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这是有内外间的上房，床设在内间，外间本来就当作起居间或客室，必要时可以另加床铺。
“客随主便，你是主人。”
接近才能将人的距离拉近，接近才能将意见沟通，两人这一结成知交，点燃了焚天烈火。
当晚平安无事，仅金刚勇派人送来一些并不重要的线索。但这些线索足以对某一些人构成威胁，地头蛇们的消息是相当灵通的，蔡智这条路是走对了。
次日一整天，蔡智在外面奔波，傍晚方返回客栈，关上房门睡大头觉。
起更时分，客店的旅客仍在忙着安顿。蔡智的客房，传出四弦琴动人心弦的旋律，和充满凄切悲愤的歌声：
“冬去春来，转眼间，又伤春去也。”
朝朝暮暮，暮暮朝朝……
萱望断秦楼月，爱侣泪尽楚湖西；问人生，至此凄凉否？”
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云中岳《无情刀客有情天》之“先声夺魄” 谋而后动、吓毙游龙
对面客房中，天香姹女坐在黑暗中，面对向着院子的明窗，两行清泪默默地下香腮。
“小姐，他是个伤心人。”一旁的小春低声说。
“是的，我有点害怕。”天香姹女叹息着说。
“害怕什么？”
“仇恨。”天香姹女又是一声叹息：“仇恨可令人盲目，仇恨之火可摧毁一切，如果他大开杀戒……”
“小姐，他不会的。”小春肯定地说：“时间可以冲淡仇恨；已经过了一年岁月，他的行事愈来愈稳重，便可证明他不是一个控制不了自己的人，问题是，小姐，我们不知道他的底细。”
“我不需要知道，我信任他。”
“小姐，你……你是否对他……”
“不许胡说！”
“小姐，我只耽心他那所说的话。”
“什么话？”
“他说：这样才能让姑娘们把我看成毒蛇猛兽，可以减少很多麻烦。”
“这……”
“这表示他不愿与姑娘们接近，一个不愿被情爱牵缠的风尘铁汉。”小春语气不稳定：“也许，他家中已有妻室。小姐，言为心声，在这种人身上动情太危险了。”
“你想到什么地方去了？”天香姹女的声调有点不耐：“简直就在胡说。我只是还他一条命的债，如此而已。”
“小姐，真的？”
“死丫头，你……”
“咦！小姐，真的有人来了，准备出去。”
明窗已留了几个可以监视外的小孔，房中漆黑，外面两处廊口各挂了一盏灯笼，所以可以看到外面的动静。
客店中人声渐止，走动的人渐稀，不时有一两个店伙匆匆来去，旅客零零星星地出入。
廊口有一个店伙打扮的人，闪在一角默默地察看蔡智那一排客房的动静。打扮虽是店伙，但神韵却不像。
“看风色的。”天香姹女说。
不久，另一名店伙提了一只食盒，经过蔡智那一排客房，从另一端的廊口出去了。
蔡智的房中，明窗仍有微弱的灯光，歌声和琴声早已静止，房中声息全无。
久久，夜深人静。
瓦面，传出极轻微的声息。这种没设有承尘的房间，屋顶有猫经过，下面的人如果留心亦可察知，人毕竟不是猫，轻功再高明也瞒不了行家。
这一面的院角暗影中，蹲伏着一个人，像草丛中隐伏的毒蛇，正在准备发起致命的攻击。
两个以黑巾蒙面，穿了夜行衣的人，像猫似的到了帘上方，轻灵地飘落院中。
进入走廊，一个贴在窗下，一个贴在门侧。
一具喷管口，轻轻刺破窗纸塞入房内。
片刻，窗下那人打出手式。
门侧那人拔出一柄锋利的匕首，小心地削切门的闩口，手法极为熟练，连木屑堕落也没有声息发出。接着，从削开的缝口插入匕尖撬门开。
门一分分地悄然而开，窗下那人老鼠似的贴地窜入房内。里面砰一声大震，油灯乍熄。窜入的人接着鱼跃而出，手着地立即滚至院角。
守在门外的一人一声冷叱，向房内打出几枚暗器，倒跳入院子，一声金鸣，拔出了背上的长剑立下门户。
房内传出声息，大概有人碰倒了被弄翻的桌和凳。
两处廊口的灯笼，突然熄灭。
在院中扬剑候敌的人吃了一惊，四周一暗，就无法吸引房内的人冲来啦！
两廊口分别踱出两个朦胧的人影。
伏在院角的人，突然嗯了一声，头向下一搭，手一松，跌出三枚毒药镖。接着香风扑鼻，人影从天而降。
刚才滚到院角爬伏在地的人，大吃一惊虎跳而起，尚未站正身躯，仰面便倒。
三个人影分立三方，围住了站在院中扬剑诱敌的人。
