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一片光影，驶出通惠河头，进入北运河口。
小船划向一片水柳蒲草丛生的浅滩。浅滩上有个人影哑声问道：“二当家的，
客人接来了吗？”
“一对鸳鸯，双喜临门！”阮十三嘻笑道。
小划子停在浅滩上，桑榆先下了船，阮十三又把挑帘红挟上岸。
揭下蒙头的纺绸褂子，挑帘红四下张望，昏天黑地中不知东南西北，打着哆嗦
问道：“你们……把我带到哪儿去？”
“带你到一块干干净净的天地！”桑榆一指前方，“从今以后，清清白白做人。”
他们走出几十步远，忽然从柳棵子地里站起几个人，手中长矛大刀，一字排开。
“这是些什么人？”挑帘红又恐惧地吊在了桑榆的胳臂上。
“这是前来保驾的弟兄们。”阮十三向那几个人高声下令：“你们四个人带路，
四个人断后！”
浮云掩月，夜色朦胧，这一行人不走大路，抄近从沙同上走，白沙陷脚，走来
非常费力。挑帘红皮鞋里灌满了沙子，脚步沉重，踉踉跄跄，气喘嘘嘘，心中暗暗
叫苦。
“叭！”一声清脆的枪响，黑夜中令人毛骨辣然，头皮发乍。挑帘红尖叫一声，
跌坐在沙同上，又一头钻进柳棵子。
“这是哪儿打枪？”桑榆问阮十三道。
“财主家的民团，一到黑夜就打枪壮胆子。”阮十三笑道，“挑帘红大姐，你
的两腿骨酥肉麻，我背着你走吧！”
桑榆又从柳棵子里把挑帘红扯出来，又继续上路。
这一支小小的行列，爬过一道道连绵起伏的沙阿，穿过一片片林莽，惊起一群
群夜鸟。月亮冲出了云围，洒下幽幽青光，隐约可见前面出现黑黝黝的树影，那是
沿河七十二连营中的一个小小村落。
“口令！”坟圈子里，有人喝道。
“旗开得胜！”阮十三答道。
他命令那一支小小的护送队伍停下来，各就各位上岗，然后带领桑榆和挑帘红
走进村口。迎面一座柳篱小院，泥棚茅舍，灯明火亮。屋里听见他们的脚步声，一
个大汉走出来。
“桑先生，可把你盼来了！”大汉看见柴门外的桑榆，三步两步扑奔过来。
“这是我哥哥阮十二。”阮十三门在一旁，“桑先生，你们二位要商量军机大
事，我插不上嘴，失陪了。”
他一个转身，原路而日，到村外查哨。
桑榆跨上一步，高高拱手，说：“小弟桑榆，拜见十二兄！”
“折杀了我！”阮十二慌忙下跪，抱住桑榆双腿。
“我又冷，又饿，又困，快进屋去吧！”挑帘红急得跺脚。
他们走进东大屋，一条通炕能睡十几个人，八仙桌上，堆满了苹果、鸭梨、红
枣、紫葡萄。阮十二面带歉意，说：“一路走得急，先吃点鲜货败败火，我到灶上
吩咐他们准备酒饭。”
桑榆和挑帘红落座，阮十二刚要到灶上去，忽听一阵脚步声，阮十三又跑回来。
“哥，有个人来赎那位土圣人！”阮十三站在院里喊道：“放不放他？”
阮十二坐在屋里答道：“替我说上几句好言顺语，快放郑老师回家团圆。”
“哪一位郑老师，哪一方的土圣人？”桑榆问道。
阮十二那青铜色的四方大脸上，难为情地一笑，说：“咱们这支人马，没有一
个人识文断字，能写会算。昨天半夜三更，把运河滩一位教过私塾的郑长庚老先生
绑来，想拜他做军师，死说活劝他也不肯人伙。”
“唉呀！”桑榆一拍大腿，失声叫道：“快带我去给郑老师赔礼。”
阮十二打起一盏灯笼，陪同桑榆走出柳篱小院。月光下三弯两拐，来到一座菜
窖，菜窖的天窗口，坐着一名哨兵。
哨兵接过阮十二的灯笼，阮十二和桑榆从天窗口沿着梯子下到菜窖。菜窖里白
沙铺地，空荡荡没有一棵菜，只有一个被反绑了双手，又被一条黑腿带子勒住眼睛
的老头儿，半躺半坐。
“郑大舅，委屈您了！”桑榆连忙给郑长庚摘下眼罩，又解开绑住双手的麻绳。
郑长庚连连眨眼，见是桑榆，惊讶地问道：“桑先生，你也被绑了票？”
“郑老师，小子给您老人家赔罪。”阮十二恭恭敬敬地把郑长庚搀扶起来，
“桑先生扔下文房四宝，给我们挂帅来了。”
桑榆大笑道：“我本是绿林响马，这叫游子还家。”
菜窖上又有脚步响，阮十三从天窗口探进头来，道：“哥，那个赎票的人是郑
老师的姐夫，他要替郑老师人伙，点名跟你见面。”
“我姐夫一走八年……”郑长庚颤抖着双手爬梯子，“快带我去见他。”
桑榆从秋二姑和蒲柳春嘴里，早听过蒲天明背井离乡，寻访奇人，得遇邓荇渚
的故事。七年前京东暴动，桑榆的家乡是暴动中心，邓荇渚是暴动的三大首领之一。
奉军重重包围，悬赏一万大洋，收买邓荇渚的人头。邓荇渚身负重伤，却被他的卫
