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总而言之，大家商议的最后结果就是此事风险太大，疑点太多，以拒绝为上，不理睬为妥。绝大多数议员都赞同这个观点，只有一个人提出异议。
“如果是真的呢？”琼恩说。
“但我们不能冒这个险。”鲁文说。
“所以，”琼恩点点头，“让我去吧。”
※※※
矮人和卓尔之间要想达成信任太难，但如果有一位人类在中间作为缓冲，那么情况就相对好一点了。
当然，也仅仅只是好一点而已。
商议的最终结果，是把这件事交给了琼恩全权处理——更准确地说，伊卡沙城不会派遣任何战士，不会帮伊莉丝翠信徒清除对手，依旧该干什么干什么。如果琼恩能够成功，那自然很好，即使失败的话，对伊卡沙城也没多大损失。
“反正我不是矮人啊。”琼恩自嘲地说。
他此时正走在前往晨炼城的路上，身旁是梅菲斯，阿忒妮在前面引路，后面是几只洛斯兽，背着行囊，里面装着三十套秘银锁甲和长剑，这是矮人们提供的物质帮助。伊莉丝翠的信徒一路躲避追杀，千里逃亡而来，武器装备也大多损坏不堪，这批装备也算是雪中送炭，虽然按矮人的标准来说只算下等品，但对卓尔而言已经不错了。维伦和齐雅温纱丽的信徒同样也处境窘迫，伊莉丝翠信徒有了这批军火支援，虽然人数依旧劣势，但在实力上已经反超，稳居上风了。
不过，矮人的援助也就到此为止，没有更多了，即使是这点，很大程度都还是看在琼恩和梅菲斯的份上。接下来，一切就要靠自己了。
其实琼恩原本并不想走这一趟，他在伊卡沙城里舒适安稳地呆着，任这些卓尔自生自灭就好，何必理睬。看在阿忒妮是梅菲斯朋友的份上，替她引见矮人国王，帮忙说几句话，已经算是仁至义尽了。至于说什么“共同对抗罗丝爪牙”之类的崇高远大目标，他其实是不放在心上的，自己又没打算在这幽暗地域呆一辈子，最多过一两年就走人。
但梅菲斯说服了他。
“首先，舞蹈女士是善良的神祇，是卓尔走向光明的灯塔，是罗丝黑暗中的唯一曙光。扶持善良，对抗邪恶，这是正义的行为。”
“好像是这样，可是和我有什么关系，”琼恩懒洋洋地摊开手，“我又不是圣武士。”
“我是，”梅菲斯微笑，“所以这样做会让我高兴——这个理由够不够？”
“……足够了。”
“其次，”梅菲斯说，“你不是打算建立一点自己的势力吗？现在正是好机会。”
“这不太可能吧，”琼恩皱眉，“伊莉丝翠的教会不是有个选民领袖么，她叫什么来着……”
“葵露。”
“对啊，有她在，我又能做什么。”
就算真能做什么，只怕梅菲斯也不会同意吧。
“我也没说要打她们的主意啊，”梅菲斯说，“晨炼城里，可不仅仅只有舞蹈女士的信徒吧。”
琼恩怔了一怔，反应过来。
晨炼城中，此刻不但有六十名伊莉丝翠信徒，还有将近一百名维伦和齐雅温纱丽的信徒，这些人能够杀出重围逃遁至此，自然也都不是泛泛之辈。如今他们既已经失去神祇庇佑，又不曾听说有葵露这种领袖人物统领，正可以招揽，以为助力。
“就凭你我？”
“还有我们的盟友，”梅菲斯说，示意走在前方的阿忒妮。精灵穿着皮质长靴，脚步非常轻快，落地无声，身影在黑暗中若隐若现，“我们现在的实力占优势。”
“他们会屈服？”琼恩有些怀疑。
“邪恶之徒也自有邪恶之徒的好处，”梅菲斯说，“他们不会为了信念而坚持，尤其是卓尔。”
“那他们为什么不直接投降罗丝。”
“他们都是原本教会中的高层，投降罗丝不会有任何好处，”梅菲斯解释，“越虔诚的信徒，尤其是高阶牧师，和神祇距离越近，他很难再接受其他神祇了。”
这个道理琼恩也知道点，牧师是神祇的仆从，是神祇的代言人，从某种程度上来说就是神祇在凡间的化身。越高阶的牧师，越虔诚的信徒，他和自己神祇的契合程度就越高，也因此才能够被赐予更高阶的神术。但反过来说，他也就越难以再接受另外的神祇。换句话说，他就像是个模型，已经被塑造成非常适合他的神明的形态了——但也因此更难以改变成适合其他神祇的形态了。
罗丝并不是善良宽容的神祇，对于没有利用价值的凡人从来不会动半点恻隐之心，这些维伦和齐雅温纱丽的信徒在原本的教会中是精英，倘若投靠到罗丝麾下，那便立刻沦为最底层的打手甚至炮灰，他原本的权势和地位只会成为恶毒嘲笑的对象。在这种情况下，这些卓尔能表现得如此“忠诚”，也就在情理之中了。
“可是现在他们的神祇已经被摧毁了呀，”琼恩说，“他们已经没有别的出路了。”
