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有差役将原、被告带上，跪在下面。施公在上看他两人，一个衣冠华美，年纪不过四十上下；一个形容枯槁，贫穷不堪，年纪有七十开外。施公便先问衣冠华美的道：“你叫什么名字？
因何占夺外姓坟山？”那人道：“职员姓曾，名唤本厚。只因职员曾祖，价买本县草山坟地六亩，为葬柩之地，相延已久，并无异说。直至职员生父去世，奉柩入山，以备安葬。忽有本学附生屠念祖，上山霸阻，坚说此地系伊所买。彼时职员向伊理论，屠念祖坚执不行。后来职员不得已，只得具控。奈因据契失落，无从凭验，以致二十余年，皆难断结。今闻大人神明洞鉴，烛照无遗，放此跪求，上渎公听。俾得水落石出，以安祖宗，而儆刁顽。”说罢，跪在一旁。施公又问：“屠念祖，这据曾本厚所控，尔系霸占坟山，胶庠忝附，何得如此妄为？尔宜从实诉来，本部堂当为尔了结。”屠念祖道：“大人明鉴，生员一介寒儒。这所坟地，乃是祖上遗产，本为后代营葬之用，一旦为人攘据，不但于心不甘，且无以上对祖宗。不得已，只得具告，以凭公断。无奈曾本厚挟资甚大，贿赂通行，历任父母皆属偏于一面，以致二十余年，积案均未能断结。”说罢，也跪在一旁。施公见两造均说得恳切，毫无漏隙可乘，且皆以大义指辞，不能指摘，遂婉委说道：“汝两造为祖兴讼，历久不忘，实属孝行可嘉，不失水源木本。五日后登山验看，尔等齐集听候，以便本部堂判断便了。”屠念祖、曾本厚均唯唯遵命而退，府县亦告退回署。
施公退入书房，左思右想，实在为难。一想此案，必须如此如此。光阴迅速，已交五天日期。这日施公预备登山，判断坟地。却好府县已到，施公便传了进来，望府县说道：“前日那争坟一案，本部堂筹思数日，毫无端倪。”忽见施安匆匆忙忙进来，跪下禀明：外面人马俱已齐集。施公答应，当即衣冠齐整，在大堂上轿，前呼后拥，直望草山而去。府县亦随着同行。不一会，已至草山；屠念祖、曾本厚早在山上伺候。施公下轿，府县各官随着施公，登山踏勘。施公先将坟地周围一看，又命工房丈量已毕，然后升座，传屠念祖、曾本厚听断。两造皆拜伏在地。施公望下说道：“汝两姓不忘根本，为祖争山，实属孝思不匮。本部堂念尔等孝行，连夜斋宿城隍庙，求神示梦，为尔等判断是非。乃梦城隍指示：命本部堂登山勘验，自有本山土地神具告一切。尔等稍待，候本部堂迎接土地神到，当为尔等秉公讯结。”屠念祖、曾本厚两造仍伏在地。忽见施公离了座，望各官说道：“本山土地神已至，须设了座。”手下人答应，就在施公上首设下座位。施公便屈身，作迎接之状，复又望空一揖，又谦让了一会，这才就本位偏身坐下，若是与土地神对语。少刻，施公望上首座位上答应道：“是。”又道：“承尊神指示，施某当照此判断。”说罢，又向屠念祖、曾本厚道：“本部堂顷奉神命，谓曾本厚实系诬告，此山本系屠念祖之祖所遗。本部堂自应遵照神示判断。但念尔等，皆系孝思所积。”两个人皆唯唯遵命。施公又命两造拈阄以定，先后拜别。屠念祖拈得在先，施公便命先拜。屠念祖走到墓前，草草的磕了三个头，站在一旁。施公又命曾本厚去拜。曾本厚走至坟前，拜伏在地，放声大哭道：“子孙为祖宗结讼多年，不辞劳苦。今施公祷神得梦，并有土地神暗中指示，说是此山系屠姓所遗。指子孙为诬告，究不知真伪。为子孙的，亦永远无祭拜之日了。”说罢，嚎啕痛哭，晕倒在地。两旁观者，无不代为太息。
各官众人正在叹息，互相议论。忽听施公命带屠念祖到案。
只见屠念祖走至公案前，又伏在下面。施公问道：“今将此山判断归尔，尔尚有他说么？”屠念祖道：“生员历控二十余年，所争者此也。今蒙断结，仍归原主，生员尚复何言？”施公忽将惊堂木－拍，喝道：“尔尚敢如此强辩！希图霸占，显系老奸巨猾。试问你与曾本厚拜墓情形，人所共睹。不但不知自愧，反存攘夺之心。本部堂着不念尔曾领青衿，定即从严究办。究竟此山系尔攘夺，抑系诬告曾本厚么？从实招来，或可从宽免罪。”屠念祖叩头道：“实系心存攘夺，求大人宽恩。”说罢汗流浃背，俯伏在地。施公又命人役将曾本厚扶至案前，说道：“尔诚孝行可嘉，不愧为真孝子。本部堂已问过屠念祖，具呈霸占，遵断切结。”两造退下，众人无不佩服。施公回辕，府县亦即告退。
再说黄天霸、计全取了金牌，赶回行辕复命。却好施公才断了坟山回辕。黄天霸、计全当即随着施公，进入内室。施公坐下。黄天霸上前，给施公请了安，又谢了准其婚配张桂兰的恩，然后将金牌呈上。施公接去，望着金牌说道：“不料钦赐这宝物，竟为黄贤弟结下姻缘。”施公又问下书情形。计全一一禀过；并将张七求代施恩，就近择吉，为天霸迎娶的话，说了一遍。施公道：“如此甚好。”欲知天霸何日联姻，且看下回分解。
