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曾国藩不愿意看到肃顺垮台，这对他、对湘军都是不利的。他微笑着对王辏г怂担骸八�
中堂于你有知遇之恩，你应该指点他一下，在这个关键的时刻帮他的忙。”
“肃中堂这个弱点我说过多次，但没有引起他的重视。这次我特地从济宁日夜兼程赶到
安庆，就是想请大人为国家，为肃中堂，也为湘军办一件事。”王辏г丝仪械厮怠�
“我为他办什么事？”曾国藩意识到此事非比一般。
“大人。”王辏г苏苏碜樱运厝丈偌难纤嗵榷俗谝巫由希谐鏊环钏�
熟虑的计划来，“当今天下形势，处在一触即发之时。肃中堂等辅政八大臣，如同卧危楼，
游浪尖，随时都有灭顶之灾。以晚生看来，肃中堂一旦下台，则中国局面将无人可收拾。那
时，发捻乱于内，夷人侵于外，我大清二百年江山岌岌可危。大行皇帝辞世以来，朝廷嘉奖
之隆，赏赐之厚，宫保为第一人。可见无论是两宫皇太后，还是辅政八大臣，在对宫保的依
畀上是一致的。故晚生环顾朝野，今日能救我大清者，唯有宫保一人而已。现在皇太后不甘
于览奏钤印之虚位，要垂帘干预国是。御史明奏，太后机心，依晚生之见，均不足以制服肃
中堂等。一则祖制重于泰山，二则肃中堂乃大行皇帝托孤大臣，上谕煌煌，阖朝共知。
但皇太后会走出一步棋来，这步棋为大行皇帝之失误，而肃中堂又失察，那便是与京师
恭王联络，叔嫂合谋，政变于宫闱。”
曾国藩神情悚然起来，他暗自佩服王辏г硕跃质瓶吹蒙钔福治龅镁佟�
“本来，”王辏г嘶怀闪似交旱目谄趵砭坏厮迪氯ィ按笮谢实塾Ω美渭侵芄�
成王的古训，效法本朝多尔衮辅顺治爷的先例，任命恭王为摄政王，将幼子托付与他，再嘱
咐肃中堂尽心协助恭王。这样尽管新主冲龄，政局会确保稳定。大行皇帝已去，自然不能再
苛论，当今之计，只有宫保自请入觐，申明祖制，说明不能行两宫垂帘听政的道理，再与肃
中堂一起谒见恭王，务请恭王以社稷为重，泯灭前嫌，辅佐新主。这样，上有贤明至亲之摄
政王，下有干练威断之肃中堂，外有手握重兵之曾宫保，大清朝廷即使遭遇暴风骤雨之袭
击、天崩地裂之灾祸，也可上下同心，朝野协力，共度危难，稳如磐石。如此，大人对国家
的贡献，将远胜攻取一城一地，千年青史，将永标大人忠贞为国之赤心！”
王辏г嗽剿翟揭馄貉铮蛟教嚼渚病Ｑ矍罢飧龃厦饕斐５氖樯嗨臣疲�
可谓远谋深算，处心积虑，但他毕竟是个年轻的书生，阅世尚浅。以肃顺之性情，他要执掌
国家大权，岂会自请恭王当摄政王？说不定大行皇帝没有要恭王摄政，正是出自肃顺的主
意！与肃顺谋此事，无异与虎谋皮，自讨苦吃。再说，肃顺跋扈，积怨甚多，恭王愿不愿意
与他共事，也很难讲。若自请入觐申明祖制，肃顺、恭王两边讨不讨得好尚不可预卜，先得
罪了两个皇太后，却是肯定的事。以慈禧太后之为人，得罪她岂有好处！现在是太后、顾命
大臣、恭王三方在明争暗斗，三个方面不管谁胜，都必定要依靠自己，何必要介入这中间
呢！在安庆静观时局变化，以不变应万变，乃是目前的最佳态度。主意打定，曾国藩笑着
说：“壬秋，你的想法很好，但我一个外臣，岂能干预朝政？再说前线军事瞬息万变，也不
允许我离开。”
曾国藩的断然拒绝，如同寒冬中一盆冷水劈头浇到王辏г松砩希⑹蹦枘璐畲畹模胩�
说不出话来。但王辏г瞬⒉凰佬模ǘㄉ窈螅滞谐龅诙黾撇撸骸按笕耍慊辜堑孟谭�
四年正月，在衡州出兵前夕，晚生对大人讲的那番话吗？”
怎么可能不记得呢？当年王辏г四欠荡牵钩醮脑奶俊Ｏ衷冢�
已久历沙场，连克名城，对胡、左、彭的暗示规劝，他处之泰然，王辏г四欠埃两裣肫�
来，也不过如此。曾国藩似有似无地点点头。
“若大人觉得晚生刚才所说的不妥当的话，大人可在安庆首举义旗，为万民作主。以大
人今日之德望之实力，晚生可以担保，不仅天下响应，四方影从，就连肃中堂也会心悦诚服
地拥戴。”说到这里，王辏г送低档乜戳艘谎墼患踩蛔诎缸辣撸妥磐罚�
无其事地以手蘸茶水在桌面上划着。王辏г税邓迹赫饣乜赡芏牧恕Ｋ酥赂哒牵骸八嘀刑�
常说，满人糊涂不通，不能为国家出力，惟知要钱，国家遇有大疑难事，非重用汉人不可，
尤其敬仰大人……”
“大人，折差送来重要信件。”荆七进来，打断了王辏г说幕啊�
“好，我就来。”曾国藩起身，对王辏г怂担澳憷吹谜谩Ｔ缂柑欤睬斐抢镆桓鲂�
