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徐胜说：“这件事马贤弟做得太粗，若论能为，贤弟可是出乎其类，水旱两路的武艺出众。但头一条，对清水滩地理不熟，二则外头周围的竹城，天生地设，如同铁壁铜墙，又不比旱岸能跳上去。”马玉龙说：“凡事自有天定，不由人算，虽然竹城甚险，我到那里就许有个机会，把我引进去。”徐胜说：“这也是尽人力而听天命。”众人吃完了晚饭，徐胜、刘芳告辞，马玉龙送出了水师营门，众差官各归自己帐篷。
马玉龙自己闷对孤灯，定了定神，想道：“大丈夫生在天地之间，必要烈烈轰轰做一场事业，才不辜负此生。今天我等夜静之时，换上衣服，径奔竹城，要仔细探探，我得设法把竹城破了才好！”想罢，把衣服换好，背上宝剑，慢慢出了中军帐，只见月朗星稀，水直往东南而流，月光照着浪头，如同万道金蛇。马玉龙来到竹门，见紧紧关闭，便沉身入水，水中刀轮直转，看看不能进去，又浮水往东，但见竹色发青，青枝绿叶，直冲霄汉。马玉龙想道：“我这宝剑能削铜铁，剁纯钢，难道这竹子就剁不动么？我拿宝剑将竹子削断，可以钻了进去。”想罢，用宝剑在上面一砍，下面一砍，砍出有二尺多长，二尺多宽的一个窟窿，上头有枝叶架着，也倒不下来。
他进去一看，里头这一片水有数里之遥，从水寨竹门两旁望去，是两座水师营，过了水师营，才是山根。马玉龙来至山
下，望上一瞧，山头寨门上挂有号灯。马玉龙顺着山坡来到寨门，拧身跳上墙去一看，里面房屋不少，东边是存米粮之仓廒，西边是军装库。马玉龙蹿进里面一瞧，有灯火之光，来至切近，见是九间大厅，东西配房各十间。
马玉龙此时在东配房一趴，见院中有四个气死风灯，纱灯不少，照得明如白昼。大厅正当中是马玉山，身背后是他四子，左首是飞云、清风、二鬼、吴通等，右首是头英山来的群贼。
马玉龙想道：“清水滩山寨房子有数百间，这两件东西，他必放在严密之处，我要找也费事，必须设法拿住他贴近之人，才能问出来。”
自己正在思想，就听见马玉花叫丫环小兰。丫环说：“二姑娘叫我做什么呀？”马玉花说：“天有什么时候了？”丫环说：“方才交二更二点。”马玉花说：“你同苏妈到老太太房里，给我要两样点心去，方才吃不下去，此时有点饿了。”丫头答应，点上灯笼，到东厢房又叫出一个仆妇。
这二人走后，马玉花在…上喝茶。旁边有一个小丫头，名叫小玉，有十三四岁，在一旁伺候。马玉花喝了两杯茶，觉得肚腹疼痛，说：“小玉，你点上灯笼，跟我上茅厕中去。”丫环把灯笼点上，马玉花跟着出了上房，去上茅厕。
忠义侠马玉龙一看，喜出望外，想道：“这可是天从人愿，现在屋中没人，我去将马褂花翎盗了出来，成我一世之名，来早不如来巧了！”就由房上跳下去，来到屋中，先把灯吹灭了。
这是绿林中的规矩，逢林而入，遇灯而吹。他由百宝袋中取出十三太保的钥匙，把箱子开开，一晃火镰子，便照见里面有黄缎子包袱一个。马玉龙打开一看，正是黄马褂、大花翎，心中喜不自胜，将包袱拿起，转身往外就走。只见门口躲着一个人，说：“哈哈！你好大胆子，敢身入龙潭虎穴，来盗黄马褂、大
花翎，今天你往哪里逃走？”马玉龙一听此言，伸手拉宝剑，这是真急了！头一条，身入龙潭虎穴，只要有人一嚷，鸣锣聚众，即便有霸王之勇，也杀不出去。
他一拉宝剑正要砍，就见这人一晃，蹿了出去。马玉龙紧紧跟着，蹿出来一瞧，这人却没有了。马玉龙说：“好怪呀！”
赶紧蹿上房去，随后一追，就见前面一条黑影，电转星飞，直蹿出三道寨门以外。马玉龙心内想道：“这必是本地之贼，上水师去调兵，我要将他拿住，斩草除根！”一边追着，一边说：“前头小辈慢走，你是何人？”任凭你嗓子叫干，前头这人并不答话。马玉龙甚是着急，说：“你再不答话，我要骂了。”前头那人说：“别骂。”这才止住了脚步儿不走。马玉龙赶上前去，睁眼一看，方才放心，向石铸说道：“几乎急杀我也！原来还是兄长。”要知后事如何，且看下回分解。
第一八三回 马玉花坠城几乎死 赵友义献计破竹城
话说马玉龙临近一看，见不是外人，正是碧眼金蝉石铸。
原来大众在水师营吃完了酒，石铸直替马玉龙发愁。他知道那竹城水寨，就是会水也很难进得去，然而他却把马玉龙的宝剑忘了。他心中说：“我暗中看马玉龙怎样进这竹城水寨，莫非他还有异样能为么？”马玉龙出了中军帐，下了水，石铸就在后头跟着。见到马玉龙用宝剑去破竹，自己这才明白，真是一处不到一处迷，实在是比我多了一手。他仍在暗中跟着，见马玉龙果然身体灵便，直至看到他把这黄马褂、大花翎盗出来。
