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“我发现——我的律师事务所发现——他成为MegMAO的瘾君子。”
“温切？难以置信。”
“他具有MegaMAO瘾君子的一切精神分裂症状。糟透了，但是他这个星期要受到传讯。他这种状态没法面对警察、地方检察院或任何其他人。他一直在唠叨，凯里。他出现了幻听。”
凯文坐了很长时间，眼睛在凯里的办公桌上扫来扫去。“为什么告诉我？”然后他问道。
“因为我什么事都告诉你。”她身体前倾，脸离他更近，“因为我对自己做过的事感到吃惊。温切受到公正的审判是一回事。他受到第五条修正条款、最好的律师和自己智慧的保护。如果他状态不好，成为自己最糟糕的敌人是另一回事。”她的声音颤抖了一会儿。“我帮助他留在现在呆的地方，凯里。不过他再也不是那个能干的温切了。如果我帮助把一个病人送进监狱，我这一辈子都会内疚。家族永远不会原谅我。”
他诡秘地微笑，迅速恢复常态。“你现在也并不那么受欢迎。”
“刚开始我就知道会在这个工作上遇到麻烦。我问过我的搭档，她是否有办法以无行为能力为由让温切免于审判。他会说出一些我们根本不想知道的毫无价值的东西。”她看见自己已经完全吸引了凯文的注意力。“你了解我的尴尬处境了吧。我甚至不能提醒他。”
“有人可以”这句未出口的话悬在空中。她往后一靠，跷上另一条腿。然后打开他的——凯里的——迷你电视。“……基本上是食草动物的疾病，像羊、马和牛，古代希腊人就已经知道这种疾病。”一个女人的声音说。小荧屏上，一群羊沉默地盯着摄像机。“……现实中极少。炭疽经常在加工羊毛时传给人类，然后潜伏下来。它的孢子极为坚固，能在土壤环境中存活几代。炭疽还可以由感染的人传染给别人。表现为四种类型……”那群羊开始向摄像机移动，但不具威胁性。温菲尔德关上电视。“早餐开胃的闲聊。提醒我。今晚一起吃晚餐？我发现第一大道上的一个新地方。羊排？”
“嗯……”他毫不介意地对她咧嘴一笑，“我8点左右来。”
她吻了吻他，进入隔了两间的办公室，安迪·雷德曾经工作过的地方。她重重关上门，然后又轻轻打开门。楼下的街道上，另一个警笛像个男人在清嗓子，不住咳嗽吐痰，然后尖啸起来。
“……因为她认为我是凯里，这就是原因。”凯文的话先听着模糊，然后声音响起来，因为他变得激动起来。“齐奥，把温切弄出来，这很重要——”办公室的门关上了，她没法听到更多。
她走到窗前，盯着下面的城市。这是简单的一部分，利用凯文的欺骗来欺骗他。其余她得做的事需要精确计时和好运气。有人在背后观察她。她突然转身。查理·理查兹站在开着的门口。
“你在策划什么，我的小伙子？”
“计划。基金会选举有什么新消息？”
“计划不是个实在的回答。”
“但我今天早晨确实一直在这么做。”
“那么，就基金会而言，我无可奉告。除非我希望失败。”
“你怎么会？有六个正式候选人，你是其中之一。”
“自填候选人的方式会让我失败。你不知道他们发起了一场什么样的战斗。”
“也许是拉紧伊莫金·拉斯普链子的时候了。”
他盯住她。“你什么意思？”
“我听说一些她私人生活的事。”
“不要告诉我。”
“加勒哈德①不敲诈色情王后？”
①加勒哈德是亚瑟王传奇中的骑士，因品行高洁赢得圣杯。
他无法回答，然后说：“有时我想知道除了改进美国外，加勒哈德到底做了些什么。”
“没有人想要一个改进后的美国。”
“我要，”他向她保证，“我的血统——你的也是——是一个不遗余力用不正当手段获得美国的家族。我们得偿还，温菲尔德。”
随后是一阵沉默，温菲尔德想分析自己的动机，发现父亲也许是为两个人说的。不过她还不想向他挑明她在做的事。“爸爸，你办公室里的那个男人。”
“凯里？”
“是凯文。别让他知道你知道这件事，这很重要。”
“对你重要？”
“非常。”
“为什么？”
“计划。”
他做了个鬼脸。最近变尖了的下巴突出了他头颅的轮廓。过去这一年，温菲尔德意识到，他变成了另一个人。过去，你不用操心去操纵这个自信的老人，查理。不过现在，背着“教授”干的念头让她内疚。
“爸爸？”
“好吧。他是凯里。”他慢慢地摇了摇头。“温菲尔德……”他顿住了。“你真的……”
“什么？”
“太过分了。”
第78章
伊塔洛·里奇把电话放回原处，坐在老橡木办公桌边，带着种恐惧的情绪，恨恨地看着这个银灰色的玩意儿。为什么他不把这个可恶的玩意儿从墙上拽下来，扔到垃圾箱里去？为什么还继续让它主宰他的生活，给他带来新的灾难的消息？在他这辈子中，它是否有一次响是带来了好消息？
