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兴奋到这种程度，忘乎所以了，根本不像军人。”
大厅里安静极了，众人都坐着不动，听璞鼎查不厌其烦地说着。
“当然我心里很明白，你们对我不服气，但我会用我的行动来证明，我是你们应该敬佩的人。”
“现在我们已经攻占了厦门、定海、镇海、宁波，但这并不是我们的目的，我们的目的是要清政府投降，给予我们更多的利益，我们要使鸦片贸易合法化……”
“所以我们下一步的计划就是向长江口进犯，占领乍浦，攻陷吴淞，侵入镇江，然后逼到江宁，使清政府就范，迅速地结束战斗。”
道光二十二年六月，扬威将军奕经反攻宁波、镇海、定海失利后，英军继续扩大战争。
六月十六日，英军在攻占乍浦后，又攻陷了吴淞炮台，江南提督陈化成力战牺牲。
七月二十一日，英军大举进犯镇江，守城官兵顽强抵抗，经激烈的巷战后，城陷。
八月四日上午，载有七十四门大炮的“皋华丽”号首先到达江宁城外，在以后的五天内，相继有七十余艘英国舰以及四千五百名英军到达，虎视眈眈地对着江宁城。
已是八月份的季节了。
六月骄阳，那是昨天的故事。道光无奈之下走到了妥协的地步。
“各位爱卿，有可以替朕分忧解难的么？”
对道光来说，这已经不是第一次用这种语气来对众朝臣讲话。可是他又有什么办法呢？这是在悲痛如刀绞的时刻所发出的无奈的请求。
太和殿上众位朝臣形如槁木，喘气也小心翼翼，古老而巍峨的宫殿尽管是在黎明的阳光照耀下，却依然没有生气。四处静静的，宫殿里只回荡着道光的声音……
“我朝一直蒸蒸日上，谁料现在却遭此劫数，这难道就是天意？朕乃天子，可是上天却并没有宠爱他的子孙，如今英人已逼在江宁，控制了长江和运河两大水道，切断了南北漕粮和各种物资的运输．此乃围之命脉，难道现在就没有哪位大臣言勇么？”
道光见还是无人应声，不由得悲从心中涌出，双眼模糊，垂下几滴老泪。
皇上落泪，众大臣也跟着落泪。
“天欲亡我，非朕之过也。”道光由衷地发出一声感慨。
两年多断断续续的中英战争，道光已用足了力气，主持军务的钦臣先后派出去七八个之多，外加靖边和扬威两位将军。但结局却始料不及，一发不可收拾，东南沿海的名城重镇在英军的炮火面前，既无招架之力，亦无还手之功。
在这种胜无定数、败不甘心，且军饷糜费的状况下，道光深深地陷入苦恼中。
奕经在浙江战败后并未受到处罚，这时见皇上如此苦恼，就有些不服气地建议说：
“皇上，不如再调陕甘、江西、安徽等地的清军继续防堵，或者再调甘肃的回民军队，加强设防，不知皇上以为如何？”
这时道光已经没有作战的勇气，摇摇头说：
“浙江一战就是一个典型的例子，并非军队不足，可不但没有取得任何战绩，反而节节败退，使英军的势力日益扩大，唉！只恨我无知人之明，即使此时再派将帅，无非又添一层忿恨，对国计民生又有何补救！”
首席军机大臣穆彰阿见道光口风松动，见机行事地说：
“皇上，依臣之见，战争实在不宜于再打下去。因鸦片而致的战争已达两年多的时间，不但没有一点成效，却还屡屡失地，劳师糜饷，这作战的费用和求和的费用是一样的，而对中英双方造成的灾难却大不相同。臣认为，应该考虑百姓的利益，罢兵求和，方为善策。”
穆彰阿率先提出求和，那些曾身居前线主持军务的将帅们也纷纷上奏。
两江总督牛鉴说：“穆大人所说甚是，罢兵讲和，允许通商并非源于我朝，早在乾隆年间征缅甸之时就有此举，不如对那英人也用此策，可得长久。”
钦差大臣、广州将军警英道：“英军往来驰骋，不可抵敌，况我军锐气全消，实已无法取胜。现在形势是战守两难，望皇上洞察东南形势，采取委曲求全的政策。”
（）
十五、天涯海角访明珠 第01节
外患未平，内忧又生，就连后宫也接二连三地闹起了乱子。道光冥思苦想，终于醒悟：这一切祸殃，怕不是由于多年前朕丢失了镇朝宝珠才引起的吧……密殿受命的新科探花曾国藩，是尽九牛二虎之力，总算从一个当时叫兰儿后来叫慈禧的女孩儿手里骗回了宝珠。可是，一颗小小的珠儿当真能让大清国起死回生么……
迷迷离离的雨丝像一层绵密的网罩着大地，霏霏春雨已半月不停，不大也不小，不紧也不慢。
“他鬼奶奶，这狗日的雨怎么不停！”
一个衣衫破旧但还算整洁的青年站在房檐下，愁眉苦脸地望着这没完没了的春雨骂着，肚里咕咕直叫，他紧了紧裤带，委琐地抱着双臂，愣愣地瞅着这沙沙春雨。
