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当下六人在船上商议已定，早到了北门。上了岸，已是黄昏时候，罗公子三人别了祁子富，回府去了。且说祁子富就叫了原船，放在后门口，准备动身。一面同张二娘回到家中，将言语瞒过了邻舍，点起灯火。三人连夜的将些金珠细软收拾收拾，打点起身。
按下祁子富收拾停当等候不表。罗氏弟兄回到府中，来到后堂见了太太，问道：“今日拜客，到此刻纔到来！”罗灿道：“因胡大哥的朋友留住了吃酒，回来迟了。”太太笑道：“你还没有请客人吃酒，倒反扰起客来了，与理不合。”胡奎接口道：“伯母大人有所不知，祇因小侄的朋友明日要动身回去，他意欲约小侄同行，小侄也要回去看看家母，故此允了他的约。明日就要告辞伯母回家去了。”太太道：“贤侄回去，如何这般匆匆的？老身也没有备酒饯行，如何是好？”胡奎道：“小侄在府多扰，心领就是一样了。”太太道：“岂有此理。”忙叫家人备便席来，与胡少爷饯别。家人领命，不多时酒席备完，太太便吩咐二位公子把盏。他三人那里还有心吃酒，勉强饮了几杯。胡奎起身入内，向罗太太道：“小侄明日五鼓就要起身了，不好前来惊动伯母，伯母请上，小侄就此拜辞。”太太道：“生受贤侄，贤侄回去定省时，多多与我致意。”胡奎称谢，又与罗氏弟兄行礼，辞了太太，到了书房，收拾行李，藏了钢鞭，挂了弓箭。罗公子封了三百两银子，太太另赠了五十两银子，胡奎都收了。逊谢已毕，谈了一会，早已五鼓时分。三人梳洗，吃毕饭，叫人挑了行李，出了罗府的大门，一直来到北门，城门纔开，还没人行走。
三个人出得城来，走了一刻，早到了张二娘客店门口。祁子富出来迎接，将行李合在一处，搬到船中，张二娘同祁巧云查清了物件，拿把锁哭哭啼啼的把门锁了，祁子富扶了他二人，下了船中。正是：
祇因一日新雠恨，弃了千年旧根基。
不表祁子富、张二娘、祁巧云三人上了船，单言罗府二位公子向胡奎道：“大哥此去，一路上须要保重，小弟不能远送，就此告别了。”胡奎洒泪道：“多蒙二位贤弟好意，此别不知何时再会？”罗氏弟兄一齐流泪道：“哥哥勿要伤心，再等平安时候，再来接你！”祁子富也来作别：“多蒙二位公子相救之恩，就此告谢。”当下四人拜了两拜，洒泪而别。
按下胡奎同祁子富回淮安去不表。且言那沈廷芳回到相府，又不敢做声，闷在书房，过了一夜，次日清晨早间，家人进来呈上帐目。昨日打坏了店中的家什对象并受伤的人，一一开发了银子去了，沈廷芳这纔知道是人财两空，倒也罢了，祇是这口气如何咽得下去？罗家两个小畜生，等我慢慢的寻他，单是祁家三口同那个黑汉，不知住在何处？锦上天道：“罗府之事且搁过一边，那黑汉听他口音不是本处的，想必是罗家的亲眷，也放过一边，为今之计，大爷可叫数十个家人，到北门外张二娘客店里去访访消息，先叫打手抢了祁巧云，再作道理，终不成他三人还在那里救人么？”沈廷芳道：“倘若再撞见，如何是好！”锦上天道：“那里有这等巧事，我一向闻得罗家太太家法严紧，平日不许他们二人出来，怕他在外生事，昨日放他们一天，今日必不出来的，包管是手到擒拿！”沈廷芳道：“还有一言，倘若我去抢了他的女儿，他喊起冤来，地方官的耳目要紧。”锦上天道：“这个越发不妨。门下还有一计：大爷可做起一个假婚书，就写我锦上天为媒，备些花红财礼，就叫家人抬一顶大轿。将财礼丢在他家，抢了人就走，任他喊官，我这里有婚书为证，不怕他。况且这在京的官儿，倒有一大半是太师的门生，谁肯为一个贫民倒反来同太师作对？”沈廷芳大笑道：“好计，好计！事成之后，少不得重重谢你！”
当下忙叫书童取过文房四主，放在桌上道：“烦你的大笔，代我写一张婚书。”锦上天随即写了，送与沈廷芳看。沈廷芳看了一遍，收藏好了，随唤家人进来，吩咐道：“我大爷祇为北门外张二娘客店有个姓祁的，他有个女儿生得端正，费了我多少银钱不曾到手。方纔是锦上天大爷定下一计，前去抢亲，你二人可备下礼物花红，打手跟着轿子前去，将财礼丢在他家里，抢人上轿，回来重重有赏。倘有祸事，有我大爷作主。”家人领命，忙忙备了花红财礼，藏在身边，点了三十名打手，抬了乘轿子，一齐出北门来了。不一刻到了张二娘客店门首，祇见大门紧闭，众人敲了半晌，并无人答应。众人道：“难道他们还睡着不成？”转到后门一看，祇见门上有把锁锁了，问到邻舍，都不知道，祇得回了相府报信。家人走进书房，祇见锦上天同沈廷芳坐在那里说话，见了家人回来，沈廷芳忙问道：“怎么的？”家人回道：“不要提起，小人们祇说代大爷抢了人来，谁知他家门都关锁了。旁边邻舍也不知道一家人往那里去了。”沈廷芳听见此言，急急问道：“难道他是个神仙，就知道了不成！”锦上天道：“大爷休要性急，门下有一计，就将他抢来便了。”
