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「我带弗雷德莉卡海曼来见你们。」泰玛莉丝说。
「噢，你真好，请进。」露西·莲说。
我们进入小小的客厅，不过规模虽小，却也有条有理，窗明几净。
「原来你就是邸园新来的学生，卡汀汉小姐的侄女？」露西莲看著我说。
「是的。」我回答。
「并且和泰玛莉丝一起上课，这真是太好了。」
我们坐下来。
「佛萝拉今天好吗？」泰玛莉丝问道，她很失望我无法和她见面。
「她在房里，我不想打扰她。小姐，你喜欢哈普葛林吗？」
「非常喜欢。」我告诉她。
「你可怜的母亲……我知道，她生病了。」
我同意她的说法，也猜她接下来会说：「幸好。」不过她却出乎意料地说：「欧……人生中无法事事如意。」
泰玛莉丝开始觉得无聊了。「不知道我们能不能和佛萝拉打个招呼。」她说。
露西看起来很惶恐，我确定她正要回绝我们的请求。就在同时，房间的门突然打开了，门槛里站著一个女人。
由她和露西之间明显可见的相似点，我知道她一定就是佛萝拉：不过，露西看来已全副武装，进入警觉状态，而佛萝拉却睁著她困惑的大眼，好像在找什么不存在的东西似的，她的手里抱著一个洋娃娃，这种情景在一个中年妇女身上看到，是颇为奇怪的。
「哈罗，佛萝拉，我来看你了，这位是弗雷德莉卡海曼。」泰玛莉丝说。
我说：「我叫弗雷德莉卡。弗雷德莉卡海曼。」
佛萝拉点点头，目光由泰玛莉丝身上转向我。
「佛莱迪和我们一起上课。」泰玛莉丝继续说。
「佛萝拉，你是不是该回房了？」露西紧张地问。
佛萝拉摇摇头，低下头看著洋娃娃说：「他今天不大安稳，长牙齿的关系。」
「这是个小男孩，对吧？」泰玛莉丝说。
佛萝拉坐下来，把娃娃放在腿上，温柔地看著它。
「他的午睡时间不是到了吗？」露西问道。「来，我们上楼去吧！真是抱歉。」她对我们说。
她紧紧地挽著佛萝拉的手，将她带走。
泰玛莉丝用手指著头，看著我。
她低声说：「我告诉你，她疯了，露西试著想为她隐瞒……不过，她真的是精神错乱」
「可怜的女人！这对她们俩来说都很悲哀。我想我们也该走了，她们不想看到我们在这里，我们不该来的。」我说。
「好吧，我只想带你来见见佛萝拉。」泰玛莉丝说。
「我们得等到露西下来才能走。」
于是我们在那儿等。
我们走回去的路上，泰玛莉丝问我觉得怎样。
「真可悲，那个姊姊露西，她是姊姊吧？」泰玛莉丝点点头。「她真的很担心她发疯的妹妹，真可怕，居然能把洋娃娃看成婴儿。」
「她把它当成克里斯派……克里斯派当时只是个婴儿！」
「不知为何她会变成如此？」
「我没想过这点，那是好久好久以前的事了，当时他只是个婴儿，后来九岁时他便离家出外求学了。他一直很喜欢露西，她的父亲因为曾是我们家的园丁，所以一直住在那幢小屋内，他在露西返乡前便去逝了。原先她在北方工作；她父亲死后，母亲还住在小屋里，所以她便回来了：接下来没多久，佛萝拉发疯了，于是露西就成了克里斯派的保姆。」
「即使她们俩部不再替圣奥比家工作，但克里斯派能留她们在这里，到底是件好事。」
「他很喜欢露西，大部分的人对保姆都有份特殊之情，而她就是他的保姆。」
在回家的途中，我不断想起那个将洋娃娃误认为克里斯派，抱著它到处晃的怪女人。
很难想像那个骄傲自大的男人，曾是个小小的婴儿。
我们这几个同学前前后后已到过山梨之屋，及圣奥比邸园内的茶会了。接下来我们受邀至大钟宅，泰玛莉丝找了个藉口将这次的茶会推掉了，于是我成了唯一的客人。
当我进入前庭时，心里不禁慌张了起来，经过那天等瑞琪儿时所坐的木椅时，我希望她叔叔今天不在家。我按门铃后，一个仆人前来开门。
「原来是瑞琪儿在等待的小姐，请进。」她说。
穿过大厅，我被带到一个房间，房内的窗子装有竖框，窗外则是一片草地：窗帘不仅厚重且晦暗，挡住了大部分的光线：我马上注意到墙上挂的那幅耶稣被钉在十字架上的画，它是那么栩栩如生，几乎可看到血滴顺著被钉住的手流了下来，我真的被这幅画吓得不敢正视它：还有一幅神像我从他头上的光环推测著他被万箭穿心，另一个男人则被绑在柱子上，他正站在海中，我了解到他的命运将随著渐升的涨潮而沉人海里。这几幅画都以人类的苦难为出发点，这间带著强烈忧闷及灰暗色彩的房间，毫无疑问出自杜利恩先生之手。
瑞琪儿进来，她一见到我眼睛马上就亮了起来。「我真高兴泰玛莉丝没来，她太爱捣乱了。」
「你不需要理她。」我说。
「我就是做不到。」瑞琪儿回答说。「茶待会儿就送来，我姨妈想看看你。」
