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张千走到门外，去请湘子。看见湘子十分丑陋，不像一个神仙，便道：“先生，一来今日用人之际，二来你的造化到了，众老爷特特开了中门，等你爬进去。”湘子道：“我又不是乌龟，怎么说爬进去？”张千道：“先生年纪小，身材短，这中门门坎高得紧，怕先生跨不过去，故此说个『爬』字，休要见罪。”湘子道：“长官，贫道住在山中，多见树木，少见人烟，那得福分在禁门内出入！烦长官去请众位老爷出来，接我一接。”张千道：“出家人吃一巴二，肯开中门许你出入，已是过分了；又思量要各位老爷出来迎接，岂不是自讨死吃！”湘子笑道：“你老爷来求我，不是我来求见，若迎接我进门祈下雪来，也是你老爷的造化，怎么说我自寻死路？”张千只得又到厅前，禀退之道：“那道童无福走大门，要众位老爷去接引他进来。”退之又大怒道：“恁么野道童敢装出这许多模样，快把铁链去锁押他来见我！”林学士道：“韩亲家不消动气。禁门且开了让他走，我和你接他一接，也不过是为国为民，那里便打落了我们纱帽翼翅？岂不知汉时韩信不过是胯上辱夫，高祖筑坛拜他为将，然后逼得项羽乌江自刎，田横海岛身亡，成就了汉朝三百余年基业。那道童虽比不得韩信，我们也须学周公一饭三吐哺，一沐三握发，礼贤如渴的意思才妙。今日便屈抑这一遭儿，有何妨害？”退之听言，只得与林学士同走出坛门外头，去迎接湘子。两边厢排列着百十员文武官僚，丹墀内齐站着千余辈法师僧道。旗牌官跑上前，叫湘子道：“师父好造化，韩老爷出来接你。你快快起身接上前去。”湘子全然不理，直待退之与众官走近面前，他才起身说道：“列位大人，贫道稽首。”林学士并众官各还他一礼。退之只做不见，不还他礼。湘子指着丹墀下问道：“这许多僧道在此何干？”林学土道：“这都是祈雪的法官，先生休轻觑他们。”湘子鼓掌笑道：“这群人睡卧也不知颠倒，饮食也不知饥饱，怎么也来祈雪？”林学士道：“因这伙人祈不下雪来，故此启请先生上坛。”湘子道：“大人几时要雪？”林学士道：“圣上限在半月之内要雪，学生们祈祷也是十三日了，只在明日下雪便好。”退之道：“玄门有二十四样祈祷，你是那一门法术？”湘子道：“贫道是五雷天心正法。”退之道：“要备办那几行物件？”湘子道：“大人，贫道只用新桌子十张，黄旗十把，执旗童子十人，瓦瓮十个，芦席十条，摆列坛前听用；再用猪头一个、酒一坛，馒头十个，待贫道登坛取用。”退之道：“一坛神将，怎么用一个猪头祭他？”湘子道：“大人休管，祭得祭不得，只要雪下便罢。”退之道：“若求得雪来，我奏准朝廷，另排筵宴，重封官职，决不慢你。”湘子道：“贫道久住山林，只吃惯黄齑淡饭，吃不得御宴糟食；只晓得擎拳扪讯，不晓得谄媚足恭。”退之怒而又笑道：“这道童只说些伤时言语。”便留湘子在坛内斋房歇息。
到得次日，诸色物件俱已齐备。果然退之与林学士率领百官，礼请登坛。湘子吩咐：“把桌子按五方摆下，每方两张，桌子迭做高的，上面放一只瓦瓮，下面也放一只瓦瓮，瓮中满贮清水，把芦席盖在上头。”两个道童，各按方色执定旗号，立在桌子旁边，听候湘子行持法事。那湘子行行然走上坛去，把两袖卷起，将酒满饮一怀，又将猪头、大馒头扯碎了，虎食狼吞吃一个罄尽。众官僚及僧道法官人等只说湘子自家吃了，谁知他暗里赏了天将。
湘子开口道：“贫道酒醉食饱了，要新席子一条、枕头一个、大被一…，待贫道稳睡一觉起来，与大人祈雪。”退之道：“列位大人请看，这道童只有骗酒食的手段，那里会得求雪！”林学士道：“亲家且不要忙，只问他几时有雪就是。”退之便问道：“先生睡了，几时得有雪下来？”湘子道：“巳时起风，午时有雪，直下三尺三寸才住。”退之道：“既然如此，请先生隐睡。”大家暗笑不止。
那知湘子不是要睡，乃是睡功祈祷。睡在席上，鼾声如雷，汗出如雨，阳神直到南天门外。把门天将问道：“韩神仙，你去度冲和子，度到那里了？”湘子道：“早哩，早哩，还不曾有影哩。”天将道：“你此来有何事故？”湘子道：“有件紧急公文，要见玉帝哩。”天将乃引湘子直上龙霄宝殿，朝参玉帝。湘子把退之南坛祈雪的事备奏一遍。玉帝忙传旨意，宣四海龙王、雨师、风伯都随着湘子，要扬手是风，合手是雪，不得违误。湘子便领了众神，同到南坛听候指使，不在话下。
且说退之一行官宰并许多法师，只等巳时起风，午时下雪。看看日已傍午，湘子犹然鼾睡，不见风起，大家叮叮咚咚，吩吩叨叨，都在那里说笑。
