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“数月前，华伦刚刚做完一场手术，黄昏时分，他与侍者在泰姬陵散步，邂逅了一位自称苏妲的女人。这个来历不明的女人仿佛有魔魅之术，让华伦对她一见倾心，并将她带回了庄园。非常奇怪的是，从那一天起，体弱多病的弟弟竟渐渐康复起来，开始摆脱仪器和药物的控制。不久前，他从庄园中突然失踪，差点引起媒体骚乱，后来才知道，他只是不辞而别，和那女人一起骑马到数公里以外的山区游玩。同时，他也展现出了对振兴家业的兴趣与才华，几个重要的设计草案，都得到了父亲极大的赞赏。父亲喜出望外，虽然还未对外公布，但我知道他已准备修改遗嘱……”
她停止了述说，似乎陷入了痛苦的回忆，苍白的手指在桌上握紧。
秋璇深深看着她：“于是，你让我帮你重新获得继承权？”
她的笑容有些讥诮：“艾薇娅阁下，为了公爵之尊，你宁可让自己的弟弟重新回到病床上吗？”
“住口！”艾薇娅的情绪突然失控，嘶声打断道，“绝不是这样，你根本不知道我有多爱他！如果他真的能从此健康起来，我会心甘情愿地将一切交给他。然而……”
她眸子中透出森冷的光芒：“我绝对无法信任这个女人。我派人调查过她的背景，但身世、来历、信仰……一切都是谜团，我甚至不能排除她是否来自于贱民阶层！我怎能容忍她得到我弟弟的爱？又怎能容忍塔纳集团的下一任继承人，由她生育抚养！”
秋璇淡淡地看着她，不出一言。
艾薇娅似乎察觉了自己的失态，深吸了一口气，平复下自己的情绪，迅速地掏出支票签字道：“这是你要的定金。我希望在一个月后，再不要见到她和我弟弟在一起。”
500万的支票放在了秋璇身前的茶几上。
秋璇看了支票一眼，轻轻地，用涂着丹蔻的指尖，将它推了回去：
“很抱歉，我不能接受你的委托。”
艾薇娅怔了怔，神色变得有些嘲讽：“敢问，贵事务所接下委托的条件是什么？正义？金钱？”
秋璇笑了：“都不是，正义和金钱都只是借口。事务所的原则二就是——委托人必须说服我。”
她靠在沙发上，抱起一个抱枕，任海藻般的长发在沙发上散开：“可你现在完全不能。”
艾薇娅冷冷看着她：“只要你能做到，我可以把酬金加倍。”
秋璇叹息一声，坐直了身体，神色少有地郑重起来：
“艾薇娅阁下，因为战争的原因，我们的国家采用了特殊的贵族制度。相信您的家族便是这个制度的受益者。公爵家族享有财富、荣耀与权力，但在人格和法律上，他们与每一位公民都是平等的——也就是说，无论那个女子是谁，都不比你和你弟弟低贱。”
她的话很轻，却带着不容置辩的力量。
艾薇娅的手轻轻握紧，极力克制着自己的怒意。
秋璇展颜一笑，这笑容让她恢复了漫不经心的姿态。她轻轻推开抱枕，伸了个懒腰：“艾薇娅阁下，无论您日后会不会成为公爵，我都必须提醒您，您无权怀疑一个公民的人格。”
艾薇娅沉默良久，突然抬头：“若她不是公民呢？”
秋璇皱起眉头：“我真心希望，你能忘掉那些‘东方传统’的等级制度，在我们现在的国度，所有人都是公民。”
艾薇娅逼视着秋璇，一字字道：“若她根本不是人呢？”
这一次，秋璇不禁一怔。
不是人？
艾薇娅低下头，眸子中流露出深深的悲伤：“我有种预感，我深爱的弟弟已经死去了。如今，和这个女人在一起的，只是一具行尸走肉。”
秋璇看着她，缓缓道：“你有什么证据？”
艾薇娅极薄的嘴唇绷紧，仿佛陷入了痛苦的回忆：“就在几天前，我没有通知侍者，悄悄走入了他的卧室。我看到，平时那些挂在他身上的仪器全都被关闭，蒙上了白布。华伦静静地躺着，睡得像婴儿一般安详。正当我满怀喜悦，走到他身旁叫他的名字时，却发现，无论如何都叫不醒他。仿佛有了不详的预感，我下意识地将手放到他胸口……”
她猝然住口，声音微微颤抖。虽已过去了多日，但当时的恐惧还萦绕在她心上：
“他竟然完全没有心跳。”
秋璇的眉头皱了起来。
“没有心跳，没有呼吸，皮肤如死去一般冰凉。”艾薇娅低声追忆着当日的情景，每一字，仿佛都带着刻骨的痛，“那一刻，我心里升起前所未有的恐惧，我知道，他真的离开我了，再不会回来。然后，我听到自己发出一声尖叫，不省人事。”
她有些讥诮地摇了摇头：“出乎我意料的是，当我苏醒的时候，发现自己躺在床上。华伦安然无恙，守在我床边，正如多年来我守着他一样。仿佛一切都只是一场噩梦，我并不曾失去他。但我知道这不是梦，因为我们之间还站着一个叫做苏妲的女人，正用碧绿色的眼睛看着我。华伦握着我的手，神情还是那么的关切。只有我能感到，这关切后面的苍白与空洞。那一刻，我的心破碎般的疼痛，因为我确信他已经死去，在我面前的是一个陌生的灵魂，因邪恶的方式，占据了他的躯壳……”
