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，她会感到难堪，她父亲也会的。他仅仅向他的长者鞠躬，从未向晚辈或同龄人鞠过躬。他了解正雄，却没有想到他的女儿会那么保守，不过，他还记得在日本那次短短的逗留期间，秀美对他十分礼貌，正式。
“你知道行李在哪儿吗？”他和蔼地问。在周围暴风雨般的嘈杂声中，他的话有一股令人镇静的力量。行李按字母顺序摆在码头上，那儿有海关人员进行检查。她用手指了指字母T。他这时怀疑她是否会讲英语，到现在为止，她还没有讲过一句英语，她只是鞠躬。她只有一次小心翼翼地抬头看他，但马上又害羞地将目光移开。
“我想他们已经检查完了。”她轻轻地说。她的话消除了他的疑虑。很显然，她的话是经过反复斟酌之后说出的，表明她还不习惯于用英语讲话。“我只有一件行李。”她连自己都觉得这句英语很像她母亲说的那么蹩脚。她父亲和弟弟裕二的英语讲得很好，听起来就像美国人一样。秀美的英语同弘子讲得相差无几，不那么流利。
“旅途怎么样？”武雄一边和她走向放行李处，一边问她。他们找到了早已放在那儿的单件行李。一名海关人员站在行李旁，他放行的速度之快令人吃惊。
武雄向行李工招招手，告诉他车停在哪儿，然后带着弘子离开客轮去见她的表兄妹。他开的是一辆当年刚买的墨绿色雪铁龙大轿车，可以轻松容下全家人和一条到哪儿都跟随他们的爱犬。他们今天将狗留在家里，以便腾出地方放弘子的行李。他们要直接返回帕罗·奥德。孩子们都来了，想到要见到弘子，他们都非常兴奋。
“旅途很顺利，”她用斟酌后的英语回答，“谢谢。”她仍然不明白为什么他一直和她说英语，他也是日本人。父亲要求她讲英语是为了培养她的英语能力，她理解，可此时，她却因为不能和他讲日语而感到异样，用英语讲话是那么别扭。但弘子并不知道，虽然他和她一样，都不是美国人，可他毕竟在美国生活了二十年，他的妻子和孩子都在美国出生。
他走在前面，在码头上的人群中穿行，行李工搬着她的箱子跟在后面。不久，他们来到汽车旁。礼子和孩子们正等在车里。身穿红色连衣裙的礼子马上跳下车，热情地抱住弘子。武雄帮着把行李放到雪铁龙的后箱里。
“你长得真漂亮！”礼子微笑着评论著。她是个丽质女人，同弘子的母亲年龄相仿，但头发剪得很短，脸上还化了妆，她红色的连衣裙十分夺目。弘子像对武雄那样向她鞠躬致敬。“在这儿，你不必鞠躬。”礼子仍然笑着，拉着她的手，给孩子们作介绍，她叫他们肯、萨莉和苔米。弘子常听到他们的名字，只不过是叫健二、幸子和多美子。肯今年十六岁，比一般日本孩子个头高得多；萨莉十四岁，身穿一件灰色连衣裙、一件开司米毛衣和一双皮凉鞋，看上去非常成熟，她是个漂亮的女孩，长得很像她母亲。苔米才八岁，非常可爱，小巧活泼，还没等弘子说话，她就抱住弘子的脖子亲她。
“欢迎你回家，弘子。”苔米高兴地笑着，然后评论起弘子的身高，“我差不多和你一样高。”弘子笑了，向他们鞠躬，他们都很感兴趣地看着她。“在这里，我们从不鞠躬，”苔米说，“老人才这样做。我们也不穿和服，不过，你的和服真漂亮。”她长得像个日本玩具娃娃。苔米要与弘子、肯一起坐在后排，萨莉和父母坐进了前排。
几分钟后，他们上了路，说说笑笑。弘子马上就被他们的情绪所感染，孩子们告诉她他们在学校的朋友，苔米说起她的洋娃娃。礼子要他们静下来，但他们根本不听，他们太兴奋了。弘子美丽娇小，头发长得也很漂亮，萨莉说弘子就像她父亲有一次送给她的玩具娃娃一样。她问弘子带没带西式服装。
“带了一些，我父亲说我会需要的。”
“他说得对，”礼子接过话题，“弘子，萨莉可以借给你你所需要的一切。”弘子很喜欢她，礼子婶婶，她想这样称呼她。虽然礼子和弘子的父亲一样，都是日本人，但她出生在弗雷斯诺，英语纯正，她已经完全美国化了。礼子的父亲和他的几个亲戚在弗雷斯诺做鲜花种植生意。她的父母很早就来到美国，礼子出生在美国，然后回日本上了几年大学，但她不习惯日本的生活。她是个美国人，所以，她又回到了美国，并获得斯坦福大学的奖学金。她在那儿遇见了武雄，他们一年后结婚。又过了一年，她的父母退休，回到日本，在那次大地震中丧生。那时，弘子才刚刚出生。礼子家在弗雷斯诺的生意由亲戚照管。除了武雄和孩子们之外，他们是礼子仅有的亲戚了。
“我能体会到你的感受，弘子，”礼子说，“当我的父母将我送回日本学习时，我觉得我是被送到了另一个星球上去了。那儿的一切都和我想象的不同。那时我的日语说得不好，而我家在日本的亲戚谁都不讲英语。我认为他们都很古怪，很保守。”