电脑彩色显示器转换到电视早间新闻节目。一群母牛在山坡上吃草，满是岩石的山坡让伊塔洛想到卡拉布里亚。“……大多是致命的脓疱，”一个女人说。“这种情况通常局部发展成痈。其他的症状有：头痛、恶心、呕吐、关节痛、发烧。如果不是头颈的机能受到损害，治愈是可能的。”摄像机镜头拉近，对准一头母牛，它那球形的大眼睛发出危险的光芒。“第二种情况是致命的炭疽水肿，疾病不再是局部的。相反皮下组织肿胀。治愈率不容乐观。不经治疗，这种情况即使不严重，也是致命的。”
“该死！”伊塔洛诅咒着。他把显示器转换成电脑模式，把自己的人员资料磁盘放进去。只有他才能进入，因为他设置了两组密码，而且不到一个月就会随时更改。他开始打电话，不管时区。先拨温切的私人电话。第四遍铃声响过，终于把勒诺吵醒了。
“……不，齐奥，可惜了。我没见到他。”
“有多久了？”他询问道。
“一个星期？”勒诺犹豫地说。“他好吗？出什么事了吗？”
在所有侄子侄孙辈的女人中，伊塔洛最喜欢勒诺。不仅因为她具有古典意大利的美貌，而且她对他十分尊敬与温柔。作为温切的妻子没什么乐趣，但是她坚持了下来，并且生了个儿子制服了温切。在伊塔洛的思想里，如果一个女人能装点门面、毕恭毕敬、生殖力强，那么她就完成了上帝赋予她的命运。“别慌，孩子。再见。”
他打电话给大西洋城、拉斯维加斯、巴哈马、澳门和摩纳哥的侄子外甥们。在格罗塔里亚，电话响了无数声也没有惊动什么人。这些地方没一个人有温切下落的线索。他已经有段日子没在这些地方出现了。打了半小时电话，伊塔洛开始沉思。今天早晨凯文给他的消息，尽管是从温菲尔德那儿得到的，也一定是真的了。伊塔洛这段日子一直对有关温切的谣传漠不关心。
齐奥高兴地发现，温菲尔德狠心的外表下，还留有点家族荣誉感。他还很高兴凯文成功地让她相信他就是凯里。他接收“新时代”的计划会进行得很顺利。不过伊塔洛每天工作的中心——他在很久以前就选择这个作为他的一生——就是即使一个计划成功了，另一个也要开始发出危险的信号。
例如莫洛的生意。伊塔洛本来早就该派凯文到莫洛那儿去，但是凯文需要留在“新时代”。结果派了另一个侄孙去，一个叫图里·里奇的漂亮小伙子，只有二十岁。昨晚这个可恶的电话带给他消息，莫洛把图里的脑袋放在洛克里的佩弗图拉前门的台阶上。另一个侄孙在去卡拉布里亚的路上。但是此时，伊塔洛只能坐在这儿想温切糟糕到什么地步，他的嘴是不是关得很牢。凯文汇报说，他现在喋喋不休。温切不是图里那样低级的小角色，后者的脑袋丢了几乎没有造成什么恐慌。但如果温切在警察的手中失去自制，他会滔滔不绝地说出百科全书般的资料、姓名、事件、日期、钱数。毫无疑问，里奇帝国利润最大的部分会很快消失。
伊塔洛主要依靠温切分布广泛的经营来进行现金周转。查理聪明地交还给他的合法公司的利润得向国内收入署申报，根本无法与赌场和高价毒品的利润相提并论。所有的都不需要申报。温切的精神健康状态对大量的现金周转非常重要。不过在商业规划上，现金周转比温切的精神健康更重要。如果他的状态不好，这真令人遗憾。不过更令人遗憾的是他真的影响了现金周转。
伊塔洛转回电脑前，运行资料中的一部分，列出有能力经验、做事干净利落、不留蛛丝马迹的人的名单。名单很短，只有二十五人，全是男人，全都经过考验，在伊塔洛脑海中全都合格。不过他怎么能相信其中任何一个来完成这么高水平的合同呢？你可以雇他们进行每天的暗杀，甚至有那么一两个，像伊吉·泽茨，你可以相信他做项重要工作，让它看上去完全像是偶然事件，完全是真正的行家。不过派伊吉完成计划得费点时间。得在欧洲的什么地方找到他，而且他得有时间接受这个任务。召唤伊古这样的杀手不能傲慢地用手指一勾，像对普通的杀手一样。
老实说，这样的家族任务需要一个家族成员来完成。这种杀人罪只有内部人才能恰如其分、泰然自若地承担，可以轻而易举地接近，几乎兄弟般的蔑视，加上渴望提升。只有一个这样的人。
不过他在忙着扮演他的哥哥。
这次没有打印的信头。佳尼特打开用平信寄给基金会成员的信，看见有人用小字复印了一些剪报，把查理遭绑架的旧新闻与曼哈顿犯罪率激增的文章放在一起。中间有这么一段简短的说明：
一个机构应该从事教育改进……
改善政治文化生活……
建立一个文明、民主的美国……
在这样的人的领导之下能吗？
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