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“……”
“鸣家们就会挠痒痒，一直挠到你肯说为止。你别阻止我哦，仁吉！，
仁吉有些摸不着头脑。
“挠痒痒大战，现在开始！”少爷给鸣家们下了命令。挠痒痒游戏最近在长崎屋的厢房里很流行。铃铃和鸣家们经常互相挠痒痒，笑福在地上打滚。有时还会把少爷和屏风偷窥男也卷进来，弄得厢房里失
声笑声连成一片，热闹非凡。
“挠、挠、挠挠挠……”
“啊！”
鸣家们开始了。它们互相挠着，还在比女身上爬来爬去，窸窸窣窣地东摸西摸。比女满脸通红，想抓住鸣家，但是小鬼们动作迅速，她怎么也抓不到。
“挠！”
“哇啊啊！”
被挠之后，鸣家们放声大笑，可是比女怎么也不肯张口，努力忍住，眼泪都出来了，她还是在拼命地忍，但嘴唇却颤抖了。比起被人痛打一顿，忍住笑更难受。
“揪——”
“蹦！蹦！蹦！”
挠一挠，马上逃跑，又来来回回，东摸西摸。鸣家们玩得不亦乐乎。
比女渐渐忍不住了，表情像哭像笑又像生气，瞪着少爷。
“还不说吗？那么……嘿嘿嘿，你要是笑了，就算输哦。”
少爷朝着比女做鬼脸，用手拉着自己的脸，鼻孔朝天，眼睛骨碌碌乱转。
比女仍咬牙忍着。
一只鸣家从领口爬进了比女的衣服里，到处挠痒痒。比女终于大叫起来。
“啊……哇！”
她笑了！
鸣家们找到了乐趣，高兴地大叫起来，又一鼓作气在比女身上东挠西挠，一刻不停。
“别别！哈、哈……快住手……”
比女拼命地扭动着身子。鸣家们把小手伸到她的脖子上，吧嗒吧嗒拍一拍，又轻轻抚摸一下。
“呜哇……啊……”
这时，一只鸣家不小心被比女抓住了。
“抓……抓到了！”
“啊……”
比女虽然满脸通红，眼里还憋着泪，却高高地举起鸣家，喊起来。小鬼乱晃着手脚，笑个不停。
少爷于是说：“我赢了，终于听到比女说话了。”他在仁吉背上微笑。
比女抓着一只鸣家，不悦地说：“赢什么啊！趴……趴在别人背上，像个婴儿一样！还说什么赢了，真丢人！”
比女结巴了一下，飞快地说完。
少爷笑着说：“你看，你能好好说话的嘛。”
这时，仁吉忽然开口：“少爷只有十八岁，在神佛看来，就跟初生的婴儿一样，这也没办法。”
听了这话，少爷皱起眉头。
“你已经一千多岁了，才会这么想。可这种说法不是很奇怪吗？”
“哦，为什么呀？”
被小女孩说像个婴儿，少爷很在意，于是叹了口气，说要从背上下来。但是仁吉摇摇头，还把外褂上的带子紧了紧。
“您都发烧了，绝不能再着凉了！”
“仁吉！”
比女一直看着两人在那儿争。过了一会儿，她在游廊上坐下，说：“长崎屋的少爷还真是令人讨厌。”
听了这话，比女腿上的鸣家生气了，他伸出小手啪啪地打着比女的脸颊，一副为少爷而战的样子。
比女脸上露出了痛苦的表情，眼睛里慢慢地涌起了泪水，马上，泪水像决堤的河水一样，沿着面颊滚滚而下。她讲了起来。
4
“我……很……很怕父亲。”
清晨，宁静的寺院内回荡着比女温柔的声音。少爷和仁吉慢慢走近游廊，吃惊地瞪大了眼睛。
“怕令尊？不是讨厌我吗？”
“我讨厌少爷，讨厌所有人。人心隔肚皮，此刻对你微笑，下一刻却不知道会做什么。”
本以为大家把自己当家人看待，可是最后，那些村民却准备把比女当供品献给龙神，把她塞进木桶，扔进湖里。在最危险的时候，比女明白了，那些人终究还是把她当成外人。比女不由得认定了，人是
可怕的。
对于比女来说，父亲是可怕的，人也是可怕的，一切的一切都是可怕的。比女伸出纤弱的腿，低头不语了。
“我……梦到了神女在湖畔的样子，看到了献供品的仪式。虽然我不知道那些人怎么会做出这样的事……但是我知道神女非常害怕，一直都在哭。”
听了少爷的话，比女飞快地说：“那个时候，我害怕极了，拼命地祈求我父亲，祈求他能注意到我。怕……好害怕，救救我，求求您了。请快来救我吧。”
那时，比女能够求救的对象，也只有山神了。她不断地祈求从未谋面的父亲。
可能是因为那时太害怕了，直到现在，比女还会做被当成供品的梦。每当这时，她就再也不能平静，总是想着有谁可以救救自己。于是，她让好多人做这样的梦。一太郎也做了这个梦。比女感到不安的时候，还会把偶尔捡到的别人的梦让另一个人去做。
（那么，之前我在长崎屋听到的，就是天狗和胜之进他们的声音吧？这些都是比女所为吗？）
少爷很吃惊。
“太厉害了！果然是神女，跟常人就是不一样。”
“一点都不厉害。我……一直都是像常人一样生活的，只……只是一个平平常常的人罢了。就算父亲说，从今天起就是神女……我也还是不行啊。”