“对，就和他一样，”萨莉指着肯，插了一句，惹得大家都笑了。
“我知道改变不容易，也许你也觉得我们很古怪吧。”礼子微笑着看着弘子。弘子害羞地低下头，笑了。她几乎没有勇气和他们交谈，他们和她说话时，她就低下头，好像特别胆小，她是萨莉见过的最怕羞的女孩。弘子很难相信他们会如此开放，如果不看他们的脸，她永远也不会相信他们是日本人，他们的言谈、举止和表现完全不像日本人，他们似乎与日本民族的行为举止和文化习俗脱离了联系。
“你喜欢美国食品吗？”萨莉好奇地问。她们将住在一个房间，萨莉极想知道她有没有男朋友。肯也想知道，他和邻居家的佩姬已经相处了好长时间。
“我从来没吃过它们。”弘子犹豫了一下才回答萨莉的问题。苔米咯咯地笑了起来。
“你应该用单数，不应说‘它们’。你是说你从没有吃过汉堡包和奶西？”她像看火星人一样看着弘子。
“没有，我只是在书上读到过。很好吃吗？”
苔米低声说了一句什么，好像是说，看来得帮助弘子提高英语水平了。
“棒极了，”苔米说，“你会喜欢的。”
他们为她准备了一顿纯正的美国晚餐——家庭庭院烧烤。他们还邀请他们的几个邻居，有美国人，有日本人。武雄是晚餐的掌勺，他们要做汉堡包、热狗、牛排和鸡。礼子要烤爆米花，做土豆泥和色拉，萨莉要做一个巨大的洋葱面包。苔米从早上就帮助妈妈烤巧克力曲奇和茶点饼，做冰淇凌。
从港口到帕罗·奥德，他们开车走了一个小时。武雄叔叔将车开进大学路，路过斯坦福大学，以便让她看看他工作的学校。学校很美，但与她想象的相距很远，学校的建筑风格似乎是西班牙或墨西哥式的。草坪平整、碧绿，非常美丽。弘子早就听说过这所学校，现在终于看见它，她有些激动。
“裕二打算明年来这学习。”弘子不自觉地讲起了日语。她三个年轻的表亲们吃惊地看着她，从他们的目光中，她知道他们听不懂。
“你们不讲日语？”她用英语问道，同时也以惊讶的眼光看着他们，他们的父母怎么不教他们日语呢？
“我不再讲日语了。”礼子婶婶解释说。“因为我父母已去世多年，我的日语已经荒废了。我一直想做到与武雄讲日语，可却从未实现过。孩子们只会讲英语。”弘子点点头，尽可能不让她看出来她的不理解。他们身上没有任何日本人的影子，连武雄叔叔也没有。她不知道他们为什么已将自己的文化传统抛弃得那么彻底。武雄叔叔生在日本，礼子与孩子们都出生在加利福尼亚。然而，他们都彻底放弃了传统，这令她感到奇怪，也使她更加感到离家是那么遥远。她不知道若是父母见到他们会怎么想。当然，她的表兄妹们都很活泼，但他们一点也不是日本人了，他们已成为彻底的美国人。她在这儿完全像个陌生人。
“你的英语很不错，”武雄叔叔赞扬弘子说。苔米可不完全这么认为，但她没有说出来。“这一定是你父亲的功劳。”他微笑着说。他知道，正雄对美国的语言和文化一直有着不懈的追求。好多年以前，武雄就想让他来美国，可正雄不想冒险失去在大学的工作。时光匆匆，他没能成行。
“我弟弟的英语比我好得多。”弘子告诉他们。他们都笑了，她英语讲得是不错，但让人马上就能听出有外国口音，就像他们要讲日语一样，不过，武雄例外。对弘子来说，与他们交谈很困难，可她没有别的办法，她只能讲英语。
当他们离开斯坦福大学后，武雄将车开进一条很优美的林荫大道——他们的家就在这条街上。到家时，弘子吃惊地看到他们住的房子有多么大。他们刚结婚时，住房很小，苔米出生后，就显得更加拥挤，武雄不得不扩大面积。他们喜欢这栋房子和地点。像他表弟一样，武雄也在大学教书，他是政治学系的正教授，现在担任系主任工作。礼子在学校医院做兼职护士。
房子的前后都有大面积的草坪和树木，还有一个前一个夏天才建好的门廊。礼子将家里收拾得干净整洁，他们邀请了很多朋友来庆祝弘子的到来。房子很大，足能容下他们所有人。当萨莉领她去看她们的卧室时，弘子吃惊地看到里面放着一张很宽的四柱大床，上边垂着美丽的粉白相间的慢帐，对弘子来说，这是一张杂志里刊出的照片。萨莉似乎愿意与她合住一张床，她已经将衣柜的一部分腾了出来。
“我的东西不多。”弘子指着自己的箱子说。箱子里面不仅装着她上学用的衣服，还有和服。她小心地拿出一件晚上穿的粉红色带花的和服时，苔米跑进房间要带她去看看自己的洋娃娃。
“你今晚想借用点什么？”弘子和苔米消失在走廊时，萨莉在她们身后叫道。萨莉不想跟她说什么，但认为若是她穿和服参加烧烤晚餐未免有些傻气。