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演员和诗人的伟大心灵，裹住了我的全部官能，把我投入到欣赏的痴呆状态中。我倾听时，双手在膝头痉挛，下巴搁在包厢的乌得勒支丝绒上，眼角淌满泪珠。我屏息敛气，诅咒使人目眩神疲的灯光，我的眼睛盯住他的手势和脚步，被灯光晃得干涩灼痛。我真想抓住他的胸脯每一细小的起伏，他的额角每一细小的皱褶。他表演出来的激动和剧情中的不幸，像真情实事深入到我心坎里。不一会儿，我便分不清真假。对我来说，莱利奥不存在了：这是罗德里格，这是巴雅泽，这是伊波利特①。我憎恨他的敌人，我为他的危险而战栗；他的痛苦使我同他一起抛洒滚滚热泪；他的死使我喊出声来，我不得不咬紧手绢，憋住声音。两幕之间，我精疲力竭瘫倒在包厢深处；我像死了一样待在那里，直到高亢的前奏曲向我预示幕启。于是我又振作起来，变得热烈和精力充沛，为的是欣赏、感受、流泪。在这个人的才能里，有那么多的清新气息。那么多的诗意，那么多的青春！那一代人真得是铁石心肠，才不拜倒在他脚下。
“尽管他冒犯各种约定俗成的思想、尽管他不可能迁就愚蠢的观众的趣味，尽管他衣冠不整使女士们反感，尽管他藐视男人的愚蠢要求而得罪他们，他仍然有崇高的力量和不可抵御的魅力的时刻，他的眼神和言词这时攫住了倔强的无情无义的观众，就象捏在他手心里，他迫使观众鼓掌和战栗。这种时候很少见，因为不能突然改变一个时代的整个精神；当这种场面出现时，观众狂热地鼓掌；巴黎人好像为他的天才所折服，愿意为他们的不公道赎罪。我呢，我宁可相信，这个人有时拥有异乎寻常的力量，最瞧不起他的人感到不由自主地被拖着走，让他获得成功。说实在的，这时，法兰西喜剧院的大厅好像染上了狂热。走出剧场，大家面面相觑，很惊讶给莱利奥喝了采。而我呢，我沉浸在激动中；我叫喊，我流泪，我热烈地呼喊他，我狂热地叫着他的名字；我微弱的声音幸亏消失在我周围爆发的风暴般的狂呼乱喊中。
“另外有几次，我觉得场面很崇高，观众却朝他吹唿哨，我气忿地离开剧场。这些日子对我最为危险。我强烈地想去找他，同他一起哭泣，诅咒这个时代，向他献上我的热情和爱情，以此安慰他。
“有一晚，我从专用的暗道出来时，看到我面前飞快掠过一个瘦小的人，朝街上走去。一个布景工人向他脱帽，对他说：‘晚安，莱利奥先生。’我马上急切地想挨近去看这个不寻常的人，冲过去跟踪他，我穿过街道，不顾要遇到危险，跟他一起走进一爿咖啡馆。幸好这是一个不三不四的咖啡馆，我大概不会遇上我那阶层的人。
“在一盏蹩脚的蒙上烟尘的灯的光亮下，我盯住莱利奥，我以为自己搞错了，跟踪的是别人，而不是他。他至少有三十五岁：黄蜡蜡、羸弱，憔悴；穿得很差；气宇十分平常；嗓音沙哑微弱，同流里流气的人握手，狂饮烧酒，满口污言秽语。我几次听人叫他的名字，才肯定这果真是舞台上的神灵，伟大的高乃依的作品扮演者。我在他身上再也找不到迷住我的魅力，甚至找不到那样崇高、热烈和忧郁的眼神。他的目光阴沉，微弱，近乎愚蠢；他对咖啡馆伙计说话时，谈论财博、酒店和妓女时，嗓音不堪入耳。他的举止猥琐，谈吐下流，脸颊的油彩没擦干净。这不再是伊波利特，这是莱利奥。
神庙空落落，十分寒酸；神谕默然无声；天神变成了人；连人也不是，是演员。
“他走了，而我久久地留在位子上发呆，忘了喝带香料的热酒，我叫了这份酒只是了为摆出骑士风度。我意识到自己在什么地方和朝我投过来的目光时，恐惧袭上心头；我平生头一遭处在这样暧昧的境况中，跟这种阶层的人厮混；后来，流亡国外锻炼了我，使我能应付这类对我的地位很尴尬的场面。
“我站起来想溜走，但忘了付账。伙计追了上来，我羞愧难当；只得回到店里，对柜台作解释，忍受朝我投来的轻蔑和嘲讽的目光。我走出门来，觉得有人尾随在后。我找不到马车钻进去；喜剧院前面已经见不到马车。沉重的脚步声历历可闻，总在跟踪着我。我哆嗦着回过身，看到一个魁伟的莽汉，我在咖啡馆的角落里已经注意到他，他的模样很像密探，或者比这还糟。他对我说话；我不知他说些什么，恐惧使我丧失了理解力；不过我还算头脑清醒，想到要摆脱他。恐惧给人以勇气，我顿时变作女中豪杰，猛地在他脸上打了一拐杖，然后仍掉拐杖，以便跑得快一点，我的大胆使他呆住了，我像闪电一样快跑，直跑到弗洛朗丝家才停住。第二天中午，我在拉上轻纱帘和柱头插上粉红羽毛的床上醒来时，以为做了一个梦，从昨天的奇遇和失望中感到极大的侮辱。我真以为自己断绝了爱情，我想自我庆幸，可是徒然，我感到要命的悔恨，烦恼又降落到我的生活中，一切都幻灭了。这天，我把拉里厄赶了出去。
