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——作为赔礼，请来看我唱歌的样子。你没有否决权。
被克洛伊含着泪如此恐吓，慧太郎不可能不答应。
可是，在那之后胡乱挥剑瞎打瞎闹的混乱情绪，究竟消失到哪里去了呢？——慧太郎一边觉得有些不合理，一边无力地走过长长的走廊上。
「……好险啊。剑路乱无章法，比切磋的时候还要难以捉摸啊」
顺带一提，那位克洛伊现在不在。她又是哭又发火又是混乱不堪，最后对自己的丑态露出了仿佛看到世界末日的表情，想必不得不找个别的地方将仪容打理好吧。「今天早上接下来将有圣歌队的练习」她邀请慧太郎之后，就暂时回自己的房间擦汗换制服去了。在中庭与她分别之后，慧太郎也回自己的房间整理了行装，现在克洛伊说不定已经到礼拜堂了。
「竟然一大早就连续进行两场锻炼，克洛伊真的很忙啊」
今天并非休息日，再过两个小时将开始上课。伤害了百忙之中抽出空奉陪自己的她，慧太郎非常愧疚。
所以，现在必须尽早让克洛伊心情好转，然而
「……真的是在这里集合么？」
迷路了，但不应该是这样。自己正按照刚才告诉过的路在走。
虽然为时已晚，慧太郎还是有些后悔，心想早知如此，和克洛伊一起走就好了。
慧太郎看她似乎很赶时间的样子，所以就让她先走了，想自行前往礼拜堂，可殊不知圣凯萨琳学园如此广阔。院地内各式各样的设施密密麻麻，建筑物内部也是鳞次栉比错综复杂。据说这里甚至有『迷宫学园』之称，所以前往并不熟悉的地方会相当辛苦。
「居然建有礼拜堂，这所学园可真不简单啊。话说，这所学园好像原本是修道院？」
应该是的。所以圣凯萨琳学园如今也残留着十分浓烈的宗教色彩。
可是，由于学园还没有做出强迫学生信仰的行为，对存在于校内各处的这类设施疏于问候的学生，实际上除了自己之外应该还有很多。
有人路过的话就问一问好了。不管老师还是学生，只要能问到路就可以了。可不巧的是，面朝与主校舍相隔甚远的喷水庭院的这条走廊上空无一人。
「……真的是在这里集合，的么？」
迷路了，但想要相信没有迷路。因为自己正按照告诉过的路走过来的。
可就在慧太郎终于认真觉得自己可能会迷路或倒在路面，开始杞人忧天的时候——忽而有阵搔动耳朵深处的东西，令慧太郎当即驻足。
是歌。
美妙的轮唱的旋律。
歌声来自准备前往的方向，仿佛在诱惑自己一般回响着。
看来路走对了。凭着俄然令人鼓起勇气的思维，慧太郎朝着歌声再次迈步。他到达双扇平开的大门前时，就是在那之后不久。
慧太郎将栎木材质的厚实大门微微敞开。门的连接件微微咿呀作响。
世界为之一变，由黑变白，由隘路变成开阔的空间。
圣凯萨琳学园的礼拜堂，远比慧太郎想象中的还要气派。
彩色玻璃的精致，井然排列的长椅，讲坛上的祭坛，设立其中的圣母像——不论哪一件，都俨然是历史与庄严都并居，不折不扣的一流文化财富。前些日子因为某些缘由叨扰过的，曾听到过这个声音伊斯大圣堂虽然也很厉害，但此处也毫不逊色。虽说是贵族千金们所上的学校，但充其量不过是一所学校，而这所学校竟有如此气派的礼拜设施，当属特例吧。虽说原本是修道院，但由修道院改建的学校终归比比皆是。
歌声的主人们位于讲坛前面。她们的打扮和慧太郎如今的一样，是以法袍为模板制作的制服。她们整整齐齐的横列成三排，配合指挥的棒子，齐心唱响歌喉。
少女们大约有30人。在最前列的中央稍稍偏左的位置上，是十指交扣在胸前的克洛伊的身影。她唱着歌确认慧太郎到场，似乎想起了中庭的那场骚动而有些难为情的样子，不过眼睛微微弯了起来。
——太慢了啊，慧。我还担心你不会来了呢。
——抱歉。现在就来拜听哦。
用视线与颔首简单交流后，慧太郎的注意力接着又转向搁在讲坛角落的一架簧风琴。而慧太郎的目光不由自主地被坐在簧风琴前面，行云流水地弹奏键盘的少女吸引过去。
是亨利。她现在也穿着和大家一样的制服，或许是考虑避免妨碍到演奏，枯叶色的头发宽松地扎成一束。
这是种新鲜的感觉。慧太郎此刻方才首次目睹她作为演奏者的一面。
在校内多数时候会假装老实的亨利，如今散发着某种澄澈的气氛。可是，面对风琴的那张侧脸却极为静谧而真挚。慧太郎总有种不可俗染的感觉，最近开始罹患的心律不齐一时令胸口发紧。
珍妮·亨雷特·卡西米尔·法布尔。
沉迷昆虫与虫的研究，自称『爱虫女孩』。这名少女对于秋津慧太郎是无以感激的大恩人，同时也是无可取代的朋友。
这样的她在近前抬起脸，忽而流眄，似乎终于察觉到站在门边的慧太郎。榛色的双眸大大地睁开。
