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刘泽大笑道：“若论步骑争雄天下，泽自不遑多让，天下绝我几人是某之对手，只是某麾下之猛士，多是北方出身，步战骑战样样在行，唯独水战，却是短项。可惜这大江隔阻，某空有一身气力也无处施展，先生久居荆襄，必有破敌之良策，望先生曲赐教诲。”
庞统显然是早有准备，从容地道：“某有一策，可使靖王步骑渡江如履平地，江东唾手可得。”
刘泽大喜，道：“先生有何高论，某愿洗耳恭听。”
庞统道：“大江之上，潮生潮落，风浪生生不息。北兵惯用车骑，不惯乘船，战船颠簸起伏，北兵晕船者比比皆是，如何能战。某有一策，若以大船小船各皆搭配，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环相连，上铺木板，不光是军士踏之如履平地，就算是战马也能在船上往来驰骋。乘此而行，就算是大风大浪，也无法撼动，大军齐出，势如破竹，何患江东不定！”
刘泽在心底之中暗笑一声，连环计？庞统果真献上了他的连环计，看来庞统绝无降己之心，此番献计，就是为周瑜火烧赤壁做好基础，战船相连，一旦遭遇火攻，绝无逃生之希望，庞统的连环计可谓是歹毒无比，欲将这荆州七万水军，烧个干干净净。想想庞统也是荆襄人，可惜对这些同胞手足却无半点乡情可言，欲置自己于死地，却也不惜陪上荆州万千军民之性命。
刘泽心中暗暗一叹，看来庞统作为荆襄士人阶层的代表，全然走在与自己对立的一面上，得荆州易，得荆州人心难，得荆州士家之心更是难上加难，真正要平服天下，路真得还很漫长。
虽然心如明镜，但刘泽面上依然是不动声色，佯装欣喜地道：“高，实在是高！先生妙计，可安天下。”
遂令军中铁匠连夜打造连环大钉，将大小船只俱都锁在一处，大船十艘二十艘一排，小船三五十艘一排，以铁环相锁，铺上木板，用大钉钉死，联结在一起。不出数日，便已完工，但见战船之上宽阔平坦，骑着战马都可以往来奔驰，平稳如陆地，关羽、赵云、高顺等北方出身的将领都欣喜不已，连称妙计。
庞统见诡计得逞，遂向刘泽辞道：“某曾游历江东，与江东诸多豪杰皆有往来，周瑜刚愎自用，嫉贤妒能，江东能人异士许多都被他轻弃之而不得重用，某单凭三寸不烂之舌，过江说之，必使贤者来降。同时也可为靖王打探消息，早定出兵之期。”
想开溜？恐怕没那容易吧！刘泽心底冷笑两声，庞统打得如意算盘倒也不错，可惜他撞见的是洞悉一切的自己，凡此种种，还没有逃得出自己的如炬慧眼，虽然强行地将庞统留下来未必肯真心归降，但庞统可是三国之中顶尖的智谋之士，真要让他去相助周瑜，可不是件妙的事情，所以不管庞统是何居心，暂时绝不能让他逃出自己的控制范围。
“赤壁之上，战云密布，危机重重，大战一触即发，先生此时前往江东，某甚是担忧，江东贤士某虽然寤寐求之，但先生万万不可亲身涉险。何况当务之急是先如何破掉赤壁之敌，至于江东贤士，周瑜落败之后自然会趋之若鹜，何劳先生亲自过江。至于打探消息，某早已有了人选，先生就不必为此事操劳了。“
庞统本欲急着脱身，但刘泽执意不许，为了不泄露本意，他也只得无可奈何地留下了，暗中再思索脱身之计。刘泽封庞统为典军校尉，暂留在中军候命。
随后，刘泽传蔡中蔡和前来。
第529章蔡氏诈降
蔡瑁张允被杀之后，蔡中蔡和一直过着战战兢兢的日子，生怕一个不小心就掉了脑袋。甘宁王威主管水军以后，蔡中蔡和的官衔虽然没变，但真正的权力半点也没有了，只能是挂个闲职，拿一份干饷。听得刘泽召唤，冷汗刷地就流了下来，但他们如何敢不去，只得硬着头皮，忐忑不安地前往王帐。
刘泽看到蔡中蔡和惶惶不可自立的模样，轻笑一声，和颜悦色地道：“令兄蔡瑁图谋不轨暗藏祸心，自是罪有应得，你二人虽系蔡氏宗族，但并未与之同谋，本王自当不会追究尔等罪责。今日召你二人前来，自是有军务商议，不必紧张。”
蔡中蔡和道：“多谢靖王不罪之恩，某等愿肝脑涂，报效殿下。”
刘泽道：“大江之上，消息往来甚是不便，你二人可领本部少许人马，去东吴诈降，借托令兄蔡瑁被诛为借口，周瑜必不生疑。江东那边但有动静，可使人密报之。事成之后，定有封赏，不过你二人若是敢投靠周瑜假传消息，本王必诛你九族！”
蔡中蔡和惶恐不甚，伏地拜道：“我二人定当竭心尽力为靖王效命，如有异心，天诛地灭。”
刘泽面色稍缓，好言宽慰道：“只要尔等用心做事，本王必定厚赏之。”