曹的秀才，自称是曹子建的后人，送了一页子建的手书给我。你是行家，帮我鉴定一下，看
是不是真迹。”
待曾国藩出了门，王辏г俗叩桨缸辣撸患詹乓圆璐吹淖稚形锤桑邢缚�
时，竟是一长串“狂妄，狂妄，狂妄！”王辏г艘∫⊥罚旖潜叻撼鲆凰靠嘈Γ耐酚砍鲆�
股悲凉。
曾国藩第二部——野焚
五离国制期满还差两天，彭玉麟领来一个年轻女子——
原来，折差送来的是军机处抄的廷寄，对苗沛霖攻占寿州一事咨询曾国藩，剿，还是抚？
都是胜保坏了大事！看完廷寄后，曾国藩在心里狠狠骂道。这几年，苗沛霖在皖北招兵
买马，广建圩寨，不臣之心充分暴露，但胜保欲挟以自重，一直庇护着他。上月，寿州邑绅
孙家泰、徐立壮奏苗跋扈。苗大怒，发兵攻下寿州，挟制正在寿州城内的前皖抚翁同书。胜
保向朝廷告急，他惧怕事情闹大，不可收拾，请求安抚苗。
“对苗沛霖决不能安抚，必须趁此机会宣布他背叛朝廷的大逆之罪，彻底消灭，以除隐
患。”曾国藩对赵烈文说，“惠甫，你就按这个意思拟一份奏稿。”
“假若朝廷接受大人的意见，派湘军剿苗沛霖呢？”赵烈文一贯遇事想得深远。
“湘军不能分兵，要集中力量打金陵。苗沛霖今日之所以敢于与朝廷分庭抗礼，实是袁
甲三、翁同书等人养痈贻患，理应由他们收拾乱局。你写明：“请皇上责成胜保、翁同书讨
伐苗沛霖，收复寿州。”让他们去混战吧！曾国藩心里得意地笑着。
王辏г嗽诎睬熳×思柑欤俨桓崞鸸拢跃趺蝗ぃ粝隆拔医バ探＃�
真为看山来”的诗句，带着曾国藩送给他的程仪，回湘潭云湖桥看他的老母妻儿去了。他刚
离安庆，京师便传来惊天动地的消息：两宫皇太后联合恭王，废去了顾命八大臣，载垣、端
华自尽，肃顺弃市，恭亲王任议政王，两宫垂帘听政，从明年起改国号为同治。
曾国藩为自己的谨慎稳重而暗自庆幸。王辏г嗽虼哟擞牍俪「姹穑ㄐ闹轮救プ鏊拿�
山事业，刻意寻访奇才，决心将自己满腹帝王之学传与弟子，留待后人。
紧接着，从京师频频寄来上谕：“钦差大臣两江总督曾国藩统辖江苏、安徽、江西三省
并浙江全省军务，所有四省巡抚提镇以下各官悉归节制。”“曾国藩以两江总督协办大学
士。”“曾国藩节制四省，昨又简授协办大学士，其敷乃腹心，弼予郅治，朕实有厚望
焉。”接到这一封封上谕，曾国藩受宠若惊。他自己尚不知道，之所以有这一系列隆重圣
眷，还有一个重要的原因。
肃顺垮台后家被抄，从家里抄出几大捆书信。由于肃顺炙手可热的权势和有意笼络，各
省督抚、带兵的将军都统，个个都与他书信往来密切，且信中极尽谄媚言辞，而唯一没有在
肃府留下字迹的只有曾国藩。这件事使两宫皇太后和恭王大为感叹，故而引为腹心。曾国藩
有感于依畀太重，一再恳请辞去节制四省之职，朝廷则一再不允。他只得挑起这付重担，日
夜与文武僚属商议归复金陵大计。偏偏癣疾又一次大发，弄得他苦恼不堪。
这天午后，曾国藩强打精神批阅文书，忽然觉得眼前一亮，彭玉麟带着一个年轻女子走
进来。
“涤丈，你老看看这个妹子如何？”彭玉麟笑吟吟地指着低头站在一旁的女子问。这以
前，彭玉麟已带来过三个女人，曾国藩都不满意，或嫌其粗俗，或嫌其丑陋。这个女子一进
来，便给他一种好感：身材匀称，步履端庄，那副羞答答的样子，既显得安详，又有几分迷
人。
“把头抬起来。”曾国藩轻轻地命令。那女子把头抬了一下，觉得对面的老头眼光很阴
冷，又赶紧低垂。曾国藩见她虽算不上美丽，却也五官端正，尤其是眉眼之间那股平和之气
很令他满意。“叫什么名字？”
“小女子名叫陈春燕。”
嗓音清亮，曾国藩听了很舒服，又问：“今年多大了？”
“二十二岁。”
“听你的口音，像是湖北人？”
“小女子家住湖北咸宁。”陈春燕大大方方，口齿清楚，完全不像以前那几个，要么是
吓得手足失措，要么是扭扭捏捏，半天答不出一句话。曾国藩心中欢喜。
“家中还有哪些人？”
“有母亲、哥嫂和一个小妹妹。”
“父亲呢？”曾国藩问。
“父亲前几年病死了。”陈春燕的语调中明显地带着悲伤。
“是个有孝心的女子。”曾国藩心里想，又问：“你父亲生前做什么事？”
“是个穷困的读书人，一生教蒙童糊口。”
听说是读书人的女儿，曾国藩更高兴：“那你也认得字吗？”
“小女子也略为识得几个字。”
“雪琴，谢谢你了！”
“涤丈收下了！”彭玉麟如释重负，欢喜地说：