——唔慨？为啥女装变态在这儿！
——好过分！这反应实在太过分了啊！
以心传心。慧太郎不由无声地指责在椅子上吓得向后仰的亨利。
克洛伊露出惊讶的表情，扭头向背后偷瞄一眼。亨利连忙重新戴上了孤高的面具。而就在此刻，从旁传来失笑。
「你们的关系还是一如既往的和睦呢」
慧太郎朝平静的声音转过身去，只见那里有一位面露笑容的初老女性。外表看上去是俨然是一位虔诚的修女，然而散发出来的气息告诉旁人，她绝非泛泛之辈。
「……特蕾莎修道院长？您怎么在这儿？」
慧太郎很吃惊，小声问道，圣凯萨琳学园的学园长，特蕾莎修道院长小声回应。
「我和你一样是来参观的，Mlle。秋津。平时心血来潮的时候，我偶尔会像现在这里拜访此处。我们的圣歌队风评可是很高的」
「哎呀，Mlle。这称呼实在有点……不过，是这样么？」
「对。被邀请到校外展示歌声的机会也很多。最近已经定下来要在巴黎进行公开演出呢。我今天来是打算看看完成情况」
特蕾莎一边说一边靠过来。慧太郎发出感叹，可心情变得六神无主。慧太郎仍对特蕾莎怀着畏惧心理。
「——我听亨雷特说过了。前天夜里似乎够呛呢」
「库区的那件事么？……算是吧」
站到身旁的特蕾莎将声音压得更低，慧太郎回想起两天前的那起事件，颦蹙起来。
果不其然，以让为首被走私贩诱拐的裸虫儿童们全都是孤儿。由于将他们交给国家警察的话很有可能会被送往实验设施，结果在那之后，慧太郎与亨利自作主张放他们逃到了街上，但那是否就是合适的判断，如今还是拿不出自信。他感觉这是将根本性的问题束之高阁，担心得不得了。
「这也无可奈何。既然不可能把所有人都收养起来，你纵然懊悔还是只能靠他们自力更生，别无他法。只要能够完全实现拟态，也能开辟出不同的道路吧。所以M。秋津，你就为自己拯救了那些生命挺起胸膛吧」
「……是。亨利也对我说过同样的话」
可即便如此，心中还是留下了一个疙瘩。仅仅只能排除眼前的威胁，不能在真正意义上拯救遭到迫害的裸虫，慧太郎对自己的无力感到气愤。还要历经多少岁月才能盼到社会接纳他们的那一天呢——慧太郎想到这里，无法不感到焦躁。
因为，慧太郎已经将一位无法等到那『有朝一日』的人，将那个经历过刻骨铭心的遭遇，可悲的修罗裸虫约瑟夫亲手了结了。
「你可真难伺候啊」
忽然从侧旁传来碎语，慧太郎将即将沉湎的思考拉了起来。
「啊、那～个……抱歉。我发呆去了」
「不，没关系。只是——是啊，我也有些明白了。亨雷特和罗什雅克兰的后裔为什么会被你吸引的理由」
慧太郎蹙眉。且不论了解许多内情的特蕾莎举出了亨利的名字，这里为什么会出现克洛伊的名字呢。而且「罗什雅克兰的后裔」这个说法也耐人寻味。听上去毋宁在说她个人，更像在说她的家系有什么文章。
试着问问她话外之音吧。——慧太郎想到这里准备开口，而就在此刻。
「啊啊、不行……！真不像话！好，大家请先停下！」
负责指挥的女教师突然发出声音，少女们响彻礼拜堂的歌声停了下来。
应该是找到了需要改进的地方吧。接着女教师用严厉的口吻开始对学生们斥责，亨利和克洛伊也露出听话的神情倾听指导。
「哎呀，这么巧么？」
「……什么？」
独白的是特蕾莎。看她样子似乎想到了什么，漏出别有深意的笑声。
「M。秋津。难得今天来此，且听听那孩子的歌声吧。说不定能够开解你的心情呢」
特蕾莎说着莫名其妙的话，接着重新面对圣歌队的方向，然后，静静地朝声音粗暴的女教师身后「弗兰索瓦修女」喊了过去。
「咦？啊……我、我在。学园长，请问有何指教？」
「我就大致的说了吧。刚才的问题不在于整体的平衡，而是每个个人的技艺水准，没错吧？那么弗兰索瓦修女，首先给大家做个示范吧？」
「示范、是么？这个嘛，可是……那个，也就是……？」
「对。——玛尔缇娜·罗塞里尼，在的话请上前来吧」
究竟什么事要开始了？——慧太郎感到茫然，不久后，有人响应了特蕾莎的呼喊，以细若蚊蚋的声音作出回答。
「……是」
接着，一个娇小的人影从圣歌队的第二排慢吞吞地站了出来。
慧太郎直观的感到非常震惊。由于完全被第一排挡住，直至现在都没有察觉到，然而——被叫做玛尔缇娜的那名少女，拥有着在法兰西极为少有的容姿。
乱蓬蓬的头发。惺忪的睡眼。
这些都与慧太郎一样，染着犹如沦浸墨汁一般的黑色。
皮肤白得通透，而脸上又异常的面无表情，是让人联想到等身大的古董娃娃的风貌。个子大致只及周围学生的胸高，看上去快要滑脱的眼镜以及松松垮垮的制服，更加彰显出她稚嫩的容姿。很难立刻相信她与自己是同龄人。
玛尔缇娜走出众人前面，向特蕾莎问了一声。
「唱就