这样猜测。
听到琼恩这么说，梅菲斯略略有些奇怪地看了他一眼，“沃金不是去年就回归了么？”
作为提尔的信徒，梅菲斯对沃金谈不上什么敬意，直呼其名。但琼恩听她这么一说，倒是微微一怔，“回来了？”
原来沃金没死啊。
1371DR，也就是去年，失踪了十三年的商业女神再度出现，她向所有的信徒展示神迹，宣告她的复出。在那一刻，所有的沃金信徒（大部分是商人），都发现他们的金币上，突然浮现出一个有着亮金色华丽长发，双眼仿佛融化金球的美貌少女的影像来——这正是沃金女神的形象。
沃金回归，取回了由欢乐女神黎尔拉代为执掌的神职，亲自统领教会。但在她失踪的这十三年间，很多信徒流失，其中大部分转投到黎尔拉的教会中。沃金试图夺回这些信徒，这造成了两位神祇的嫌隙加剧，昔日的盟友关系已经逐渐破裂。
琼恩在阴魂城中消息不灵通，也不知道原来沃金已经回归，不过这些事情原本就与他无关，也懒得多在意。博得之门是商贸大城，沃金的信徒自然不少，也是建有神殿的。只是沃金牧师秉承神意，素来以商人自居，积极开设各种金融机构，参与各种商业活动，极少有愿意去野外冒险的。这个牧师主动前来应征，倒是有些出乎意料。
不管怎么说，人都已经来了。
琼恩在旁边看着这位自称名叫“苏尼·科恩”的沃金牧师，他感觉自己的眼睛有点发花，因为这位牧师的衣饰打扮实在是太过于富丽堂皇了，全身上下无一处不是珠光宝气，闪烁耀眼。他穿着用昂贵布料制作的短上衣，外面罩一件颜色浓重的镀金大红色披风，披风上缀满了无数金银亮片及挂勾，不知有何用途；下身是一件灿金色的长裤，配上白色的长筒袜和皮制短靴，银白色腰带上，挂着一些琼恩看不出用途的小工具。他的头上戴着一顶镀金法冠，上面缀满各种细小精致的宝石。虽然已至夏日，他依旧戴着雪白的手套，左手持一柄镀金权杖。
第一眼看见的时候，琼恩暗自怀疑这是个暴发户，或者是个格调庸俗的商人。但他很快打消了这个念头，因为就在刚才，这位全身珠光宝气的沃金牧师展示了他惊人的实力。
他坐在椅子上，伸出右手，食指和中指间夹着一枚金币，仿佛漫不经心地往旁边的木桌上轻轻敲了一敲。正当琼恩不知道他是什么意思的时候，那张木桌突然活动起来。它居然展开四条腿，开始原地旋转跳踢踏舞，或者是某种近似的舞蹈。
“幻术？”琼恩随即否决了这个念头，他能看得出来，这并非幻术，而是牧师真的让这张桌子“活”了起来，仿佛有了生命一般。
牧师微笑着，指尖的金币轻轻翻了个面，那张正在跳踢踏舞的桌子停下来，然后四足交错，像一只笨拙的猫似的，朝梅菲斯走过去。女圣武士等桌子走近，伸手在桌面上按了一按，让它安静下来。“活化物体？”她问。
牧师颇为自得地点点头。
梅菲斯唔了一声，毫不客气地打量着对方，她的眼光在牧师的胸口停留了很久，这让琼恩很奇怪。巫师顺着少女的眼光看过去，见她关注的是一枚镌在牧师短上衣上的徽章。
那徽章像是一枚金币，上面雕刻着一位金发女子的侧脸。
“是沃金的圣徽吧。”琼恩猜测，这很正常啊，牧师基本都会乐于在衣服上镌绣圣徽的标志，时刻向人宣告自己的身份，除非那些习惯隐密身份的邪神牧师。
但梅菲斯看得很认真，不知她到底发现了什么异样，对方似乎也不觉奇怪，只是静静地坐着等待。不知过了多久，梅菲斯收回目光，朝牧师微微点头，“我们可能会在四天后出发，可以吗，科恩先生？”她直截了当地说。
“没问题。”牧师立刻回答。
烛堡篇第三十三节特殊场合
在送走牧师之后，琼恩好奇地问梅菲斯刚才到底在看什么，少女回答说：“没什么，只是在判断他的身份。”
“身份？”琼恩不解，“他不是个沃金牧师么。”
苏尼·科恩自我介绍的时候已经说过，他是一位沃金牧师，来自安姆的阿斯卡特拉城，途径此地看见告示，所以前来应征。莉拉公爵请城中的沃金神殿核实过身份，应该无误。
