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“明天一早，就是你去一趟吧！”孟昶这样对李昊说。
对于这个意外变故的处置，总算可以告一段落，但孟昶内心的不安，不但不能因此而消灭，反由于越想越多、越想越深而加重了。一直到深夜中，犹自兀坐灯下，不想归寝。于是，花蕊夫人也开始不安了。
她也听到了绵州变乱的消息，但一直不想跟孟昶谈这件事；因为她要表示出与李昊的想法一样，不在其位，不谋其政；管它太平也好，叛乱也好，反正与己无干。但是，这时候她却不能不谈，“官家，”她坐在他身旁问道：“可是在想绵州？”
“岂仅绵州？”孟昶抑郁地说：“慧儿，我好悔！”
怎么吐出这样一句话来？花蕊夫人悚然惊问：“悔什么？”
“不该弃基业——”
一句话不曾完，她急急伸出一双白晰丰腴的手，掩住孟昶的口；同时警惕地看着船窗外，怕有人听见了，传出去便是有了“异心”！
他轻轻把她的手拉开了握着，放低声音又说：“早知如此，不如拼一拼！”
“事到如今，何出此言？”
“委屈所以求全，一为老母，二为蜀中百姓；只为不愿生灵涂炭，才开城乞降。谁知王全斌、崔彦进、王仁赡，竟是这样子可恶！”
“那也不能这么说。”花蕊夫人一半劝慰，一半也是平心而论：“宋朝天子，总是仁厚之君，明明在汴梁出师时，曾有严厉告诫，务必整肃军纪，爱护百姓；如今王全斌等人违旨妄为，将来必获严谴。”
“然而眼前已苦了蜀中百姓。”
“当时如果拼到底，难道就不苦百姓？而况……”花蕊夫人冷笑道：“谁是肯为官家拼命的？”
孟昶不响。抛却往事，又想眼前，只有寄望于朝廷。
“赵家天子得知此事，不知如何想法？”他问。
“自然是发怒，必有振饬纪纲的诏旨。”
第21节
花蕊夫人的意料不错，皇帝接得告变的奏章，勃然震怒；
“我恨不得手诛贼臣！”皇帝拿柱斧连击御案：“你们说，王全斌可恶不可恶？”
“陛下暂息雷霆之怒！”赵普奏劝：“真相如何，尚难尽悉。此多由米光绪妄为而起——”
“米光绪自然非杀不可！王全斌难道就不该办罪？他把米光绪说成罪魁祸首，我就不信他一点责任都没有！蜀中来人，讲王全斌、王仁赡、崔彦进等人如何不法的话，还不够多吗？”
“田钦祚的话，亦未可全信。”皇弟光义说道：“不过王全斌统驭无方的责任，无论如何是逃不了的。目前正在用兵之际，臣请陛下，暂置勿问，等班师回京，再作处置。”
“皇弟所论极是。”赵普紧接着光义的话说：“伏乞陛下俯从。”
皇帝不要考虑。照他的意思，要即日下诏，解除王全斌、崔彦进、王仁赡三人的职务，由刘光乂和曹彬分统平蜀大军；但绵州之变，情势棘手，终以“阵前易帅”为兵家大忌，不得不放弃自己的想法，采纳光义的建议。
“也罢！”皇帝转脸向枢密使李崇矩吩咐：“你那里拟诏，痛责王全斌，叫他改过自新，戴罪图功！”
“是！”
“米光绪万不可绕！派人拿问，星夜解进京来，会审定罪！”
“是！”李崇矩答道：“可否派客省使丁德裕前往拿问，取旨遵行。”
“可以。”
“陛下！”光义忽然发言：“依臣愚见，不如军前问斩。”
“对，对！”皇帝很高兴地说：“我竟没有想到。军前问斩，让我蜀中百姓知道，有人替他们作主；再则也让那些不法的将领看看，不可违我的法度。就这么办，就这么办！”
于是客省使丁德裕携带御赐宝剑以及下达王全斌的诏令，星夜急驰，由峡路入蜀——绵州有警，剑阁道已经中断了。
皇命在身，昼夜赶路；一路听到许多流言，丁德裕还不以为意，到了渝州，才知道消息着实不好。成都北面守彭州的是王继涛，他原是伐蜀大军凤州路的“壕砦使”，军入成都，王全斌派他护送孟昶进京；但有人密告，说他曾向孟昶索取官妓金帛。有此苟且，可能会进而不护，万一中途出了差错，责任非轻；因此，王全斌另外派人护送孟昶，把王继涛作彭州刺史。
等到全师雄被劫持为乱军的首领，先攻绵州不利，改攻彭州，王继涛和都监李德荣出兵迎拒；结果李德荣阵亡，王继涛身被八枪，一人一马逃回成都。全师雄以彭州为根据地，自号“兴蜀大王”，大开幕府，任命“官员”，成都附近的十县，闻风响应，局势相当棘手。
于是王全斌与崔彦进，自成都另行调兵遣将，往北平乱；北路派的是归州路的先锋老将高彦晖，却以田钦祚做他的副手。兵到灌县，与乱军遭遇；高彦晖吃亏在地形不熟，经过一处隘路，埋伏在竹林中的乱军，迎头一拦，官军吃了个败伏。
不过高彦晖还是把阵脚稳住了。看看天色将晚，高彦晖预备收兵；当晚重新部署，第二天一早决战。他把这个计划与田钦祚商议，田钦作不以为然。