正说到这里，又发生了地鸣。大地摇晃，轰隆作响。仁吉一下子紧张起来。但还好，地鸣很快就结束了。
这一阵摇晃之后，比女眼中又充满了泪水。
“父亲很不满，他一直遗憾我不能成为他想象中的神女。所……所以，地面才会老是摇晃。”
少爷趴在仁吉背上，微微歪着头，说：“这……是怎么回事呢？”
比女好像没有听到少爷的话，她紧盯着地面，一颗泪珠落了下来。
“你为什么怕令尊呢？在关键时刻救你的，不就是他吗？”
少爷又问。比女慢慢地抬起了头。的确，父亲一直守护着自己。
“我……到了父亲那里以后，有一段时间根本没法动弹。”
因为惊吓过度，比女卧床不起，有一段时间，她是由天狗们照顾的。
当她终于能起床的时候，发现自己已身处父亲的庭院。对于从小在村子里长大的比女来说，那是一个陌生的地方。虽然没有什么不方便，但比女却感到害怕。她还担心自己不当供品，村子变成什么样了。
“当我能起床时，就想回到村子里看看。但……但是……我看到的只是一堆岩石。”
没有家，没有人，什么都没有了……村子不见了。
“是神的震怒。”仁吉说。
少爷瞪大了眼睛。“是龙神发怒了吗？”
“不，是父亲。不是人做什么事情神都会容忍的。”
神会给人带来恩泽和福气，但是当人犯错时，神也会严厉地惩罚。因此老百姓才会敬仰、祭祀、供奉神。这是从远古以来绵延不绝的传统，是神与人的约定。
对神的女儿下手，就是与之前所有的祈祷唱反调。欺骗了神，就等同于欺骗了天，不管村民们出于什么理由，也绝不能饶恕。
“我觉得父亲好可怕。家不见了，鸡和狗也不见了……一个人都没了……”
一想到这一切都是自己造成的，比女就浑身颤抖。村民们会没事吗？为什么会变成这样？
“我虽然活了下来，却起不了任何作用。我不知道接下来该干什么。从那时开始，我害怕所有的东西。有一段时间，我沉睡在父亲庭院的一个角落里。”
奇怪的是，比女一直都没有长大。她也终于知道是怎么来到父亲这里的。山神对比女说的话都很沉重，只令她感到害怕。长年累月，她只是沉睡，不然就是一个人呆坐。幸好有天狗们守护，可以不想那
些痛苦的事情，每天就这样平静地度过。
“但是……”比女抱住膝盖，朝少爷看了一眼。“不久以前，少爷的事情传到了家父耳中。”
“我的事情？”
听比女提到自己，少爷很吃惊。仁吉也挑起了半边眉毛。
“听说皮衣夫人的外孙很能干，他选择在人世间生活，每天都过得很快乐。”
话音刚落，立即响声一片：
“是真的吗？”
“啊呀呀！”
“叽叽叽！”
仁吉故意深深地叹了一口气，看了看背上的少爷。
“没想到别人这么看少爷。生病的时候。如果能够乖乖睡觉，这话倒还有一两分可信。”
“别这么说嘛，仁吉。要是每次都躺着不动，我的脚会萎缩的。”
“咕！咕！咕！”
两个人和两只鸣家各执一词，争了起来。比女看到这一切，满脸痛苦的神色。
“我不能像你那样生活得简单而快乐。一定是因为我做不到。我……”
听到比女奇怪的想法，少爷等人都看着她。
仁吉开口道“你想得太多了。少爷一直生活在城里，他不喜欢吃药，又想去店里做事，很让人发愁。”
“为什么我去店里就让人发愁啊？”
两个人又争了起来。比女又沉默了。
少爷看着一言不发的比女，微微皱起了眉头。比女的烦恼也许真的很麻烦。因为不管少爷是不是能干，她的烦恼也会一直持续下去。就算知道了少爷在江户的生活并不如想象中那么好，她还是会一如既
往地烦恼下去。
（也许，我的事情不过是一个由头。）
现在的比女就像一条快要决堤的河流，而关于少爷的传言就像一场大雨，雨降到河里。河水涨满，决堤而出。是因为对一切都害怕吗……
少爷张开嘴，想继续说话，但又闭上了。有人从熊野寺院的深处朝东光庵药师堂走来。
话说了一半，但要是不小心被别人听到，就不好了，少爷沉默了。鸣家们也纷纷钻回了少爷的袖子里。
眼前出现了一张熟悉的脸，少爷微笑着打招呼。
“新龙，早上好！你起得还真早啊。”
“早上好，少爷。您身体怎么样了？”
来人正是轿夫的头领新龙。除了少爷他们，东光庵药师堂里再没有人出来。新龙可能是早起去熊野神社虔诚参拜。
“你不累吗？昨天一直都抬着轿子呢。”
身材魁梧的新龙朝少爷笑了笑，向其余人打了个招呼。
“我倒是想躺上一整天，再赌两局，可是不行啊。”
此时新龙笑得非常奇怪，像是苦笑，又像是很犯难，还有点兴味十足的感觉，很吸引人。
他忽然回过头。
少爷循着他的视线看去，却没看到什么。此处是熊野神社的一个角落，非常安静。他看到什么了吗？
新龙好似没看到少爷一脸疑惑的样子，说：“昨天夜里，少爷掉下悬崖之后，山路上出现了箱根驿站的人，他们