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“这个，我们去看看再说。”
“好吧！”
片仓走进了树林。他尽量避免使用手电筒。借着照入林间的青白的月光向前行。天地教分子使用过的车辙隐约可见。片仓顺着那些印迹摸索着。
神经高度地紧张。仅只是在偶然间目击了什么事件，妻子就被强行与丈夫分开，被囚于月光幽深的废村里。
走着走着，金龟这的叫声停止了。
这叫声的停止似乎在暗示着什么。
约用了一个小时，片仓和山泽到达了那个废弃的村落。
溪水潺潺。溪水边排列着十几间农舍。
片仓和山泽藏身于土坡上的树林里，向下面的村庄望去。
各处住房都熄着灯，仿佛人们都在酣睡。虽说有月光，但黑暗仍很深沉。那些建筑物的轮廓也都溶化在黑暗里，不甚分明。
——在这一秘境里，妻子……
片仓凝望着。妻子或许就被幽禁在这十几间废置中的某一间里。若是被幽禁着，也就可能是性的奴隶。
万籁俱寂。两人在树林里藏身窥视了约三十分钟。感到无论那间屋里都未有过任何动静。
夫不会仅只是蝉蜕的空亮——片仓突然产生了这一疑问。在这一秘境的废屋里，一伙男女，不，是披着宗教补衣的一伙怪盗，居住着吗？片仓感到这难以置信。
“走吧，不要出声。”
山泽小声催促着片仓。
片仓跟着山泽出了树林。
在各家住房前都有通道。两人踮着脚尖走在通道上。走近一瞧，每一所住房都有一个很大的庭院。住房四周筑有围墙。
虽有围墙，却没有大门。
山泽溜进了从边上数过了几家之后的一个庭院。庭院角落上有一土屋。还有放杂物的地方，以及一个象是小牛棚之类的建筑。山泽悄悄走到了正房。
他在房檐下停立了片刻，听了听，仍未感到房内有人。只有门外溪水的潺潺声清澈悦耳。
“准备好了吗？”
山泽压低声音说道。
“好了。”
片仓答道。山泽准备实施潜入屋内的步骤。他要查清怪盗一伙到底在不在里边。若住在里边，就再回到树林里去。然后在那里等到天亮，再确认片仓的妻子是否被囚禁着。下一步计划要在确认清楚之后再制定。
山泽手放到了大门的门把手上。
山泽溜入了屋内的暗处。
片仓背对住房，向道路上张望着。淡淡的月光洒在群山之中，除溪水声之外，没有任何声响以及物体移动的影子。
喀拉一声，一个可怕的声响出现了。象是木板之类的东西断裂的声音。片仓的身体僵直了。
山泽的手放到了大门的门把手上。在这偏辟的村庄没有上锁的习惯。这里也是一样。门开了。一点、一点，山泽尽量不出声响地打开了屋门。
片仓背对山泽，以防万一。如果有人，那就是怪盗一伙，大意不得。
——被发现了吗？
片仓跨入了屋内。若是被发现了，那就要进行殊死搏斗，他不能撇下山泽逃走。
“快逃。快，快逃！”
山泽嗡嗡的声音传来。片仓打开手电，四下搜寻着。山泽落入了深深的陷井。
“我叫你快逃！去把警察叫来！”
“可是……”
片仓犹豫了。如去库房的话大约能找到梯子、绳索之类的东西，可以把山泽救出来。
“等等。我就来救你。”
片仓扭转身退去。
“那不行！”
回过头去的片仓倒吸了一口凉气。
不知从什么地方涌出了十几个人，每人手里都提着木棒站在院中，他们全都戴着头巾。手电光照在了一伙奇怪的穿僧衣的男子身上。
“把异端者抓起来！”
高个的穿僧衣的男子发出了嘶哑的声音。他手里举着一根长长的锡杖，锡杖尖端的圆环闪闪发光。
“等着我，山泽！我去叫警察！”
片仓大嚷着关掉了手电筒，做好了格斗的架式。
“你这家伙，就是无群怪盗吧？”
片仓怒声向声音嘶哑的男子问道。从这男子的声音来判断，坂田在新宿大街上遇到的那个奇怪的老人可能就是这个男子。
“你原来在西部方面军司令部，是地区特设警备队队员。你的真实面目已经暴露了。我就是来逮捕你的。到这里来！”
庭院有围墙围着，没有门，而前面有一伙男子阻塞了通路。若想逃，就只有翻墙而逃或突破这帮男子的包围，哪一种方法都不容易。若爬墙，很快就会被拉下来。若格斗，也不好对付十几个手持木棒的人。既如此，片仓打算与他们的头子格斗，将其擒为人质。
“你说的太多了。恶魔！”
那头目发出了冷冷的声音。
“诸位，那个男人是恶魔。要小心，抓住他。必须进行异端审讯，揭露其真实面目。”
头目的锡杖敲击着地面，发出了很大的声响。
男子们缩小了包围圈。
“真是个无能之辈。你自己上来呀！你不觉羞耻吗？”
片仓叫过之后转向那男子冲了过去。木棒雨点般地落了下来。片仓在木棒落下之前的一刹那，突然改变了方向，向右边的一个男子扑去。他跳到那人跟前，举起手电筒向那人脸上打去。片仓已接近疯狂，现在是生死搏斗。自己若能逃脱，山泽也将得救。因警察是要来的，他们不会杀死山泽。
