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“最近练习得比较多嘛。”芙蕾狄将滚烫的巨物吐出来，喘了口气，娇笑着说，抬手将一缕垂下来的头发拢在耳后，然后继续埋头工作。
坦白地说，芙蕾狄在这方面的“悟性”不算特别高，但胜在温顺乖巧，对琼恩千依百顺。为男子口舌侍奉是很累人的事情，普通的女孩子能支撑半个小时大约就已经疲累不堪，芙蕾狄也同样不例外，但只要琼恩喜欢，她就能一直坚持下去，仿佛不会疲倦似的。
房间里静悄悄的，只有男子渐渐粗重的喘息声和女孩子含糊不清的低吟，不知过了多久，琼恩双手按在芙蕾狄脑后，让她的脸紧紧贴着自己小腹，半天才发出一声满足的叹息，慢慢放开。芙蕾狄剧烈咳嗽着，感觉眼前一阵阵发黑，刚才咽喉被堵住，完全透不过气来，有那么一刹那她甚至感觉自己要窒息而死，虽然如此，她依旧还是没有做丝毫的反抗。
“我是你的，”她在心里说，“把一切都交在你手里。”
喘息良久，终于渐渐恢复过来，芙蕾狄伸手把嘴角残余的白色液体抹去，拿起桌上的水杯喝了两口，“太多了，”她抱怨，“把我呛到了。”
“对不起。”琼恩将她抱起来，坐在自己腿上。
“我以为你会去沉默之歌呢，”芙蕾狄说，“听说那里最近多了很多漂亮女人啊。”
琼恩笑了起来，“小丫头也会嫉妒啊。”
“才没嫉妒呢，”她噘嘴，“不过你们男人不都是喜欢去那种地方么。”
“那是因为他们没有你这样漂亮的女孩子在身边，”琼恩说，“否则只会整天守在你身边，哪里还有兴趣去光顾别的地方。”
“真的？”
“当然。”
芙蕾狄笑了起来。
“小丫头，我们差不多该回去了。”琼恩说。
“回去？”
“嗯，该回伊卡沙城了呢。”
“现在回去？”
“不，”琼恩说，“打回去。”
※※※
“攻打伊卡沙城？”
当琼恩在家族会议上提出这个建议的时候，所有人都吓一跳。就在前不久，瓜理德斯城对伊卡沙城发动了一次攻击，结果战败而回，当时的统帅就是如今的主母维康尼亚，而琼恩也就是在那次随同来到瓜理德斯城，所有人记忆犹新。这还刚过半个来月呢，居然又提议出兵？
但琼恩一条一条列出了出征的理由。
首先，伊卡沙城之所以久攻不下，最大的原因就是那个专门克制卓尔的迷锁。但如今这个迷锁已经在逐渐削弱，此时差不多也该消散了——就算还没消散，也已经虚弱到可以忽略不计。既然如此，还有何惧？
其次，瓜理德斯城刚刚经历剧烈内乱，冲突尖锐，而对外战争历来就是缓解内部矛盾，转移注意力的良策。只要此战战胜，攻陷千万年都没打下来的伊卡沙城，菲尔伦家族的声望必将达到顶点，维康尼亚的主母位置也就更加稳固了。
再次，瓜理德斯城此次内乱，最大的损失其实不是卓尔，而是奴隶。近乎全部的奴隶丧命其中，这对城市的重建和维持造成了巨大的妨碍。城市周围虽然也有一些狗头人、地精、牛头怪的聚居部落，然而它们早就被扫荡过一次，虽说这些怪物的繁殖能力超强，但要等下一代成长，少说也得十几年几十年，缓不济急。伊卡沙城却有大量的矮人，作为奴隶最合适不过。矮人既吃苦耐劳又脑筋简单，而且多产工匠，正适合瓜理德斯城现在的需要。当然了，城市重建以后的建筑风格或许会有些变化，但这无关紧要。
最后但并不是最不重要的一点，有内应。
“首席巫师阁下，您很清楚我来这里的目的，”琼恩私下对亚当斯说，有些话不方便公之于众，“就是为了寻找耐瑟卷轴。”
“我已经给你了。”亚当斯提醒。
“当然，我的意思是说，我们原本得到的线索，是说卷轴在矮人手中，所以我和我的同伴去了伊卡沙城。后来又听说被卓尔得到，所以我接着到了这里——但我还有两个同伴留在伊卡沙城呢。”
“这个……你这么帮忙肯定有条件吧？”
“当然，打下伊卡沙城，矮人的宝石我要十分之一。”
一番讨论下来，琼恩的建议得到了众人认可，既然这一战应该打，必须打，而且有把握能够打赢，那么……卓尔可从来不是和平主义者。
1372DR，腐叶之月的最后一日，瓜理德斯城一百余家族组成联军，第一家族主母维康尼亚亲任统帅，再次进攻伊卡沙城。
第五十节战前的交易
走在寂静空旷的巫师学院里，足音形成清晰的回声，琼恩清楚地感觉到四周的沉沉黑暗中有无数双眼睛在窥伺，往往还有透明幽魂张牙舞爪迎面而来，透体而过，但他并不在意。这些都是学院里的游灵。
