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托马斯。兰姆勃蒂诺参议员和阿尔弗德。金茨众议员整个星期三不断地和其他议员们会晤，商讨弹刻肯尼迪的行动。苏格拉底俱乐部给所有他们控制的议员都打了招呼。不错，是得承认宪法中关于国会是否可以指定自身为申诉弹劾总统的机构的表述，有些含糊不清，但是情势迫切要求这样一个激烈行动——肯尼迪给沙哈本的最后通牒显然是基于个人情感而不是国家利益。
星期三晚些时候就确立了联合阵线，参众两院各自勉强凑足了三分之二的票数，准备在肯尼迪炸毁但克的限期的几个小时之前，召开两院联席会议。
兰姆勃蒂诺和金茨一直保持向阿德布拉德·格雷通报事态的发展，他们希望他能劝说弗兰西斯·肯尼迪放弃他对沙哈本的最后通谋，阿德布拉德·格雷告诉他们总统不会这么干。然后他把这一切都向弗兰西斯·肯尼迪作了汇报。
弗兰西斯·肯尼迪说：“奥托，我想你和我，克里斯。戴西晚上一起吃饭，定在十一点，别打算马上回家。”
总统和他的助手们在肯尼迪喜爱的黄厅用了餐，厨师和仆人一下子忙了许多。平常肯尼迪的饭很简单，一小块烤牛排，一盘切得很薄的西红柿，然后是咖啡和各种不同味道的水果馅饼，这次给克里斯蒂他们几个另上了一盘鱼。但每个人都没吃几口。
肯尼迪显得极其轻松，其他人倒很尴尬，他们象肯尼迪一样胳膊上戴着黑纱，白宫里包括仆人在内每个人都戴着一样的黑纱，克里斯蒂觉得这象个陈旧的风俗，他知道是尤金·戴西下命令让大家这么做的。
“克里斯蒂，”肯尼迪说，“你把那件事跟大伙儿讲讲，我想是时候了，但不要着急做别的。不要做记录。”
“我们遇到了个麻烦事儿，”克里斯蒂说，他大致上把那起原子弹恐吓事件说了一遍，他告诉大家那两个年轻人在律师的建议下拒绝开口。
阿德布拉德·格雷不相信地说：“在纽约市理放了一颗原子弹？
开玩笑！这玩意儿可不是一朝一夕就能弄出来的。”
戴西问：“你敢肯定他们确实理放了一颗原子弹吗？”
克里斯蒂说：“我认为有十分之一的可能。”他相信有百分之九十以上的可能，但他不愿意告诉他们。
“你准备怎么办呢？”戴西说。
“我们派出了一些核搜索队，”克里斯蒂说，“不过时间是个问题，”他径直对肯尼迪说：“我仍然需要你的签字授权审讯小组使用那种叫PET的医学仪器。”他解释了一番《核武器控制法案》第四部分的内容。
“不。”弗兰西斯·肯尼迪说。
总统的拒绝使他们都大感意外。“我们不能错过万一，”戴西说，“签个手令吧。”
肯尼迪笑笑说，“政府官员对个人头脑的侵犯是个危险举动。”
他停了一下说，“我们不能仅仅出于怀疑就牺牲公民的人权，特别是象这两个小伙子这样有潜在价值的公民。克里斯，你能进一步证实时，再来问我。”然后他对阿德布拉德。
格雷说：“奥托，给克里斯蒂和戴西讲讲国会的情况。”
格雷说：“他们玩的把戏是这样的，他们已经知道副总统不签署弹劾你的声明，这是第二十五条修正案所要求的，但是有足够的内阁成员签了名，所以他们仍将采取行动。他们准备指定国会本身作为修正案所要求的申请弹劾你的机构，星期四晚些时候他们召开会议投票弹劾你，只是为了在一段时间内禁止你插手有关人质的谈判。他们的论点是你女儿的死给你造成了很大压力。”
“一旦你被解职，国防部长就收回你轰炸但克的命令，在你被罢职的三十天内，他们指望勃特·奥迪克能说服苏丹释放人质，苏丹几乎肯定会遵从的。”
肯尼迪转身对戴西说，“下一道命令，禁止任何政府成员与苏丹接触，违者以叛国罪论处。”
戴西轻声说：“在目前大多数内阁成员反对你的情况下，你的命令不可能得到执行，现在这时候你什么权力也没有。”
肯尼迪轻声问克里斯蒂·科利：“克里斯，他们需要三分之二多数票才能把我免职，对不对？”
“是的。”克里斯蒂说，“但没有副总统的签名，从根本上是违法的。”
肯尼迪注视着他的眼睛，“你有什么招儿吗？”
克里斯蒂·科利的脑子里一霎时闪动了一下，弗兰西斯认为我能想出什么办法，但是是什么呢？克里斯蒂试探地说，“我们可以向最高法院起诉国会的行为是违法的。第二十五条修正案有些含糊其辞，我们可以申辩说，在副总统拒绝签名的情况下，国会以自身取代副总统作为申诉弹劾的机构，是恰好与修正案的思想反其道而行。我去跟最高法院打招呼，这样在国会投案之后他们就能作出裁决。”
