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房东给他照亮楼梯，格力磨听出是主人的脚步声，赶紧走过去迎接，谈话就此中断。
可是，拉乌尔的话匣子已经打开，欲罢不能了，他温存而又恭敬地握着伯爵的双手说：
“怎么啦，先生，您连再见也不对我说一声，就去作这样一次危险的旅行，也不让我用剑来协助您，而我，在我长大成人以后，就应该是您的一个帮手，再说，不正是您把我培养成人的吗？啊！先生，您竟忍心让我去接受一次永远也见不到您的残酷考验吗？”
“拉乌尔，谁告诉您我这次旅行是一次危险的旅行？”伯爵反问道，一面将大衣和帽子搁在替他解开系剑搭扣的格力磨手中。
“我，”格力磨说。
“这是怎么回事？”阿多斯严肃地问道。
格力磨不知如何是好；拉乌尔抢着替他回答：
“先生，不用说，我们的好格力磨只是为了关心您才把真情告诉我的，除了我，还有谁爱护您，支持您？”
阿多斯不再吭声。他向格力磨做了一个友好的手势，叫他走开，然后坐在靠椅上，拉乌尔站在他跟前。
“您的这次旅行，不管怎么说，总是一次冒险……”拉乌尔继续说，“刀剑，火焰，都曾经威胁过您。”
“不要再谈这个啦，子爵，”阿多斯温柔地说，“我走得匆忙，这是事实；那是因为查理二世国王的公务需要我立即启程。您为我担忧，我表示感谢，我也知道，我可以信赖您……子爵先生，在我离开您的这段时间里，您什么也不短缺吧！”
“不，先生，谢谢。”
“我曾经嘱咐布莱索瓦，只要您需要用钱就给您一百皮斯托尔。”
“先生，我一直没见到布莱索瓦呀。”
“那么说，您不需要钱用！”
“先生，我那时还剩下三十个皮斯托尔，那是我卖掉了我在最后一次作战时俘获的马匹所得的钱，另外，三个月以前，在跟大亲王先生赌钱时，多蒙他的雅意，让我赢了两百皮斯托尔。”
“拉乌尔，您赌钱……？我可不喜欢这玩意儿。”
“先生，我从来也不赌钱，在尚蒂利①……大亲王先生要我代他打牌……事情是这样的，那天晚上，国王陛下那里来了一个信使要找他，我只得遵命，这局牌我赢了，大亲王先生要我收下赢得的钱。”
“拉乌尔，难道说，这是亲王府的习惯吗？”阿多斯皱着眉头问。
“是的，先生，每个星期，大亲王先生都借故做一件对他某个绅士有好处的、诸如此类的事情，象这样的绅士在大亲王殿下那里就有五十个之多，这一回刚巧让我碰上了。”
“那好，您去了一次西班牙？”
“是的，先生，我作了一次非常有趣的旅行。”
“您回来已经一个月啦？”
“是的，先生。”
“而这个月以后呢？”
“这个月以后嘛……”
“您干了些什么？”
“我的公务，先生。”
“您没有到拉费尔去过。”
①尚蒂利：地名，在巴黎以北四十二公里，孔代亲王的府邸在此。
拉乌尔脸色顿时绯红。阿多斯平静地盯着他。
“您不信任我是不对的，”拉乌尔说，“我脸红，这我完全感觉到；我也控制不了。您向我提出的问题使我感到荣幸，也使我无比激动。我的脸红，是因为激动，不是因为说谎。”
“拉乌尔，我知道您从来不说谎。”
“是的，先生。”
“因此，我的年轻朋友，您错啦；我是想说……”
“我知道得很清楚，先生，您是想问我有没有去过布卢瓦。”
“完全正确。”
“我没去过；甚至也没碰到您打算向我提起的那个人。”
说这些话时，拉乌尔的声音也颤抖了。对任何细小事儿都极为敏感的阿多斯立刻补上一句：
“拉乌尔，您回答这个问题时好象很苦恼；您很痛苦。”
“非常痛苦，先生；您不允许我到布卢瓦去，也不让我再和德·拉瓦利埃尔小姐见面。”
讲到这里，年轻人住口了。这个可爱的名字，念起来有多么亲切，不过是甜在嘴上，苦在心里。
“拉乌尔，这我可是做得对的，”阿多斯抢着说。“我可不是个粗野的或不公正的父亲，我尊重真正的爱情；可是我想到您的前程……一个远大的前程。一个新的统治期即将来临，它好象朝霞一样灿烂。战争正在召唤充满骑士思想的年轻国王。这股英勇气概需要有一大群没有牵挂的年轻军官，这些军官将精神振奋地去迎接战斗，他们倒下时嘴里应该呼叫的是‘国王万岁！’而不是‘永别了，我的妻子！’拉乌尔，这些，您都懂得。尽管我的推论看来十分残忍，我请您相信我，把您青春初期那惯于眷恋的眼神移向他处，在那个时期，无忧无虑，舒舒服服，把您的心肠也揉软了，使您不能容纳被人们称之为荣誉和厄运的烈性苦酒。因而，拉乌尔我再重复一遍，您应该知道我的目的，我只是希望对您有好处，只是盼望能看到您茁壮成长，我相信您能够成为一个出类拔萃的人。自己走吧，您会走得更好，走得更快。”