蔡中蔡和领命，趁夜引了二三百军士，乘几条小船，离了靖军水寨，投赤壁而去。比及天色微明之际。方行自江中，就听后面水声哗哗，几艘战船追了上来，当前一船上所立者，正是水军副都督王威，高声喝道：“蔡中蔡和，尔等背主投敌，往哪里逃？”
蔡和急了，不是说靖王让我们去诈降么，怎么有会派王威来追杀？正欲分辨。倒是蔡中头脑比他灵活。一把将他拉住，指着江南不远处有东吴的战船往来巡弋，道：“靖王定然是派王威来作戏，好让江东以为我们的诈降是真。”
蔡和心领神会。高声反骂道：“刘泽杀我兄长。我兄弟二人岂肯再为之效命！王威匹夫。我兄长在世之日，也待你不薄，如何苦苦相逼？”
王威冷笑道：“蔡瑁通敌叛主。咎由自取，靖王宽仁，早已恕尔等之罪，你二人还敢再生叛心，快些与我回去请罪，否则休怪我不念往昔袍泽之谊！”
蔡中蔡和如何肯停船，令军士满扯风帆，直望南岸而行。王威在后率船紧追不舍，见蔡中蔡和不肯停船，便令弓箭兵急射之。
乱箭如飞，蔡瑁船上的军士好几人中箭，一支羽箭甚至擦着蔡和的头皮就飞了过去，惊得蔡和魂飞魄散，心里暗暗咒骂王威，这假戏也做得太真了吧！
今日在江上担任巡查的是凌统，远远地就瞧见了北面江上的异常现象，见两支船队你逐我赶，箭矢如飞，便迎了去，远远地喝道：“来者何人？”
蔡中慌忙道：“我乃荆州水军都督蔡瑁之弟，因兄长被刘泽所杀，故而投奔贵处，后面追兵甚急，请将军救我！”
凌统一听，原来是蔡瑁的弟弟来降，显然行迹败露，才会遭到靖军的追杀，虽然未知真伪，凌统决计还是先将蔡氏兄弟救下来再说。于是放过蔡中蔡和的船队，迎着王威的船队而上，列出了战斗队型。
王威见江东方面船多，自然不敢应战，急令转舵回航，不与凌统相争。凌统见王威退走，冷笑一声，也不追赶，收船回赤壁，引蔡中蔡和去见周瑜。
王威返回水寨之后，离船登岸，径直去见刘泽，如实地向刘泽禀明情况。
刘泽点头应了，王威本来就是刘泽派去故意追杀蔡中蔡和的，给江东方面造一个假象，有利于蔡中蔡和的诈降，王威表现得倒也十分卖力，戏也演得十足逼真，还伤了好几名蔡中手下的兵士，所幸没有伤到蔡中蔡和，否则真就过火了。
贾诩倒是不置可否，认为单凭蔡中蔡和被追杀不一样能瞒得过奸滑的周瑜。“周瑜生性多疑，狡诈奸滑，蔡中蔡和此去诈降，未必能不让周瑜疑心，主公想让他们过江套取有价值的情报，未必能如愿。”
刘泽轻轻一笑道：“想获取江东方面的情报，有锦鹰卫足矣，此番派蔡中蔡和二人前往东吴，我还真没指望他们可以探听到什么有价值的情报，只不过让他们给周瑜传递些消息罢了。”
“给周瑜传递些消息？”贾诩饶是聪明如斯，也猜不透刘泽此刻的用心所在。
刘泽没有一直纠结在这个问题之上，转而道：“庞统自到军中，可生安好？”刘泽任命庞统为典军校尉，暂时便安排在贾诩的手下当差。
听得刘泽提及庞统，贾诩便道：“庞士元初至，尚未熟悉军务，臣已安排他先接触些初浅之事，以熟悉军中程仪。说到庞统，臣以为其所献之连环之策似乎也有些问题，船体相连，固然平稳，有利于北军在船上行动，但周瑜若施以火攻之计，难以回避，一船着火，余船皆受牵连，主公不得不防。”
刘泽大笑道：“文和见识卓远，此番却也有漏算之处。”
时陈登亦在座，道：“文和先生之言甚是，船船相连，彼用火攻，难以回避，主公缘何笑之？”
刘泽道：“凡火攻者，莫有不借助风力而成功者，所谓风助火势，火借风威，周瑜想火烧连营，没有风力那是万万不能成事。方今隆冬时节，常刮的只有西北风，如何有东南风？我军居于西北之上，江东水军尽在东南，彼用火攻，只能烧自己之军，何足惧哉？真若是年初春暖之际，才该用心提防。”
众将拜服，皆道：“主公高见，我等心服。”
刘泽微微颔首，其实他心如明镜，赤壁这把火，终究还是要烧起来的，不过刘泽现在所做的一切，就是要做一个套，一个大大的套，俗话说舍不得孩子套不来狼，想要引周瑜上钩，至少也得下一块份量足够的饵才行。至于这个计划，还一直地藏在刘泽的心里，与手下的谋臣武将只字未提，倒不是刘泽对他们的忠心有疑虑，只是这个计划越少人知道，成功的把握性就越高，赤壁的战场，原本就是一个斗智斗勇的舞台，谁笑到最后谁才是真正的赢家。
接下来的一段时间，刘泽狠抓水军的操练，他亲自赴水寨督导，水军的操练热火朝天，井然有序。甘宁和王威两位水军副都督不敢有半分懈怠，严格指挥水军的训练，积极地备战，时刻准备着投入战斗。
时已进冬月，南方的天气虽然没有北方那般滴水成冰的寒冷，但临近数九，天寒日短，水军的训练效果也是大打折扣。靖军与吴军在赤壁隔江对峙，业已两月有余，剑拨弩张，江面的空气一直处于