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（全文完）
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云中岳《草泽潜龙》第八章 幽冥路 猛虎出栏、有进无退
有进无退堂下分坐看十八个人，其中两位是女的。
右首坐看的八个人与众不同，四个是官差，四个是戴了铐链的犯人。本城名捕头量天一尺龙君宝身材魁梧，气概不凡，在辽东一带为非作歹的匪号，没有几个人敢明目张胆在饶州府附近作案。连天上闻名的翻阳水寇二龙三蛟四夜叉，也不敢在双港口以东的水域内横行。他为人正直，精明干练，深获一府一县的长官器重。
这里是府城缮绅张坤堂张大爷家的华丽客厅。府城中心的澹泽湖延宾坊萧家港的南端，张家是数一数二的富豪，而不是为富不仁的暴发户。三年前，江西全境盗贼如毛，辽东更是遍地崔符。辽东贼更联合南京徽州的黄山贼，与浙江的衡州贼h把三省的山区闹得天翻地覆。活阎王王浩八的鬼府神兵，在姚源洞起事，把辽东搞得烈火焚天，血流漂染。张家是第一个捐款募兵的仕绅。也是第一个出钱设济安所收容难民的人，施药施医管吃管住，比官府所办的事更周到，全活无算，有口皆碑。
堂上生了三个人，但其中没有主人张大爷。
本府的推官大人李永康坐在首位，今天没穿公服，但仍然具有令歹徒们心寒的威仪，国字脸膛泛看古铜色的健康色泽，一双虎日有震慑人心的锐利光芒。去年五月，江西参政吴大人吴廷举，单骑深入匪巢劝匪接受招安，被囚却卸策反成功赶走活阎王，定计的四谋中就有李推官在内。
铁面推官不穿公服，在民宅召见一些奇奇怪怪的男女，其中居然有戴铐链的犯人。到底在搞些甚么鬼？
好像正事已经办完了，推官大人的口气温和得令犯人也感到心中暖暖地。
“诸位有三天工夫决定是否接受。”李推官冷静地说：“毕竟这是人命关天的事，勉强不得。你们是本官接见的第三批人，前两批的人至今还没有答覆。希望诸位能在限期内权衡利害作一决定。诸位都是具有奇技异能的江湖豪士，经验与见识足以替目已的行为负责。足以决定自己的生死荣辱，决定之后，请与龙捕头直接连络，本官之所以出面与诸位商谈，主要是向诸位表明官方的立场，让诸位安心，因为如果熊员外自己出面，的确有点不合法，官方也不能公然鼓励这种事。也可以说，官方只能替诸位证明诸位的应徵，是出于自愿的。如果没有疑问，诸位可以走了。”客人三三两两出了张家高大的门楼，分向街头街尾散去，一面走一面议论纷纷。
一男一女走上了环湖大街，接近大龙桥桥头，一旁跟来一个的头环眼大汉，低声问：“怎样？一样的事？”
“不错，同一件事。”男的说。
“他们不死心了。”大汉一面旁着走一面冷笑。
“熊高风不会死心的，张大爷已明白地表示，以雄厚的财力支持他。“女的说。
“有人应徵吗？”大汉要知道结果。
“没有。”
“现在没有，以后就难说了。”男的说：“有钱可使鬼推磨。又道是重赏之下。必有勇夫。这几年来，饿死的人多得很呢。”
“但合条件的人，决不会饿死。”女的接口：“坐在我上首那位仁兄，就是北门外仁义乡周家的老大。岳庙山北面一大片田地，都是他周家的产业。”
“周玉峰？九江九叠屏云九上人的得意门徒妙剑周玉峰，他挺身出来凑热闹？”大汉脸色微变。
“真是他。”男的说：“这种自命英雄豪杰的人，为了死要面子，出头替乡亲出力。名利双收乃是人之常情。不过，这位江湖名流不会答应的。”
“为什么？”大汉问。
“李推官所提的条件太苛。”
“条件是……”
“要取保具结，只有成功与失败两条路可走。”
“哦！难怪李推官不当公事办。”
“今天来了四个囚犯。”女的说：“大概日久没有人应徵，李推官情急，要做出枉法的事了。”
“认识那些囚犯吗？”大汉问。
“不认识。”男的说：“戴铐而没戴脚链。好像不是什么重刑要犯。”
“如果是死刑犯，李推官怎敢枉法？”大汉说。三人向东面的小街走了。
出月波门，沿城外小街可以直达翻江旁的芝山驿，驿右首是河泊所。这里是码头区，一条小街向东伸展，与南门码头相啊接。但这几年来兵荒马乱，城外不安全，所以这一带十室九空，尚未恢复元气，仅河泊所附近，仍然维持半复苏状态：驿站的左首，是五湖船行大东主司马武扬的大宅。五湖船行规模相当大，以货运为主，将都江上游昌江景德镇的瓷器运到九江，再到星子县大排岭把高岭土运到景德镇，利润相当可观。
