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耳语之人-第15章

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迈尔斯回瞪他们两位。
“该死,别这样看我!我也不知道她是谁。”
芮高德教授眉毛上挑:“但有人记得你昨天晚上送她回家?”
“我只送她到地铁站而已,就这样。”
“你们没有继续讨论这个案子吗?”
“没有,真的没有——”
矮胖的法国绅士露出惊慌的眼神。
“昨天晚上,”芮高德教授仔细瞧着迈尔斯好半天,才对菲尔博士说,“这位年轻的摩尔小姐好几次显得十分心烦意乱。没错,很明显地她和费伊·瑟彤小姐关系匪浅,而且对她非常了解。”
“正好相反,”迈尔斯说,“瑟彤小姐否认她曾经见过芭芭拉·摩尔,更别说知道有关她的事。”
迈尔斯的话仿如猛敲了一记锣,示意大家安静。芮高德教授一脸冷酷。
“她告诉你的?”
“没错。”
“什么时候?”
“今天晚上。在图书馆里,我问——问起这些事的时候。”
“所以!”芮高德教授又换口气,谈话气氛为之一振,“身为她的受害者之一,”这些刺耳的话像是迎面给迈尔斯一拳——“你起码是当中最有种的一个!你居然敢主动提起这个话题,用这件事质疑她?”
“不是我刻意要提起这个话题,完全不是。”
“那是她自己提的吗?”
“是的。如果你真要这么说的话。”
“先生,”菲尔博士说,拿着手稿坐在椅子深处,藏剑手杖横搁在他双膝上,脸上浮现一抹非常好奇的表情。“我说,你要是能把这位女士的话一五一十地告诉我,将会帮我一个大忙。真的,会帮我一个大忙。你最好现在马上告诉我,不带偏见,不添油加醋。”
迈尔斯心想,时间一定已经很晚了。屋内静到他想象自己可以听见后面厨房敲钟的声音。图书馆楼上的玛丽安应该已经进入梦乡,一楼的费伊应该也睡了。窗外照进来的月光死寂而灰白。在惟一一盏油灯的微弱火光照射下,矩形窗格的黑影投射在对墙上。
迈尔斯喉咙干涩,徐缓且谨慎地开口。其间只有一次被菲尔博士的几个问题打断。
“吉米·摩尔!”博士重复这个名字,芮高德吓得惊跳起来。“这人是哈利·布鲁克的至交,他每星期都会写一封信给这个人,”他将大头转向芮高德,“你跟吉米·摩尔熟吗?”
芮高德靠在桌缘,弯着身,手掌拱成杯状贴在耳边,非常肯定地说:“亲爱的博士,我搜遍记忆,从来没有听过这个人。”
“哈利·布鲁克难道从来没有跟你提过这个人?”
“从来没有。”
菲尔博士敲着那叠手稿:“你这份清晰明了、巨细靡遗的记录里也没有提到这个人。甚至连其他证人的口供也没有。但是,哈利·布鲁克与这个人经常鱼雁往返——”菲尔博士沉默半晌。或许是因为光线的关系,他眼中闪过一种表情。“没事!”他说,“请继续!”
然而,在迈尔斯的故事告一段落前,他又看到同样的表情,稍纵即逝。菲尔博士始终以恍惚与惊奇的神情,半眯着眼倾听。这种表情让人毛骨悚然。迈尔斯从头到尾机械化地讲述这件事,心里却如万马奔腾般不得平静。
菲尔博士当然不相信吸血鬼这种无稽之谈。芮高德则可能是诚心相信恶灵会寄居在活生生的肉体内,而且会以另一种肉眼可见的形式出窍,苍白的脸孔飘浮在窗外的空中。
菲尔博士不会这么想。这只是一个假设罢了!迈尔斯现在全心希望听到他说“不”。
迈尔斯只求菲尔博士说句话,做个手势,使个眼色,好把芮高德教授称之为吸血鬼的疑雾吹散。他热切盼望着:“快点!快点!我的老天爷!”扭扭你那肥厚的下巴,动动你那庞大的身躯,像我昔日所熟悉的菲尔那样滑稽地跌坐在椅子里,用手杖的金属头跺响地板。
迈尔斯并没有得到任何回应。
相反地,当迈尔斯说完的时候,菲尔搏士用手遮住双眼,坐回椅中,沾着血污的藏剑木杖横搁在他膝上。
“就这样?”他问。
“没错,就是这样。”
非尔博士用力地清了清嗓子,对芮高德教授说:“老友,我有几个非常重要的问题问你,”他拿起那叠手稿。“当你写这些的时候,有刻意斟酌文字吗?”
芮高德不自然地挺直身子。
“这很重要吗?”
“你没有添油加醋吧?”
“当然,我向你保证!为什么我耍这么做?”
“那我念给你听,”菲尔博十说,“这两三行是关于你在荷渥·布鲁克先生被杀之前,在塔顶上见到他最后一面的情形。”
“怎么样?”
菲尔博士舔湿大拇指,调整眼镜上的黑色系带,翻阅整叠手稿。
他高声读道:“‘布鲁克先生仍倚在胸墙上,始终不肯转过身。拐杖摆在他的一侧——’”
“对不起,我插个嘴,”迈尔斯说,“这些听起来跟昨晚芮高德教授说的话一字不差,他只是陈述他写的。”
“没错,一字不差,”芮高德教授笑道,“非常流畅,对吧?我都背熟了。年轻人,我告诉你的事,你都可以在我的手稿里找到。继续念啊!”
