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明明是已经走习惯了的宿舍区，但昏暗的夜却让他对一切都抱持著戒心；路边高大的行道树、篱笆与篱笆间的黑暗阴影、每幢房子中间间隔的阴暗狭缝……
“小、小语，你说句话嘛……这样很恐怖耶……”
钟奎觉得，要是再不多点人的声音，他就要哭著跑回家了，“小语？”
走在前面的女孩没有回头。
“小、小语？”男孩心中有股不太好的预感，“你、你该不会也跟著一起玩了吧？”
女孩依旧没有回头，继续往前走著。
“小……”钟奎伸手想拍女孩的肩膀，在这时听见自己身后有脚步声一闪而逝。
他吓了一跳，连忙回头看……自己的影子与烛光，昏暗的映在地上，身后一片漆黑，什么人都没有。
“吓死我了……咿？”当他再次回头时，关语已经不见了。
“小小小语？”他紧张的站在原地不敢动。
刚才，他完全没有注意女孩到底往哪边走，在这么昏暗的夜里，他也看不清楚路牌。
——备位神宿舍区是个棋盘式的区域，每个地方看起来都一样。
现在别说是走到季夜家了，他根本连自己在哪都不知道。
“现、现在该怎么办？”他手上拿著蜡烛、急得转来转去。
干脆回家吧——这个想法在钟奎脑中浮现。
不对，现在根本不知道自己在哪，就算想偷偷溜回家也没办法啊！
脚步声又从他背后出现。钟奎这次不敢再回头，他僵著身体，一动也不敢动。那声音越来越近，慢慢的、一步一步的……
到了他的背后。
“呜……”他紧抓著蜡烛、呜咽起来。
一只手放上他的肩膀。
“呜哇啊啊——不要过来！”男孩边尖叫著、边闭著眼睛往前冲。蜡烛的火焰在空中晃动著，然后因为他跑得太快而“呼”一声熄灭。
“咿？”钟奎吓了一跳，但是他不敢慢下来。跌跌撞撞的、不知道跑了多久，一直到确定自己后面没有人，他才敢放慢脚步，用颤抖的手拿起已经熄灭的蜡烛察看著。
“要、点、点个火……冷静、冷静一点，这里是天庭，根本不可能有鬼……”他不断说服著自己。
冷静、冷静，你可是鬼王接班者呀！别这么窝囊……
“嗯……好。”好不容易稍稍平复了自己的情绪，钟奎拿起蜡烛，准备用法力放出一点火焰，重新将它点著。
他一弹手指，手上立即出现一团小火；而在火焰出现的同时，他也看见了自己面前……
有张狰狞的脸正在看著他。
钟奎瞬间不知道该作何反应。
那脸跟他的距离非常、非常近，近到他可以看清楚那人——或者该说是那一头——瞪大的眼睛，及缓缓从眼眶中流下的鲜血、还迅速染红那人的整个眼眶……
“呀啊——”男孩尖叫著往后跑，在这阵慌乱中，他连蜡烛都弄丢了。
“不要不要不要！走开、走开啦！”
他在黑暗中不停跑著，夺眶而出的泪水温热的滑下脸颊。身后好像有很多东西在追著他，他的后领三不五时被扯住，飘在后面的衣摆也可以感受到不时的拉扯。
这种情况……很久以前似乎有过……
好像是小时候，自己跟父母亲出去玩的时候，晚上他偷跑出去，在外面迷路……
因为自己拥有神的身分，所以容易吸引奇怪的东西靠近；但当时他只有人的肉体，没有神的力量，看著那些缺手断脚的玩意儿，向他伸出手要抓住他，他也只能跑、不停的跑，直到他一头撞在出来寻找他的母亲怀里，才敢放声大哭。
但是这里不可能发生那种事情。
父母并不在身边。
“可恶……”他呜咽著抹去脸上的泪，却无法抹去心里的恐惧。
“鬼王……”
“你是鬼王吧？”
“救救我……我好痛苦啊”
“钟馗大人，让我升天吧、钟馗大人……”
“杀了你！”
“是鬼王候补啊！”
“住口！”他摇摇头，想甩去自己脑中的影像及当时他所听见的声音。
有哀怨、有苦恼、有痛苦、有愤怒、有恨意……因为他是鬼王钟馗的接班者，鬼魂们自然而然的汇聚到他身边——无论是单纯的想寻求协助，或是带著恶意。
“不要再叫了！我没有力量、我……呜？”
闷著头往前跑的他忽然撞到了什么温暖的东西。
撞到人了？
“钟奎？天啊，你怎么会跑到这里来，大家都在找你……关语走著走著就没再看到你了，你到底是怎么了？”季夜的声音像是穿破黑暗而来的亮光，让钟奎觉得自己瞬间找到了依靠。
“呜哇哇哇～”他紧抓著季夜，放声大哭起来。