不知锦上天说出何计，且听下回分解。
第九回 胡奎送友转淮安 沈谦问病来书院
话说那锦上天向沈廷芳说道：“张二娘祖上是在此开饭店的，谅他飞不上天去，今日锁了门，想他不过在左右邻舍家暂避几日。若大爷叫些家将前去扭坏他的锁，打开他的门，那时张二娘看着了急，自然出头。我们祇拿住张二娘，便知道祁子富的下落了，岂不是好？”沈廷芳大喜，说道：“好计，好计！”随即吩咐家将前去了。正是：
祇为一番新计策，又生无数旧风波。
不表锦上天定计。且说那些家丁奉了沈廷芳之命，忙忙出了相府，一直跑出北门，来到张二娘客店。正要打门，猛然抬头一看，祇见锁上添了一道封皮，上写着：“越国公罗府封。”旁边有一张小小的告示，上写道：“凡一切军民人等，不许在此作践，如违追究！”沈府家人道：“方纔还是光锁，怎么此刻就有了罗府的封皮？既然如此，我们祇好回去罢，罗家不是好惹的！”说罢，众家丁回到相府，见了沈廷芳，将封锁的事说了一遍。
沈廷芳听得此言，祇气得三尸暴跳，七窍生烟，大叫一声：“气死我也！”一个筋跟斗，跌倒在地，早已昏死过去。忙得锦上天同众家人，一齐上前救了半日，方纔醒来，叹口气道：“罗灿、罗焜欺人大甚，我同你势不两立！”当下锦上天在书房劝了半日，也就回去。沈廷芳独自一人坐在书房，越坐越闷，越想越气道：“我费了多少银子，又被他踢了一脚，祇为了一个贫家的女子，谁知今日连房子都被他封锁去了，这口气叫我如何咽得下去？”想了又想，气了又气，不觉一阵昏迷困倦，和衣而睡。到晚醒来，忽觉浑身发疼发热头痛，好不难过。你道为何，一者是头一天受了惊；二者见罗府封了房子，又添一气；三者他和衣睡着，不曾盖被，又被风吹了一吹。他是个酒色陶情的公子，那里受得无限气恼，当时醒过来，连手也抬不起来了，祇是哼声不止。吓得几个书童忙忙来到后堂，禀告老夫人去了。
夫人闻得吃了一惊，问道：“这是几时病的？”书童回道：“方纔病的。”太太闻言，忙叫家人前去请先生，太太来到书房，看见公子哼声不止，阵阵发昏：“这是怎样的？口也不开，祇是哼了叹气？”不多一时，医生到了，见过夫人，行了礼，就来看脉。看了一会，太太问道：“请教先生，是何症候？”医生道：“老夫人在上，令公子此病症非同小可，祇是气恼伤肝，加之外感，急切难好，祇是要顺了他的心，便可速愈！”说罢，写了药方，告辞去了。
当下太太叫安童煎药，公子吃了，昏昏的睡去。夫人坐在床边，好不焦心，口中不言，心中暗想道：“他坐在家中，要一奉十，走到外面，人人钦敬，谁敢欺他。这气恼从何而来？”太太正在思虑，祇见公子一觉睡醒，祇叫：“气杀我也！”夫人问道：“我儿为何作气？是那个欺你的？说与为娘的知道，代你出气！”公子长叹一声道：“母亲若问孩儿的病症，祇问锦上天便知分晓！”太太随叫安童快去请锦上天，祇说太师立等请他快来。安童领命去了。夫人又吩咐家人小心伏侍，回到后堂坐下，忽见家人回道：“太师回府了。”夫人起身迎接，沈谦道：“夫人为何面带懮容？”太太道：“相公有所不知，好端端的个孩儿，忽然得了病症，睡在书房，十分沉重，方纔医生说是气恼伤肝，难得就好！”太师大惊，道：“你可曾问他为何而起？”太太道：“问他根由，他说问锦上天便知分晓。”太师道：“锦上天今在何处？”夫人道：“已叫家人去请了。”太师闻言，忙去进书房来看，祇听得沈廷芳哼声不上，太师看过药案，走到床前，揭起罗帐，问道：“我儿是怎么样的？”公子两眼流泪，总不开口，沈谦心中着急，又着人去请锦上天，催他快来。且说锦上天正在自家门口，忽见沈府家人前来说：“公子，我家太师请你说话。”那锦上天吃了一惊，心中想道：“我同沈大爷虽然相好，却没有见过太师，太师也没有请过我，今日请我，莫非是为花园打架一事放在我身上不成？”心中害怕，不敢前行，祇见又有沈府家人前来催促，锦上天无奈，祇得跟着沈府的家人，一同行走，到了相府，进了书房。
见了太师，不由的脸上失色，心内又慌，战战兢兢，上前打了一恭道：“太师爷在上，晚生拜见。”太师道：“罢了。”吩咐看坐。锦上天告过坐，问道：“不知太师呼唤晚生，有何吩咐？”太师道：“祇为小儿病重，