石铸故意吓他，引他走下山来，听他要骂，这才站住，说：“贤弟别骂，是我。”
马玉龙见是石铸，就说：“石大哥，你真吓着我了！”石铸说：“兄弟真是英雄，愚兄佩服！”二人这才下水，出了竹城水寨，石铸仍把那竹子照样插好，叫人看不出进来的道路。二人回到水师营，天才四鼓。马玉龙也不睡了，心满意足，真是人逢喜事精神爽。
候至天光大亮，营中一放调队炮，众人都起来了。马玉龙说：“石大哥你跟我上去。”又问：“还有谁去？”纪逢春说：“我去。”武杰、孔寿、赵勇、胜官保一同坐了一只船，也没
带兵。后面毛如虎、周玉祥、小丙灵冯元志、小火祖赵友义、段文龙、赵文升坐了一只船，怕他们打起来，好打接应。马玉龙这只船到了竹城下，一叫竹门，把守竹门的是王宠、于通。
喽兵问：“来此何干？”马玉龙说：“我们来找水龙神马玉山，我已将黄马褂、大花翎盗得手中，快把飞云、清风、焦家二鬼和吴家堡的群贼送了出来，万事皆休，如若不然，杀进竹城，鸡犬不留。”那守竹城之人一听这番言语，吓得战战兢兢，都说大清营中有出类拔萃之人，咱们这里如此严密，人家来去随意自便，不费吹灰之力。
兵丁转身跑进去一回禀，马玉山和众贼从都一愣。众人跟水龙神一同到了竹城之上，果然见纪逢春托着马褂花翎。飞云一看，说：“老寨主呀！别上他们的当，官军营中别的大人，也有黄马褂、大花翎，他先拿到这里，叫你老人家一看，好把我等捉住交给他。”这水龙神一听此言有理，立刻派马德到山寨去取黄马褂、大花翎，别叫他弄假的来哄我，凭这竹城水寨，进来哪能这么容易？
马德下了竹城，坐着小船来到山根，要了一匹快马，跑上山去。来到宅内，马玉花刚梳了头，同丫头在院中看花。马德说：“妹妹可了不得，快开箱子看看，马褂、裤翎丢了没丢？”
马玉花来到屋中一看，箱子没锁，说：“莫非昨天哥哥你拿进来，我没锁上？”这才打开箱子一看，里头包袱中的黄马褂、大花翎踪迹不见。眼前情况，马玉花愣住了，说：“我屋里外人进不来，莫非他会算？”马德说：“你跟我去见老爷子吧，他的脾气我惹不了！”马玉花说：“我跟你去。”兄妹二人转身往外走，他母亲正到这院里来看女儿，一听此事甚不放心，要跟着女儿到外面去看看是怎样办法。
母子三人出了大寨，坐船来到竹城，顺梯子上去。马德回
说：“父亲！妹子屋中的黄马褂、大花翎已被人盗去。”马玉花说：“天伦在上，昨夜孩儿睡沉，并不知人盗去。”马玉山一闻此言，半晌无语。那飞云僧一看马玉龙，又一看马玉花，贼人的贼心太多，就说：“这个事一人搁的，十个人儿也找不着。
老寨主你看，马玉龙人品俊秀，莫非他有内应，哪能这么容易盗去了，老寨主还不明白吗？”马玉山本就有气，听了此话，心想有理，哪能这样巧？没有内应，如何这么容易呢？正想说话，纪逢春就嚷：“马玉山，你女儿把黄马褂给了我们老爷了，昨天在山寨睡了一夜，刚才回来。”马玉龙说：“你别胡说，我马玉龙乃当世英雄，岂肯做此苟且之事？”马玉山一听，气得哇呀呀怪叫，说：“好丫头！我马玉山一世英名，被你败尽，我要你死。”马玉花说：“亲娘，你自生养我一场，我不能尽孝了！我也不知是谁作弄，惹人家议论。”说罢，往前紧走几步，他母亲要拉没拉住，由竹城一扑，跳了下来，总有二丈多高。
毛如虎一瞧，知道她是冯元志之妻，赶紧跳下水去，救上船来。
她母亲放声大哭，马德把他母亲劝走了。
马玉龙说：“水龙神马玉山，你我昨天打赌，我如将马褂、花翎盗来，你就把贼人献出，可是这样？”马玉山恼羞成怒说：“这马褂不是你盗的，总有内应。”飞云在一旁说：“老寨主说的是。”马玉山说：“凭你的能为，你也不行，这是我本山给你的，我不能把飞云他们交你，你有能为就来攻打清水滩。”马玉龙哈哈大笑说：“马玉山你不是英雄，你既然失信，三天之内我必要破你这清水滩。”
说完话，带着众人回到大营之内，先派人把徐、刘二位请至水师营，大家共同商议。徐胜说：“马贤弟既把黄马褂、大花翎盗来，该当如何？”马玉龙说：“贼人说要破了清水滩他才服。”徐胜说：“这竹城水寨甚不易破，我所调来的潼关兵，
都不习水战。”马玉龙说：“贼人倚仗竹城水寨坚固，他不惧有多少官兵。我们须先把竹城破了，无奈我就是一口宝剑！”徐胜说：“传令下去，合营的兵丁，谁能设法破开竹城，赏黄金千两；如要做官，当时保举守备。”
正说着话，小火祖赵友义过来说：“众位大人，我来到这里还寸功未立，我家中有十二箱火器，是火鸽子