他看见肯尼迪眼里流露出失望的神色，他感到焦虑不安，他忽略了什么东西。
阿德布拉德·格雷担忧地说：“国会准备拿你的精神状况大做文章，他们不断提起在就职总统之前你失踪一个星期的事情。”
肯尼迪说：“那不关别人的事。”
克里斯蒂知道格里和戴西等着他开口，他们知道，在那一星期神秘的日子里，只有他一直和总统在一起，他说：“那个星期发生的事不会危害到我们。”
弗兰西斯·肯尼迪说：“尤金，准备好文件，把内阁成员全部解职，西奥多·塔比除外，一旦解职书准备好了，我马上就签名。让新闻秘书在国会开会之前把消息发出去。”
尤金·戴西做下记录，然后问：“参谋长联席会议主席怎么办？
也解职吗？”
“不，”肯尼迪说，“他基本上是站在我们一边，他是迫不得已，别人都反对他。如果不是为了苏格拉底俱乐部的那些杂种的话，国会决不会这么卖力气。”
克里斯蒂说：“我主持审讯了那两个小伙子，他们决定保持沉默，如果他们的律师想点办法的话，他们明天就会被保释出来。”
戴西尖锐地说：“核秘密法案的条文上说你有权关押他们，你可以中止他们的人身保护权和其他民权。你一定知道的，克里斯蒂。”
“首先，”克里斯蒂说，“如果弗兰西斯不签署使用医学手段审讯的命令，把他们关押起来还有什么用？再说，他们的律帅使用了保释权，如果我们想要拒绝，也必须先有总统中止他们的人身保护权的签名命令。弗兰西斯，作签署中止他们的人身保护权的命令吗？”
肯尼迪向他一笑：“不，国会会拿它找我的麻烦。”
克里斯蒂现在愈发拿准了，然而有好一会儿，他还是感到有点恶心，差点要发脾气，但他终于平静下来，他知道肯尼迪想干什么，他知道他不得不这样去做。
肯尼迪吸了一口咖啡，他们吃完了饭，其实谁也没吃几口。肯尼迪说：“让我们讨论一下真正的危机，在四十八小时内我还会是总统吗？”
阿德布拉德·格雷说：“取消轰炸但克的命令，把谈判交给一个特别小组去处理，国会就不会做出罢免你的行动。”
“谁提的条件？”肯尼迪问。
“兰姆勒蒂诺参议员和金茨众议员，”奥托·格雷说，“兰姆勒蒂诺是个真正的好人，金茨在政治事件上可是言必有行，他们不会要我们。”
“好吧，这算是一种选择，”肯尼迪说，“这个办法，还有去高等法院，还有呢广戴西说：“明天在国会开会之前上电视，向全国人讲清这件事，民众会支持你，那样或许会让国会收敛一下。”
“好的，”肯尼迪说，“尤金，和各大电视网的人疏通一下，我们有十五分钟就够了。”
戴西轻声说：“弗兰西斯，我们走的是最可怕的一步，总统和国会势不两立，让民众采取行动，这可能会导致非常混乱的局面。”
格雷说：“雅布里那家伙一定会看上好几个星期的笑话，这个国家象他妈一大堆狗屎。”
克里斯蒂说：“有谣言说这间屋里的总统高级助理或是阿瑟。
韦克斯准备在弹劾总统的声明上签名，无论是谁，现在该讲出来。”
肯尼迪不耐烦地说：“那种语言都是无稽之谈，如果你们谁想这么干，你们应当先辞职。我知道你们，你们谁也不会出卖我。”
吃完饭，他们离开黄厅到白宫另一头的小电影室里，肯尼迪告诉戴西地想和他们一起看看他女儿被杀害的现场录相。
黑暗中听见尤金·戴西紧张地说：“电视现场报道现在开始。”
刚开始电视屏幕上从顶到底象划满了一道道的黑条纹。
然后屏幕突然发亮现出鲜艳的色彩，电视镜头集中在停卧在沙漠上的巨大的飞机上，然后镜头拉前，雅布里握着特蕾莎·肯尼迪走进舱门，肯尼迪再次注意到他女儿微微一笑，对着镜头挥手致意，她挥手的表情很奇怪，既是自信又是屈从，雅布里稍稍后退一点站在她身旁，然后就看见他右胳膊在动，看不见枪，枪沉闷地响了一声，一团紫烟象可怖的魔鬼袅袅升起，特蕾莎·肯尼迪的身体坠落了下来，肯尼迪听到人群的哭喊声，能辨别清那是悲伤、而不是欢乐的声音。然后雅布里的身影出现在门口，他朝上举着油光发亮的黑铁管枪，象一个斗剑士举着他的剑，但没有人为之欢呼。
录相带就到此。尤金·戴西做了不少编辑、剪裁，有些画面没敢让肯尼迪看到。
灯亮了，但肯尼迪依然一动不动，他重又觉得全身要垮下来，他四肢无力，身躯动也动不了。但他的头脑是清醒的，脑子既不震惊世不紊乱，他没有悲剧主角那种无依无靠的感觉，他要和命运搏斗，和他的敌人搏斗，他要战胜他