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济南府的官府中人是相信的。城东城守营那位城防管带叶赫不但相信，而且暴跳如雷，亲自带了八旗兵勇健营精锐，会同府衙威震齐鲁的巡捕济南三杰，午夜包围匡山镇，一口气捉了大大小小一百五十六名老少男女。
大明皇朝覆灭后，唐王朱聿键在福州称帝，年号就是“隆武”，继续与满清周旋，郑成功曾经率兵反攻至南京。
王隆武的名字，就是叛逆的确证。他那一句似通不通的歪诗，当然大逆不道，该诛九族的反清铁证。
就这样，砍掉了一百五十六颗脑袋。
心惊胆跳的济南人，都感到非常奇怪。那天的游艇上酒足肉饱，随口吟出的诗，是怎样传出来的？怎么居然传到不懂汉语的叶赫耳中的？
还有，叶赫出兵，不会同府街的知府、同知、粮捕通判、巡检，那是满兵的特权，并不足怪，怪的是仅带三位巡捕，巡捕算老几？岁月如流，五年过去了，匡山水社的血案已被人所淡忘，济南城的太平盛世中日渐繁荣，人口日增，并不因少掉百十颗脑袋而有所影响。
这件血案牵连并不广，水社的成员为数有限，据说已被一网打尽。但在人们的耳语中，听说王家的几个佣人，在大兵合围的前片刻逃掉了，至今下落不明。
水香亭的中年大汉失了踪，历下亭的年轻人坐式丝毫不变。
久久，一位青衣大汉跨人历下亭．而水香亭中，三位大汉分站在亭外发呆。
大汉终于站在年轻人面前，一双鹰目凌厉地在年轻人全身上下搜索。
“你，站起来。”大汉用洪钟似的大嗓门说。
年轻人双目睁开了，瞥了大汉一眼，眼中有疑云，也有令人莫测高深的笑意，然后从容起立，极有风度地整衣。
“请教，尊驾有何见教？”年轻人泰然问。
“你贵姓？”大汉问。
“姓黄……”
“王什么？”大汉抢着差问。
“姓黄，大肚黄而不是三划王。”年轻人加以辩正。
“哦！你是……”
“区区必须回答吗？”
“是的。”大汉斩钉截铁地说：“在下在办案，济南南天浩。”
乾坤手南天浩，威镇齐鲁的名捕，济南三杰的老大，一双手不畏刀砍剑劈，擒捉人犯很少动用兵刃，徒手擒人有如翁中捉鳖。
“区区黄升平，昨日落店悦来老店，从京师来，南下游玩，三日后动身下江宁。”年轻人有条不紊，从容不迫一一道来，气度雍容，一看便知是颇有身份的地位的人。“黄升平？”乾坤手粗眉深锁，似是自言自语：“京都四公子之一的升平公子？”
“这是区区的身份证明。”升平公子从怀中掏出顺天府，与及学政衙门核发的游学文凭递过：“京都四公子只是谑称，幸勿见笑。”
京都四公子有两位是满人，两位汉人，当然是大大有的豪门子弟、京师三大富豪祝、查、盛三家。升平分子黄升平，就是查家的表亲辈名门子弟，交结士大夫，进出公侯将相家，胆识和豪气，皆胜过其他三公子。”
乾坤手接过文凭，瞥了一眼双手奉还。
“公子可曾看到对面水香亭的人？”乾坤手欠身问，态度近乎卑谦。
“好像有一个人走动，但没注意是什么人。”升平公子一面说，一面将文凭纳入怀中的秘藏荷包内。
“公子没留意他是怎么走的？”
“没有。”
“打扰公子了，敝下告辞。”
“南爷公忙，不送。”
乾坤手绕至水香亭，与三名同伴在附近察看片刻，显然已看出人是从水下走的，四人嘀嘀咕咕商量片刻，用心地打量两侧的湖岸，匆匆走了。
升平公子半个时辰之后，方踱着方步离开历下亭走了。
乾坤手是聪明人，聪明人不会向特权人物挑斗，离开特权人物愈远愈好。因此，他完全忽略了升平公子的可疑徵候，认为这是巧合而已，没有深入调查的必要，大名鼎鼎的京都贵公子，不可能远到济南来牵涉到罪犯事件；尤其是叛逆事件。
四个人回到铁公祠，立即发出讯号。
铁公祠是本人的俗称，正式的名称是七忠祠，祀的是建文时死难的七位忠臣，以铁铉为首。七忠中，原来有把燕王杀得望影心惊的平安在内。后来在万历中叶，皇帝老爷翻老帐，认为平安不配入祀，撤掉平安换上了名不在奸臣榜的丁志芳。
乾坤手打发走两个同伴，领着一名手下，绕湖岸南行，踏着微风细雨绕入一条小巷。
“南头。”走在后面的人说：“这是第三次咱们跟到水香亭了，三次几乎都是同时间，同一地点。每次相隔三天。上两次毫无动静，这次突然从水中溜走，会不会与那位什么升平公子有关？上两次两座亭里都没有人。”