“咦有这么恐怖吗？不过就这点程度而已嘛，好啦，乖喔，不要哭了……”少年温柔的拍拍他的头：“来，把眼泪擦一下。”
“嗯……呃？”钟奎接过少年递来的手帕，正奇怪上面怎么会有著黏黏湿湿的东西，定睛一看，才隐约看见手帕上染著黑色的、一块块濡湿的痕迹。
虽然在这种情况下什么都看不清楚，但是照那飘在自己鼻间的浓重铁锈味来判断……
“怎么了？”少年弯下腰。钟奎害怕的往上看，看见的是自己最不想要看到的东西。
那上面是空的。
至于是什么上面呢？当然是脖子……
钟奎连叫都叫不出来，他用力推开那人，然后头也不回的继续跑。
“喂？等一下，你要去哪啊？钟奎！”那个（听起来应该是季夜）的人，好像往他这个方向追来了。
“不要过来！”钟奎哭喊著。
“啊？你在说什么，什么不要过来……”
“走开！不要装成季夜的样子骗我！”他的声音带著抖颤。
“你在说什么，我就是季夜啊！”
“你才不是！”绕过一个弯，根本不知道自己正在往哪里跑的钟奎，直到确定自己后面没有人追来，才靠在邻近的一面墙上喘著气。
“呼、呼……”他靠著墙缓缓滑坐在地上，用袖子擦去脸上的泪痕。
“……对不起、对不起……”想到自己糟糕的状况，他不禁喃喃的呜咽著道歉。眼泪越擦越多，他不停的哭著。
自己的胆小会拖累同伴。他知道这道理，但是却无法控制情绪。
“对不起、对不起……”
自己什么都做不到……
“如果说对不起有用的话，世界上就不需要警察了。”一个熟悉的声音在他面前响起。
“……老师？”男孩抬起泪痕斑斑的脸。他看见的是他相当熟悉的脸孔，但那既不是季夜、也不是莫娘或吴启，不是关语、不是任何一个他认识的同学。
韩湘子站在他面前，低头看著他，表情严肃。“说说看，你是什么身分？”
“老、老师？”他想要扯住师长的衣角，韩湘子却往后退了一步，没让他得逞。
“回答我的问题，钟奎。”
“我是……”钟奎擦去脸上的泪，“我是……鬼王钟馗的备位神。”
“你的职责是？”
“斩去危害人类的……一切非人事物。”钟奎努力让自己的声音听起来不要那么颤抖。韩湘子的出现虽然让他吓了一跳，但不可否认的，他渐渐心安了下来。
“那你现在在做什么？”
“……逃跑。”
自己在逃离的东西，正是自己的“责任”……
“这样可以吗？”
“不、不行……”
“你想知道继续这样下去的后果吗？”韩湘子的声音冷硬。“下礼拜我让你们去鬼域时，没有力量的季夜会第一个被抓住、被吃掉。他不是神，所以会死，会死在你的手上！”
“那不是我做的！”不知道是不是韩湘子力量的影响，钟奎居然在自己的脑海中隐约看见了季夜死去的脸，和自己沾满鲜血的双手。
“那正是你做的。你会害死季夜，因为你逃避自己的责任。”
“不是！才不是、呜……”男孩捂著耳朵呜咽。
“你现在跟以前的你已经不一样了。你已经取回神力，鬼怪对你来说没有任何威胁。如果你还是继续困在以前的回忆里，就会害死你的朋友。
你希望季夜死吗？”
“我并没有那样想……”
季夜是他好不容易交到的朋友，继关语之后的……
“那你就要好好的想想，自己该做什么。”青年教师走到他面前，伸手摸摸他的头，“你懂吗？”
“……嗯，我懂……老师……”男孩点点头。声音依然颤抖著、泪依然在流，但在他心底的确是起了那么一点微妙的改变……
“对了，你知道吗？这一切都是我做的喔！”韩湘子的声音忽然变得尖锐：“从你们说要开试胆大会开始……”
“呃？”钟奎吓了一跳。
青年教师的手依然放在他头上，但是那个表面积的改变、及自己眼前所看见的东西，都让男孩脸色发白。
缓慢的由手开始，肌肉一块块的掉下来，韩湘子俊美的脸上也像是溶解一般，变的血肉模糊。最后，是沾著血跟残余肉块的白骨……
原本是“韩湘子”的尸体张开嘴，从空洞的口中，掉下了一个沾满血的猩红肉块——那是舌头。
钟奎这次没有跑也没有逃，更没有尖叫。
他很直接的选择了昏倒。
“……奎……”
不甚清晰的声音微弱的响起，闯进他停摆了一阵子的脑袋。
“唔……”少年发出混浊的呢喃。
“钟奎、你还好吗？”
男孩睁开眼，看见的是季夜担心的脸，还有天花板，以及明亮的空间