“他是个中金。”梅菲斯说。
“中金？”这个从没听过的新词汇让琼恩有些摸不着头脑。
“中金是沃金教会的一种位阶，”梅菲斯解释，“仅次于圣币和上金。”
商业女神的教会，体系严整，层级分明，并且极具特色地以货币作为位阶的标志。最高领袖称“圣币”（Holycoin），圣币之下，分别是金币、银币和铜币三大阶层。而每一阶层，又有上、中、下之分，比如上金、中金、下金等。
“圣币”是最高领袖，沃金女神在凡间的代言人，“上金”则是统领某一地域教会组织的大主教，目前不足十位。“中金”虽然权位稍逊，但也已经是教会的高阶牧师了，往往都能执掌一座神殿。博得之门的沃金神殿，主教便也只是一位“中金”。
来应征的这位沃金牧师，同样也是“中金”。当然，他来自阿斯卡特拉，那地方是沃金教会的总部所在，“圣币”大主教的居住地，他一个“中金”，也就不算什么了。
“沃金神殿应该不缺钱吧，”琼恩奇怪着，“一位‘中金’牧师，需要为这点赏金，冒这种风险么？”
沃金牧师虽然大多都是财迷，但他们更愿意用商业贸易手段（包括合法的和非法的，公开的和走私的）来获取财富，冒生命风险的事情，他们是能避则避的。
除非是初出茅庐的小牧师，可能想籍此取得第一桶金，但这位科恩却是个“中金”，位阶很高了。
“不清楚，”梅菲斯说，“可能……我听说沃金教会有点变化吧。”
梅菲斯语焉不详，似乎不太想评论其他神祇的教会，但琼恩颇为好奇，一再追问，最后梅菲斯还是简略地解释了一下。原来沃金女神此次回归之后，她治理教会的方针有了明显变化。在以前，女神并无性别歧视，凡是她的信徒，无论男性女性都一视同仁；但现在情形却不同了，很多人都发觉，女神似乎变得更加信任和青睐女性。她大量提拔女性牧师，擢升她们的位阶，让女性在教会中占据主导地位，而男性牧师则无此优待，反而动辄得咎。如今的“圣币”大主教是男性，但他已经垂垂老迈，行将就木，眼看就要退休或者蒙女神召唤了；最有希望继任为“圣币”的牧师共有五位，全都是女性。
从种种迹象看起来，女神的倾向性已经非常明显。有传言说，十年之后，沃金教会将完全被女性把持，“圣币”和“上金”只可能由女性担任，甚至“中金”都未必能容许男性涉足。这虽然是传言，却也反映了现实的情形和忧虑。
梅菲斯是神选者，在提尔教会中位阶甚高，往往能知道一些外人不清楚的密闻。据她说，如今沃金教会内部，已经隐隐有分裂迹象，很多男性牧师对女神的这种突然态度转变忧心忡忡，而女性牧师则气焰嚣张，不可一世。
“也就是说，现在沃金的男性牧师日子都不好过是吧。”琼恩总结说，梅菲斯则点头认可。
这倒是件很有趣的事情，很少听说神祇也会搞性别歧视的。据说生活在幽暗地域的卓尔（就是黑暗精灵了）崇拜一位蜘蛛女神罗丝，也是重视女性，贬低男性的，除此之外，似乎就没听说过这种例子了。
好吧，不管这些，反正现在梅菲斯算是有了第二个队友了（琼恩默认算第一个），而她的看法，是这支小队的规模，最好是在五人到六人左右。这也是标准的冒险小队的配备，否则别的不说，晚上守夜的人就轮换不过来。
按惯例，野外小队冒险，每晚应该派两人守夜，防止睡梦中被突袭，一人守上半夜，一人守下半夜，次日轮换，这就最少需要四个人了。同时根据默认的冒险准则，巫师是享有不守夜的特权的，因为巫师如果不能保证充足睡眠，第二天他就无法准备法术，就成了废物了。
琼恩就是个巫师……虽然他有些特别，睡得比普通巫师少些，但按照大家默认的惯例，他是不必也不能守夜的。所以除了他之外，梅菲斯至少还得再找三到四个人来。
现在已经有了个沃金牧师。
牧师和巫师、战士等不同，后者主要靠的是自己刻苦磨炼得来，牧师的能力却基本来自于神赐。一个高阶牧师，能得到神祇更多的庇佑，