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“不用担心！我已经被停职了。现在康特的案子已经由丹尼斯·赫卡接手了。”
“杰克·史坦把你给停职了？”
“刚开始我很生气。不，到现在我还是很生气。对这件事我真的觉得狂怒不已。不过杰克也没有其他选择，因为我是凶杀案的嫌犯，他的手下正被调査，在任何情况下，被停职都是毫无异议可言的。”
“那你为什么挑中我？”马修问道。
艾比的表情严酷，“因为你是最棒的，马修。如果我遭到指控，我一定要找一个最好的代言人。他们若不当真，是不会这么长途跋涉地跑来搜我的房子的……”艾比无奈地播摇头，“除非有绝对足够的犯罪证据，否则盖迪斯是不会轻易采取行动的。”
“你真的有罪吗？”
艾比直凛凛地瞪着马修。“我没有谋杀我的丈夫！”她的语气愤愤而坚定。
马修看着她，然后徐徐地说：“你自己就是一名律师。”
突然间，艾比脸上那股坚定的神情像是雾气被阳光蒸散似的消失殆尽，她肩膀一垂，身子一瘫，整个人顿时像个泄了气的皮球，“我就怕你不肯帮我这个忙。”
“为什么？”
“因为……我不知道……律师……事实上，我只是一名检察官罢了。”
“好吧！你现在是个身陷重重困境的人，我会尽一切力量保护你的。”
“谢谢你，马修。你不晓得这对我多么重要。”
“这同时也代表着我们之间关系的改变。首先，我们已经不再是敌对立场的人了，现在开始，我们必须好好合作。其次，在现在的关系中，我的身分仍旧是一位律师，你却不是；你是我的当事人。这会让你觉得怪怪的，特别是在过去都由你掌控全局，可是从这个时候开始，由我来打理一切。这点你能接受吗？”
“当然。不过我还是想帮点忙，我要参与自己案子的辩护工作。”
“一定有你的一份。只是，你不能以律师的身分参与。那是没有用的。我相信你看过许多被告自行辩护的例子。涉入太深，你的态度就无法客观了。”
“这我明白，可是……”
“如果我们要一起合作的话，你必须全然信任我才行。你能办得到吗？”
“我……我不知道，我从来就不习惯去依赖别人。”
“我并不是要求你依赖我，而是要求你信任我。此时此刻开始，你的案子将会是我这间事务所里最重要的一件事。这点你相信吗？”
马修那对发亮的蓝眼睛透着炯炯激昂的目光，令他原本面无表情的那张脸顿时也变得容光焕发起来。上一回当马修在最高法院要求法官公平对待杰弗瑞·康特时，艾比也曾见到他面露相同的神情。忽然，一股平静的心绪淹没了她。
“是的，我相信你。”
“好，那我们正式开始。首先，我必须先向你解释一下律师与当事人之间的关系。”
“这我知道……”艾比才开口，马修就迅速举起手来，阻止她再说下去。
“你能不能也相信，我会尊重你同样身为律师所具有的才智与能力？”
“我……可以。”
“我不是有意冒犯，而是试着想帮助你。我知道你从来就不曾处在这样的一个地位。不过，你现在既然身为我的当事人，又是谋杀案的嫌犯，我就必须清楚地向你交待每一个细节的建言，正如我对待其他当事人一般。所以，我不会因为尊重你在专业方面的能力，而贸然妄做假设，以致犯错。”
“好的。”
“艾比，你所说的每个字我都会严守如机密；而且，我也会护卫你所说的每一件事。你要了解，现在我是全世界唯一会为你保密，并且不会将事情转述给任何调査员知道的人。
“我下面的这番说辞不是故意激怒你。我是一位犯罪辩护律师，许多我所代理过的犯人都曾经对我撒谎。他们说谎的时候我并不会生气，因为我很清楚，当人们处在压力情境下时，他们的言行都会异于常态。所以，如果你有意欺骗我，我虽然不会生气，但是那将会使我把你引至一个较为不利的劣势中。除非你据实以告，我才能做出对你有利的决策。”
艾比整个人在椅子上坐直起来，凝视着马修的双眼，“我绝对不会对你说谎的，马修。”她义正辞严地说：“我保证！”
“好，那你现在开始说明，为什么恰克·盖迪斯会讲为是你杀害你老公的？起因与动机是什么？”
“我们分居了。如果这就是你所谓的起因。”艾比的脸颊上泛起一抹红晕。
“你们的分手是很平和理性的吗？”
“不是。”
“是谁先提出要分手的？”
“我！”艾比的语气异常坚定。
“这么说来，葛里芬法官仍然想维持住这段婚姻猡？”
“罗勃想过好日子，”艾比答话时依旧无法掩饰隐藏在她内心深沉的痛苦，“但是单靠法官的薪水根本就不够他挥霍。”
“他自己不是也挺有钱的吗？我一直以为，在他当上法官以前，曾经闯荡了一番不错的律师事业。”
