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他们的继任，如此当然增加了新兴资产阶级的政治力量。
本书根据欧洲历史学家的作法，概称以上各政治单位为“省”（provincials
tates）。14世纪一个重要的发展则是省议会（Stateassemblies）的抬头。这些省
议会的来源仍是专家们争辩的一个题目，似乎无人能作定论，只是在各省享国的诸
侯王子，因财政的需要，不得不时或召集下属的首长，自己的幕僚，和各市镇内炙
手可热的人士，检讨内政外交政策，已成为13世纪以来的一种趋势。
低地国家的经济发展当然引起四周王国觊觎。英、法、德（德国这时没有统一，
但神圣罗马帝国实质上代表德奥，成为一个较为松疏的组织，而且低地地区很多省
名义上尚是帝国一部分）都曾有吞并这地区的野心。一则由于彼此间的嫉视，二则
由于无人能满足低地国家内部的需要，此谋无法实现。其另外一种手段，则是这些
王室支商经常与低地国家境内10余个省之诸侯亲王联姻。但所缔婚姻立有合同，清
楚规定承继的各种情事。各省的有力人士，即在此时强调他们无意参加诸侯亲王间
的朝代战争，也没有捐输支持这种战争的义务。这种局外中立的立场见诸文字。
15世纪初年，低地国家之10余省，除了东北角之外，全部为勃艮第（Burgundy）
所得，其发展极为曲折，也有浪漫史及传奇性的情调，至今尚有历史家称之为命运
的安排。勃艮策公爵原为法国王室的支裔，所辖之勃艮给在今日法国东北。其获得
低地国家的办法，首先由菲力普公爵与法兰德斯的继承人（后来成为女伯爵的玛伽
莉达）联婚。他遗有三子一女，也透过联姻与这区域内的诸侯亲王结为姻亲。这些
诸侯亲王本来就有不少借婚
姻来维持彼此关系，而布拉班特的女公爵也是玛伽莉达的姑母，女公爵无后，
故将所属地传于侄女，因之此地区也落入勃艮第手中。若照正常关系发展，此三子
一女各立门户，以后也各有千秋，数代之后，与宗主的关系必日趋淡漠，各支裔与
地方的关系加深。但勃艮第这四个房系之中有三个支裔各自向外发展，其继承人或
死于英法百年战争，或死于法国内战，或在低地国家之内争中参与败方而被放逐，
多绝嗣而无后，他们所承继的省份，透过兄终弟及的办法汇归勃艮第之正宗。
所以菲力普之长子绰号为“约翰无畏”（JohntheFear－less）及孙子并号为
“菲力普好人”（PhiliptheGood）继承大统时，勃艮第已将低地国家内各诸侯亲
王一扫而光（其中仍有一些统治不及的地区则在政治上并不重要），尤特列克特及
列日（Liege）主教区之主教则派亲戚家人充任（尤城主教大卫为菲力普好人之私生
子）。这样一来，勃艮第的领域在瑞士至北海之间连成一片，有在今日德法之间造
成第三个大王国的形势。
菲力普好人之子“查理冒失”（CharlestheBold）于1466年嗣位。他们祖孙
三代统治低地国家约50年，极力支持这地区经济的发展。14及15世纪，德国北部的
自由城市联结而成汉撒同盟（HanseaticLeague），有垄断波罗的海至英伦海峡商
业的趋势，并且以武力作商业的后盾。勃艮第的公爵支持荷兰及齐兰（Zeeland，与
荷兰为邻的另一滨海省）的海员，鼓励他们向汉撒同盟的城市作战。勃艮第也竭力
使安特卫普成为世界上第一流的港口与国际城市。如此一来低地国家国民实受其惠，
也乐于有这样一个保障其安全的王室。
勃艮第既开拓了一个纵长500英里横宽300英里的王国，即必须对全境的统御经
理作筹谋一致的打算。于是在每一个省，派出总督（stadhouder或stadtholder），
以代替原来的诸侯皇子（后来荷兰独立时，其主政者仍用这官衔发难）。召开一个
全国议会（states－general），决定低地国家内的税收，以便支持勃艮策公爵的军
费。这已经是超过前例，因为过去每省自为一单位，要募兵筹饷时也只临时磋商于
各省。而查理冒失所创设的司法，与当地人提倡的地方自治有很大的抵触。在他督
导之下，低地国家开设了一所最高法院，规定以后各地的公文全要用拉
丁文或法文，而且法律是以罗马法为根据（因为低地国家的人民，尤其荷兰人，
向来使用习惯法和不成文法）。这种政策一公布就引起普遍反对，列日农民反叛，
打死境内的法官律师。荷兰的一个乡镇更自行创造一个条例，“凡有引用外国或冷
僻法律名词而不译为通用荷兰文者”，一律罚款两镑。1476年全国议会否决了查理
征税筹饷的要求。
要是这种僵局继续下去，以后的发展将无法逆料，但是翌年（1477）查理冒失
