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吸血鬼伸手取过棋子，放在掌心翻来覆去看了几遍，“这是什么？”他问。
“萨瓦棋，”头顶传来的声音不紧不慢地回答，“那些黑皮精灵们喜欢玩的一种战棋。”
“废话！我当然知道这是萨瓦棋，”吸血鬼没好气地说，“但它们会变成魔像——”
扑啦啦一声响，打断了吸血鬼的话，黑色的鸟从头顶飞下来，敛翅落在一根枝桠的末端，随风上下轻摆。那是只乌鸦，模样看起来很普通，与寻常同类无异，但仔细观察的话就会发现它其实不是活物，而是用木头雕成的，刷上黑色颜料，羽毛虽然栩栩如真，却是纹风不动，眼珠倒是转得很快。“他有能够变成魔像的棋子，这点我提醒过你的，”它说，“你大意了。”
乌鸦说话的时候，嘴丝毫没有张开，声音是直接从腹腔中发出的，所以听起来颇为含混沉闷，明显已经变形走样。尽管如此，如果琼恩或者梅菲斯在场的话，肯定能够轻易辨认出说话者的身份。吸血鬼哼了一声，“但你可从来没告诉我这些魔像还能像牧师一样释放神术。”
“抱歉，这点我也是刚刚得知。”
吸血鬼欲言又止，最终还是决定放弃在这个话题上继续纠缠。“我拿到了他的血，”他简单地说，抬起右手，食指的指尖上悬浮着一颗小小的血珠，滴溜溜地旋转不停，“你想知道什么？”
“他的所有记忆。”乌鸦回答。
“所有？”吸血鬼惊讶地反问。
他是高阶血族，能够从血液中读取生物的记忆，但这种能力并不是没有限制，更不是全无代价的。事实上，读取一个人的全部记忆，这种夸张的事情在他几百年的生命历程中还从没尝试过呢。
“所有。”乌鸦确认。
“为什么？”吸血鬼不解，“有这个必要吗？他只不过……”他耸了耸肩，“只不过是个寻常之辈罢了。”
沉闷的笑声从乌鸦的腹腔中发出来，透着让人捉摸不透的意味。“寻常之辈？”它说，“能够让凯瑟琳寻找数千年的人，无论如何也不能用‘寻常’这个词来评价吧。”
第四十七节梦魇与希望
狭窄的石阶像蛇般蜿蜒盘旋着，一圈一圈地向下延伸，通向地底的最深处，那里是无边无际的黑暗。靴底踩踏在坚硬粗糙的地面上，发出轻微摩擦声，被两侧的石壁交错反弹回来，在寂静中显得格外清晰。一股阴寒的气流自前方涌来，少女情不自禁地打了个冷颤，肌肤上泛起细小的寒栗，她戒备着，借助银剑上的微弱反光缓缓前行。一段时间之后——或许是十几分钟，或许更久，少女终于抵达这条地下甬道的尽头，石阶消失了，她看见一扇黑色的门，虚掩着，橘黄色的光从缝隙里透出，伴随着隐隐约约的动静。
“那扇门之后，是你所有的梦魇，和全部的光明。”
仿佛有声音在脑海里如是说，但少女并没有理睬，她屏息凝神，小心翼翼地走上前。门是胡桃木材质，纹理细密，均匀地刷着油漆，四个角上雕刻着雷霆闪电的图案，而在门的中间部分则画着一只巨大的牛头。在牛头的眉心部位，半睁半闭的漠然双眼之间，有某个灰白色、近似椭圆形的物体嵌在其中，泛着冰冷的光泽。少女屈起左腿，缓缓半蹲，让视线与那个灰白色物体处于同一水平线上，然后她看清楚了：那是一只人类的头骨，口中却只有上下十二颗牙齿，每颗牙齿的中心部位钻孔，缀着细碎的星蓝彩钻。
这个标志……为什么觉得很熟悉？像是曾经见过，而且还不止一次。少女秀眉蹙起，努力思索着，在记忆中搜寻相关信息，最终却一无所获。难道是错觉吗？她奇怪地自忖，决定暂时先将它放在一边。
因为距离缩短，门后的动静已经能够听得更清晰，那是种奇怪的声音，断断续续，忽高忽低，像是男性疲惫不堪的粗重喘息，又像是女子如泣如诉的哀婉呻吟，夹杂着清脆的皮肉撞击声，含混杂乱，却令少女莫名地心跳加速，脸颊仿佛被火烧过般，刹那间变得通红。她定了定神，下意识地活动手指，这才发现自己握剑的右手因为太过用力，掌心已经不知不觉间沁出了微汗。
“见鬼！”
少女轻轻啐了口，对自己的表现非常不满意，但现在并不是自我检讨的时候。她缓缓调匀呼吸，让心跳恢复正常，然后伸手按在虚掩的门上，稍稍用力，将缝隙悄无声息地扩大，然后错身闪入。
然后少女被眼前的景象惊呆了。
她看见了一间金碧辉煌的地下室，四面墙壁上的火炬将它照得明亮堂堂，仿佛白昼。汉白玉石铺成的地面上，暗红色线条纵横交错，狰狞扭曲，描绘出一只巨大的骷髅头骨图案，而在头骨图案的中心，也即原本鼻梁应该所在的位置，是一座七芒星形祭坛。近百名全身赤裸的人类——包括男人和女人——环绕在祭坛的周围，正在激情交媾，云雨欢好，不断变换着各种姿势，少女在门外听到的奇异动静便是他们所发出。