希望不是她姨丈。
不久瑞琪儿的喜姐姨妈就进来了。她的身材又高又瘦，头发则紧紧地扎在脑后，她想用这种打扮让自己的外表严肃些，不过显然她失败了：她看起来既焦虑又脆弱，和她姨丈那种自以为是的神态，截然不同。
「喜妲姨妈，这位是弗雷德莉卡。」瑞琪儿说。
「你好。」喜妲姨妈边说边把我的手放在她冷冷的手中。「瑞琪儿告诉我，你们俩个是好朋友，你能来看我们真是太好了，坐下来喝茶吧！」
带我进来的仆人把茶送进来，茶点有奶油、面包、松饼及种子甜香饼。
「我们在家里进食时，总是先祷告。」喜坦姨妈告诉我，她说话的样子像老师敦课般。
祷告文很长，流露出罪人对上帝恩典感谢的心。
喜妲姨妈边倒茶，边问我有关母亲的事，及我如何适应哈普葛林的生活。
和圣奥比邸园比起来，这茶会显得很无聊，我真希望泰玛莉丝能和我们一起，虽然有时她很无礼，但，至少她比较活泼。
就在我们茶会结束时，杜利恩先生走进来，我感到一阵恐惧。
他兴致勃勃地看著我们，然后我注意到他的目光落在我身上。
「茶会啊！」他说。
喜坦姨妈看起来有点罪恶感的样子，好像当场被逮到她放纵饮酒狂欢似的：不过他没有不生气，只是站在那里合掌擦拳。他的手一定很乾，所以才会发出刺耳的声音，听起来很讨人厌。他的眼睛依然盯著我看。
「我想你和我侄女的年纪相当。」他说。
「我今年十三岁。」
「还是个站在生命起点上的孩子……亲爱的，你将发现人生旅途中有很多意想不到的危险，你必须有个保镖来为你对抗恶魔和他的诡计。」
我们离开茶桌后，我就找了把沙发椅坐，他走过来坐在我旁边，离我很近。
「亲爱的，你每天晚上都有祷告吗？」他问道。
「我……嗯……」
他用手轻轻地摸我的脸颊，我向后缩，但他并没有注意到我的举动。他的双眼好像著火般，非常明亮。
他继续说：「跪在你的床边……穿著睡袍。」他的舌头向外伸出一点点，然后很快地舔舔上唇。「然后你祈求上帝原谅你白天所犯下的错，虽然你还年轻，但年轻也可能会犯罪。记住，你随时随地都可能会面对死亡，『死亡就存在生命之中』。你对孩子，即使是你都可能得背负著你所有的过错，面对死亡。」
「我没想过这么多。」我说，试著不留痕迹地从他身旁栘开。
「当然没有。所以……每天晚上你必须穿著睡袍，跪在床边祈祷，为你白天所捣的那些蛋……犯的那些错祷告……希望主能原谅。」
我吓得发抖，换成是泰玛莉丝的话，她就会一笑置之，扮她最拿手的鬼脸，她会说这个人「疯了」和可怜的佛萝拉一样疯，但性质不同，他是不断地提罪恶之事，而佛萝拉则是把洋娃娃当成婴儿。
我一心一意只想离开这幢房子，并希望永远不会再来这里。我不知为何自己会这么怕他不过，毫无疑问地，他的确把我吓坏了。
我对喜妲姨妈说：「谢谢你的邀请，我想我该走了，我姨妈正等著我呢！」
这藉口听起来很愚蠢，苏菲姨妈知道我的行踪，并且不认为我会这么早回去，但，我只想烬快离开这里。
刚刚杜利恩先生和我说话时，喜姐姨妈的表情看起来很不自然，如今她倒像是松了一口气般。
「那么，我们就不留你了，亲爱的。」她说。「你能来真好，瑞琪儿，请送你的客人到门口好吗？」
瑞琪儿很快地站起来。
「再见。」我说，试著不看杜利恩先生。
能逃出来真好，突然间我怕杜利恩先生会跟过来两只眼睛盯著我，继续讨论我所犯的过错我好想用跑的。
瑞琪儿和我一起走到大门。「你觉得这茶会还可以吗？」
「嘎，可以……当然可以……」我撒了个谎。
「很可惜……」她没有继续说下去，但我知道她的意思：如果杜利恩先生没进来，这将会是场正常的茶会。
「他总是谈这些有关……罪恶之类的事吗？」我说。
「他很虔诚，虽然他不喜欢雷凡伦海瑟林顿，但每个礼拜他都上三次教堂，他说他偏爱天主教。」
「我想他认为每个人身上都充满罪恶。」
「人性本恶嘛！」
「我宁愿不要太完美，否则一定很别扭。」我停下来，察觉自己太多话了，毕竟，瑞琪儿才是和他住在同一个屋檐下的人。
走到大门时，我回头看那幢房子，心中有股荒诞的感觉，好似他正站在窗后看我，我只想尽快跑离这幢房子，越远越好。
「再见，瑞琪儿。」我说，然后转身就跑。
风吹在脸上的感觉真好，我想他不可能跑得比我快，他是追不上我的，即使他想。
我并没有直接回家，那个人带给我很大的震撼，真希望能将他在我脑子里刻下的痕迹忘掉，但我无法做到。他乾燥的双手磨擦时所发出的尖锐声：他专注的双眼里闪动著无法漠视的光：他看著我时用舌头舔湿双唇的样子，这些举动使我提高警觉。
瑞琪儿怎能和这种人住在一起？但，他是他的姨丈，别无选择。我心里常想著：自己是多么