按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“爵爷，我丝毫不隐瞒您，我刚才正沿海岸去纽卡斯尔，这时一大队从相反方向沿海岸而来的骑士向我的船打信号，要我们折回原路一直到阁下您的营地，否则就要请我们吃火枪子弹了。我不是军人，没有武装，”渔民微笑着加了一句，“我只得听从。”
“那你为什么上兰伯特那里去而不上我这儿来呢？”
“爵爷，我是个直率的人，阁下允许我直言吗？”
“你说吧，需要时，我甚至会命令你这样做。”
“那好！爵爷，我上兰伯特那儿去，是因为这些城里的先生出的价钱好，而你们这些苏格兰人，清教徒，长老会信徒，也就是你们愿意被人称呼的盟约者，吃得少，而且还分文不给。”
蒙克耸耸肩，然而禁不住笑了。
“既然你是南方人，为什么来我们的海岸边打鱼呢？”
“因为我愚蠢地在庇卡底结了婚。”
“哦，可是，庇卡底毕竟不是英国。”
“爵爷，人把船推到海里，其他事情只能听凭天主和风作主了，它们可以随心所欲，把船推向任何地方。”
“你不曾打算在我们这儿上岸？”
“从来没有这个打算。”
“你走的是哪条路？”
“我们从奥斯坦德来，那儿我们已看到一些鲭鱼，这时从南面吹来一阵大风使我们偏离了航向，后来，看到风太大，人力难于抗拒，我们便随风行驶。为了不糟踢这么多鱼，不得不在英国最近的港口把鱼卖掉。这最近的港口就是纽卡斯尔，机会是好的，有人对我们说，营地上增加了人，城里人也增加了；还听说不论是营地上还是城里，有钱的绅士多极了，而且还缺少东西吃。于是我就朝纽卡斯尔方向驶来。”
“那你的伙伴呢，他们在哪里？”
“噢！我的伙伴，他们留在船上，那都是些没受过任何教育的水手。”
“而你呢？……”蒙克接上说。
“噢！我，”这个老板笑着说，“我随我父亲跑了很多地方，而且知道怎样用欧洲各种语言说一个苏，一个埃居，一个皮斯托尔，一个路易和一个双路易，我的全体船员听我的话就象听神谕一样，服从我象服从一个海军元帅。”
“那么兰伯特先生是你选中的罗，你以为他是最好的主顾吗？”
“是的，当然罗。请直说吧，爵爷，我搞错了吗？”
“这你不久就会看到”
“不管怎样，爵爷，如果有错误，错误归我，不应该为这怪罪我的伙伴。”
“显然这是个极聪明的家伙，”蒙克心想。
接着，将军把渔夫默默地打量了一会儿以后又问：
“你刚才对我说，你从奥斯坦德来吗？”
“是的，爵爷，是直接从那儿来的。”
“那么你已听说过最近的事罗，我完全可以肯定在法国和荷兰，人们不会不关心这些事。那个自称英国国王的人在干什么呢？”
“噢！爵爷，”渔夫坦率而激动地大声说道：“这个问题提得太巧了，您向我提可真是太对了，我确实可以作出极为圆消的答复。您想想，爵爷，我们中途停泊在奥斯坦德是想在那儿卖掉些我们在那儿捕到的鲭鱼，就在那时我看见这位前国王一面在沙丘上散步，一面在等候要把他带往海牙的坐骑。他是个高个子，头发乌黑，脸色苍白而有点严峻。他看上去不太健康，此外，我觉得荷兰的空气对他不合适。”
蒙克全神贯注地倾听着渔夫用不是他本国语言讲的冗长、生动、快速的话，我们已说过，幸好他讲得十分流利。面渔夫呢，他一会儿讲一个法语单词，一会儿讲一个英语单词，一会又讲一个好象不属于任何语言的单词，其实这是加斯科尼语言中的一个单词。幸好他的眼睛也会替他说话，而且非常富有表现力，别人完全可以漏掉他讲的某一单词，却不会漏掉他眼神中露出的任何一个意图。将军对他的考察好象越来越满意了。
“你大概听说过这位前国王，正如你这样称呼的，他到海牙去有某种目的。”
“噢！是的当然罗，”渔夫说，“这个我听说过。”
“是什么目的呢？”
“总是这个目的呗，”渔大接上说，“不总是老想着要重返英国吗？”
“的确，”蒙克沉思着说。
“何况还有，”渔民补充道，“总督……您知道，爵爷，吉约姆二世……”
“怎么？”
“他将竭尽全力帮助他。”
“啊！这个你也听说过？”
“不，不过我这样认为。”
“看来你对政治很内行？”蒙克问。“噢！我们这些水手，爵爷，我们习惯研究大海和气候，也就是世界上最捉摸不定的两样东西，其余的东西我们很少弄错过。”
“喂，”蒙克说，一面改变了话题，“有人说你将供给我们食物。”
“我将尽力而为，爵爷。”
“首先，你打的鱼卖给我们要多少钱呢？”
“与您讲价钱，我还没这么愚蠢，爵爷。”
“此话怎么说？”
“我的鱼完全属于您了。”
“凭什么权力？”
“凭强者的权力。”
“不过我的意愿是买鱼要付给你钱。”