阴险狡猾的田钦祚，私底下已打算着“三十六计，走为上计”，但怕乱军紧钉住不放，所以用了个激将法，叫高彦晖替他去挡灾。
“老将军久食厚禄，如何一遇贼就退缩害怕？”他说：“怕对不起官家吧！”
高彦晖是悲歌慷慨的燕赵之士，且具姜桂之性，最不肯服输；因而一听田钦祚的话，勃然大怒：“这是什么话？你看我杀贼！”说完，捋须上马，挥军疾进。
等高彦晖领兵往北，田钦祚带着他的部下，掉头往南。击贼的部队得到消息，军心大乱；由“尾巴”上开始，一节一节消失，最后只剩下领头的高彦晖和他的少数亲军，力战阵亡，无一生还。乱军刘泽领三万人马，乘胜直逼成都；王全斌大起恐慌，下令闭城，采取了守势。
幸好，川东还未作乱，丁德裕怕东、南两路也会像剑阁道那样中断，因而星夜急驰，取道内江、资州、简阳，到了成都东城，只见城门紧闭，城上十步一旗、五步一卒，防守异常严密；人马未到，城上已飞篁如雨地当他们敌人看待了。
那就只有鸣镝传书了。丁德裕亲笔写了一封信，道明身份和来意，派一名极好的弓箭手，冒险迫近城下，把那枝缚著书信的响箭，射到城上。
守东城的是曹彬，接得书信一看，认出是丁德裕的笔迹，下令开城接纳。
见过了礼，丁德裕皱眉问道：“如何搞成这么个局面？”
曹彬内心痛苦不堪。但以军中需要团结，不愿批评王全斌、崔彦进、王仁赡和田钦祚，只答一句：“说来话长。”接着便派人置备汤沐、饭食，殷殷慰劳，同时派人去通知王全斌，说是“钦使”到了。
“且慢！”丁德裕急忙拦阻：“我出京之前，官家面谕。到了成都，与吕参政、刘副帅及足下商量停当，然后遵旨办理。”
“喔！”曹彬想了想说：“既然如此，我先派人送你到行馆；再请吕参政和刘副帅来相会。”
“不必再到什么行馆，就请把吕、刘二公请来，以便开读诏旨。”
“是！”
于是曹彬分头派人，把吕余庆和刘光乂请到他的指挥所来。论官位，以丁德裕为最低，只是“钦使”的身份尊贵，所以奉他上坐；略略寒暄过后，吕余庆动问此行使命。
“有诏令在此！”他站起身回答，从胸前取出一个密封的黄锦封套。
香案是早已备好了的。吕余庆等人跪在香案面前，恭听诏旨；才知道是为振肃军纪，立斩米光绪，传旨各营，以为违法乱纪者戒。
“刘副帅！”吕余庆向刘光乂说：“我看仍须传旨王都帅，明正典刑，才是正办。”
“此事不难办。但消息不宜泄露，怕米光绪畏罪自尽，于圣旨不好交代。这样，”刘光乂说：“请国华去面谒都帅，采取预为警戒的措施。”
“也好！”丁德裕和吕余庆异口伺声地说。
于是曹彬领命去见王全斌。行营帅府就设在蜀宫内；天时渐热，王全斌已移居孟昶和花蕊夫人避暑的摩河池上，新荷初绽，水殿风香，他左右侍候的都是孟昶留下来的宫女，这时正在借酒浇愁，独自盘算，计划派曹彬和康延泽领兵出击，打开困境。因此一听侍女通报，说曹将军来了，立刻吩咐：“快请！”
“国华！”他远远地就招手，“我正在念你。”
曹彬加快数步进了水殿，刚要躬身行礼，受了嘱咐的两名侍女，已一左一右牵住他的手，笑着把他连扶带推地、纳坐在王全斌左首的锦墩上，接着就有人替他斟酒，捧向唇边。
“我自己来！”曹彬接过酒杯，向王全斌举一举说：“都帅，我敬了这一杯，有公务密陈。”
“那——”王全斌向左右看了一下：“你们暂且退下。别走远了！我跟曹将军说几句话，你们再进来。”说着，还抓住一个紫衣侍儿的手，放在嘴上香了一下。
“丁德格刚到，衔旨来振肃军纪。”
“喔！”王全斌顿时收敛了笑容，坐直了身子问：“人呢？”
“在我指挥所。”曹彬答道：“吕参政和刘副帅都在！”
一听这话，王全斌大不自在，“何以不来唤我？”他神色凛然：“难道是来‘整’我？”
“这倒也不是！为的是惊动都帅，诸多不便！”曹彬把诏旨内容，细细讲了一遍，接下来又说：“只恐米光绪畏罪自杀，我看，须作紧急处置。”
王全斌的神态平静了，点点头说：“不错！你说吧，如何处置？”
“第一、立即将米光绪加以看管。第二：派人接统他的部队。”
“可以！”王全斌问：“你看派谁接统他的部队？”
“李进卿比较适宜。”
“就是李进卿。不过，下达命令；还有周折，你先接管了再说。”
曹彬想了想答道：“遵令。事不宜迟，我现在就去。”
“也不争在这一刻。我还有话跟你谈。”王全斌说：“这样好了，我派人马上去找米光绪来，等他到了你再走。”
于是曹彬留了下来；趁召唤米光绪的这片刻，王全斌跟他谈退敌之计。
“唉！”