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她慌慌张张地开门，发出乒乒乓乓的声音跑远了。
“……嗯。”确定她的气息完全消失后——话虽如此，因为感觉钝化了，他并没有十足把握——夏侬抬起上半身转向总管。“我可以问个问题吗？”
“请随便问。”总管的态度依然彬彬有礼。
“你也认为我是那个什么艾尔丁南德吗？”
“……不，你跟艾尔丁南德少爷完全两样，外形确实相似，倒不至于让人看错。”总管语气平淡地回答。
“……替我包扎的是？”
“是我，因为我略懂医术。”
“啊啊……呃……关于这件事，首先向您道谢。”夏侬轻轻吁了口安心的气，改变措辞，至少这名总管是可以沟通的人。“处理不好的话，我可能早就没命了。”
“老实说，我也很怀疑你究竟熬不熬得过来，你大概受过相当严格的训练，要是体力再差一点，恐怕就没机会醒过来了。”
名唤金法司的总管掀开置于推车上的布，下面摆着面包、奶油浓汤以及水果……等简单的餐点。绝对不算粗糙，可是相较于室内家具飘散的高级感，显得有些不太搭调。
“因为是临时凑合，只能准备这种粗茶淡饭。”
“哪里哪里．很丰盛了，谢谢。”
说得白一点，这已经比夏侬他们平时的餐点更花钱、更费时。夏侬拿起汤匙，先喝一口汤，因为他猜想差不多两天左右什么都没吃的肠胃．可能无法突然承受固体食物。
话虽如此，身体终究渴求营养——没想到他并未出现任何呕吐感，反倒是空腹感让汤汁更加美味。
夏侬强忍大口舀汤的冲动。将汤汁缓缓送入口里．并在用餐间询问总管。
“……这究竟是怎么一回事？我完全摸不着头绪。”
“我可以体会你的心情．可是该从哪开始说明才好……”总管微微侧头露出沉思的表情．不过立刻直视夏侬继续说道：“应该先互相介绍一下自己的名字吧？”
总管如此说完。全身直挺挺站立。
“我叫克雷赞特·金法司，是侍奉诺林科特家三十二年的总管。”他忽然表情和姿势巍然不动地接道：“请亲切地叫我一声‘开朗快活总管小哥’或是‘总管小克雷’。”
夏侬顿时沉默地注视一脸认真的金法司总管。
——这位总管也是，该怎么说……搞不好也有毛病。
“啊……喔……不，可是——”
“难以启齿吗？”
“嗯，是啊，就各种意义来说。”
“大家都这么说……究竟有什么问题呢……”金法司总管手捂下巴，喃喃自语一阵子……冷不防发现夏侬有些恐惧的视线，轻轻点头。“哎，失礼了，既然如此，就悉听尊便吧。”金法司总管略显惋惜……但还是一脸认真地表示。
“夏侬·卡苏鲁，家里原本开设武器店，不过……现在由于某些缘故，算是流民。”
“原来如此。”没想到金法司总管只是面无表情地颔首。
一般说来……一提到流民或飘泊民（Ｗｉｌｄ），都会被视为低于普通平民的族群，某些人甚至认为他们与山贼、强盗这些非法之徒无异，或者与世俗所说的乞丐同类。许多飘泊民的地位其实就像佣兵等人，很多避讳他们的人并不了解实情，但不可否认的是，确实有不少流民和飘泊民偏离社会规范。
然而……即使听见流民这个字眼，总管对夏依的态度并无任何改变，尽管不确定他是原本就对流民或飘泊民没有偏见，或是将夏侬视为“客人”，才故意不表露自己的偏见。
“是小姐发现昏迷不醒的你漂流到我们宅院里。”
“漂流到……宅院里？”
“因为罗甘河的分支流经我们宅院。”金法司总管轻描淡写地道。
这么说来，夏侬也略有所闻。贵族居住的地方除了建筑物本身宽敞之外，就连占地面积都大幅超越庶民的想像，占据一整座森林的贵族亦不足为奇。就这层意义来说，就算宅院内有河流经过，也不值得大惊小怪。
“那位女子……好像叫雅木吗？她是——”
“小姐的全名是雅木妮洁·诺林科特，是诺林科特子爵家的法定继承人。原本预定当她跟表哥艾尔丁南德共结连理时，就以本地领主的身份正式继承已故双亲的家业……”
金法司总管此时顿了一下，短暂沉默之后，他又开口道：“这样大肆评论自己侍奉的主子家虽然不妥……不过说实在的，诺林科特家是没落的贵族。”
这也在夏侬的预料中，因为室内弥漫着一股对昔日残影眷恋不舍的气息，很容易联想到没落或凋零这种字眼。
“这栋宅第的仆役就只剩我而已，拥有诺林科特子爵家继承权的也只有小姐一人。不可否认原本就已出现衰亡征兆，然而在上一代子爵大人染上流行病英年早逝之后……诺林科特大人三年前过世，就连维持宅第的经费都开始捉襟见肘。”