她看着秋璇，目中迸出刻骨的仇恨：“她就是传说中的妖灵，杀死了我弟弟，还要将他化作傀儡，一手操控。这是怎样的罪，我永生也不会宽恕！”
秋璇看着她，渐渐地，眸子中春水化开：“你以为，她的目的是什么？”
“公爵之位。”
艾薇娅深吸一口气：“明年便是下一届公爵大选之年。由于三位大公不必参与换届选举，可以觊觎的公爵之位便只剩下九个，但这个世界上，拥有财富、势力与野心的家族是那么多。此刻任何一个决策上的失误，都有可能造成大选最终落败。如此危机关头，塔纳家族若由一个傀儡继承，后果不可设想。对我，对我的人民都将造成不可估量的损失。”
“你怀疑这个女人，是竞争公爵之位的家族派来的？”
艾薇娅点了点头：“公爵之位极为尊崇，一旦当选，便会执掌世界的十二分之一。据我所知，世界各地有许多具备实力的家族与财团，都在不惜代价地争夺公爵之位。他们甚至暗藏科研团队，研发摧毁对手的秘密武器。这个来历不明的女人，到底是超级间谍、妖魔，或者是人工制造的机械人，我都不能肯定。”
间谍、妖魔、机械人……秋璇的眸子微微挑起，开始有了一丝兴趣。
突然，她展颜一笑，两根纤长的手指将支票轻轻拎起，在空中摇晃着：“那么，你要多长时间？”
“我不能等太久。”艾薇娅断然道，“父亲随时会修改继承顺位。三个月内，一定要揭穿她的阴谋。”
她眼中透出一丝寒芒：“必要的时候，让她从这个世界彻底消失。”
秋璇淡淡一笑：“弦月事务所原则三：我们只用符合法律的手段替人解决麻烦。若你要找杀手公司的话，或者我介绍你去越南比较专业？”
艾薇娅沉默片刻，冷冷道：“随你。我要的只是结果。”
秋璇微笑：“三天后，主动联系我，我会告诉你事情的进展。”她按下了桌上的传唤铃，“韩青主，送客。”
艾薇娅霍然起身，从出生起，她还从未被这样轻视过。她站在原地良久，似乎不确定该不该拂袖而去。
秋璇却只是微笑着看着她，挑起一绺长发，在修长的指间缠绕着。
良久，艾薇娅渐渐平静下来，冷冷道：“那一切就交给你了。但请不要忘记——”她逼视着秋璇，一字字道，“我如今还是第七公爵的第一继承人。”
秋璇从沙发上跳起来，敛起笑容，一手抚在胸前，轻轻躬身道：“Yes；mylord。”
这与其说是一种尊重，不如说是讥诮。艾薇娅的脸色更加阴沉，似乎要极力克制，才能不发作出来。
秋璇却若无其事地抬起头，微笑地看着她，春水般的眸子中似乎总有种让人不忍生气的力量：
“还是，我应该敬称为，yourgrace？”…mylord是对公爵之子或更低爵位贵族的通称。可译为：阁下。yourgrace：是对公爵的专属尊称。可译为：公爵大人。
正文 Chapter 4 杀手
三天后。
弦月事务所的大厅里弥漫着油墨的气息。
数百张报纸凌乱地散放着，地毯上一片乱糟糟的。稍远处，更多的报纸成捆垒起，堆积成一座座小山。韩青主和相思就坐在群山环绕中。
相思拿着一把剪刀，从一沓厚厚的报纸中将时政版裁下来，小心翼翼地叠放到一个藤筐里。她旁边，是一张矮几，矮几旁，韩青主席地而坐，手中是一把精致的长柄熨斗，金色镂花处透出红红的炭火，他正有气无力地熨烫着相思剪下的报纸。
炭火滋滋作响，让初夏的空气也变得炙热起来。相思扶了扶眼镜，仔细地在报纸上寻找着需要剪裁的部分。
突然，一声碎响，却是韩青主被熨斗烫伤了手指。他大叫一声，将手中的熨斗扔出去老远。
相思怕引燃地上的报纸，赶紧将熨斗捡起，轻轻摇了摇韩青主的肩：“醒醒，醒醒。”
韩青主似乎刚刚从梦中醒来，迷糊地打量了四周一眼，终于崩溃了：“天啊，我不能这么下去了。三天，每天只休息五个小时，就是为了熨这些无聊的报纸！”
相思赶忙捂住他的嘴：“嘘，老板会听到的。”
“就是要她听到！”韩青主挣脱她沾满油墨的手，顾不得脸上被抹出的斑马线，“为了不弄脏自己的手，就让我们把这些该死的报纸都熨一遍，简直损人利己！还不许用电器，非要用这个上个世纪遗留的炭火熨斗，简直是故意折磨劳工！”
相思低声道：“不要抱怨了。毕竟，我们半年来才做了这么点正事……”
“这算是什么正事？”韩青主悲愤难耐，“这些资料明明可以在网上检索，她却要看报纸！现在搞得满地都是废纸。刚才我睁眼的时候，看看这一地传单，闻着一屋子硝烟烧烤味，我还以为真穿越回了三战！”
相思忍不住笑出了声：“看你说的，三战的时候你还刚出生呢。”
“可是我在D…war里边见过啊。”他的声音有些悲哀，“我已经三天没上线了……”
突然间，他又来了兴致：“不过刚才