若两人都被抓住，那生还的希望就渺茫了。这已显而易见。
那男子脸部被击中，惨叫一声倒了下去。片仓也抓着那个男子倒下了，但他在身体倒下去时从那身子手中夺过了木棒。接着顺势举起木棒打到了一个从上面扑下来的男子的腿上。
“来吧！”
片仓站起来，紧握着木棒。
这时，道路上射来了光亮。道路两边十几支松明火把突破黑暗走来。
片仓呆住了，他产生了一种异样的感觉。松明渐渐来到了近前。那松明的火光宛如一种虞诚的肃然的仪式。这仪式含有一种深不可测的魔性。
松明进入了庭院。又是一伙穿着奇怪僧衣的人。
——女人。
举着松明的好象全都是女人。她们面孔白净。
黑暗从院子里消失了。
“喂，过来！”
片仓向前冲了一两步。
“是你！”
突然，一支松明落到了地上，一个穿僧衣的女人企图跑过来。那头目用锡杖挡住了她。
“司祭先生，他是我丈夫！”
女人叫道。
“是你原来的丈夫啊！”
“是，司祭先生。请你饶了我丈夫，怎么样，求你了！”
是京子。京子跪到了司祭面前。
“不行。你的丈夫是这里所有的男人。你是这些男人的妻子。与这样的恶魔无缘。”
司祭声音威严。
“是，司祭先生。我是想错了。”
京子被司祭的话吓住了。
“请捡起松明。”
“是、司祭先生。”
京子拾起松明回到队列里。
片仓无声地看着。
他身体中的血液好象已经不流了。他一下子甚至没感觉到愤怒。妻子京子在这里，片仓曾有过这种思想准备。甚至料想到她已成为男人们的性的奴隶。
但是，眼前妻子的变化是怎么了。她己完全成了叫司祭的怪盗的奴婢。只因司祭的一句话，她就马上抛弃了对她丈夫片仓的怜悯，不顾丈夫的性命，毫不踌躇地返回了同伙的行列。京子如此无情，这使得片仓的心僵化了。
司祭说妻子的丈夫是眼前这些男子。妻子也承认了。现在她已被司祭为首的一伙奇怪的男人们征服了，她已成为他们的私有财产。
片仓握紧了木棒。
“京子，到这边来！”
片仓招呼的声音在颤抖。
“不，我不去。我现在作为这些先生的妻子生活得很幸福。我已是与你无缘的女人了。请停止抵抗吧。接受异端审讯，请求司祭先生的怜悯，才能免除惩罚……”
“行了，别说了！”
片仓用颤抖的声音打断了京子的话。
不可名状的愤怒统治了他。为了找这样一个女人，他一直追踪到此……。
“司祭吗……”
片仓准备好了木棒。
“杀人的强盗，叫司祭呀。”
片仓对司祭怒目而视。
“这个恶魔！”
司祭发出一声沉重的声音，走上前去。
“你是魔王。你是把我们的宗教视为眼中钉的恶魔之王。在这之前，我识破了你派来的魔女，在异端审讯结束后将几个人判处了焚刑。现在消灭魔王本身的时候到了。”
“不要说胡话了，老家伙！”
“是胡话吗！”
司祭将锡杖指向斜上方。
片仓很随便地向前移动了脚步。
这个司祭若是怪盗，而且若是战争遗留下的魔鬼，那他虽已年长，但片仓知道马虎不得。但是，这种事片仓未放在心上。打倒一个年过半百的老人又有何难？
片仓对妻子异样的变化，简直都气炸了肺。他失去了正常的感觉。
打死司祭——片仓只有这一个念头。他以为这是轻而易举的。
距离越来越近。
松明在男人们的背后举着。司祭的影子覆盖了片仓。对准司祭的身体，抡起了手中的木棒。
片仓以为这一下就会把司祭打趴下。
咔嚓一声，木棒和锡杖的金属碰到了一起。听到这声响的片仓的手腕感到一阵麻木，木棒被打落了。背对着火焰的司祭巨大的影子播曳着。片仓看到锡杖划过空间伸来。
片仓向后跳去。
但是，他失去了重心。男子们丢下木棒冲了上来。片仓将第一个扑上来的人踢倒了，但也仅此而已。男子们蜂拥而上，将片仓按倒在地。
很快地，片仓就被反绑上了。
“将另一只恶魔从陷井里拖出来！马上开始异端审讯。”
司祭用嘶哑的声音命令着。
“恶魔的嘴倒挺硬。”
司祭来到片仓身边讥讽道。
片仓没作声。
手举松明，身穿僧衣的妻子目不转睛地看着片仓。
片仓和山泽被带进了水车旁的一间屋里。
房子很大，是个去掉了隔扇的大客厅。司祭背对神龛而坐，片仓和山泽被包围在男女僧人之间。
“异端审讯，现在开始。”
司祭庄严地宣布道。
溪水的潺潺声流入了屋内。片仓感到那水声已由夏天的懈怠化作了冬天的凛列。
煤油灯的打芯摇曳着。
满座鸭雀无声。
“什么叫异端审讯？和尚。”
“是审问你们是不是恶魔。若是恶魔，就处以焚刑。”
“是恶魔……”
山泽低声笑了。
片仓头一回听到了山泽的笑声。
“首先，从供认罪状开始。先审问你吧！”
在司祭的示意下，片仓被带到了一边