魔法是门危险的学问，卓尔更是危险生物，这两者叠加起来，导致瓜理德斯城的巫师学院死亡率极高，稳居三大学院之首。除了那些正常的风险之外，还有人为造成的伤亡，例如亚当斯以前的导师，研究在幽暗地域精确传送的法门，就拿自己的学徒做试验，结果除了亚当斯最幸运，侥幸不死，他的同学们挂掉一批。这并非特例，而是常态，很多导师都这么干。
在魔法世界里，死亡并不一定意味着终结。瓜理德斯城是个变态的地方，各大家族都有拿家族巫师的幽灵当“守门者”的传统，同样的，巫师学院里的导师们也不会轻易浪费那些倒霉蛋的灵魂，大多把他们变成了游灵（一种近似幽灵，但更低级，更不具有威胁的虚体形态，没有独立的自我意识，仅仅有最简单的智能），充当助手、奴仆或者闹钟。亚当斯上次在湖心岛屿和琼恩商谈，那个斟酒的隐形仆役，就是某个学徒的灵魂所化。
真要论起来，这种作法是对蛛后的冒犯，对神明的不敬。但既然有“守门者”这种先例在前，巫师们的这种小动作又只局限于学院之内，所以祭司们也就睁一只眼，闭一只眼，算是默许。能进巫师学院的人毕竟是极少数，左右也就那点微不足道的数目，蛛后也不在乎。
这些游灵在学院里飘浮出没着，往往会给新入学的学徒造成一些困扰，但其实没有多大的破坏力，对于琼恩自然是更加没有妨碍了，他佩戴着的代表身份的银灰色金属护腕，清楚表明了此人是学院的导师——而且是高阶导师，保护他不受学院中防御结界、魔法陷阱或者游灵的伤害，当然，其他导师在自己房间里特别布置的除外。
琼恩穿过长廊，踏上螺旋形上升的楼梯，每当他迈出一步，后面的楼梯板就会凭空消失，令人感觉像是在步步飞升——当然这个世界里没有这种概念。在转过两个弯之后，琼恩走到了一间办公室前，敲了敲门。
“首席巫师阁下。”
办公室里传出轻微的动静，然后是亚当斯的说话声，“请进，兰尼斯特导师，”他非常客气地称呼琼恩的新头衔，“我正在等你。”
门自动移开，琼恩走进，他一眼看见了亚当斯。首席巫师正坐在宽大的座椅中，把玩着一块绿色菱形水晶，里面似乎有缕缕金丝隐现。除此之外，房间里还有一个卓尔女性。因为正跪在地上，脸埋在亚当斯的腿间，背对着琼恩，又是赤裸身体，无法从面容衣饰上判断身份，不过总觉得背影似乎有些熟悉的样子。
“请坐，兰尼斯特导师，”亚当斯点头示意，“稍等片刻。”
“没关系。”琼恩说，在旁边坐下来。
亚当斯拍了拍身下卓尔女性的肩部，示意她加快速度。房间里很寂静，琼恩能够清楚地听见口腔吞吐声，大约又过了五分钟——或者稍长一点，卓尔女性的头停止了上下摆动，她的咽喉中发出咕咕的吞咽声，最后起身站了起来。
直到此时，琼恩才看清楚她的脸，这令他吃了一惊，“菲尔伦小姐？”
昔日的第一家族长女，城中位阶最高的祭司之一，迦法·菲尔伦，此时正全身赤裸面无表情地站在亚当斯身旁，仿佛女仆一般，如果不是她的嘴角还有刚刚溢出的乳白色液体，琼恩几乎要怀疑自己出现幻觉。
她应该已经死了，前些日子，亚当斯趁着牧师集会的时机，率领巫师伏击，将菲尔伦主母和其他女儿尽数杀死，其中也包括迦法。如若不然，哪里轮得到维康尼亚继位……眼前的这位，怎么看都是活人，并非亡灵啊。
“我的魔法出了点意外，”亚当斯看出琼恩的疑惑，“没有真正杀死她。”
琼恩要是相信这种说法就有鬼了，魔法出意外没能当场杀死，那后来发现了难道不能补一刀么。看现在这情形，分明就是亚当斯早就对迦法有不轨企图，趁机金屋藏娇……等等，亚当斯是前任菲尔伦主母的弟弟，迦法是长女，也就是说面前这两位是叔叔和侄女……
好吧，反正黑暗精灵原本就是混乱的种族，兄弟姐妹乱伦的事情琼恩也时有耳闻——主要因为她们是母系社会，亲属家庭观念淡薄。既然如此，也就不必大惊小怪了。
但问题是，迦法还活着，那按规矩她才是主母的继承人……
“现在她已经不是菲尔伦了，”亚当斯说，“曾经的菲尔伦家族长女已经死去。”
“哦。”
琼恩对这个问题其实也不怎么关心，只是突然看见一个原本应该已经死去的人突然又活生生地出现在面前，有些惊讶罢了。随口岔开话题，闲谈几句，两人便开始切入正题，谈论此次筹划攻打伊卡沙城的事情。
“有件事情很麻烦，”亚当斯皱着眉，翻阅手上的一份资料，“再过三天就是预定的出征时间了，然而有很多家族的士兵不愿意参战。”
“原因呢？”
“很多，”亚当斯说，“但有一个原因是新增加的：沉默之歌。”
“唔？”琼恩没听明白，“这有什么关系？”
“你这几天去过沉默之歌吗？”
“没有。”
“你制定的价格太低，几乎把全城的男性都吸引过来了，”亚当斯说，从语气听不出是赞成还是