第二五八回 凤凰岭黄天霸联姻 菊花庄郝其鸾行劫
却说施公允许天霸就近择吉迎娶，不必怠慢。天霸、计全站立一旁。施公命二人坐下，说道：“黄贤弟大娶吉期，今择定出月初六，是个上吉良辰。但迎娶一层，途中颇为不便，莫若就在凤凰山入赘，两有裨益。今送黄贤弟纹银三百两，以二百两置备衣服首饰，及新房动用物件；以一百两给张七为赘费。
计贤弟可同李五贤弟，相送前去。顺道再将褚壮士与朱壮士请其为媒。若张七不肯招赘，可在凤凰岭左近，租所房屋，就近迎娶。但有一件，我却不能在此耽延，早晚就须起身。我沿途无事，自可刻日接印。”天霸道：“大人实在无微不至。但蒙赏银两，卑职万不敢领。其余各节，悉遵吩咐。”施公道：“贤弟若以此为太菲，竟却之不受可也。否则，不必出这些客气了。”
黄天霸不敢再辞，只得谢了恩，然后将三百银子收起。施公又道：“你今前去，能将你丈人，及褚标、朱光祖三人，一齐约上淮安，为国家出点力，帮助帮助，更好。”计全道：“张七是一定去的。他从前三件事内，就有叫黄贤弟与他同住，养老送终。还说黄贤弟将来添了儿子，长子要过继他为孙，接继张氏的一脉。以此看来，是不用说的，淮安他是一定去的。至于褚标、朱光祖，也不便勉强。”说罢，天霸、计全退去。施公安歇。天霸又将施公所说之话，告诉李五，即请同行。李昆道：“大人委我送亲，怎敢辞却？但是愚兄也要预备菲礼才好。”
天霸道：“五哥，劳你前去，已是万分感激，贺敬实不敢当。”
次日，计全、李五便同天霸出外，置买物件，诸事齐备。第三日，即拜别施公，前往凤凰岭招赘。到了初六日，洞房花烛，不过那些俗事，不表。
单说施公见天霸去后，过两日却起身前往淮安。行抵宿迁县境菊花庄口，忽见前面土岗子上冲下一阵人来。当先一人，坐在马上，头戴英雄巾，身穿玄色湖绉洒花战袄，下踏荡底快靴，坐下一匹黄骡马，手端一杆方天画戟，生得颇为英勇。率领着多人，蜂拥而至，直望施公刺来。关小西赶即催开坐骑，迎了上去，大喝道：“好大胆的狗强盗！留下名来。可知钦差大人在此，敢来行劫，难道瞎了眼么？”那人亦大声喝道：“好小子听着！咱乃菊花庄庄主郝其鸾爷爷是也！尔亦将姓名留下，俺爷爷戟上不挑无名之人。”关太大怒，喝声：“草寇坐稳了！
咱乃钦差总漕施大人标下参镇府关太是也。咱大人正要剿灭尔等这一伙草寇，与百姓除害。今敢行劫，是自来送死。”郝其鸾大怒，劈面就是一戟望关太刺来。关太急架相迎，将倭刀往上一搠，那支戟已折了一段。郝其鸾说声：“不好！”又将戟杆挡住。哪知关太的倭刀是削铁如泥，这戟杆刚一碰着，又削去一节。郝其弯将马一拍，跳出圈子外，赶着拿出宝剑，兜转马头，复与关太交手。两人大战约有三四十合，不分胜负。
这边白马李飞舞朴刀，前去助战。郝其鸾见又来了一将，并不惧怯，仍是飞动宝剑，望关太胸前刺来。关太将宝剑拨开。
白马李朴刀又砍过去。郝其鸾赶即招架，才算撇开朴刀，关太的倭刀又到。郝其鸾力敌两将，抖擞雄威，大喝一声，这一剑往白马李面上刺去。白马李说声：“不好！”急躲开，肩膀上已刺了一剑，幸亏不重。关太见白马李被剑刺中，复喝一声：“狗强盗！休得猖狂，咱关老爷取你狗命。”话了，倭刀已往郝其鸾颈上砍来。郝其鸾说声：“不好！”身子一让，险些儿被刀砍中。此时二马过门，郝其鸾才兜转马头。关太来得快，复又一刀，往郝其鸾迎面砍来。郝其鸾一声喊叫，把马一拍，如飞逃去。关太哪里肯舍？紧紧相追，看看追上；郝其鸾带转马头，与关太战了数合，复又逃走。关太仍是紧追，约赶有五六里路，前面有座土山。郝其鸾转过土山，忽然不见。关太仍在后相赶，一抬头见前面马上来了一个女贼，生得颇美貌：头扎玄色湖绉包脑，身穿玄色湖绉洒花紧身，下穿玄色湖绉洒花扎脚战裤，窄窄的一双小脚，踏着镫，坐下一匹银鬃马，手执两柄绣鸾刀，愈显得丰姿绝世，窃窕动人。关太在马上，已看得魂出窍了，忽然听得娇滴滴一声喝道：“来将快报名来！咱姑奶奶刀下不伤无名之辈。”关太听得呼唤，赶紧答道：“俺老爷乃钦差总督施大人标下参镇府关太是也。”只听那女子说道：“俺姑奶奶乃菊花庄庄主郝其鸾之胞妹，郝素玉便是。”
关太道：“你的哥哥郝其鸾已被咱老爷杀败。你这小小女子，有何武艺，敢与老爷对敌么？”郝素玉大怒，飞马舞刀，直往关太杀来。欲知胜负如何，且看下回分解。
第二五九回