战死，继承者为20岁的女公爵玛丽。勃艮第公园在战后失掉了勃艮第（此地从此成
为法国领土），只成为低地国家的王室。一时各省重要人士聚会于更特（Ghent），
草拟一份文件叫做“大特权”（GrootPrivilegie）。内中说明最高法院不能复核
各地法庭本身足能解决的案件，各地产业所有人及市镇不能被传答复他们境域之外
的问题，所有公文一律用低地国家内之语言；除非产业所有人同意，女公爵不得对
外宣战、在境内抽税或铸币。所有官员都要由本地人充任，即是女公爵本人的婚姻，
也要经过各市镇同意。
当时低地国家正遭逢内部叛乱及法国入侵的威胁，玛丽迫于无奈，只好接受。
“大特权”有如入宪章，本身无强迫执行的力量，只是彰显低地国家构成时的内向
性格。此后1579年的尤特列克特联盟（UnionofUtrecht）是荷兰独立的先声。盟
内宣言即申明各省城镇原有的特权不因同盟而失效，同盟对重要事件的行动，必须
获得所有各省全体一致同意。
玛丽之婚姻使低地国家刚脱离勃艮策的掌握，又陷入哈布斯堡（Hapsburg）皇
室彀中。玛丽与奥国大公爵麦西米林（Maximilian）联婚，原有低地国家人士赞助。
15世纪末年法国强邻压境，有了一个德奥血统的皇子作驸马，也可以借此将力量稍
微平衡。不料哈布斯堡朝也在利用联姻扩展地盘，较勃艮第更胜一筹。所并吞的不
止是公国、郡国的小地盘，一来就并吞一个现代型欧洲国家。麦西米林本人则被选
为神圣罗马帝国的皇帝（当日神圣罗马皇帝还由七个国王主教等推举，16世纪以后
就由哈布斯堡家世袭），至他孙子查理五世时，低地国家的首长不仅是神圣罗马帝
国的皇帝，而且拥有奥地利。又通过奥地利掌握匈牙利和波希米亚（今日捷克），
同时还兼西班牙国王，更因后者的关系，控制了意大利半岛和美洲一些领域。哈布
斯堡家族囊括半个欧洲，引起英国和法国的反应。尤以法国眼看自己的领域被哈布
斯堡王朝三面包围，亟思抵制。于是以远交近攻的办法，纠结欧洲更外围的盟友如
土耳其、苏格兰及瑞典、丹麦进行一种更大规模的反包围。
低地国家包括今日之荷兰、比利时和卢森堡，原来希望在一个国王之下，有一
点安全保障，其立国之政策则为局外中立、地方分权，以便各城镇各自发展本身的
经济利益。而此时（16世纪）眼看局势之发展与他们的愿望愈来愈远。
16世纪也是宗教改革的时期。
马丁·路德于1517年10月31日公布他的“九十五条论题”，原来不过是由他自
己良心的驱使，从神学的角度对当日宗教的设施发表一些意见。（他将95条论题钉
在威腾堡＇Wittemberg＇教堂门上，符合当时行事的办法。因为他虽身为僧侣，仍在
威腾堡大学拥有教授的职位，教堂大门则是神学系的公告牌。）此一行动在历史上
掀动的大波澜，为其本人始料未及。欧洲社会经济条件本来已和中世纪所定制度相
去甚远，宗教改革的呼声在这时候被提出，只有使其他各种需要改革的运动更能借
题发挥，其范围也更扩大、趋向也更显明。事后看来，这也是必然之事。
新教的宗旨在信教自由，“凡信徒即可以做长老”（priest－hoodofbeliev
ers）风气的倡导之下，西欧和北欧产生了很多宗派。其中路德派尚是其中较保守者，
马丁·路德主张革除罗马教廷若干陋习，可是他对社会秩序仍保持传统的看法。因
此路德派容易在德国被接收。很多诸侯亲王在支持路德后，就脱离罗马和维也纳的
束缚，而他们在自己领域里的威权并未受减损。（德国这时为约300个单位组成，诸
侯亲王和各主教的属区各百余，自由城市也约百余。）新教的“左翼”则可以再洗
礼派（Anabaptists）为代表。此派无意在神学上和哲学上钻研。他们只希望将圣经
上所叙述的基督教原始性格重现于人间。他们的教堂是一种受苦受难的组织。因之
他们也创出一种不务家人生产事业，只在情绪上求发泄的趋向。以此作为标榜，他
们容易打进下层社会，如荷兰的缝工和面包烤匠即成为再洗礼派的领袖。法兰德斯
的织工也组织不少小单位。其中有些人走上无政府主义和原始共产主义道路。他们
的弱点则是不能在体制上作为新社会制度的精神支柱。最后在低地国家内产生决定
性影响的，仍是保守派与过激派之间的加尔文派（Calvinists）。
加尔文，法国人，他的神学立场以“命定论”（predestina－tion）为核心。
简单的来说则是人不论贤愚不肖，将来或入天堂，或入地狱，早为神所预定。然则
如此，命定论仍有各种问题，如：这种命定是一种绝对的、或相对的因素？难道人
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