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两位侦探正欲离开办公室肘，邓普西在他们后面喊道：
“啊，对了，小伙子，我希望你们谢谢那块海绵。”
邓普西注视着他们僵硬的后背。
回到办公室，贝利说；“告诉他关于麦卡尔平的情况真是他妈的好事。他到处都提防着呢。他知道我们是在撒谎。”
法罗把手搭在贝利肩膀上说；“别紧张，我们没有说假话，只不过把事实略为加工了一下。”
在试验室，保罗·赖斯又一次审听了其人上星期六晚上的电话录音。他从录音带上听出了那家伙的得意之态，甚至每一声吞咽都能听见。
他已经把罗科的一段讲话录在另一盘磁带上，现在他弄到了每个人的55秒钟的讲话录音。
见鬼，那一定是托尼·罗科的讲话，但他知道不应该是这样。因为当时罗科是一具僵尸，停放在警察总部的前面。他们都曾设想是奥顿模仿罗科，但是现在他们知道这个模仿者就是其人。他们录下了这家伙的声音，55秒钟的优质录音。
赖斯全神贯注于正在进行的工作。昨天下午后晌；他从斯坦福德音响公司订购了一台声音摄谱议。这台机器已经运到，就在20分钟以前安装完毕。赖斯感到紧张，因为他没有得到批准就订购了这台机器。他不知道这机器要花多少钱，也不想知道，费尔波特买不起它。警察局的财政预算已经超支了。该死的预算！他订了这台机器，有1O天的试用期。音响公司保证，如果赖斯不喜欢它，他们还可以拿回去。作为个人的捐献，他已经付了20美元安装费。他只有10天光阴，没有时间可供浪费了。
他又一次放了罗科的录音带，但这次将声音输入声音摄谱仪。这台机器把讲话变成所谓“声谱”或“声波纹”的电子图片。很快，机器就显示出了声谱，它既简单又先进。现在，他获得了其人的声波纹！他能以一个又一个的借口打电话给可能的嫌疑分子，把他们的声音录下来，然后变成声波纹。这样他就能找到和其人的声波纹相吻合的人，并把他捉拿归案。他把刚才显示出来的声谱塞进一个大信封，标上“其人的声音”，然后放在办公桌的抽屉里。
科学文献表明，声波纹象指纹那样精确，赖斯对此尚不敢肯定。他知道这种声波纹证据不能被康涅狄格州法院所接受，道路还长着呢。在让他试一试之前，他们必须进行鉴定并逮捕其人。这声波纹是用得着的，至少它可以告诉我们去追捕谁。
警长应该知道摄谱仪的事，但是……他应该鼓足勇气。
赖斯环顾一下四周，拿了两只打字机的大盖盖在摄谱仪上。
也许，仅仅是也许没有人会发现它的，时近中午，其人走向他办公室的窗口，注视着下面那辆蓝色的格林纳达。他看到侦探正坐在司机的座位上，一只眼看着早报，另一只眼盯着他的车。其人笑了笑，点燃一支蒂帕里洛。
联邦调查局的诡计。他们派一个业余侦探盯他的梢，让另一个跟踪他的汽车，再也没有别的了。这个联邦调查局的侦探正在临时照看他的车子。今天可能容易摆脱他……只要跟他的同事借一辆车就行了。他的同事到城外去了一个星期，他的车就停在这栋房子的对面。好极了。
这个侦探决不会放过他的。现在，他从民用频道中可以听见他说话。“是的，长官。他还在办公室，车还在停车场。
我正盯着他呢。是的，长官，他决不会从我手上逃脱的。”
该死的业余侦探，浪费公民的钱。但是为了提防这个尾巴管闲事，他指示他的秘书截下所有的电话。他正在出席一个重要的会议，任何人都不得干扰。
“啊哼，”声音是柔和的，试探性的。
邓普西从自已的办公桌抬起头来，玛丽·波特拿着一个文件夹站在面前。
“警长，能不能打扰你一会儿。女士们和我设想出一个‘假如……将会怎么样’的计划。”
当邓普西示意她坐下时，他的脸上掠过一团疑云。玛丽坐下后单刀直入地问他：“假如其人不是你们委员会的人，将会怎样呢？”
邓普西点了点头，平静地说；“让我们琢磨琢磨吧。”
玛丽向前弯了弯身体说；“我们是带着疑问开始的。有没有办法对城里的每一个人都列出一个综合的、易于处理的、合乎逻辑的嫌疑分子名单？”
邓普西扬起了眉稍。
“我们做了一些假设。首先，其人住在费尔波特；其次，他在35到40岁之间；第三，他身6英尺或多一点；第四，也就是最后一点，他行动灵活，驾着一辆汽车。”
邓普西微笑着说；“我对你的假设感兴趣，再往下说。”
玛丽交给他一份打印的图表。
费尔波特1970年人口统计资料男人数量
白种男人：
35一39岁584
4O—44W957
35—44岁全部人数1541
假定（从1970年以来）人口增长1O％
现在整个35—44岁的白种男性1695
