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译注①：嘻嘻黛比的“Tabby”的原意是母猫，盔甲：汤姆的“Tom”则有公猫之意。终章
翌日——诺林科特别馆的正门前。
“各位已经要走了吗？”雅木妮洁温柔微笑……但略显寂寞地道。
坐在轮椅上的金法司总管就在她身旁。雅木妮洁原以为他伤重不治而大惊失色——结果他只是痛晕而已。
虽是虚惊一场，至少事情因此往好的方向进行。
“嗯，给你们添麻烦了。”夏侬苦笑道。
诺林科特别馆的墙壁，还留有跟嘻嘻黛比战斗时造成的大洞。就整栋诺林科特别馆来看，或许只能算微不足道的损伤，但他们确实毁损了建筑物。
“不，请别放在心上，各位的大恩大德……小女子没齿难忘。”
“是吗？我到不觉得自己有什么贡献。”夏侬耸肩。
顺道一提……击败嘻嘻黛比之后。夏侬他们得知荷纳迪商会出现大量死者，连杜兰都未能幸免。
诺林科特家掌握在杜兰手中的债权，一部分变成遗产税缴入国库，其余则由杜兰家的亲戚们平均接收。
尽管借款总额并未减少，但杜兰的死不但让他们取回征税权，而国库和杜兰的亲戚对雅木妮洁的爵位也兴趣缺缺。与其强逼雅木妮洁还钱，他们多半主张长期性的合理偿付。
雅木妮洁未来的生活绝不轻松。
不过，倒也并非全无希望吧——夏侬这么告诉自己。
“可是……”雅木妮洁温柔微笑道。
是金法司的那番言论？面临死亡时的恐惧？还是其他原因？或是上述的一切？
夏侬不确定是什么改变了她。
不过，当她知道金法司没死，情绪平复之后，就迅速恢复自己原来的面貌。她原本就是慧黠的女子，至少此刻站在夏侬他们面前的她，完全没有先前那种不安定的感觉。
她目前正加紧脚步，追回自己冻结的时间。
“有点可惜。”
“什么事？”
“如果我还是幼儿状态，说不定夏侬就能待久一点。”
“…………”夏侬面对她柔美的笑容，不禁陷入沉默。
帕希菲卡从背后射来的视线……异常灼痛。
“以后若是经过附近，请务必光临寒舍，小女子恭候大驾。”雅木妮洁说完，盈盈行礼。
那姿态……依然有种纤细柔弱的印象。可是，体内仿佛多了一个成熟女性的“芯”——让自己独立站起的芯，这是夏侬的错觉吗？
“谢谢，告辞了……”夏侬说完，催马前进。
他们打算先前往叶斯提安镇，照原本预定采购生活必需品，接着再折返主要干道。
马车行驶片刻，夏依回头一望……只见遥远的道路彼端．雅木妮洁和金法司总管仍在目送他们。
又过了半个小时。
结束购物的夏侬他们正在叶斯提安镇的城门办理出城手续。
进出叶斯提安这座商业之都时，必须缴纳少许税金。
拉蔻儿在设于门侧的办事处填写表格。跟办事员喁喁细语，驾驶座上的夏侬望着她的背影，蓦地轻声叹息。
“——干嘛？没事叹什么气？”
一回头，帕希菲卡正瞪着自己。
“不，没什么，这次很累哪。”
“喔——不是因为眷恋不舍吗？”
“眷恋？”
“她长得挺漂亮的嘛。”帕希菲卡挖苦道。
“嘎？啊啊——对呀，这么说来确实挺不错的。”
明明这几天一直在一起，可是总觉得刚刚才见到真正的雅木妮洁——身心契合的二十岁女子，真真正正的雅木妮洁。
如今回想起来，他觉得她的微笑颇具魅力。
“哎——好像有点可惜啊？”夏侬想起金法司的提议，喃喃自语。
老实说，尽管已经脱离最惨的情况，但雅木妮洁的未来绝非一片光明。艾尔丁南德的死，仍旧在她的未来宠罩一道阴霾。今后或许不会再选择逃避，但雅木妮洁也并未坚强到可以立刻面对此事。
没有眷恋，虽然没有眷恋……但还是残留一丝不安。
如果可能，他想留下来支持她，他当然也有这种意愿，即便那只是缺乏现实考量的妄想，因为再怎么说，雅木妮洁在他内心的地位都不如帕希菲卡。
不晓得帕希菲卡知不知道他的这种想法，她斜睨着他说：“你应该没趁我们不在的时候，对那人做什么奇怪的事吧？”
“奇怪的事？”
“呃……所以就是……该怎么说呢？就是健康的男人——”
“……你到底在说什么？”夏侬有气无力地说。
此时，在拉蔻儿旁边办理入城手续的一名男子，跟办事员的交谈声忽地随风飘来。男人穿着军队发放的野战服，手里提着一个大行李袋，一看就知道是军人的打扮。
