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两个老头也亲眼看过，更看过那些模型。他们的第一个感觉就是，裴内斯原本不可动摇的地位，在不久的未来将彻底不存，连带也感觉到以前的共和国将会彻底成为过去。
对于利奇的所作所为，他们有些难以形容。说他一心为公，这个家伙明目张瞻地替自己的女人谋福利；别说和博斯罗瓦、布鲁姆比，连埃尔文都比他好得多，至少埃尔文顾念的是同一个圈子的人。
再加上利奇趁着人们离开施泰因、前往裴内斯的机会，抢先把房子全都推倒，把原来土地全都抢占下来，这种做法也让人颇为不齿。
但是他们又不能说利奇的做法有什么错误。他玩的手段全都合法，整个过程也没有滥用自己的权力；他帮自己女人置办的产业也没有损公肥私，完全是凭藉自己的才华。
说利奇只顾自己、格局不够，偏偏这个家伙早已对未来做好规划。不管是第二共和国的建立，还是政治结构上的彻底改变，或者是对前共和国的完全否定，都不是一般人能做到的；博斯罗瓦和布鲁姆没有这个胆量，甚至连想都不敢想。
想到利奇的作为，两个老头益发感觉矛盾。
“战争结束之后，你们有什么打算？”
埃尔文问道。不知道为什么，他突然很想和另外两个人好好聊聊。
“我打算重组青年军，那是布鲁姆和我毕生的寄托，我们一直都觉得蒙斯托克需要一种精神。”
坎贝尔的心底仍旧有着属于他的骄傲。虽然此刻他创办的青年军完全被独立军比下去，但独立军的核心根本是利奇的大后宫；那帮女人对某某精神、某某主义之类的东西全都兴趣缺缺，利奇本人在这方面从来没有任何想法。
坎贝尔一直觉得一个国家不能没有精神寄托。指望利奇做这件事是不可能的，这个家伙连骑士精神都欠缺。脑子里除了才华，只有和性爱有关的内容。
坎贝尔敢这么说也是因为他知道海格特有同样想法；不只是海格特，还有一批原来的青年军成员，都感觉到现在的蒙斯托克缺少些什么。
“我没什么想法，我只要管好学院就足够了，学院的事都多得管不过来呢。”
卡隆乐呵呵地说道。
他没办法不乐。本来他以为自己的位置最差，远没有其他人风光，但将近一年下来，他却发现骑士学院院长的位置相当不错。
今日不同往时，现在骑士学院要资金有资金、要功法有功法、要战甲有战甲，而且全都是一流的。再加上因为利奇的缘故，帕金顿、奥摩尔和卡佩奇都派来最好的教官，他现在风光无限，而且没有任何烦恼。
不过表面上卡隆仍旧要抱怨几句。
“我现在头痛啊！那些从帕金顿、奥摩尔和卡佩奇来的教官，水准没的说，但是他们有各自的一套训练方法，我根本不知道采纳哪一方才好？难道把学员分成三批？另外还有一件事让我头痛，最近那小子又搞出来一套模拟装置，据说这是第二代模拟系统，我的人连第一代都还没有摸熟呢。”
“这真是幸福的烦恼，我还巴望着能有这样的烦恼呢。”
埃尔文笑骂，他的心里有些酸溜溜的。
原本他以为自己这边全是世家传承，底蕴厚重，随便拿出一些高级功法肯定可以吸引很多人投奔。没想到骑士学院直接公开二十四种高级功法！更让人羡慕的是，骑士学院还收藏一部《力量之书》的复本。
感到心里发酸的不只是埃尔文，坎贝尔的感受也差不多。
他比埃尔文好一些，透过海格特，他多少能得到一些东西，但毕竟不能和卡隆比。利奇对师傅的老爸、又是不公开的岳父大人够慷慨，不只是骑士学院要什么给什么，还趁着召开联合会议的机会，凭他的关系让卡隆进入帕金顿皇家图书馆，让他阅读《力量之书》的原本。
卡隆在准辉煌境界已经卡了将近十年，始终差一口气没有办法突破，没想到这一次从《力量之书》里得到他需要的东西，从天之城回来之后只用了半个月，他就突破瓶颈成为真正的辉煌骑士，而且实力一跃超过埃尔文。
这对埃尔文是一个打击。但对他打击更大的则是他现在成了蒙斯托克唯一的准辉煌骑士。
在一年前准辉煌或许是一种荣耀，但现在却显得那样刺眼。
第二章 总攻开始
几天的侦察让利奇对卡斯莫利纳的情况有了一些了解。
这座城市已被瓦雷丁人布置成了一个修罗场，可谓步步杀机。最令人头痛的是，这些布置全都设在一幢幢民宅里，从外表根本猜不出里面有些什么。
他根本不指望情报部门的帮助。
在那座城里，同盟的情报人员至少有五、六十个，但此刻没有一个人能把情报送出来。
“这一仗不好打啊！恐怕要死不少人。”
埃尔文老头背着手，一边绕着卡斯莫利纳的模型转着，一边哀声叹气。
“把进攻时间推迟半个月，我让后方把刚制造出来的炸弹全都运过来，先把这座城市摧毁。”
