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孟老太太本是个庸愚的人，每天是持著数珠儿念佛，盼著二儿子早些回家。他的长媳胡氏，也就是那孟恩昶之妻，年纪不过二十四五岁，为人却极嫉妒阴险，尤其容不下秀莲。初几天，见著秀莲还有点假客气，还有点做作出来的笑容。后来，索性拿秀莲当丫头一般的使唤了，刷锅扫地，劈柴烧水等事，全都叫秀莲去干。并且冷冷地向秀莲教训说：“妹子，虽然我兄弟现在没回来，可是妹子也得练著点。咱们这小户人家的儿媳妇就跟丫头一样，想要当小姐可是不行。我有两个孩子累著，可不能帮你甚么忙！”
秀莲姑娘本也是娇生惯养，又有一身惊人武艺，自然忍受不了这样的气；可是处在这环境之下，母亲又病待日重，自己实在是没有法子，只得忍气吞声。惟有盼望李慕白能够早日把孟恩昭给找回来。
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八十八
可是过了半个多月，孟恩昭依旧是毫无音信，孟老镖头的大儿子孟思昶由口外回来了。这孟思昶身高膀阔，黑脸浓髯。一回到家中，看见俞老太太和秀莲姑娘，全都身穿著重孝，住在他家，他便向他的老婆大闹，口里嚷著誽：“本来咱们家里就倒霉；如今又来了两个穿孝的女人，一点也不避讳，早晚得把咱们的买卖给妨坏了！”又骂著说：“老二走了这些日子，我听神枪杨三说，他早死在外头啦！现在他的媳妇跟丈母娘，老少两个寡妇都腻在咱们家里，这怎么回事？”他的老婆胡氏，也反唇相讥，说道：“你跟我闹！俞家娘俩又不是我给请来的？你们家里的人愿意请白虎星进门，问得著我吗？”
秀莲姑娘在屋里听他们这样骂著，本来气得浑身发抖，要过去质问质问他们，可是俞老太太呻吟著，哭泣著，劝女儿千万不要惹气，秀莲姑娘只得忍气低头。又听到他们说甚么神枪杨三说自己的未婚夫已经在外身死，自己越发惊疑，那眼泪不住一双一双的落下。
在孟家又住了几天，秀莲姑娘把孟家的事情全都观察明白了。原来孟老镖头颇有财产，买卖也非常兴隆，不过全都在长子孟思昶的手里。孟老镖头向来宠任长子，歧视次子，所以才将孟恩昭逼得闯下祸事，一走不返。
这孟恩昶是暴横异常，连他的父母都有点怕他，他见著了秀莲姑娘，虽然不说甚么，可是常在屋里跟他老婆吵闹，指桑骂槐的，令俞家母女实在难堪。此时俞老太太的病势愈甚，孟老镖头也不甚看顾。倒是那短金刚刘庆，为俞老太太请医抓药。秀莲姑娘在药炉病榻之前日夜服侍母亲。又过了月余，俞老太太病体难痊，竟自奄然长逝了。秀莲姑娘哭得死去活来，便由孟老镖头和短金刚刘庆等人给经办丧事，草草地把俞老太太敛葬了，暂厝在宣化城内褔寿寺。
俞秀建在寺内守了几天灵，因与刘庆谈起，就说自己母亲已死，孤身一人住在孟家，非媳非女，实难再住下去，所以打算离宣化府他往。那短金刚刘庆也一面叹息，一面说道：“姑娘在这裹住著也其难，可是若想不在这裹住著，别处又无亲无友，可怎么办呢？”秀莲却忿忿地说道：“到外面去，何必要投亲靠友？我虽然是个女子，可是我有一对双刀护身，自量无论走到哪里也不能吃亏！”
短金刚也晓得姑娘的武艺，是受过她父亲的真传，在巨鹿曾空手夺刀，单身救父，当下就点头说：“姑娘的武艺我是知道的，走到甚么地方也不能受人的欺负。可是姑娘到外头到底是要干甚么去呀？”秀莲姑娘见问，不由微微脸红，就说：“我要到外面访一访孟恩昭的下落，听说有一个神枪杨三认识他，我要先见见那杨三。”
刘庆却咳了一声，说：“姑娘别信大少掌柜的信口胡说。神枪杨三是延庆有名的镖头杨健堂，他跟二少掌柜倒是见过两面，可是没甚么交情。二少掌柜离家后，我们也曾到杨健堂那里打听过，杨健堂也说他没见著。如今大少掌柜忽然又说杨健堂知道他已死了……”又说：“简单地说吧！我们二少掌柜的逃走，一来是为避祸，二来也是受父兄的冷淡，他不愿在家住著了。姑娘要出去找他，还是应当往口外去，因为他在那里的朋友最多。”秀莲姑娘听了，点了点头。过了两天就从寺里回到孟家，暗暗预备随身的东西。此时又有一件可恨的事情发生，就是那孟恩昶，自从俞老太太死后，他反倒不闹气了。只要与秀莲一见面，他的黑脸上就带著一种丑笑，秀莲晓得他是没怀著好心，自己觉得在这里是更佳不得了。
这一天，她便向她的翁父孟老镖头说，自己要到望都榆树镇去看看父亲的坟墓。那孟老镖头却说：“你不要忙！等再过几个月，我把钱预备好了，就把你父亲的灵柩全都运回巨鹿去安葬，你要一个人走我可不能放心！”