同一期间，房间内踱出蔡智高大的身影。
“五个人，只剩阁下一个人了。”他站在廊上说，举步跨入院子。
“砰！”前廊口那位黑影，丢出一个昏厥了的人。这黑影是小春。
后廊口的小洁，也丢出一个人。
天香姹女击昏了两个准备用暗器袭击的人，她是从瓦面向下攻击的。
院中的人失措地转身回顾，发觉自己的处境不妙，身形一挫，剑猛地一振，腾空而起，要从屋顶脱身。
蔡智几乎在同一瞬间飞跃而起，计算得极为准确，半空中双方相遇，主度恰与檐齐。
剑啸乍起，剑虹电射。
蔡智身形一顿，突然从剑虹的空隙中冲入，一声冷叱，一掌拍在黑影的右肋下。
两人同向下疾降，蓬一声大震，黑影像石头般摔落，剑丢了，人也起不来了。
“把他们弄走！”他轻叫。
他一肩扛一个，三女分别各带一个人，带着俘虏上屋而走，离开客店消失在茫茫夜色中。
东门南端约里余，城根下小巷底有一座小庙，平时只有一个香火道人在内照料，附近百步内没有人家，小巷住的都是靠打零工维生的贫户，天一黑就没有人在外面走动了，整条巷子没有一盏门灯，夜行的人必须提灯笼照路。
神案上的长明灯挑亮了些，小小的殿堂仍然昏暗，鬼气森森，真像是森罗殿。
五个中年人在神龛前一字排开跪倒，一根长木背在五人身后，手反绑与脚捆在一起，连着木头捆牢，五个人任何一人移动，也将带动其他四个人。
三位姑娘站在一旁，小殿中幽香扑鼻。
每个人在前，摆放着俘虏的刀剑匕首和暗器，还有百宝囊。中间那人面前有三枝钢镖，但不是三棱淬毒镖。这人暴眼大鼻鲶鱼嘴，满脸黑麻子。
蔡智将人安置妥当，拾起一把长剑拔剑丢掉鞘。
“你是第一个。”他的剑贴上了最右首一名中年人的左耳：“在下问口供，如有与在下所得的消息不同，虚招一件事，卸一件零碎，决不宽贷。你姓什名谁？”
“万……万豪……”那人有气无力地答。
“谁是五个人的主事人？”
“管……管彪，麻……麻面彪。”
“你们奉谁主使前来行刺的？”
“这……哎唷……”
左耳掉下来了，鲜血淋漓，剑换在右耳上了。
“说！”蔡智冷酷地沉叱。
“哎唷……在……在下是受麻面彪邀来的，饶我！”
“他怎么说？”
“说……说要替……替咱们汝州武林同道出……出一口气，来……来赶你走……”
蔡智移到中间的麻面彪面前，冷笑一声，剑尖搭在对方的鼻尖上。
“你练了几年镖？”他问，语气奇冷。
“十……十二年。”麻面彪心惊胆跳地答。
“你有几个儿子？”
“这……两个……”麻面彪惊出一身冷汗，几乎在迟疑间丢掉鼻尖，真没料到他会问这种不相关的问题。
“他们活得怎样？”
“很好。”麻面彪不再心慌了。
“谁主使你来的？”
“是……是我……哎……”
鼻尖剖成两爿，鲜血泉涌。
“谁主使你来的？”剑尖搭在左颊上：“快招！”
“是……是旋……旋风单单大风。”麻面彪绝望地说。
“去年八月，陕西咸阳的退职霍巡检途经此地，五个埋伏行刺的人中，有没有你？”
天香姹女一惊，霍巡检三个字令她脸色一变。
“我……请慢！我……我只负……负责把……把风，在……在前廊口。”麻面彪只好招供，因为剑尖已顶破面颊，再晚一刹那那颊肉便会绽开。
“谁是主谋？”
“真的是单大风，他……他握……握有我的把柄，我……我不敢不听他的。”
“他为何要刺杀霍巡检？”
“皇天在上，我……我真的不知道，饶我！这次他要我找几个人来，不然……”
“不然怎样？”
“他要揭发我三年前在河南府犯案的事，我……我不敢不听他的。前晚我们就来了，一是雨太大，二是你房中的灯光令我们犯疑，所……所以……”
“单大风的毒药镖是向谁学的？”
“郑州的毒手魁星郑雄，这是我无意中知道的。”
蔡智不再多问，制了五人的昏穴，吹熄灯火，跳上庙门跳窗而走。
四更天，城北五里亭东面半里地的北乡双槐树单家。这条路进入山区可通登封，虽说是小径，其实可通车马，只是旅客不多，白天只有四乡的人进城，天一黑便鬼打死人，不时可以碰上到村落冒险猎食的狼。
蔡智已从金刚勇那群地棍口中，摸清了本地群雄的一般状况，尤其对几个不时出外闯荡，声誉不见佳的人留了心，所以对双槐树单家的旋风单不算陌生。
单家是一座仅有二十余户人家的小土寨，全是单家的族人。旋风单在此地辈份不大，但却是最富有的一家，在江湖颇有名气，与