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信笺的细则里说明了伯爵领的位置，它居然在克莱恩郡中部的苜蓿镇周边——那儿成为两支精灵部队的战场可是有些日子了，暴风王国的贵族们自然对此一清二楚。
“居然是苜蓿镇周边，看来这实权伯爵的名号还真不好拿呢！”莱丁笑了起来。为了实权伯爵的封号，出兵和异族干上一仗也是划算的。
“苜蓿镇的森林精灵，黑土坑道的黑暗精灵，还有盘踞在羊角城的迪亚拉亡灵。可都集中在你的新封地里呢，想把这些大神送走。凭我们雷鸣港的实力唉！”女骑士摇着头叹了一口气，雷鸣港虽然越发的强盛了。但是要一次和三个异族开战，那明显是有败无胜的结局。
“要赶他们走自然不太现实，但如果只是宣誓主权，在名义上拿到实权伯爵领的话，那就要容易多了！至于最后鹿死谁手，那就要看后续的领地发展了。”只要莱丁不触动那几家谋求魔晶石的底线，在苜蓿领搞出个均衡对峙局面，绝对不算太难办。
莱丁实在是想不通，有谁这么大方，居然给他白送实权伯爵的封号！
闪电堡的斯托姆家族，可没有那么大的面子，能让贵族议会的议员们，出面帮忙谋求实权的伯爵称号！莱丁抽出了克莱恩郡的地图册，看着那诡异的伯爵领封地区域，觉得这里边还有些问题他没搞清楚，要知道，苜蓿镇的南部，原本可是列夫家族专属的牧场区啊！
“莱丁，在苜蓿领那边站稳脚可不容易，列夫公爵可不会把自家的地盘白送人，这里边要说没有阴谋，是不可能的！”莎瑞小声的说了一句，列夫家族的卡拉曼德和莱丁可是有着一段不愉快的过往的。
“不管怎么说，实权伯爵的爵位我都是势在必得的！”莱丁现在最缺的就是名正言顺的高级贵族爵位，他可不会放过从嘴角飞过的肥肉，哪怕其中加了些‘怪味佐料’。
如今的雷鸣港最让人难受的地方，就是没有合适的名义招揽人才，无奈之下莱丁只能在领地的平民中选拔些聪明伶俐的少年，让他们充当商人管事的侍从，熟悉些简单的市政管理工作——不经过漫长的时间磨练，他们决不可能独当一面！
“能坐上公爵位置的人都不傻，你小心吃下这块领地的时候，别噎到自己！”奥尔塔兰也出声提醒着，经过这大半年的适应期之后，这位树之国的贵族女士，也对雷鸣港周边的局势了解了个通透。
“放心吧，打不过我们不会缩回来吗！只要能确保雷鸣港一线的安全，我们的根基就不会受损，至于其它的那都是小事！”莱丁当然不会小看南边的恶邻，不过最近他正想着如何融入暴风王国的贵族体系呢，结果这千载难逢的机会就自己送过来了。
暴风王国是遵从秩序的国度，如果莱丁拿到了敕封的印信，并夺回了苜蓿镇的周边地区，那就是国王陛下，也没法从他的手里剥夺这块封地，至于列夫公爵。除非他敢冒着被其他贵族群起而攻的风险，用直接强行夺取，否则他根本就是在向雷鸣港白送地盘！
信息的不对称，造成了双方迥然不同的预判。如果列夫公爵能知道莱丁手中的具体军事实力，他恐怕就不会想出这么个白痴计策了。
莱丁对于实权伯爵的头衔很是期待，按照惯历计算的话，算上多出来的翠鸟子爵，莱丁的麾下的家臣贵族将会有子爵一名，男爵三名，勋爵九名，并且在成为实权伯爵之后。还拥有随意封赐骑士贵族头衔的特权，当然骑士的领地要从他的封地里扣除。
获得伯爵的实封领地之后，莱丁除了这些荣耀之外，还有他应尽的义务和责任——按照暴风王国的律法。实权的伯爵级领主，除了要治理好自己的封地外，还要直接提供千人的精锐部队（一般都是炼金士兵）保卫暴风王国的边疆，当然，上缴王室的赋税也是不能少的！
以恩法斯大陆人类国家的惯例来讲。伯爵领每年需要上缴的税金，相当于供养两千一线精锐军队的等值金币，如此算来莱丁需要交纳的领地税金，也就在20万金币到30万金币之间。当然。在碰到国战的时候，国王陛下还有权加收额外的税款或者直接征调更多的兵丁。
在信笺的末尾还明明白白的写道。来自王都的敕封使团，已经在暴风王国的皇家海军护卫下。从暴风之眼起航出发了！按照正常情况来算，如果王都的使者们没有出意外的话，最多在一个半月之后，他们就能抵达雷鸣港的深水码头了。
就在莱丁想着如何迎接封赐使者的时候，安吉拉站到了莱丁的面前，她指了指另一份信笺说道：“领主大人，相对于您看过的那份来自王都的魔法信笺来说，这份侦察报告更加重要，如果您不能解决它的问题，也许雷鸣港根本就没有余力调兵南下！”
莱丁听到安吉拉如此的口气，就明白另一封信笺，必然是讲述北面克里夫公国的麻烦了！
