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“手术做得很成功，”凯特说。“他会好起来的。”
肯·马洛里的麻烦惹大了。打赌的时限已到最后一天。事态发展是个渐进过程，开头他几乎一点也不在意。差不多从头一个夜晚开始，他就坚信自己不费吹灰之力就能把凯特带上床。困难吗？她急吼吼地想和他上床嘛！而现在，他的时间即将用完，他正面对着彻底的失败。
马洛里心里想着近来发生的所有不对劲儿的事——凯特的室友们在她和他就要上床之际突然闯将进来；定约会难上难；凯特被寻呼机叫走，让他赤身露体干站着；她表兄的到来；她睡过头；她的例假。想到这里，他突然停下，等一等！这不可能全是巧合吧！她是有意对他来这一手的吧！她大概风闻了打赌的事，然后决定来耍要他，搞个恶作剧。这场恶作剧将使他付出一万美元的代价，而他根本就没有这笔钱。这条母狗！他从头到尾就没有任何赢的可能性。她故意设计、引他上钩。我是怎么让自己陷到这里面去的？他知道自己是没有一点办法拿得出这笔钱的。
马洛里走进医生更衣室时，他们都在等他。
“今天是付款的日子！”格伦迪乐呵呵地说。
马洛里强作欢颜。“我的时间到今天半夜，对吧？相信我，她已经准备好了，哥儿们。”
一阵窃笑。“当然。等我们从那位女士那里听到后才算数。明天早晨之前务请备妥现钞。”
马洛里大笑。“你们最好把你们的那份赶快准备齐全！”
他得找个办法。于是突然之间他有了答案。
肯·马洛里在休息厅找到凯特。他在她对面坐下。“我听说你救了一个病人的命。”
“也救了我自己的命。”
“什么？”
“没什么。”
“救救我的命怎么样？”
凯特疑惑地看着他。
“今晚和我一起吃晚饭吧。”
“我太累了，肯。”她对自己和他玩的这场游戏已经腻歪了。我已经来够了，凯特心想。是停止的时间了。已经结束了。我已经落进自己的圈套里。她希望他是另一种男人。只要他能对她诚实就行。我真的本可以对他很中意的，凯特想。
马洛里不能松手放走这最后的机会。“我们今晚可以早些开始，”他劝说道。“你总要在什么地方吃晚饭吧。”
凯特很不情愿地点点头。她知道这将是最后一次。她要告诉他，她完全知晓打赌的事。她要结束这场游戏。“好吧。”
霍尼下午4点下班。她看看手表，还有时间，于是决定去草草买点东西。她到坎得利尔商店给房间买了支蜡烛，然后到旧金山茶叶咖啡公司买了一点早餐用的咖啡，又去克丽丝凯莉商场买了几件内衣内裤。
抱着大包小包，霍尼朝公寓走去。我今天要在家里给自己做顿晚饭，霍尼打定了主意。她知道凯特和马洛里有个约会，佩姬值夜班。霍尼抱着这么多东西，笨手笨脚进了房间，关上身后的门。她打开电灯。一个大块头黑人从浴室里走出来，身上的血滴在白色地毯上。他手里的枪正对着霍尼。
“出一点声，我就打碎你的脑瓜！”
霍尼尖声叫起来。
第23章
马洛里和凯特在弗里特街的施罗德餐厅里隔桌相坐。
现在可是要紧时刻，他想。到目前为止还没失分。如果他付不出这一万美金，那会发生什么局面呢？医院里很快就会传开，他就会被人叫作赖账的，那真成了令人毛骨悚然的大笑柄了。
凯特正在谈一个病人的事，马洛里直视她的眼睛，但一句话也没听进心里去。他脑袋里在盘算着更要紧的事。
晚餐差不多要结束了，跑堂的正给他们冲咖啡。凯特看看手表。“我有个提前的出诊，肯。我想我们最好走吧。”
他坐在那里，眼看桌子。“凯特……”他抬起头。“我有点事不能不跟你说。”
“什么事？”
“我要坦白。”他深吸一口气。“这对我来说不容易。”
她看着他，有点不明白。“什么事？”
“我不好意思告诉你。”他支支吾吾地寻找着恰当的字眼。“我……我和几个医生打了个愚不可及的赌……我说我能和你上床。”
凯特目不转睛地看着他。“你……”
“先什么也别说，我对自己的所作所为感到可耻。开始只不过是场玩笑，现在玩笑真开到我头上来了。事情的发展出乎我的预料。我已经爱上你了。”
“肯……”
“我以前从来没有爱过，凯特。我认识很多女人，但从没有一个女人让我有现在这种感情。我心里一直在想着你。”他的喘气声都在颤抖。“我想向你求婚。”
凯特只觉得头脑一阵天旋地转。一切似乎都乱了套。“我……我不知道说什么才好……”
“你是我唯一求过婚的女人。请你说愿意。你愿意嫁给我吗？”