士背在身上，突围而出，死里逃生。桑榆熟知邓荇渚的名字，也钦佩他那勇如插翅
猛虎的卫士，看蛛丝马迹，他闪过一个念头，也许这位卫士就是蒲天明吧？
“十二，十三！蒲大叔不是等闲之辈，我们一同出迎！”桑榆高喊道。
阮十三一溜烟跑在前，蒲天明被看押在村外林莽中的一座哨棚里，桑榆、阮十
二和郑长度来到，阮十三早给蒲天明摘下眼罩松了绑。
蒲天明花白了头，满面风霜，两只眼睛却凛若寒星，一身江湖艺人的短打扮，
粗犷彪悍而又深沉大度。
“哥呀！”郑长庚扑上去，泪如雨下。
“蒲大叔！”桑榆亲热地叫道，“小侄桑榆，跟柳春小弟虽是文字之交，却情
同手足，请您受我一礼。”他双脚立定，鞠了个躬。
“响马桑榆的大名，早就震得我的耳朵嗡嗡响！”蒲天明眉开眼笑，嗓音洪亮，
“多谢桑先生指教，柳春那孩子才学会了舞文弄墨写文章。”
阮十二和阮十三见桑榆如此尊敬蒲天明，也赶忙自报家门，口称小侄。
“不敢当！”蒲天明一手扶住阮十二，一手搀起阮十三，“今天晚上我一只脚
刚进家门，听说我内弟被接到七十二连营来，顾不得进屋喝口水，一转身赶来拜见
二位当家的。”
“请蒲大叔进村，我们当面领教。”桑榆又吩咐阮十三，“你到灶上，备下几
杯水酒，为蒲大叔接风，给郑老师压惊。”
“长庚还是赶快回家，免得我老伴牵肠挂肚，提心吊胆。”蒲天明挽起郑长庚
的胳臂，“请各位稍候，我送孩子他舅舅一程，叮嘱他几件家务事。”
老哥俩走到河岸，看四下无人，郑长度才眼泪汪汪地问道：“哥，这八年你流
落到哪儿，怎么不给家里捎个片言只语？”
“一直跟随邓荇渚，风来雨去，刀刃上过日子，早忘了生死，更忘了家。”
“回家不进家，为什么要跟二阮搭伙？”
“我想把他们引上正路，加人京东人民自卫军。”
“京东人民自卫军是哪一家的队伍？”
“抗日救国的民众武装。”
“打虎亲兄弟，上阵父子兵，我跟柳春也人伙。”
“你们爷儿俩，我自有安排。”蒲天明从腰上解下烟荷包，摘下玉石坠儿，
“你过河到通州去，把它交给柳春，叫他拿着这个信物，找到一位榴花姐接头，听
榴花姐调遣。”
“榴花姐是个什么人？”
“邓荇渚的贤妻，穷门小户人家的女儿，京东暴动杀出来的神枪手。”
“邓荇渚在哪里？”
“京东地面，城里乡下都有他的脚印。”
“哥，你到底找见了奇人。”
“我找到了共产党。”
天色浓黑起来，黑得像倒扣一口锅。却在这时，忽然一声鸡啼，在黑沉沉的大
河上回荡，声闻四方。
沉寂片刻，沿河七十二连营使此起彼伏地鸡鸣不已。
1981年10月——11月
渔 火
渔火第一章一四十里绿水弯弯的通惠河，把北京和通州连接在一起；通州是北京的东大门。通州座落在三千里南北大运河的起点，曾是明清两代的漕运总督驻在地；民国以后，仍是京东首邑。北运河贯穿通州全境，此外东有潮白河，西有凉水河，城东北还有温榆河和箭杆河，都是从北向南，注人运河；只有来自北京城内太液池的通惠河，却是从西向东。一九三五年的时候，通州有四大船行，每个船行都有大小几十只船；小船出租，大船自己经营。北运河上，四大船行的船都能走，叫官道；另外那四条河，四大船行各占其一，叫分水。独占通惠河的这个船行，字号就叫通惠记，出租二十四只小船；这些小船也打鱼，也运货，也搭乘游客，他们三船一帮，五船一伙，一帮一伙都有个领船的；领船的一要有唇枪舌剑，二要敢两肋插刀，动口动手全不怯阵，一个个都像是梁山泊的阮氏三雄。然而，通惠河上有个四只小船的船帮，领船的却是个女人，官称春柳嫂子。春柳嫂子的娘家在通州新城南门外的复兴庄，婆家在通惠河畔的点将台。复兴庄村东口，就是美国教会开办的潞河中学。潞河中学圈占了复兴庄的良田三十顷，没给复兴庄的穷门小户剩下几垄地；春柳嫂子出嫁之前，家里只有一个八分九厘的小菜园，她跟她娘种菜卖菜为生，她爹在通惠记的大货船上当舵手。春柳嫂子的老爹一身江湖习气，挣五个花十个，不但存不下钱，而且常拉饥荒，还得家里的母女给他堵窟窿。春柳嫂子跟她娘卖菜不能糊口，只得又另找营生，给潞河中学的学生洗衣裳，拆被褥，做针线，才能吃上饱饭。春柳嫂子认识不少潞河中学的学生，还上过潞河中学学生自治会举办的平民夜校，念书也很聪明。她的眉眼生得俊俏，有一张桃花脸，学生里的公子哥儿，不少人在她身上打主意，想掐这朵野花。她怕丢了生意，砸了饭碗，也就不得不厚起脸皮儿，跟他们打打牙，逗逗嘴，可是从心眼儿里厌恶这些纨绔子弟；嘴上不吃他们的亏，身子更没有叫他