“这还真是……年代久远的许可证啊，这是上一代领主的许可证吗……喂~~到里面把那个签名副本拿来！”
“唉，真不好意思，其实我有好长一段时间卧病在床。”男人搔头道。
“哎呀，原来是这样。”
“因为资料弄错，结果我的户籍不小心被删除了，而我被抬到医院后就跟废人一样，也没办法更正资料。好不容易可以活动身体时，也已经是半年前的事了。”
“这也真是辛苦你了。咦？这是……失、失礼了，在下不晓得您是贵族，怠慢之处还请——”
办事员战战兢兢地行礼，但这名军人打扮的男子毫无怨意，爽朗笑着摇头。
“不，别在意，毕竟我连衣服都没换就匆匆回来，这身破烂打扮，没人当我是贵族也是正常的。”
“这么急着回到我们这里？”
“……我的未婚妻就住在这。”男子缅怀地说：“说不定已经跟别人结婚了，不过若是这样，我也想确认她是否过得幸福。”
男子说到此处，浮起羞涩的笑容。
“因为这是我跟她的约定。”
夏侬遥望他们俩一阵子——
“……怎么了？夏侬哥。”帕希菲卡不可思议地询问注视远方苦笑的夏侬。
“没什么，虽然不是受了那名职业刺客的评论影响……不过我这种家伙还到处担心别人，想想果然是种傲慢啊。”夏侬苦笑道。
“什么跟什么？”
“因为我光照顾任性的公主大人就分身乏术了。”
“你在说谁？谁啦？”帕希菲卡怒叱。
总有一天……倘若未来他们能够沿原路折返。回归故乡。
那时说不定可以遇见为人妻或为人母的雅木妮洁，见证她以自己的未来击退对自己所施的咒语。
人与人的羁绊，珍惜身边的人，自己就是自己。
自由的……心灵所带来的责任和权利。
明白这些道理的她，未来肯定比现在更美。
“啊，你在想色眯眯的事对吧？”
帕希菲卡眯眼瞪视。
“——没有。”瞥了一眼办好手续向马车走来的拉蔻儿，夏侬悠然自得地闭起双眼。
后记
交错纷飞的电磁波，无缘目睹的羁绊，无从耳闻的讯号。
伸长手臂亦无法触碰，只有象征断绝的虚无横亘其间；话虽如此，话语依旧传达，电波确实存在，就在那里让人感受自己与某人紧紧相系。尽管无法经由五感确认——可电波绝对就在那里。
它就宛如吾人的灵魂。
纵使无法触摸，纵使无法辨识，都无法证明它不存在。
因此人们学会“相信”这种行为。
利用这唯一的手段，避免否定带来的绝望。
呃……其实……
我最近为了电波苦恼不已。
——唠唠叨叨了一堆，还怕各位以为我精神错乱。老实说，不知是遍布家中的无线网路，还是其他东西的影响？我家无线电话的杂音很大。这有什么办法改善吗？毕竞这跟电线不同，也不可能重新铺设。
“你好，我是榊。”
“啊，我是T，辛苦了。”
“你也辛苦了……对了，呃……关于明天必交的作者校稿。”
“啊，已经寄出了吗？”
“……不，我忘了带出来，因为跟人有约，慌慌张张地出门……结果……那个……”
“…………”
“就算现在寄宅急便……也来不及了嘛。”
“的确来不及。”
“那明天……寄新干线配送——”
“看来也只能这样了（叹气）。”
于是．原稿就搭新干线到了东京。
感谢JR！感谢新干线！
您将充满绝望迟延的原稿，以三百公里时速送往东京的英姿，我绝对不会忘记！
“……不过这不是宅配，必须到东京车站收件才行。”
“珐！别这么任性！”
“你以为这是谁的责任？”
就是这样。大家好！我是榊一郎。
谨向各位献上“废弃公主”系列第八集《永无止尽的情歌》。》
每次随着集数增加，交稿时间好像越来越漫，真令人内心发慌。明明可以更简洁地结束故事、更迅速地完成工作，真是不解之谜。
前些时候，不知在网站还是哪里看见有人说“榊一郎小说里的杀手好像都是好人”，仔细一想确实如此，所以最近的目标就是“如何描写坏胚子”（笑）。
本集的反派角色就是以这个目标撰写的……各位觉得如何？结果变成一个自以为是的角色，这算不算是“邪恶”呢？
邪恶这个概念，越是深入琢磨，越是摸不着头绪。
我个人希望能再多多学习——创造出更加、更加让读者莫名厌恶的邪恶狰狞角色。
话说回来，前几天跟工作人员一同前去参观“废弃公主”广播剧的录音工作，就是免费赠送（还是邮购？）《龙杂志》所有读者的那个东西。
那么……关于这次参观的感想。
哎呀呀，真的很厉害。
不知该说是配音员的集中力？还是声音里