白种为人在35一44岁，身高6英尺或高于6英尺（按照卫生、教育和福利部的研究表明占15％）254白种男人年龄在35一44，身高超过6英尺，重量在190—200磅（根据我们估计占50％）
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邓普西坐着仔细地研究这张图表。玛丽两手紧张地摩挲着。
“这仅仅是一个粗略的估计，但是它确实表明要弄出一个易于处理的名单是可行的。”
“但是怎样弄呢？”邓普西的眼光在她身上扫了一下，皱起了眉头。
玛丽充满希望地笑着说：“机动车辆管理部，司机的执照。他们把司机的住址、姓名、年龄和身高都储存在电子计算机里了。”
邓普西的脸色亮了起来。“天哪，玛丽，这个办法可能行得通，是一个非常妙的主意，让他们照此办理吧。”他站起身儿乎要拥抱她。
玛丽站起来，心里充满了欢乐。“我以你的名义打电话给威瑟菲尔德，让他们大吃一惊。到明天晚上，我们就要弄出一个大约250人的名单，他们的年龄在35—44岁之间，身高6英尺或更高一点。在这个基础上，我们必须设法缩小范围。”
邓普西在她的背上拍了一下；“玛丽，我们甚至必须设置一个体重测量站，认真追查大约100名嫌疑分子。让我们彻底审查每一个人吧。”
当她向门口走去时，邓普西说：“玛丽，替我谢谢你们各位女士。”
玛丽点了点头。她们还不知道呢，她最好把自已的“假如……将会怎样”的计划告诉她们。
朱迪·罗杰斯从费尔波特储蓄银行走出来，她站在阳光下，吃力地眨着眼睛，看看手表。现在是上午11点7分，该死，赴约的时间已经晚了。从这里到内德·尼科尔斯的办公室只隔着三条马路，她愿意花点时间走过去。
她整个早晨都在查对帐目。由于蒂尔顿早上出去了，她可以自由地翻阅内莉·阿巴克尔的文件夹。她被帐目深深地吸引住，以致忘了时间。她的脑子里象个万花筒，一片模糊的染色碎片在另一头飘动着，正在开始形成一个图案。
她可能会看到萨姆·蒂尔顿乱蓬蓬的白发下那张呲笑着的脸。他长着几只大门牙，满腮的连鬓胡子，活象一只蓄财的大耗子，但这天下午，她发现他的头发倒不怎么蓬乱。
天气挺热，朱迫走动时，满身汗水直淌。当她走到写着“尼科尔斯小店”的青铜匾额面前时，她已经象在水里浸泡过一样了。她想，这律师商行的名字多棒呀！
接待员为她作了通报，内德·尼科尔斯急忙从办公室出来，眨巴眨巴眼睛，微笑着热情地跟她打招呼。他的一只手紧握着她的一只胳膊，然后关上了房门。当他关门时，她把手伸进皮包里去取烟，同时打开了她的袖珍录音机。
“难怪你是布伦达的妹妹，真象。”尼科尔斯的舌头在嘴唇里边舔了一下。她年轻，有魅力，身上飘着谈谈的芳香，皮肤象丝绸一样……还有她那蓝便裤……她象姐姐一样有着同样美妙的屁股。它一定是这家族的遗传。
“真抱歉，我来迟了。”朱迪说着，隔着桌子坐在尼科尔斯的对面。
“别说抱歉，朱迪，什么时候也不要说抱歉。这是软弱的标志。”
朱迪被尼科尔斯直率和强有力的声音镇住了。
“那么，你支持邦德一邦德公司，你是一个被人雇佣的枪手吧？”这位律师咧嘴笑着说。
“只有我们的大脑受雇佣，尼科尔斯先生。”朱迪笑着回答说。
“我喜欢挑战，”他说着，暗自发笑。邦德一邦德公司犯了个错误，竟然派一个女孩子来和他会谈。
他们谈起了海蒂·斯达尔、法官沃勒和内莉·阿巴克尔。
只要朱迪问到象他们的财产这样的问题，这位律师就含糊其辞。
“这是特殊信息，亲爱的朱迪。我认为什么也不能说，我经常这样认为。如果你想得到这种问题的答复……嗯，那就是法院要干的事情了。”他又咧嘴一笑，整个地放松了。
他本来可以赢得这场沉默的战斗，可是，朱迪改变了战术，她提到了邓普西。尼科尔斯的双眼闪动了一下。脸色沉了下来。
“他是个天才的废物，一个实足的小镇警察。让小人物的头脑没个闲的时候也是一项工作。他有头脑，有本事，有精力，但是他干过什么？追捕抢劫犯，他的成就与他的闭能不相称。坦率地说，布里格斯也是一样。”
朱迪向后倚靠着，仔细地倾听着。接着，她向前伸了伸腰问道：“你是怎样衡量成功的？”
听到尼科尔斯毫不犹豫的回答，朱迪感到吃惊。
“钱。成功与否完全取决于银行帐目的大小，你说是不是？一个人没有钱……他就什么也不是，是个废物。”
朱迪坐在那里默不作声。尼科尔斯平静地、慢条斯理地说：“生活就是一场游戏，你得分的方式与钱分不开，”他瞅了她一眼，“你不明白我的意思，对吗？没有人明白，这就是为什么我会成功，而他们却不会成功的原因。”
朱迪点点头，心里盘算着他的话是何等的荒谬。理解他是如此容易，他是另一个蓄财的大耗子。
尼科尔斯伸