“这种事……对我这种外人说好吗？”
“这在叶斯提安镇是人尽皆知的事实。”
“…………”夏侬张口欲言……最后还是放弃。
金法司总管的语气十分平淡，先不论内容，他的声音里没有恳求怜悯的口吻。不，这名总管的态度里甚至有一种不容廉价同情的毅然。
尽管感叹主子家道中落，但绝不因此觉得丢脸，对这件事没有任何无谓的自卑。
夏侬忽然……对这名总管产生好感。
“那个叫艾尔丁南德的人怎么了？”
“……阵亡了”金法司总管的声音依旧缺乏抑扬顿挫。“艾尔丁南德少爷在莱邦王国军队从军一年……”
据金法司总管的说法，贵族子弟年轻时最好能接受一到两年的军事训练。一发生战争，贵族必须奋战守护领民，当然不能是毫无军旅经验的外行人——听说就是基于这种理由。
话虽如此，从军与否毕竟是贵族本人的自由，目前亦有不少贵族子弟以各种理由拒绝；不过，身为下一代诺林科特子爵继承人的丈夫，艾尔丁南德为免他人在背后闲言闲语，才主动投笔从戎。
他本应在兵役结束后与雅木妮洁结婚。
没想到，一年之后——雅木妮洁只接到艾尔丁南德的死亡通知。
艾尔丁南德所属的部队前往北方边境镇压某个武装强盗集团时，遭遇出乎意料的激烈抵抗，全军覆灭。听说强盗集团有军人出身的魔导士，进行大规模的魔法攻击，但详情尚未有定论。
不过，据事后赶赴当地的友军说法，每具尸体都被破坏得连父母都无法辨识，根本不可能全数回收。最后只能带回为数有限的遗物，对部队所属士兵们的遗族和相关人士寄送死亡通知。
遗族甚至无法吊唁亡骸。
“你应该懂了吧？对殷切等待艾尔丁南德少爷归来的小姐而言，当时她的心灵就已支离破砰了。”
“……原来如此。”夏侬觉得此时任何言语都是多余，只说了这么一句。
雅木妮洁当时感受的绝望深渊，以及金法司总管默然守护的悔恨无奈，对夏侬这位陌生人而言，大概都是无法理解的事。随口而出的廉价同情，他觉得反倒是在侮辱对方。
“失去父亲，又失去挚爱的艾尔丁南德少爷，接连遣散仆役，名存实亡的贵族……过着只有借款利息不断增加的生活。小姐的心灵没能坚强到忍受这种日十，可惜我跟德伊鲁人人均未及时发现……”
雅木妮洁的精神是从何时出现异常——他们并不晓得精确的日期；可是，当金法司总管和雅木妮洁的祖父察觉时，她的心灵早已出现巨大的龟裂。
幼儿化。
雅木妮洁的精神年龄退化至幼儿时代。
恐怕是无法承认艾尔丁南德死亡的事实——借由活在没有任何不安的幸福过去，蒙蔽自己即将彻底崩溃的内心。
相当可怜的故事。
然而，终究不能让这种状态的雅木妮洁暴露在众目睽睽之下。
并非顾虑子爵家的颜面，而是不愿她遭受无情大众的好奇视线和嘲笑，上上一代的诺林科特子爵，她的祖父——德伊鲁·诺林科特，才将她安置于这栋诺林科特子爵别馆，安排金法司总管照顾和监视她。
进行事实上的隔离。
可是，对自己最疼爱的孙女而言，这究竟是不是正确的决定，德伊鲁到临终前都苦恼不已。
“可以的话……就算是在幻想中也好，你要让雅木妮洁幸福。”
德伊鲁如此叮嘱仆役中最深得自己信赖的金法司总管，就此溘然长逝。因为莱邦王国的法律禁止未婚女性成为正式继承人，雅木妮洁最后只能暂时继承爵位以及诺林科特家仅存的财产这栋别馆。
“可是……”夏侬瞟了一眼雅木妮洁离去的房门道：“我已经了解大概情况……不过这样看来，我还是离开比较好吧？”
雅木妮洁很可能是将对艾尔丁南德的幻想。投射于跟艾尔丁南德外貌有些相似的夏侬身上。就某种意义来说……目前的她或许很幸福，但也可能造成病情恶化。
更何况对雅木妮洁和金法司总管而言，夏侬是毫不相干的陌生人。
就算雅木妮洁将夏侬当成艾尔丁南德——不，正因她将他当成艾尔丁南德，让来路不明的流民待在干金小姐身旁，从各方面来说都大有问题。
“说得也是，本来是这样没错。嗯，虽然以你目前的体力，不可能对小姐毛手毛脚，但就算如此，靠谎言填补幻想的行为毕竟不是一件好事……照理说是这样。”金法司总管说：“话虽如此……看着小姐日日夜夜等待不可能归来的艾尔丁南德少爷，实在令我于心不忍。既然如此，干脆……”
干脆——就怎么样呢？
夏侬的背脊一阵发毛，虽然毫无理由，可是他觉得这句话的下面是……非常惊人的事。
“你现在的