那么他以前向她说的所有的美好言辞全都是真心实意的啰！她的心在怦怦直跳。这就好像顷刻之间美梦成真。她对他的全部要求不过是以诚相待。现在他真的做到了。这么长时间以来，他一直为自己的所作所为感到内疚。他和别的男人就是不一样。他为人坦诚，而且十分敏感。
凯特看着他，眼里闪闪发光。“是的，肯。噢，我愿意！”
他粲然一笑。“凯特……”他欠过身子，吻了她一下。“我对那个愚蠢的打赌万分抱歉。”他自我解嘲地摇摇头。“一万美元。我们可以用这笔钱好好度个蜜月。有了你，不要这钱也值得。”
凯特心里想，一万美元。
“我真是愚蠢透顶啊。”
“你打赌什么时候是最后期限？”
“今天午夜时分。但这一点也不重要了。重要的是我们。是我们要结婚了。我们——”
“肯？”
“是，亲爱的，什么事？”
“我们马上去你那里。”凯特眼中闪耀着顽皮恶作剧的光芒。“你还有时间打赢。”
我的上帝！等这么久真是值了，马洛里想。这么多年来凯特封堵在心底的情感猛然迸发出来。她是马洛里见过的最富于激情的女人。他把凯特拥在怀里。
凯特看看手表。“我最好穿衣服了。”
“你不能在这儿过夜吗？”
“不行，我一大早要和佩姬坐车去医院。”她给马洛里一个深情而热烈的吻。“别担心。我们还有一辈子的时间呆在一起呢。”
他看着她穿上衣服。
“我等不及要拿到那笔赌注。它够咱们美美地过个蜜月。”他皱起眉头。“要是那帮坏小子不信我怎么办？他们不会认我说的话。”
凯特想了一下。最后她说：“别担心。我会让他们知道的。”
马洛里放心地张嘴笑起来。“快回到床上来。”
第24章
那黑人男子端着枪对着霍尼大喝一声：“我说过叫你闭嘴！”
“我……我很抱歉，”霍尼说。她吓得浑身发抖。“你……你要什么？”
他用手紧紧捂着体侧，试图阻止血流。“我要我姐姐。”
霍尼看着他，觉得莫名其妙。他明显是发疯了。“你姐姐？”
“凯特。”他的声音变得微弱起来。
“噢，我的上帝！你是迈克！”
“是的。”
枪从他手中掉落下来。他也瘫倒在地板上。霍尼冲到他身旁。鲜血从那像枪伤的地方涌出来。
“躺好，别动，”霍尼说。她急急忙忙跑进浴室里，找到一些消毒水和一条大浴巾，然后回到迈克身边。“这会让你疼的。”她警告说。
他躺在那里，身体太虚弱了，一点不能动弹。
她在伤口上倒了一些消毒水，用浴巾压住体侧。他咬紧牙关，强迫自己不发出叫声来。
“我马上去叫救护车，送你去医院，”霍尼说。
他拉住她的膀子说：“不！不去医院。不要警察。”他的声音更弱了。“凯特在哪儿？”
“我不知道，”霍尼无能为力地说。她知道凯特和马洛里外出到什么地方去了，但究竟在哪里她并不清楚。“我来给一个朋友挂个电话。”
“是佩姬吗？”他问道。
霍尼点点头。“是的。”凯特跟他说过我们两个人的事。
医院整整用了10分钟的时间才找到佩姬。
“你最好回家来，”霍尼说。
“我在值夜班，霍尼。我正在作——”
“凯特的弟弟在这儿。”
“哦，那好，告诉他——”
“他被枪打伤了。”
“他什么？”
“他被枪打伤了！”
“我马上派护理人员过来——”
“他说不要医院也不要警察。我不知道如何是好。”
“糟糕到什么地步？”
“非常糟糕。”
佩姬那边短暂地沉默片刻。“我找人来替我一下。我半个小时后就到。”
霍尼放回话机对迈克说：“佩姬马上就来。”
两小时后，在回公寓的路上，凯特充满心旷神怡的快感。他开启了连她自己都不知道的锁在心底的激情。
凯特一边快乐地回味着他们是如何在最后一刻智胜了那几个医生，赢回了赌注，一边打开公寓门，站在那里吓了一跳。佩姬和霍尼正跪在迈克身边。他躺在地板上，头下垫个枕头，一条大毛巾压住体侧，衣服浸透了鲜血。
凯特进得屋来，佩姬和霍尼抬起头。
“迈克！我的上帝！”她冲到迈克身旁也跪下来。
“出什么事了？”
“嗨，姐。”他几乎只能发出耳语声。
“他受了枪伤，”佩姬说。“他正在流血。”
“让我送他去医院。”凯特说。
迈克摇摇头。“不，”他用极其微弱的声音说。“你是医生。你来给我治好。”
凯特朝佩姬看过去。
“我尽了最大努力止血，可是子弹还在他身体里。我们在这里没有任何器械来做——”
“他还在流血，”凯特说着就把迈克的头捧在自己的臂弯里。“听我说，迈克。你如果得不到救护的话，就会死的。”
“你……不能……去……报告……我不要警察。”
凯特冷静地问，“你卷到什么事里去了，迈克？”
“没事。我做了……桩生意，赔了本……这家伙发了疯就朝我开枪。”
又是凯特听了多少年的那套故事。谎言。一切都是谎言