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屋内硬板床上，一个面黄肌瘦的青年在梦中迷迷糊糊喊着。
站在门外的青年听见喊声，急忙跑进屋，摇醒昏睡的青年，递过一碗水说：
“火秀哥，你醒醒，喝点水吧？”
“哦，哦。”
躺在床上的人显然病得不轻，微闭着双眼，边喝水边吃语着。
“火秀哥，你已病倒三天，我出去请郎中，你先躺着。”
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那被称为艿娜艘仓酪蕉倘保植蝗绦目醋抛约旱幕鹦愀绮∠氯ィ蛞挥懈鋈ち蕉蹋约旱拇笠竽镌缡牛土粝抡饷匆桓龌鹦愀绱诮哟２恍校业寐髯呕鹦愀纾约喝フ依芍小�
“火秀哥，你好好躺着，我出去拉泡屎就来。”
“我能行，你去吧！”
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“咣————”
青年和一个人一头撞个满怀，那人一个趔趄，跌坐在雨地里。青年唯恐招惹是非，急忙道歉道：
“请多多包涵，多多包涵！我不是故意的，我有急事要办。”
那人从头上扯下雨衣，冲着青年人说道：
“青年人，做事要稳重，别莽莽撞撞。你要是把我撞伤怎么办？”
青年一看是个懂汉语的外国长毛，心中更慌，结结巴巴地说：
“洋，洋大人，我，我哥哥病得快要死了，我去请郎中，请多多包涵！”
那洋人一听，气也消了大半，站了起来，缓了缓说：“我是来自英国的传教士，懂医术，可以给你哥哥看病。你带我云看看？”
青年一听，将信将疑，心想，行不行试试看。便道一声谢，和这洋教士往回走，他们边走边谈。
“你叫什么名字，来广州做什么？哥哥怎么病了？”
“我叫洪仁绺缃泻樾闳颐抢垂阒莶渭佑κ浴Ｄ隳兀俊�
“我是牧师，来中国宣传基督教义。”
“牧师？做什么的？”
“宣扬圣子耶稣的圣意，拯救下界受苦受难的耶稣的孩子就像你们这样的人。”
“我们？”洪仁械憷Щ蟆�
“对，就是你们。你们是哪里人？”
“广东花县金田村人。”
“你们参加应试，想做大官，如果不能考取该怎么办？”
“这……”洪仁耐芬徽笮了幔永疵挥锌悸枪馐抡障氲氖嵌潦樽龉佟６裕蛞辉俅温浒衲歉迷趺窗欤克蜕傩阋丫诹斡κ月浒瘛＝衲辏衲暧只嵩跹�
洋教士随洪仁呓磕冢樾闳姆危苛刻逦拢盅始妇洌憧鲆┓剿透且恍┮煤樾惬吃下。洪秀桓页韵拢槿诗也不知如何是好。从刚才的谈话中，他感觉到这位洋先生不像恶人，但对他这种看病方式却闻听未闻，见所未见。又常听讲洋人偷偷向大清朝偷运大烟，让中国人吸食后浑身无力，发作起来似颠如狂。最近又听说朝廷派官林则徐来广州惩治吸烟人，如果这是洋人的大烟药，岂不要糟。
吃与不吃，正在犹豫间，洪秀档溃骸把蠼淌看笕耍倚值芏艘盐夼谭眩交ü猓虿黄鹉阏庖闶栈匕伞！�
洋教士一听，笑了笑说：“小兄弟，我不要钱。给你们治病是上帝的旨意，我是代表上帝来拯救你们的。”
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“苣恪�
“没事，他不像恶人！你先吃一次看看，不管用，就不再吃。”
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洪秀全和洪仁硬唤猓拔颐侵泄耸鼐桑柯浜螅课颐鞘翘斐蠊 �
“天朝大国？”洋教士重复一下，又摇摇头，不知如何说下去，便掏出一本书递给洪秀全说：“你们兄弟看一看，这书可以拯救你们。”
洪秀全接过一看，是本《劝世良言》，自己从没看过，也没听说过。疑惑不解地问：
“这书与《论语》相比怎样？”
洋教士一听，笑得无可奈何，“《论语》只会把你们带上死路，越读越痛苦。而这本《劝世良言》却能解救你们的苦难。”
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送走洋教士，洪秀全果然觉得病好多了，能勉强坐起来，他开始相信洋教士的话是有道理的，至少没骗他们，便和芤黄鹪亩琳狻度笆懒佳浴贰�
雨住了，洪秀全的病也痊愈了。他们终于等到揭榜这天，洪秀全和洪仁奔泵γε艿焦阒莞妹磐獯笄角肮劭从κ月既∶ァＫ┐影袷卓吹桨裎玻执影裎苍倏吹桨袷祝灰蘸榈木妥邢腹劭础５耍挥兴堑拿郑潜说男那榫筒挥盟担降资侨绾位氐铰玫甑模亲约阂膊恢馈�
刚回到旅店，店老板就来催账，也难怪，自己已欠人住店房钱十多天