“夜幕降临，给我带来的再也不是以往令人舒畅的激动。
我觉得世界平淡乏味。我上教堂聆听布道，决计变得虔诚；我着了凉，回来就病倒了。
“我卧床数日。费里埃尔伯爵夫人来看望我，叫我放心，我没有寒热，卧床反使我得病，我必须散散心，出门上喜剧院。我以为她看上拉里厄，希望我早死。
“事情并非如此；她硬逼我跟她一起去看《西拿》①的演出。‘您不去看戏了，’她对我说，‘正是虔诚和烦恼慢慢毁了您。您很久没看到莱利奥，他大有进步；如今观众有时向他喝采；我想，他会变得令人容忍。’“我不知道怎么被拖走的。再说，我已对莱利奥不再迷恋，在大庭广众中面对他的诱惑力，不用再担心毁了自己，我浓妆艳抹，坐到舞台一侧的大包厢里，面对我以为不再存在的危险。
“然而危险近在眼前。莱利奥美妙卓绝，我发觉，我更加钟情于他。昨天的奇遇我觉得只是个梦，莱利奥不可能不同于我在舞台上见到的那样。我身不由已地沉湎在可怕的激动中，这样激动是他感染我的。我不得不用手绢掩住泪水纵横的脸庞”；在慌乱中，我抹掉了胭脂，碰掉了美人痣，费里埃尔伯爵夫人催我缩到包厢深处，因为我的激动在大厅里引起轰动。幸亏我的手段高明，让人以为这样唏嘘激动是伊波利特·克莱隆小姐的表演引起的。在我看来，这是一个十分冷静、十分刻板的悲剧女演员，由于她的教育和性格，也许对当时人们所理解的戏剧职业是过于高不可及；但她在《西拿》中念‘多美’这个词的方式，使她闻名遐迩。
“说真的，她同莱利奥同台演出时，她的演技远远高于她的实际水平。虽然她对他的演技也表示合符分寸的藐视，她却不知不觉受到他的天才的影响。当他们俩在舞台上表演激情趋于一致时，她会向他汲取灵感。
“那一晚，莱利奥注意到我，要么由于我的打扮，要么由于我激动；因为我看到他在下场时，向当时流行坐在台上的一个观众问我的名字。从他们的目光朝我投来的样子，我一目了然。我的心扑腾乱跳，几乎使我透不过气来，我注意到，演戏时莱利奥的目光好几次往我这边射来。他询问的那个人是布雷蒂亚克骑士，骑士一面望着我，一面几次跟他说话；为了能知道骑士关于我对他说过的话，我情愿作出巨大牺牲！莱利奥的面孔不得不保持庄重，避免损害角色的尊严地位，却毫不流露能让我捉摸出布雷蒂亚克怎样谈论我的表情。再说我很不了解这个布雷蒂亚克，我想象不出他会说我好话还是坏话。
“就从这一晚起，我明白了爱情已把我同莱利奥拴了起来：这种激情完全是精神上的，具有传奇色彩的。我爱的不是他，而是他擅长扮演的古代英雄；这些一去不复返的直爽、磊落、温柔的人物，又在他身上复活了，我同他待在一起，通过他回溯到被后世遗忘的讲求美德的时代。我自豪地想，在那时，我就不会不被了解，受到诬蔑，我就能献上我的心，我就不会落到去爱一个戏剧幽灵。对我来说，莱利奥只是熙德的影子，只是今日法国人嘲笑的古代骑士爱情的代表。这是个人，是个演员，我不怕他，我见过他；我只能在大庭广众中迷恋他。而我的莱利奥则是个想象中的人，一离开喜剧院的华灯，我便再也抓不住他。必须有舞台的想象，油罐灯的照射，服装打扮，他才能成为我所爱的人。剥夺了这一切，他对我又回复到虚空之中；他像一颗星星，在破晓时隐去了。离开了舞台，他便不再能使我急切地想看到他，即使我为此而失望。这对我犹如欣赏一个烧成灰烬，贮存在陶罐里的伟人。
“我通常接待拉里厄的时间现在却往往不在家，尤其我断然拒绝今后同他的关系超出友谊，这一切使他产生了嫉妒，说实话，这次比以往使他感到的嫉妒更有理由。有一晚，我上加尔默罗修女教堂，想从另一个出口溜走，这时我发觉他尾随着我，我明白今后几乎不可能对他隐瞒我晚上的奔忙了。我打定主意公开上剧院。我逐渐学会了必要的弄虚作假，隐藏起自己的印象，我开始大声赞扬伊波利特·克莱隆，这可以遮人耳目，掩盖我的真正的感情。从此以后，我处境更加困窘；我被迫小心谨慎，我的乐趣减弱缩小了。可是，从这种处境又产生另一种处境，迅速获得了报偿。莱利奥已看到我，在观察我；我的俏丽震动了他，我的敏感也讨好了他。他的目光很难离开我。他有时为此分心，使观众不满。不久，我不会搞错：他爱我爱得昏了头。
“我的包厢好像令沃德蒙公主艳羡，我让给她，订了一个小一点、更往里凹、位置更好的包厢。我完全伏在栏杆上。不放过莱利奥的一个眼风，而他的目光可以寻找我，却不会损害我。我甚至不需要用这种方法