“不要胡思乱想。”乾坤手说：“如果把出现在正点子附近的人，都列为疑犯，保证会天下大乱，咱们出动上万人手也不够分配。京都四公子名动天下，京师的公卿都与他们有交情，会牵涉到咱们济南的小小叛逆策？”
“查一查他的底……”
“悦来老店有咱们的眼线。”乾坤手说：“升平公昨天是怎么来的，查一查就明白了。照今天的情形看来，咱们跟踪的计划必定已经泄漏，放长线钓大鱼的计划算是失败了。”
“是的。水那么冷，如非情况紧急，没有人肯从水里脱身。”
“所以，必须改变计划。”
“那……”
“立即收网，准备逮捕。”
“南头，不是属下多话。”同伴笑笑说：“早就应该把那家伙逮捕了，到了咱们手中，那怕他不将首脑人物招出来？”
“不要轻估了他们。”乾坤手苦笑。“记住我的话，千万不要用死来威胁一个抱必死决心面对死境的人。因为对方知道一落在咱们手中，决无生理，招与不招都是死，威胁不了他的，除非用另一种手段。”
“属下不信邪。”同伴悻悻地说：“世间没有不怕死的人，蝼蚁尚且贪生。用他的命来换口供，他会招的。”
“问题是他知道命不能换，更知道不招或许有一线生机。少废话了，快走。我可以向你保证，一定可以取得口供。”
天一黑，城门关闭，任何人也叫不开城门，城内城外完全断绝往来。在城外活动的夜不收，不怕城里办案的公人突然出来抓人。
出历山门不远，巍峨的正觉寺矗立在路旁。再往东不远，是另一名寺华林寺，两寺之间，形成城外的一条小街，各色各样的店应有尽有。来游历山千佛寺的人，回程时顺便在此地歇歇脚，替这两座寺献一些香油。
小街南首、高开客栈的门灯，发出暗红色的光芒，要走近才能看清灯笼上的店名。
二更天，小街寂静得可怕。
高开客栈中，不再有旅客走动。城南郊没有交通耍道，所以没有夜市，天一黑就很少有人出外活动了。
一个黑影从二进丁字号房，提了一个大包裹，猫似的闪入左邻戊宇号房。
戊字号房是虚掩着的，人闪入，房门也就掩上了。
小窗上，突然出现灯光。
这是一间上房，设有内间。外间设有床帐，一桌一几，四张条凳。
一位年约三十上下，五官倒还清秀，而大腹便便的妇人，挑亮了桌上的菜油灯。
早上出现在永香亭的大汉，将大包裹放在桌上，在桌旁坐下，接过妇人送上的一杯冷莱。
“官人，办妥了吗？”妇人在一旁坐下，神色有点不安，语气也就不太稳定。
“办妥了。”大汉指指桌上的包裹，脸上恨意甚浓：“都在包裹里。”
“没错？”
“没错，我验过匣里的人头栅手，确是六指老七的，他化成了灰，我也可以认出他来。”
“哦！官人，你打算……”
“素娥。”大汉实然双手抓住了妇人的右手，感情地轻抚：“听我说，明天你一早就走。”
“我走？官人……”
“是，你得走。”大汉神色凛然：“因为我发现有人钉梢，有点不妙。”
“可是……”
“我要独跑一趟匡山镇，血祭死难的弟兄。”大汉咬牙说：“五年，泉下的弟兄等得太久了。”
“我一定要陪你去的，官人。”素娥脸上涌起一抹凄冷的笑：“你我是生死与共的夫妻，我……”
“素娥，为了你腹中的一块肉，我决不让你和我同历风险。”大汉坚决地说。
“那……官人，我们一起离开济南吧。”素姚用充满祈求的声音说：“人死如灯灭，血祭与否，已不是重要的事了，既然有危险，及早远走高飞……”
“不，人无信不立，我宁可骗活在世上的人，决不失信于泉下的弟兄。”大汉坚决地说：“你走了，我一个人办事危险要少些，我会耐心地等候机会……”
小窗突然在砰然大震声中崩落，乾坤手南天浩的面孔出现在窗外。
“等候机会再聚众阴谋造反吗？”乾坤手冷冷地说：“曾武，你已经没有机会了。”
曾武大吃一惊，虎跳而起，手一抄，从衣下拨出一把锋利的匕首。
“素娥，从后面脱身。”曾武大叫：“快！我掩护你，鹰犬来了。”
内间门悄然而开，五短身材鹰目炯炯的人影当门而立，手中的铁尺乌光闪亮。
济南三杰的老二，名捕量天一尺江志信。
“大肚子的女人，想爬内间的窗逃走真不容易，不必走了。”量天一尺狞笑说：“街前街后皆已封锁，就算能爬出去，也是死路一条。”
曾武一咬牙，冲向房门，拔关作势冲出。可是，门一拉开，他倒抽了一口凉气。
三个公人堵在外面，两根钧镰枪正等他冲出去，这种专用来捉人的兵刃真不容易对付。
“冲出来呀！”那位手中有一根怪铁链，高瘦