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他用的是真气催经导引术，一种高深而极为安全有效的精妙解穴术，不是他这种年龄的人所能获致的通玄手法，那是得化半甲子岁月苦功方能有成的练气绝学。
“幸好在酒楼我对你客气。”玉狐站起背向着他整衣：“大概你一个指头，可以要我死一百次。告诉我，你练先天真气练了多少年？”
“十几年。”他说：“练一百年也毫无用处。这年头，人心险恶，武林规矩已不值半文钱，那些卑贱的杂种乘人不备，用迷香暗器暗算，一根牙签也可以要我的命。”
“我是被那两个混帐东西，潜入房中用暗器偷袭的，我要毙了他们……”
“我反对。”
“你……”
“我虽然是个无名小卒，但决不卑贱。”
“这……好，我尊敬你。”玉狐由衷地说。
“帮我，把他们弄醒，不然要不了多久，他们一定会冻死的。”
打昏的人很容易弄醒，雪往脸上抹，不住拍动脸颊，两个家伙终于苏醒。
“至少，也要问问口供。”玉狐恨恨地说。
“不必问了，我知道。”他乘两个家伙尚未完全清醒，挽了玉狐便走：“是千手猿的一些猪朋狗友，要驱走前来浑水摸鱼的人。他们用迷香擒住我，把我打得好惨。”
“哎呀！你……”
“不要紧，我受得了。他们要我投降合作，所以我答应他们的条件。”
“你……”
“他们说已派人对付你，如果不成功，就由我出面。”
“哎呀！你……”
“你慌什么？我不是已经平安逃出来了吗？杭姑娘，你不是黑道人，为何要破戒打杜大人的主意？”
“胡说！我只是好奇。据我所知，姓杜的不是贪官，只是一个可怜的所谓耿介书生，而且有点刚愎自负。我正感到奇怪，像这种不失为好官的人，怎么会有许多人打他的主意？北丐也许坏，见钱眼开见财就取，而阴司恶客不爱财不好色，对付江湖同道也许心狠手辣片眦必报，但决没有向姓杜的下手的理由。至于千手猿……”
“千手猿与杜大人之间，有一段难解的仇怨。”
“你知道？”
“知道。杭姑娘，你既然对杜大人没有兴趣，可否请置身事外。”
“你……”
“我受人之托，保护杜大人安全返乡。”
“哦！原来如此。我答应，你应付得了吗？”
“勉可应付，我在尽力。”
“我助你一臂之力……”
“谢谢。”他婉言拒绝：“人一多，反而把事情闹大不可收拾。不瞒你说，我不希望得罪千手猿那些人，能善了就谢谢老天爷啦！我要回客店，姑娘……”
“我也该走了，谢谢你啦！”玉狐转身走了。
由于昨晚几家客店发生打斗事件，客店东主都在清晨报了官，因此巡捕满街走，各处客店皆有治安人员巡逻，想闹事的人不无顾忌，白天谁也不想生事自找麻烦。
杜大人一家，接受四保镖的建议，不走了。主事的袁镖头天罡手袁雄，表示有剧盗在前面相候，必须将那些恶贼赶走，才能安全就道。所以四个人只留下擒龙客柳絮在店中照料，天罡手带了俞、任两位镖师到前面探道去了。
店伙计发现杨家骅的两位同伴失了踪，虽然大感诧异，但客人若无其事，也就懒得过问，多一事不如少一事，没有事那是最好不过了。
傍晚时分，三位镖头仍未返店，杨家骅也不在店中。
天宇中浓云密布，间歇地飘落上阵阵雪花，罡风怒吼，天一黑，街上便行人渐稀，成了一座死城。
夜，是属于别有所图的人的。
三更初，独院的南端，出现了三个夜行人的身影，灰白色的棉裤和头巾，反穿的皮袄，站在院墙上像三个鬼魂。
擒龙客柳絮从屋角踱出，站在雪地里冷然屹立。
“你们还是走的好。”擒龙客向远在三四丈外墙头的人说：“你们这种骚扰的笨办法，发生不了多少作用的，说不定反而枉送性命，何苦来哉？”
“哈哈哈哈！”站在中间的人狂笑，是北丐：“你好像是冒充擒龙客柳絮的人，就算你是柳絮吧，老花子知道你那位同伴，今晚无法赶回来了，被云豪三煞拖住啦！对不对？”
“那是你的看法。”擒龙客沉静地说：“在下不信你敢明火执仗抢劫，敢进屋吗？”
“花子我知道你暗中布置了不少人，说不定附近已经布下了天罗地网。当然，我北丐不是强盗，不至于甘冒大不韪公然侵入客店行劫。像这样每天来来去去，你们就会疲于奔命，白天上路必定打不起精神来，在路上就可以容易打发你们啦！哈哈……”
“似乎阁下比柳某还要辛苦。”
“但我老花子的人多。姓柳的，放聪明些，谈谈条件，尊驾意下如何？”