菲尔博士好奇看着他。
“你这段继续描写布鲁克先生——‘拐杖摆在他的一侧,微微发亮的黄木手杖,靠在胸墙上。他的公事包则搁在另一侧的胸墙上,塔顶四周设枪眼的胸墙大约齐胸高;石头已经破裂、毁坏、伤痕累累,上面还有人签姓名缩写的白色刮痕。’”
菲尔博士合上手稿,继续敲着。
他问:“这些描述都没有错吧?”
“千真万确!”
“只有一个小小的疑问,”菲尔博士提出,“就是那根藏剑木杖。在你这份详尽的记录中提到,警方将上下各半截的藏剑木杖带回去检验。我假设警方在移动物证时,并没有将它们套回去,对吧?剑鞘和剑身是按照发现时的状况分别处理?”
“一点也没错!”
迈尔斯这时再也沉不住气了。
“看在老天的分上,博士,你可不可以不要再拐弯抹角?
起码告诉我们你是怎么想的,我们现在进行到哪里!“他提高嗓音,”你根本就不相信,对吧?“
菲尔博士眯着眼看他:“不相信什么?”
“吸血鬼!”
菲尔博士轻声说:“喔,我当然不信!”
〔迈尔斯当然早就心里有数。他这么告诉自己,暗自窃笑。他放下胸中一块大石,准备开怀大笑。然而一口气梗在胸口,一股放松的感觉暖烘烘地席卷他全身,这下不会再听见怪力乱神的谬论了。)
菲尔博士面色凝重:“今晚疯狂飙车来新林区,都是出于芮高德浪漫的一时冲动,他啊,哼,一直想来看看你叔叔的图书馆,不然我们两个老先生不会甘心就这样返回伦敦。不过,在我们走以前……”
“看在满山遍野的恶灵分上,”迈尔斯激动地说,“你们不会打算连夜赶回伦敦吧?”
“不会打算连夜赶回伦敦?”
迈尔斯说:“我想留你们过夜。,尽管可以住人的房间很少。我希望明早再见到你们两位,好定定神。还有我妹妹玛丽安!当她听到故事的后半段……”
“你妹妹已经听说这件事了?”
“没错,但不多。说到这儿我才想到,我今晚才问过她,要是她遇到一件……恐怖灵异事件,鬼魂飘浮在空中,她会怎么做?那时我还没听说吸血鬼的故事。”
菲尔博士低声说:“喔!她说她会怎么做?”
“她说她会拿左轮一枪毙了它。现在惟一理性的事,就是和玛丽安一样开个玩笑就算了。”他向芮高德教授鞠躬。“我由衷感激您,芮高德教授。大老远赶来要我提防脸色惨白、嘴角染血的吸血鬼。我听在耳中,只会觉得费伊小姐真的经历了一段相当艰难的日子。我不认为……”
他忽然止住。
楼上不远处传来一声巨响。声音在沉静的夜里显得更响亮。打破寂静的巨响再清楚不过。使得原本靠坐在一张小桌边上的芮高德教授身体僵直。菲尔博士庞大的身躯忽然抽搐一下,眼镜从鼻端滑落,藏剑木杖慢慢掉到地上。在场的三名男子动也不动,连手都举不起来。他们听到的是枪声。
第十章
芮高德教授首先发难,猛跺脚,一脸终究隐藏不住的嘲讽,直盯着迈尔斯。
“怎么样,年轻人?”他客气地说,“继续发表你有趣的高论吧!你妹妹爱开玩笑,真的太好笑了,当她想到……”他很难维持原本的声调。粗哑的声音在一瞥菲尔博士之后不禁颤抖起来。“亲爱的博士,你现在想的跟我一样吗?”
“不!”菲尔博士大喊,打破紧张的气氛。“不,不,不,不!”
芮高德教授耸耸肩。
“事情已经发生了,现在说什么都无济于事,”他看着迈尔斯,“你妹妹有枪吗?”
“是的!不过……”
迈尔斯抬起脚。
他不能,他告诉自己,他不能失态拔脚就跑。芮高德教授一脸惨白,菲尔博士双手紧握住织锦椅扶手。迈尔斯从客厅踱进漆黑一片的会客室,他到通往二楼走廊的楼梯间就开始拔腿奔跑。
“玛丽安!”他高呼。
楼梯尽头通往一条狭长的走廊,夹道两侧的房门在一盏夜灯的微黄光线中看起来都十分安静。
“玛丽安,你没事吧?”
没有回应。
他面对走廊,玛丽安房门是尽头左侧的最后一扇门。迈尔斯再度奔跑。他耽搁一会儿,去拿另一盏搁在走廊散热器上的圆柱玻璃灯罩油灯。耐心摸索转动灯芯想把光线弄亮一点,结果发现自己的手不由自主地发抖。他转动房门门把,推开门,高举油灯。
“玛丽安!”
玛丽安在床上,她的头和肩膀向后斜倚在床头板。空荡荡的房间里,油灯剧烈晃动。
这个房间里有两排窗户,一排朝东,窗帘紧闭,正对迈尔斯目前所站的门口。另一排则面南,朝着房子后方,月光由此照进屋内。玛丽安躺在床上——或说半躺在床上,肩膀拱起——脸面朝房间最尽头的南向窗。
“玛丽安!”
她没动。
迈尔斯走上前。脚步轻缓踱到床边。光影晃动着前移,朦胧的微光一点一点地照清房内每一处细节。
穿淡蓝色丝质两件式睡衣的玛丽安躺在一张破床上,呈半坐姿势靠在床头板上。乍看她的脸时,几乎很难分辨出是她。楱色的眼睛半睁,在光线的
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