如果说苜蓿领附近的异族只是求财，那克里夫公国和雷鸣港之间，可就是真正的领地之争了——水银郡和湾海郡的地盘，外加奥拉小姐的存在，都是双方争执的焦点，但是同样双方在这两条上都不可能做出让步，所以战争就是解决问题的唯一手段。
打开第二封信笺，里边装着三份来源不同的侦察报告：
第一份是炼金斥候的侦查报告——如今雷鸣港的飞行炼金兵种逐渐增多，渗透式的隐秘侦查时常展开，虽然石像鬼和炼金狮鹫损毁了不少，但是取得的效果也同样不菲。
报告显示，在克里夫公国的绿森郡和黑岩郡中，最近有集结兵力的迹象，也许只要过了丰收之月，等他们完成了粮食的收割，克里夫公国的大军就会再次压境！从侦查报告上看，这一次克里夫大公征调的正规军，人数应在四万之上，如果再算上随军的民夫和贵族私兵的话，说不定能突破十万之众！
“看来克里夫大公国中南部的士兵都在这边了，不过黑岩山脉是那么好过的吗？安吉拉，我们在龙山关隘口对面修筑的防卫阵线收尾了吗？”莱丁毫不担心的放下了侦查报告。
“龙山关对面的防线已经修筑完毕，除非克里夫公国能集中优势的法师团，不然的话再多的军队也别想迈进水银郡一步！陆路我的方面我不担心，但是海路方面……唉，我们的海军实力还是弱了点。”安吉拉把她担心的事情说了出来。
莱丁闻言之后，也点了点头，结果第二份报告就是海军方面发来的求援报告——
兰斯将军直接告知莱丁，海面上布设的炼金水雷，大半都被克里夫公国的魔法战舰拆毁了，那些被封锁住的航道，随时都有可能被克里夫公国的海军重新开启。
所以兰斯在要求炼金工厂调拨水雷的同时，还强烈要求增加海军的现役编制，声称如果没有五艘三桅战舰存在的话，那就是雷鸣港的安全，他也无法保证。
看到如此的说辞，莱丁也感到十分头痛，毕竟海面上的舰队，可不是一两天就能建造出来的，除非能夺取克里夫公国的现役船只，否则一时半会他根本就弄不到多余的船只。
“唉，战舰确实真是个麻烦事，就算我让雷鸣港的法师加一把劲，短期内最多再下水一条三桅战舰，至于五桅的主力舰，如今还不是我们能够奢求的东西……海上的局面我会想办法扭转的！”如今的局势，让莱丁只能启用一些非常规的手段来应对了。
“希望如此吧！”安吉拉最担心的就是海上，现在除非克里夫公国的战舰驶入雷鸣港的港湾里，否则就是在近海轰击港口，城内的魔法塔都没有足够的施法射程给予还击。
莱丁拿起了第三份报告，这是瑟尔兰港‘投诚’的探子，奴隶商科博克发来的报告——这位昔日里利剑号的舰长，因为中了霍地加斯的血肉诅咒和卢娜的灼魂之火，不得以之下，只能屈从于‘邪恶’术士的淫威，不断的发来当地的官方信息，以换取续命的炼金药品。
情报是一个月以前的，当时，瑟尔兰港内集结了三艘五桅战舰和十二艘三桅战舰的庞大海军编制，至于普通的运输船和征调来的商船，更是成百上千！
也许克里夫公国的海军上将，是想来次登陆作战！
从湾海郡的狭长海岸到雷鸣港的周边地区，适合海军登陆的地方，可是很有几处的……
第二十三章 海盗和海防
湾海城的城主府之下，建有关押重刑犯的大牢。
按照惯例，除了死囚之外，只有那些穷凶极恶的山匪和强盗，才能在这里享有高级vip待遇的豪华‘客房’——在这个临海的港湾城市里，前任城主大人也为那些漂泊不定、杀人越货的海盗们，很是办理了几张贵宾房卡。
昏暗阴冷的逼仄甬道里，猛然间亮起了火把的光辉，几个晃动的影子在光与暗的交织中灼灼闪动，明暗相间的火光中出现了人类的面孔。
“领主大人，这里的空间真是太狭窄了！”雷鸣港海军的二号人物莱卡，打着火把在前引路，身为潜行者职业，他的身体素质可要比莱丁强出不少。
“这牢房造的真是够结实的，恐怕关押金之阶的职业者都不成问题！”莱丁用手拂过墙壁，来自城市魔法塔的防御法阵能量，明显加固了这儿的墙体结构。
“啊四十六号房到了，最后这段路真是太难走了！”莱卡说话的时候，还朝着头顶看了一眼，那儿有一个被石头遮住的小圆洞，平时这下边的吃食和生活垃圾，都会被人用吊索从那里运进运出，至于他脚下的窄道，自打湾海城归属了雷鸣港以后，就没有人再用过了。
“如此小心谨慎的防范，这里的重刑犯还真是没什么出逃的机会，希望这儿的海盗能强上一些，要是实力太弱了，可就没什么大用了。”莱丁解除了这里的魔法锁。然后冲着他的追随者点了点头，示意莱卡打开小臂粗细的栅栏房门。
钥匙扭动锈锁发出了吱吱的渗人响声，在那厚重的大锁被打开之后，莱卡用尽了全力。才把那道锈死的栅栏给卸了下来！
这个时候，漆黑的牢房角落里，猛然扑出了一个壮硕的身影，白银巅峰实力的莱卡立刻举拳相迎，数十声肉体硬憾的闷响过后，海军统领朝后连退了三四步，