“这有什么，班恩在动荡年代死去，他的很多信徒就不肯投入希瑞克教会呢，”梅菲斯说，“十年之后希维姆崛起，依旧有大批的信徒来投奔。”
提到希维姆，琼恩脸色微微一暗。昨天晚上他和梅菲斯拜访了从阴魂城来的几位巫师，已经打听到了班恩复活的具体详情。动荡年代中，诸神以圣者形态行走大地，黑暗君主班恩被摧毁，神职被希瑞克继承，然而班恩的教会虽然被重创，却没有分崩离析，完全毁灭，而是依旧延续。十年之后，希维姆——班恩和一位强大的恶魔所生之子——成为神祇，以班恩的名义号召，重建教会，很快又积聚了大批信徒。
去年深秋的某个夜晚，所有的希维姆信徒都做了同样一个梦，他们梦见自己的神祇被碧绿的火焰包裹，熊熊燃烧，然后身躯炸裂，班恩从中出现。很快，整个大陆都流传着一个惊人的消息：黑暗君主取代了希维姆，再度重返这个世界。
当琼恩听到这些的时候，不由得微微心惊，既然班恩是通过杀死自己儿子而复活，那巴尔也极有可能玩这一手，而最有可能的对象，毫无疑问就是梅菲斯了。但圣武士自己倒不怎么担心，她体内虽然有大量的巴尔神力，却被提尔和黎明之石双重压制，只要不触动母亲的诅咒，那就暂时无事。
这些和神祇有关的事情，琼恩原本就了解甚少，看她面色平淡，眉宇间并无忧色，全然不以为意，也就暂时放在脑后，不去多想。只是现在听她突然提起，难免心中又是一动。
“放心，我和希维姆不同，”梅菲斯看了看他，微微把脸侧了过去，“其实希维姆有这个下场，继承部分班恩的神力倒在其次，他真正的错误，在于以班恩的名义号召信徒。”
“唔？”
琼恩的宗教学非常差劲，也没太听懂这句话的意思，但梅菲斯也不再多加解释。“不要说班恩，”她说，“就是巴尔，现在都依然还有一些忠实信徒呢。”
“是吗？”琼恩这次倒真正吃了一惊。
“我遇到过。”梅菲斯轻描淡写地说。
“神明是很难被真正杀死的，”她继续说，“从某种程度上来说，他们是半人格半规则，半理念半信仰的存在，他们就是精神的聚合，意志的投射，永存而不朽。他们会被暂时消灭，但往往会再度复生，当然很可能是以另外的形式。所以纵然某位神祇被摧毁，他的教会和信徒也并不就会立刻风流云散，总有足够虔诚的信徒会选择等待下去，等待神祇再度降临这个世界。”
“原来如此。”
琼恩点点头，表示明白。他很喜欢这种谈话，在宗教和神学方面，梅菲斯称得上学识渊博，往往有独到见解，总能让琼恩受益匪浅，但她平时很少谈论这方面的事情，只会在谈话中偶尔提及几句，不肯多说。
“他们已经很难再投靠罗丝的教会——当然，只是很难，并非不可能，”梅菲斯说，“而在这幽暗地域之中，想寻找一处合适的容身之所又太难了。晨炼城虽然小，但据我所知容纳几百上千人也没有问题，没必要浪费。”
“这个想法……你和阿忒妮小姐讨论过？”
“当然，她赞同我的看法。”
这是意料之中的回答，但琼恩微微皱起眉来，“你觉得我们能够统治一群卓尔？还是一群邪神的信徒。”
“罗丝就是最大的卓尔邪神，”梅菲斯没有正面回答琼恩的问题，“你在瓜理德斯城呆过很久，你觉得要一群卓尔俯首听命，需要什么？”
“力量。”琼恩立刻回答。
卓尔不讲什么仁义道德、忠信礼让，而是赤裸裸的强者为尊、弱者臣服，伊莉丝翠的信徒或许例外，但维伦和齐雅温纱丽应该与罗丝没多大区别，最多不搞女权主义。如果琼恩现在身后有五百名矮人战士，他也相信那些卓尔会乖乖投降——然而问题就在于矮人根本不愿意出兵。
然而所谓力量，要足够强大才行。仅仅靠琼恩和梅菲斯两人，即便伊莉丝翠信徒愿意倾力协助，有了矮人友情赞助的这一批兵器盔甲，要打败维伦和齐雅温纱丽信徒应该不难，但消灭就不容易，而且损失肯定也不会小。这种情况下，双方其实都没有压倒性的优势，结果就是谁都不敢太过逼迫。
“谁说的，”梅菲斯摇头，“他们一无所有，只有自己，而我们背后还有整个伊卡沙城。”
“那些矮人连一个士兵都不会派，你应该很清楚这点。”
“我知道，但那些卓尔不知道，他们所知道的是：矮人赠送了一批精良的装备，这还仅仅是开端。”
“这太冒险了吧。”
梅菲斯剑眉一挑，“我还以为你变得有点勇气了呢——去瓜理德斯城难道不冒险？”
琼恩微微怔了怔，随即笑了起来，“是啊，”他说，“这可比去瓜理德斯城安全多了，至少……”
“至少什么？”
“至少这一次，你在我身边。”
梅菲斯嫣然微笑，正要说话，陡然神色一凛，脚步错开，猛然身体横移了半步。琼恩还没反应过来，只觉眼前一花，就见梅菲斯已经护在自己身前，手掌横劈，将一支弩箭拨飞出去。
这一箭虽然速度不快，力道不强，却也因