入幕时分，龙捕头量天一尺进入司马东主的大宅。司马武扬吃的是江湖饭，半百年纪人才一表，在江右附近混的人，都知道五湖水怪司马武扬不好惹，水性之佳。连翻阳湖的水贼也畏他三分，江湖潜势力相当雄厚，大小贼群相戒远离五湖船行的客货船。一是运泥船抢来无利可图，三足怕司马武扬不顾一切报复，三是不一定能抢劫成功，即使成功，所付的代价也十分可观，得不偿失。
客厅中。司马武扬与两位得力臂膀接待龙捕头。仆人奉上茶水，客套一番。
“高永毅出来了。”龙捕头平静地说：“不要丢惹他。司马东主，得饶人处且饶人。”
“我知道。”五湖水怪司马扬一点也不感到意外：“其实。如果我真的存心要他的命，他绝对活不到现在，龙头应该明白的。他已经坐了两年牢，火气应该消磨得变聪明了。我又何必绝他的生路？”
“但愿如此。”
“疑！龙头足不相信在下吗？”五湖水妖笑问。
“我应该相信吗？”龙捕头也含笑反问。
“龙头真应该相信的。”五湖水妖眼中有令人心寒的光芒：“他东湖的祖产已经充了公，他老娘的眼睛也哭瞎了。这一去，凭他那几手花拳绣腿，九成九回不来，在下犯不着落井下石，对不对？这与和贼兵决战是不同的。”
“龙头最好叫他放明白些。“五湖水妖的拜弟混江鲤田超群不住冷笑：“不管他这一去是否成功，今后，他最好离开饶州，到外地谋生路。”
“而且最好在本船行船只所经的埠头外谋生路。”另一拜弟老三登萍渡水马飘萍接口：“不然，他不会再进监牢。他那瞎眼的老娘也不会再有人奉养了。”
“我可以向你们几位保证。”龙捕头语气一冷：“买通小贼攀诬的事，决不会再发生，杀人灭口的事也决不会再发生。而且，我会睁大看眼睛，拉长耳朵，注意每一个狗娘养的坏杂种，到底在干些甚么该上法场的勾当。上一次是我量天一尺事先毫无准备，事后疏于防范，眼睁睁看他进死囚牢。以后，我量天一尺应该学聪明些了。”他一口喝乾杯中茶，眼中有凛然的光芒。
“如果有人认为我量天一尺可以玩弄在手掌之间。”他在厅门止步转身，盯看三个不住冷笑的人：“我龙君宝将用铁的手段，来纠正他的错误。”主人并不送客出门，显然双方的会谈并不友好。
“贤弟，这人将是咱们一大祸害。”
“五湖水妖对两位拜弟说，眼中杀机怒涌：“搞不好，咱们很可能要在阴沟里翻船。”
“那就做了他。”混江鲤凶狠地说。
“他已经提防着我们。”五湖水妖摇头表示不妥。
“那就在公事上套他。”登萍渡水提出意见。
“这得花不少工夫布置。而且，李推官非常的信任他，知府与知县两方面，也都不好下工夫。”五湖水妖摇头。
“每个人都有致命的弱点，问题是能不能花上工夫，把他的弱点发掘出来加以利用。”混江鲤郑重地说：“大哥，只要咱们多留些心，机会有的是。这件事不能操之过急，慢慢来。”
“也只好慢慢来。”五湖水妖点头：“自从小畜生被咬进去以后，这狗杂种就对咱们留心了，很可能已经知道内情。幸而他抓不住咱们的把柄 。无凭无据他不敢翻案，不然他必定会蛮干的。所以咱们千万不可掉以轻心，有他在一天，咱们一天不能安心。”半月后，江浙交界处的白沙关。
这里原来由岭口干户所振有官兵驻守。但目前连岭日千户所也废弃了，关垒已毁，不但没有官兵，连真正的居民也没有几个。地方残破，十室九空。大乱三年，这一带除了野兽不见人迹。即使有人，决不是安份守己的人。
复原的工作推行得很难，目前这里仍是政令不到，自生自灭弱肉强食的匪乱区。江西全境仍然大乱未已，更大的暴乱正在酝酿中。
进入这一带山区的人，生死自己负责。
四个人坐在以前关所衙门前的石阶上，大口啃着随身携来的乾粮。他们身旁，搁放看不少物品，洋洋大观。刀剑、问路杖。包裹、绳索、水竹筒、盐袋…：身上还有八宝囊、七首、盛了暗器的宽皮护腰。
坐在最下面一级的扎须大汉，撕啃看一条烤兔腿。吃得津津有味，瞥了右侧方那位同伴一眼。
“高永毅。”扎须大汉含糊地叫：“你是东湖的本份人，为何要来玩命？”高永毅的外貌，真像一个本份人，身材虽然生得倒也魁梧；但五官端正，细皮白肉，脸上看不到任何暴戾的线条和气势，如果换穿了青衫长袍，那就像极了府学舍中的年青书生少年公子。
“因为我要用我的命来冒险，换取五年牢狱之灾。”高永毅一面嚼看乾米糕，一面平静地说：“我本来是个死刑犯。活阎王王浩八屯兵风雨山，进薄府城，知府大人招募敢死队，我去了，由死刑改为六年徒刑。还有五年，囚牢的日子