“罗勃人很聪明，也很有魅力。只是，他并不是一位好律师。他太懒散了，懒到常常对他的当事人漠不关心。他老是在批评那些家伙有多蠢，老是在夸耀他对他们的收费有多高。可是没多久，他的当事人就发现了他的种种积弊，纷纷向事务所里其他的合伙人抱怨，因此罗勃也就渐渐失去了他的客户。他曾经有一阵子的确赚了不少钱，可是他花得更凶。就像我方才说的，罗勃真的很耽于物质的享受。他之所以要当法官，主要也是想沾个名。这样一来，他不但会受人巴结，而且可以过得更加自由自在。”
“既然葛里芬法官是如此声名狼藉，政府为什么会委派他担任法官的要职呢？”
“事情并不是这样的。绝大多数人所看见的只是坐镇于威灵麦地办公室里的罗勃，在全波特兰市最具声望的律师事务所里发现他的姓名，并且在上流社会的交际中与他相遇，而他在这些地方出现时总是显得容光熠熠。
“然而，他之所以会当上法官也是在人为运作下达成的。政府方面要求事务所推荐一位最有贡献的律师出来担任法官，结果他的事务所便趁机将他踢出去。其实，平心而论，他也不能算是个烂法官。他非常聪明，有一阵子他的表现也很出色。罗勃并不全然像他自己如此汲汲于名利一般的邪恶。”
马修边听边作笔记，接着又问道：“如果离婚底定，谁是获利的一方？”
“罗勃。我的律师说他要两百万的贍养费。”
这个数字令马修着实吃了一惊。他从未料想到艾比竟会是一个这么富有的女人，总以为罗勃才是有钱的一方，因为在艾比担任地方检察官的时候，他也曾经身为一家声誉卓越的律师事务所中的一员，他了解在里面是很有赚头的。
“这笔钱你付得出来吗？”马修问。
“可以。如果可以将他从我的生命中撵走，这笔钱是值得付的。”
“不过，两百万可是一个很好的谋杀动机。”
“他要安身，其实根本不需要这个数，但我却可以藉此摆脱他，图点清静的好日子过，即使要花这么多钱，我也在所不惜。”
“只是，绝大多数陪审团的成员可能很难相信你会毫不在意这两百万元。”
“这是真的。”
“我并没有说那不是真的，艾比，我们所谈论的是人性，对于这么大一笔数目的钱，一般人会怎么想。”
艾比思忖了片刻。“你的钱是打哪儿来的？”
“当我还小的时候，我的父母在一场车祸意外中丧生，留下一笔可观的保险金。莎拉阿姨将我扶养长大，并且把这笔钱做了很有效的投资。”
“可以谈谈你的阿姨吗？”
“莎拉阿姨一直未婚，我是她唯一的亲人。在我搬去与她同住的前几年，她都是在自己家里做点小生意来维持开销。可是她的生意越做越起劲，当她五十岁的时候，已经是个全国连锁商店，年收益好几百万的公司负责人了。那一年我十七岁，正好刚从螅斜弦担晕颐蔷突艘荒晔奔湟黄鸹酚问澜纭Ｄ钦媸俏艺獗沧幼羁炖值囊荒辍Ｉ⒁淘谖迥旰蠊溃约核械牟撇镂彝蹲实那剂舾遥虼宋一顾愀挥小！�
“我想，你跟阿姨一定很亲近。”
“我非常爱她，把她当成是我的亲生母亲一样爱她。她扶养我长大，让我自立，而且还劝我，不必害怕孤单一个人过日子。”
艾比顿了一下，缓了缓情绪，然后才又开口说：“我真希望她这个时候也在这里。”
雷诺低头看着桌面，对于艾比突如其来释出她的情感而感到些许困窘。然而，当他再度抬起头时，却仍是一脸严肃的表情。
“你永远不会孤单的，葛里芬太太。我会帮助你，这里所有的人也都一样。我们不但学有专精，而且对于自己所从事的工作都非常在行。这点请你务必相信。我们一定会尽一切所能，让你从那个可怕的控诉中顺利脱身。”
2
史坦在蒙诺马郡地方检察官的办公室里腾出了房间给恰克·盖迪斯当临时办公处。这个房间的视野不错，从屋里探出去正好瞧见五十大道对面人来人往的购物中心。开敞着窗，盖迪斯可以听见这城市所发出的浅浅低吟声，像摇篮曲般哄着他昏昏欲沉的神智，直到他被一个突然蹦跳出来的想法给一棒吓醒。
盖迪斯坐直了起来，使劲攫着手上的卷宗。如果尼尔·克里斯丹森能够找到证据支持他的新论点，那么，这项证据不仅可以一把将艾比吉儿·葛里芬逮进牢里，还能将她封死在里面，永不得见翻身之日。当盖迪斯振笔做完笔记后，他马上去电沙仑市的最高法院找尼尔·克里斯丹森，要他尽快赶到他的办公室一趟。
在等待的这段时间里，盖迪斯一再惊叹着自己这种直觉的判断能力。盖迪斯面露洋洋自满的得意笑容——好的检察官是不少，可是像他这般真正称得上“伟大”的律师又有几人呢！
盖迪斯整个人迷眩在沾沾自喜的思潮里，一直到电话铃声乍响，才将他的神智从兴奋中拉了回来。
“盖迪斯！”他朝着话筒吼，对于这通不速之电感到愕怒不已。
“盖迪斯先生，我是马修·雷诺。”
盖迪斯震慑了一下。这个令他深恶痛