“先生，您下命令，”拉乌尔回嘴说，“我只好服从。”
“下命令！”阿多斯嚷道，“您是这样回答我的吗？我向您下命令了！啊！您歪曲我的意思，您根本不理解我的用心！我并没有下命令，我是请求。”
“不，先生，您是下命令，”拉乌尔执拗地说，“即便您只是请求我，您的请求也比命令还有效，我没有再去见德·拉瓦利埃尔小姐。”
“可是您感到痛苦！您感到痛苦啊！”阿多斯强调说。
拉乌尔缄默不语。
“您脸色苍白，我看得出您在忧伤……难道这种感情真有那么强烈吗？”
“这是一种激情，”拉乌尔回答道。
“不……是一种习性。”
“先生，您知道我经常出门，我已经离开她两年。任何习性在这两年的分离中也可能改变，我相信……诺！在我回来后，我对她的爱，不是更强烈，那已不可能，至少也和过去一样，对我来说，德·拉瓦利埃尔小姐是个极好的伴侣，而您，却是我尘世间的天主……为了您，我可以牺牲一切。”
“您这就错啦，”阿多斯说，“我对您已不再有任何权利。您已经到了可以自已作主的年龄了；您甚至可以不需要我的同意。再说，在我听了您刚才对我讲的这些话以后我也不会拒绝您的要求。如果您喜欢，您可以娶德·拉瓦利埃尔小姐做您的妻子。”
拉乌尔跳了一下，可是又突然说道：
“先生，您实在太好了，”他说，“您的让步使我深为感激，然而，我不能接受。”
“那么，现在您拒绝啦！”
“是的，先生。”
“关于这件事，我再也不表示意见了，拉乌尔。”
“可是对这件婚事，您心底里却总是反对的，您没有给我选这门婚事。”
“那倒是真的。”
“那已足够叫我不坚持己见了，我会等待。”
“请注意，拉乌尔，您现在讲的可是真话？”
“我知道得很清楚，先生，我对您说，我会等待。”
“什么！等我死吗？！”阿多斯异常激动地说。
“噢！先生！”拉乌尔带着哭声喊道，“您怎么可以这样伤我的心，我从来也没有做过惹您不高兴的事情。”
“亲爱的孩子，那倒也是，”阿多斯紧紧地抿着嘴唇，尽量按捺住他快无法控制的感情。“不，我根本不想叫您难受，只是我不知道您说的等待是指什么……难道您是等待您不再爱她吗？”
“啊！不是这回事，先生，不，我是等待您改变主意。”
“拉乌尔，我想考验一下，我想看看德·拉瓦利埃尔小姐是否也会象您一样等待。”
“先生，我希望如此。”
“可是，拉乌尔！您可要小心，万一她不等待又怎么办？啊！您这样年轻，这样充满信心，这样正直……而女人全是善变的。”
“先生，您从来不在我面前说女人的坏话；您从来也役有什么要责怪她们的，可为什么对于德·拉瓦利埃尔小姐，您却要为我担心呢？”
“不错，’阿多斯垂下眼睑说，“我从来也没对您说过女人的坏话；我也从来没有什么要指责她们的，德·拉瓦利埃尔小姐也从来没有引起我的怀疑；可是，如果我们要预测未来，就一定得连例外的事，甚至不大可能发生的事都估计进去；假如我说，万一德·拉瓦利埃尔小姐不等您，那您说怎么办？”
“先生，那怎么会呢？”
“如果她转眼看别处呢？”
“您意思是说，她另有所欢？”拉乌尔感到不安而脸色刷白。
“是这个意思。”
“如果这样的话，我会杀死那个人！”拉乌尔斩钉截铁地说，“所有那些被德·拉瓦利埃尔小姐选中的人我都要杀，一直杀到他们中有一个人把我杀死，或者是德·拉瓦利埃尔小姐回心转意。”
阿多斯不觉浑身一颤。
“我记得，您刚才还把我称做您的天主，称做您尘世间的主宰呢。”他用低沉的声音接着说。
“喔！”拉乌尔颤抖着说，“那么您不准我决斗？”
“要是我不准呢，拉乌尔？”
“先生，您可以不给我希望，可是您不能不让我去死。”
阿多斯抬起眼睛望着子爵。
他刚才这些话是以最忧伤的语调，伴随着最忧伤的眼神吐出来的。
“够啦，”经过一阵长时间的沉默，阿多斯说，“我们别再谈论这个令人烦恼的事情吧，而且我们双方又都讲得过分了。我说拉乌尔，过一天算一天，您去干您的差使，爱您的德·拉瓦利埃尔小姐吧；一句话，象一个人那样生活，因为您己经长大成人了，只是别忘了，我是那么深情地爱着您而您也表示过是爱我的。”
“噢，伯爵先生！”拉乌尔一边叫着，一边把阿多斯的手压在自己胸前。
“好啦，亲爱的孩子，让我安静一会儿，我需要休息。我忘了告诉您，达尔大尼央先生和我一起从英国回来了，您该去拜访他一次。”
“先生，我很乐意去拜访他，我非常喜欢达尔大尼央先生。”
“您说得对，他是个耿直的人，是个英勇的骑士。”
“他非常敬爱您！”拉乌尔说。
“我完全相信……您知道他的地址吗？”
“我想他总是在卢佛宫，在王宫里吧，国王陛下在哪里他就在哪里