利奇发狠了。虽然他对这座城市有点好感，这里让他留下不错的回忆，但关系到自己人的伤亡，他也顾不得太多。
轰炸对于骑士和战甲来说不会带来太大损伤，却可以把房子全都炸掉，这样至少可以知道瓦雷丁人在里面搞什么。
“果然是有钱，有钱人的打仗方法，我们这些穷地方出来的人实在学不会啊。”
阿罗多叹息着，旁边的哈桑也不由自主地点了点头。
“这是跟帕金顿人学的吧？”
海格特笑嘻嘻地看着利奇。
利奇笑而不答。他当然不可能告诉别人，这根本不是学自当今任何一个国家，而是从太古时代那些记录影像里得到的经验。太古时代在大规模进攻之前会先把目标摧毁一遍，或是用轰炸方式，或是用远程火炮进行覆盖性炮击。
这一次他不担心会让战争模式回到太古时代的样子，毕竟现在只是特例。瓦雷丁人打算用乌龟战法，对付乌龟战法的最好办法，就是用强大火力将乌龟壳直接摧毁。
“现在负责指挥的是谁？安德森还是科尔萨克？”
嘉利在旁问道。
不同指挥官有着不同的指挥风格，安德森擅长的是机动作战，攻城时要当心他突然发起反击，和他交手就要稳紮稳打，部队衔接的地方不能有任何缝隙。
科尔萨克则是老牌的指挥官，耐力足，最擅长打硬仗；如果指挥官是他最好的办法就是集中兵力猛攻一点。
众人的目光看向海格特，海格特则看着利奇身后。
在利奇身后站着的除了担任保镖的罗拉莉丝，还有从北方赶过来的米莉亚。
米莉亚第一次参加这种会议，多少有些怯场，好半天之后才结结巴巴地说道：“根据我们刚得到的消息，这几个月来一直在公众场合出现的安德森根本是个冒牌货，真正的安德森早已不知去向。除此之外，他的未婚妻、前入侵军总指挥官凯德内的女儿也很久没人看到，所以我们怀疑安德森根本不在卡斯莫利纳。”
“你们肯定有所猜测吧？”
嘉利继续问道。
“是的，六月中旬，瓦雷丁的第二舰队和第三舰队突然降级成为辅助舰队，所有大型船只全都并入第一舰队，而且几个月来第一舰队始终在海上……所以我们怀疑，安德森就在第一舰队。”
米莉亚将分析结果说了出来。
众人转头看了一眼挂在墙上的瓦雷丁地图。
那犬牙交错般的海岸线让每一个人都感觉异常头痛。
“还有什么和这有关的情报？”
利奇问道。他不喜欢这种挤牙膏一样的感觉。看到利奇说话，米莉亚反倒镇定下来。她管情报部门也快一年，收获总是有的；再说，敌方和同盟的情况一样，眼看瓦雷丁已经没有几天日子，那些骨头比较软的高官显贵开始为自己的后路做打算，此刻他们可以拿出来的只有已经不多的情报。
和第一舰队直接有关的情报不是很多，但第一舰队有几万之众，每天的消耗就是一大笔开支，更别说第一舰队所需的大量物资，从这上面可以分析出很多东西。
米莉亚没打算就事论事，她要趁这个机会显示自己的能力。
“据我们手头掌握的情报来看，瓦雷丁人早在三年前就开始在南方海域修建永久性的基地，还将一些原本没有价值的岛礁改造成隐密的补给点，用来储存食物和维修物资。除此之外，他们还下了很大的力气，逐个勘察稍微大些的岛屿，将能提供淡水的岛屿全都标记出来。可能那个时候他们已在为失败做准备。”
“三年前？”
利奇有些难以置信。那时联盟正处于最辉煌的时期，西线推进神速，东线也是连战皆捷，中线百万大军正围攻卡佩奇。有些难以想像瓦雷丁人在如此大好的局势之下，居然意识到危机的存在。
一阵讶异之后，他又似乎明白了什么。
或许瓦雷丁人的准备不是为蒙斯托克的反攻而进行，那时的瓦雷丁已经被弗兰萨帝国这个老大哥抛弃，在毕克拿麾下熬日子，他们的骑士正被当成炮灰使用。
一想到这些，利奇暗自庆幸。他不相信瓦雷丁人没有产生过异心、没有向同盟高层表达过投诚的意愿。
三年前正是同盟最困难的时候，瓦雷丁人如果投靠过来，同盟十有八九会接纳，那样蒙斯托克和瓦雷丁之间的恩怨将如何了结就很难说。
显然瓦雷丁人错过这唯一的机会。在那之后，卡佩奇战役以同盟的胜利告终，独立军的作用凸显出来，再加上桨叶推进技术和流水线制造技术的先后出现，他的价值、蒙斯托克的价值显露无遗。与此同时，西线突袭计画也在制订之中，瓦雷丁人就算在那时提出投诚意愿，想必也会被拒绝，再往后更没可能了。
很多事情往往差了这么一点。
这时阿罗多在一旁问道：“你们的海军实力怎么样？”
阿罗多朝着利奇询问。
利奇被问得一愣，五年时间他对蒙斯托克的骑士力量有了一些了解，对其他方面却所知甚少。
连海格特也无奈地耸了耸肩。
在这方面稍微有些了解的只有埃尔文。老头皱了皱眉头，思索片刻才说：“以前海军是独立的，并不受统帅部管辖，而是另外设立一个海军部。负责管理海军的全是普通军官，高层里没有一个骑士