“爵爷，您真是非常慷慨。”
“这些鱼值多少我就给多少。”
“我没这样高的要求。”
“那么，你要求什么呢？”
“我要求能离开这儿”
“上哪儿？上兰伯特将军那儿去吗？”
“我！”渔夫大声说，“我鱼也没有了，再去纽卡斯尔干什么。”
“不管怎样，请听我说。”
“我听着。”
“一个劝告。”
“怎么！爵爷要付钱给我，还要给我一个劝告，爵爷待我可真是太好了。”
蒙克死盯着渔夫，他对这人似乎始终保持着某种怀疑。
“是的，我要付钱给你，还要给你一个劝告，这两件事是连在一起的，是这样，如果你回到兰伯特将军那儿去……”
渔夫点点头，耸耸肩，这动作表示：
“如果他一定要这样说，我们就别妨碍他。”
“别穿越沼泽地，”蒙克继续说道，“你带着钱，而我在沼泽地里设下了一些苏格兰伏兵。这都是些不好对付的人，他们听不太懂你讲的话，尽管在我看来你会讲三种语言；他们很可能把我给你的东西要回去；因此，等你回到你自己国家以后，你少不了要说蒙克将军有两只手，一只是苏格兰手，一只是英格兰手，他用苏格兰这只手要回他用英格兰那只手给的东西。”
“噢！将军，你要我去哪儿我就去哪儿，请放心，”渔夫害怕地说，这种害怕似乎太过分，变得有些夸大了，“我只要求留在这里，我，如果您同意我留下的话。”
“我很相信你，”蒙克带着难以使人觉察的微笑说，“可是我不能把你留在我的帐篷里。”
“我没有这个奢望，爵爷，我只是希望阁下告诉我，你要我留在哪里。阁下不必为难，一个晚上对于我们来说很快就过去了。”
“那我叫人把你带回你的船上去。”
“随阁下的便，只是如果阁下愿意让一个木工把我带回去，我将不胜感谢。”
“这为什么？”
“因为您军队里的这些先生，在用他们的马把我的船用缆绳拖上岸时，河岸的岩石把我的船擦伤了，我的船舱里至少进了二尺深的水，爵爷。”
“我认为，这又是一个你应该设法照料你的船的理由。”
“爵爷，我听凭您的吩咐，”渔夫说，“我去把我的箩筐卸在您指定的地方；然后如果您愿意的话，把钱付给我；如果事情使您满意，您就放我回去。您看我是很好说话的。”
“行了，行了，你是一个老好人，”蒙克说，他那探索的目光在渔夫那双清澈明亮的眼睛里没能发现一丝阴影，“喂，迪格比！”
一个副官出现了。
“您把这个正直的人和他的同伴带到沼泽地前食堂的小帐篷里去，那儿离他们的船很近，今夭晚上他们就可以不必睡在水里了。什么事，斯帕埃蒂特？”
斯帕埃蒂特是蒙克刚才向他借一段烟草当晚饭吃的那个班长。
没有被传呼而进入蒙克帐篷的斯帕埃蒂特回答了蒙克的问话。
“爵爷，”他说，“一位法国绅士刚才出现在前沿阵地，他请求和阁下讲话。”
所有的话当然全是用英国话说的。
尽管会话用的是这种语言，渔夫却微微一震，蒙克忙着和班长讲话，丝毫没有觉察到。
“这位绅士是什么人？”蒙克问。
“爵爷，”斯帕埃蒂特回答，“他对我说过，我没记住，这些倒霉的法国名字，一个苏格兰人的喉咙是很难发出的。此外，这位绅士，据卫兵们对我说，就是昨天到宿营地来，阁下不愿接见的那一位。”
“是这样，我听从了军官们的劝告。”
“爵爷，关于这位绅士您打定主意了吗？”
“是的，带他到这里来。”
“要不要采取预防措施？”
“什么措施？”
“比如，用布条蒙住他的眼睛。”
“何必呢？他只能看到我希望大家看到的东西，就是说在我周围有一万一千名勇士，为了效忠残余议会、苏格兰和英国，他们巴不得献出自己的生命。”
“那这个人呢，爵爷？”斯帕埃蒂特指着渔夫说，渔夫在他们对话期间，象一个只能看但听不懂话的人一样一动不动地站着。
“啊！真的，”蒙克说。他转向鱼贩子。
“再见，正直的人，”他说，“我给你选了一个住处。迪格比，带他去。不用害怕，你的钱马上给你送来。”
“谢谢！爵爷，”渔夫说。行礼后，他由迪格比陪同走了。
在离帐遥一百步远的地方，他又看到了他那些伙伴，他们不停地在窃窃私语，带着明显的不安，不过他向他们做了一个象是要使他们放心的手势。
“喂！你们这些人，”船老板说，“都到这里来，蒙克将军大人慷慨地付了我们的鱼钱，今天晚上还要好心地接待我们。”
渔夫们聚集到他们队长的身边，在迪格比的带领下，这一小队人马向食堂走去，大家还记得，这地方是指定给他们住的。
路上，渔夫们在黑暗中和那个带领法国绅士去见蒙克将军的卫兵擦肩而过。这位绅士骑在马上，披着一件大披风，这使船老板没法看到他，尽管船老板很想见到他。至于那位绅士，他并不知道与他擦肩而过的那些人是他的同胞，他甚至没注意到这一小队人。
副官把他的客人们安置在一个相