这是什么……地下乱交派对吗？
黑色、黄色和白色的肉体错乱地绞缠在一起，因为剧烈运动的缘故，皮肤表面覆盖上一层亮晶晶的汗液，在灯光下是如此的炫目。空气中弥漫着怪异的混合味道，像是麝香，又带着腥膻。或许是太过投入的缘故吧，对于“房间里突然多了一个陌生人”这个事实，所有人都没有做出任何反应，即便是眼光掠过，也宛若视而不见。少女静静地站在门边，沉思了片刻，穿过拥挤的人群，朝着祭坛走过来。
她走得很慢，但步伐沉稳，毫无犹豫迟疑，像是下定了某种决心。仿佛是与此呼应，原本平静的祭坛上空悄无声息地出现了黑色雾气，扭曲着，变成漩涡形状，紧接着，一个人影从漩涡中走出来。
那是位美丽无比的女子，淡金色长发松松挽成发髻，深碧色眼眸中闪烁着从容不迫的笑意，优雅地站在祭坛上，俯视着，仿佛君临臣民的女王。和地下室里的其他人一样，她全身赤裸，一丝不挂，胸部并不大，精致而小巧，盈盈一手可握，腰肢纤细，修长笔挺的双腿紧并着，挤压得小腹下方的三角地带更加饱满诱人，浅浅的金色绒毛覆盖着，将最神秘的花园隐藏在其中。少女不敢置信地看着她，有那么一瞬间，她几乎产生错觉，以为自己正面对一面镜子，因为眼前的金发女子和她自己是如此的肖似，无论面容、身材，都活脱脱是一个模子刻出来似的。
不过，如果仔细分辨的话，其实还是能够看出差异的。虽然相貌是近乎一模一样，但气质还是有着明显的不同。祭坛下的少女，还带着明显的稚气，像是青涩的苹果，虽然清香怡人，但还没有真正地“成熟”，而站在祭坛上的女子则是已经熟透，在矫健英武之外又多了一份丰腴娇媚，落落大方，风情万种。猜测起来，两人的年龄差距约有十岁左右吧。
少女怔怔地看着祭坛上的金发女子，忽然间便明白了过来。记忆的闸门轰然打开，被自己刻意尘封的画面如潮水般涌入意识。“妈妈！”她轻声呼唤，眼泪不由自主地滑过脸颊，落在地面上，溅起无数晶瓣。
她向前走去，想要走上祭坛，投入母亲的怀抱。但刚刚踏出两步，一声低沉的嘶吼自金发女子身后的漩涡中传来，其中满蕴的狂暴气息让少女刹那间脸色苍白，下意识地停住脚步，双手握紧银剑，全神戒备。作为身经百战的圣武士，她能够清楚感应得到，那片漩涡之中，隐藏着某个力量庞大、危险无比，而且凶恶至极的怪兽，即便是巨龙也未必能够与之相对抗吧。在她以往的经历中，从未遭遇过这样强大的敌人。
黑色的影子从漩涡中爬行出来，在地面上扭曲聚合着，最终变成人形。那是一个赤裸的中年男子，皮肤很黑，两颊的皮肉仿佛已经干枯，深深内陷，让面部看起来就像是个骷髅头，脖颈以下的部分却是肌肉发达，块块垒起，仿佛钢铁。手臂极长，双腿却粗壮而短，比例非常之不协调，仿佛猿猴。在他的胯下，一根黑色的肉茎杀气腾腾地矗立着，呈四十五度角向上翘起，斜斜指向天花板。
“很小嘛。”少女不无恶意地在心中下了个评语。
但祭坛上的两个人显然都没有在意少女，甚至像是压根没发现这个人的存在。男子走到金发女子身后，双手按在她的肩上，稍稍用力下压，金发女子回过头甜甜地笑了笑，乖巧地顺势跪倒，将臀部高高翘起。男子挺起肉茎，对准位置，丝毫不作前戏，便硬生生地插了进去。金发女子发出一声痛叫，美丽的面容无法抑制地扭曲起来，但随即死死咬紧嘴唇，默默承受，一言不发。
男子毫无怜香惜玉之意，大耸大弄，每次都是直插到底，然后完全退出，周而复始，动作机械而单调，脸上也全无半点愉悦神情，仿佛不是在做一件快乐美妙的事情，而是完成任务似的。因为幅度太大，每一次进出女子的体腔都发出噗、噗的淫靡声响。祭坛下的少女目瞪口呆地看着眼前发生的情形，一时间手足无措，不知道该做什么好——然后她发现男子的体型在不知不觉间发生变化：他的眼眶中，原本黑白分明的眼珠变成了血红色，额头部位的皮肉被火焰灼烧一般焦黑，两颗细细的尖角从中生长出来，手足四肢变成近似猛兽的利爪。在他弓起的后背上，两排锋利的黑色骨刺正自脊椎中依次弹起，发出咔、咔、咔、咔的声音，像是钢刀出鞘，寒光凛凛。而原本被少女评价为“很小”的黑色肉茎，也不知何时已经变得粗壮了一倍，表面凸起无数细小的肉瘤和倒刺，每次抽出都将金发女子嫩膣内壁的粉色蜜肉带得翻出来，乳白色碎沫混合着鲜红血丝四处飞溅，将地面上弄得斑斑点点。
“放开她，怪物！”
少女怒喝，奔跑着跃上祭坛，照着已经变形成怪兽的男子当头一剑斩下。男子不闪不避，熟视无睹，仍然专注于在身前女子的体内冲刺抽插。锋利的剑刃触及脖颈的皮肤，下一瞬间他的脑袋就会被完全砍下来——