“没有条件好谈的，柳某的身份不容许向歹徒们谈条件，正邪不两立，冰炭不同炉……”
“哈哈哈！你阁下算了吧，你算什么狗屁正道？威远镖局已着手查这件事，到时候谁正谁邪便可分晓。八只箱笼，十二件包裹，老夫选一半，阁下不至于反对吧？”
“你在做梦。”
“我北丐的梦都是好的。当然，花子我并不是白拿，东西到手，我的人护送你们过河，替你们打发云蒙三煞，条件够优厚吧？三煞在真定附近吃了你们的暗亏，这次倾巢而至志在必得，决不会留活口。哈哈！权衡利害吧！阁下。”
院墙转角的墙头上，多了一个灰袍人。
“臭花子，你还没问我阴司恶客肯是不肯呢。”灰袍人阴森森地说：“你那些狐群狗党，也不见得能挡住云蒙三煞。你最好给我快滚！免得老夫撕掉你另一条袖子，或者揪掉你的狗脑袋。”
左方屋脊上闪出一个灰影，突然急滑而下，到了帘口长剑出鞘，跃落阴司恶客的右面墙头。
阴司恶客反应超人，不等对方跃落，右手一动，剑鸣乍起，信手一剑挥出。
“铮！”双剑相交火星飞溅，剑高速破空的锐啸亦随剑鸣传出，可知两人出剑的速度极为惊人。
势均力敌，两人皆被震得立脚不牢，身形一阵急晃，都想稳下马步。
跃落的人先行飘落墙外，无法站稳。
阴司恶客也稳不住马步，稍后向墙内飘落。
擒龙手突然飞掠而上，手中两尺二寸长的金色虎爪来势似雷霆，猛攻双脚尚未完全着地的阴司恶客，抓住了难得的雷霆一击好机。
这瞬间，北丐一跃而下，奔向已无人把守的后院门。
“铮铮！”阴司恶客临危不乱，封出两剑，居然在双脚无法发力的刹那间，硬将攻来的沉重虎爪震出偏门，身形扭转着地，闪出丈外脱出虎爪的威力圈。
同一期间，距后院门有丈余的北丐，看到门突然内开，森森剑气向外一涌，一个人影已身剑合一闪电似的疾射而出。
“来得好！”北丐大叫，铁手杖招发拨草寻蛇，身形下挫侧移，避实击虚攻下盘，以攻还攻争取先机。
“铮！”剑仓卒间收招变招下沉，自救保护下盘，剑脊挡住了手仗。接着剑光一闪，反削北丐的胸口，出招之快，有如电光一闪。
北丐大骇，仰面避招双足一蹬，身形暴退丈外，几乎被剑尖掠过鼻尖，惊出一身冷汗。
“花子我碰上了劲敌！”北丐继续急退，一面怪叫向同伴示警：“这狗娘养的厉害，快下来毙了这杂种。”
剑的主人身材不高，一招绝学奇袭失效，有点失惊，未能紧迫追击，可能是搏斗的经验不够。
北丐骂得刻毒，这人被激怒得失去了理智，愤怒地追出速度奇快。
北丐的同伴并不跳下来相助，反而急急退走。北丐一声狂笑，人如飞隼跃过丈高的院墙。
“穷寇莫追！”后院门窜出的另一人大叫。
可是，被激怒的人已跟踪北丐越墙狂追。
大街宽阔，但小街却暗沉沉，小巷纵横交错，要追一个比狐狸还要狡诈的老江湖，谈何容易？
北丐先沿大街狂奔，不久便折入一条小巷，两个同伴早就不见了，脚下时快时慢，引迫赶的人进入曲折的小巷，口中不时发出一两句粗野肮脏的咒骂。
院子里空荡荡，阴司恶客已在北丐撤走时，不再理会擒龙客，从另一面撤走了。
这种骚扰性的袭击，的确令人疲于奔命。瑟缩在房中的杜应奎家老少，更是心胆俱寒。
北丐一面逃，一面发出不干不净的咒骂，奔入一条黑暗的小巷，左面是一道长长的院墙。
“你这狗养的贼王八！还不见好即收滚回去？”北丐大声叫骂：“再追来的话，老花子要剥你这杂种的皮，你那两手臭剑术并没有什么了不起。”
声落，身形突然斜飞而起，飞越丈高的粉墙，消失在墙内形影俱消。
追的人不肯罢手，也飞跃而进。
这是一座花园，一座破败的花园，光秃秃的花木，半倒坍的亭台楼阁，大概好几年没有加以整理了。前面，是连栋的大厦，缺门少窗栏杆半毁，风一吹，各种怪声齐起，破窗劈劈啪啪响，黑沉沉的堂奥鬼气冲天。如果是夏天，晚上必定是狐鼠的游乐场。
北丐的身影，刚消失在破败的大厦侧方。
“我不信你会上天！”追的人咬牙叫，穷追不舍。
“快退！”身后传来陌生又并不陌生的叫声。
追的人不加理睬，追入黑沉沉的大厦深处。
久久，传来了四更正的更鼓声。
在一处没门没窗，断木碎砖散落的大厅堂中，突然出现了火光，木材爆响的声浪清晰可闻。
那是一大堆木板砌成的火堆，罡风一吹，熊熊火焰愈烧愈旺，浓烟与火星随风飘扬，十分危险，因为大厦几乎全是木造的，极易引起火灾。
两个人坐在火堆旁，一面烤火，一面喝