那些法官道：“我们自幼学习五雷天心正法，还求不得一点雪来。他这模佯，又不见书符念咒，红皎皎这轮日头，须得寻一个大鹏金翅鸟来遮住了他，不然纵是神仙，也不能够午时下雪！”说笑中间，忽然湘子醒来，立在坛上，叫退之道：“韩大人可同众人退在廊下向西北方跪着，等候东海龙王送雪来。”退之道：“从古以来，彤云布，朔风旋，方才像下雪的光景，这般日色皎洁，玉宇清明，风也没有一阵，如何能够有雪？”湘子道：“大人你说没风，要风打恁么紧！”便在西首童子手中拽一把旗来，向西北角一招，叫道：“西海龙王敖英，怎的不起风？”叫声未罢，以见半空中彤云霭霭，一气飕飕，东南云长，树枝剪剪摇头，西北雾生，尘土纷纷扑面。那西海龙王敖英躬身喏道：“韩神仙，这不是风？”刮喇喇一阵卷将过来，真好大风。排律为证：
刮刮走埃尘，飕飕过树林。海翻银浪阔，山滚石头沉。
骏马嘶长道，兰房坠绣针。飞鸢落双翮，池水逆游鳞。
黄叶蟠空舞，青山扫见根。泥神吹倚壁，金殿响悬铃。
行路难回首，疏帘挂不成。这般风作雪，那怕不缤纷。
又诗云：
一阵西风万叶飘，园林树木折枝腰。
上方刮倒娑婆树，下方吹倒赵州桥。
风过处，湘子问道：“列位大人，这风是那里来的？”退之道：“圣上的洪福，天地的灵感，众人的造化，方才有这阵风。”湘子笑道：“早是未曾下雪，就把我的功劳先涂抹了。”林学士道：“日将过午，有风无雪，如之奈何！”湘子又在东首童子手中拽一把青旗，向东南角上招飐；叫道：“东海龙王敖闰，怎的不送雪来？”只见那青旗展处，白茫茫，蝴蝶群飞，扑簌簌，鹅毛乱洒。东海龙王近前喏道：“韩神仙，这不是雪？”果然好一场大雪。有赋为证：
柳絮漫漫，梨花片片。四下里乱扇鹅翎，一地里碎剪冰纨。投林鸟迷离，满目瑶瑶；出洞蛟错认，五湖窄浅。玉碾就，白玉楼台，银妆成银丝亭阁。压得梅花不放，稍埋了多少无名草。妆狮子，势雄豪，迭弥勒，开口笑，果然是，日月无光冷气生，撒开铅汞盖红尘。寒江冻合渔舟道，掩上柴扉撇却春。
诗云：
片片舞悠悠，空中落未休。
马嘶轻粉地，车碾白泥沟。
公子高楼赏，经商旅邸忧。
光摇银海日，冻合使人愁。
那雪下够有半日，就像下几日的一般，堆山积海，塞井填河。众人见了，无不欢天喜地，顶戴湘子。湘子道：“雪有三尺三寸，尽够用了。”林学士便叫张千取尺来量一量，看有多少。张千笑对湘子道：“师父，量得少了，你须没了功劳。”果然张千拿一条尺来，望高处插下去，分毫也不多；望低处插下去，巧巧的分毫也不少。都是三尺三寸。众官道：“这雪是那个祈来的？”退之道：“是皇上德荫，众姓虔心，感得上苍降这大雪。”湘子道：“这雪是贫道呼唤龙王送来的，怎的不带挈贫道说一声？”退之道：“龙王在那里？眼前就掉这般大谎！”湘子道：“龙王现在空中，大人不信，我唤他现出真身，与众位一看，只怕惊了列位大人。”退之道：“有恁么惊！若龙王不现出身子来，我把你送上柴棚，活活烧死你，以杜左道妖术，惑世诬民！”湘子便把黄旗望空中一招，喝道：“四海龙王，速现真身，毋得迟误！”喝声未绝，只见半空中四个龙王齐斩斩盘旋飞舞，两旁虾精鳖将蟹师鱼侯不计其数。城内城外的百姓，老老小小，没一个不看见，惊得乱窜，吶起喊来。把这文武百官吓得痴呆蒙懂，脚也移不动一步。湘子笑道：“韩大人，这是龙王不是？”林学土道：“龙王这般模样，倘或作起风波，岂不害了百姓？先生是上界大仙，怎与凡人斗气，快请龙王退去罢！”湘子依言，又把黄旗一摇，喝声道：“去！”只见一天光皎洁，万里静风烟。退之自觉惭愧，便叫张千取十匹大布送与湘子。湘子道：“贫道用他不着，请大人留下凑赏守边将士。”退之道：“拿去做件衣服遮身，煞强如吊着羊皮树叶。”湘子道：“贫道衣破人不破，讥时吃饭饱时做，少柴无米不忧煎，宽袍大袖倒难过。”退之道：“你既不要布，待我奏闻朝廷，重加旌赏。”湘子道：“我也不图施赏，只要大人弃官，跟我修行学道，心愿足矣。”退之大怒，叫人拿他来打。湘子道：“不消打贫道。大人不肯修行也罢，只怕他日大人遇着的雪比今日还大哩！须牢记取，后日是大人寿辰，贫道当来相贺，万勿见拒。”退之道：“道不同，不相为谋。我也不做生辰，你也免劳下顾。”湘子拍手呵呵，踏着大雪而去，不在话下。正是：
今朝祈下漫天雪，显得君臣福寿齐。
毕竟不知湘子去庆生日否，且听下回分解。
第十三回 驾祥云宪宗顶礼 论全真湘子吟诗
不识玄中颠倒颠，争