俞秀莲一听，就晓得是支吾的话。孟老镖头向来是一个因循迟缓的人，秀莲姑娘如何能耐得？便与短金刚刘庆商量好了，这天清晨，秀莲姑娘就收束端正，私自走出镖店。那短金刚刘庆已为俞秀莲预备一匹健马，秀莲姑娘就上了马向刘庆说：“刘大哥，咱们再见吧！”刘庆说：“师妹在外面千万要保重。若有甚么事，就赶紧托人给我送信来。”秀莲姑娘连连答应，就策著马离了宣化府，往东走去。
此时秀莲姑娘身穿著是青布短衣裤，头上挽著云髻，戴著白银簪子，弓鞋上也蒙著白布。脸上脂粉不擦，越发显得素雅、俊俏。她身边只带著一个小衣色，包中除了随身的衣服之外，就是白银二百余两，并有一枝双凤金钗。这金钗乃是当年孟永祥老镖头，为他儿子思昭下的定礼。此次俞家北来，俞老太太就侍在身边，临死时才交给她的女儿。秀莲如今带了出来，也为的是如遇见那孟恩昭，自己好把这枝金钗给他著，以证明自己是他的未婚妻子。衣包以外就是秀莲姑娘防身的一对双刀。
秀莲姑娘自从保护父亲，经过了几次争斗，心里很是骄傲。认为除了李慕白能够敌得过她之外，其他的人，她都没放在眼里。此次外出不但是要寻找她的未婚夫，并且还要寻获那张玉瑾、何七虎等人，以报他们逼死自己父亲的大仇。
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八十九
当下娇躯健马，满心悲痛，一片愁情，就一直到了延庆找著全兴镖店，见著那神枪杨健堂。杨健堂一见突然来了这一位短衣匹马，携带双刀的美貌少女，他很是诧异。谈起话来，才知道这就是铁翅雕俞雄远之友，孟恩昭的未婚妻——侠女俞秀莲。杨健堂就说：“我与孟永祥老镖头是多年的朋友，与思昶思昭昆仲，也都见过几次面。只是思昭兄弟自家出走之后的事情，我可就不知道了，我更没向人说过他已死在外头的话。”
俞秀莲听了，虽然颇为失望，可是又私幸知道思昭未死。于是刚要辞去，再到旁处去找思昭，不想这时座旁有一位中年矮身，穿著很阔绰的人，他却起身答话了。原来这人就是铁掌德啸峰，他自被瘦弥陀黄骥北所迫，藉著官差躲出京来，到了一趟热河。在热河办完了差事，就带著小厮寿儿来到了延庆，见著了杨健堂。他二人原是多年好友，德啸峰来此，第一是来看望他；第二是等候李慕白前来，大家盘桓盘桓。那神枪杨健堂近来也久闻李慕白的大名，很想要会会那位名震京城的青年英雄。
不料等了多日，也不见李慕白前来，德啸峰就生了疑惑了，就说：“这可真是怪事！李慕白怎么还不来？莫非有了铁小贝勒给他作保，他的官司又出了甚么变故吗？”神枪杨健堂说：“我想官司倒不至由甚么变故，李慕白现在大概也出狱了，不过也许叫铁小贝勒把他留住了。这样吧，咱们再等他几日；他若不来，我就陪你到一趟北京。我要看看邱广超去，并且还有许多事情要办。”德啸峰一听，心中十分喜欢。本来德啸峰在此迟延，等候李慕白，就是因为惧怕黄骥北，所以不敢回京。若是有神枪杨健堂同行，那自然甚么也不怕了。
杨健堂明知李慕白未必肯来此地，他就著手安顿事务，打点行李，准备赴京。这天俞秀莲就来了。本来杨健堂是个拘谨人，一见了女人就说不出话来；何况又听秀莲说，那孟恩昶诬赖自己对他说过他的兄弟已死在外头了，为此正在生气。旁边德啸峰却极为喜欢，知道这位姑娘就是那曾惹得李慕白销魂失魄的那位俞秀莲。观察姑娘的模样儿，真可以说是秀丽无双，而且在秀丽之中含著一种侠气，心说：“看这位姑娘倒真跟老李配得过！她的未婚夫孟恩昭，现在既然音信全无，恐怕姑娘就是找白了头发也找不著了。她跟老李又彼此认得，不如我给他们撮成这段良缘。既可使李慕白心满意足，不再愁烦颓废，又免得教这位年轻姑娘风尘仆仆共寻她那未见过面的丈夫。”
德啸峰这样一想，立刻就与秀莲姑娘谈起来。他就说自己原是李慕白的好友，常听李慕白提到姑娘，所以早就甚为敬仰！俞秀莲一听提到了李慕白，她就不由有点儿脸红，就说：“李慕白原是我的恩兄，我父亲病故时，是他帮助给葬埋的。后来我们母女到宣化府，也是他给送去的，我正想看到北京看看他去呢！”
德啸峰说：“姑娘要到北京去，那可是好极了！咱们一路同去，李慕白在北京虽不到半载，但他打服了金刀冯茂、花枪冯隆和瘦弥陀黄骥北等等有名的英雄，所以现在李慕白的名头很大，朋友众多。姑娘若有甚么事，托他去办，他大概没有办不到的。”
俞秀莲一听，心中甚是喜欢，本来自己正发愁著茫茫天涯，无处可去，如今知道了恩兄李慕白尚在京师，而且他的朋友很多，料想若见著他，他一定能尽力帮助自己；再看德啸峰也像是个豪爽的人，而且他是内务府的官员，杨健堂的好友，谅必不致欺骗自己，于是就翻愁作喜。便问德啸峰是何日回京？自己愿意同往。德啸峰就指著杨健堂说：“我们这位杨三哥也要到北京去。姑娘若想同去