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佟妃只勉强吃了两口便摇了摇头，两眼呆呆地出神。
“我的姑奶奶，你发的哪门子楞呀！”佟夫人爱怜地给女儿掖紧被角，趁着使女出去的空，悄声说着：“乖女儿，这回可给你阿玛露了脸了，咱们佟家要交好运啦！”佟夫人眉飞色舞很是开心：“你生下了三皇子，母以子贵，说不定皇上和太后一高兴，就会册封你为正宫呢！”
“额娘！”佟妃的表情充满了痛苦，竟呜呜地哭了起来。
“哎哟，我的儿，做月子可哭不得呀，否则日后眼睛见光就会流泪发红，快别哭了。”
“皇儿呢？”佟妃抽泣着问。
“这你就别操心了，由好些个奶娘、嬷嬷伺候着呢，小人儿吃饱喝足了就睁着眼珠子四下看着，可精神着呢。”
“那……就好。”佟妃被母亲唠叨得有些心烦，疲倦地闭上了眼睛，但她却一点儿也不想睡。尽管她涉世不深，还是个半大的孩子，但自幼就听惯了母亲的教诲和开导，所以入宫后对自己的地位十分敏感。自中宫皇后被废之后，少年天子更懒得到后宫走动，佟妃自忖每日装束得花香柳绿，毕竟无人看见，打点的帐暖衾温，仍旧是独自去眠，心中未免怅然，她常常在半夜醒来，悄悄跪在观音像前——这是她去庙里进香时花钱请来的——祷告送子观音保佑自己能有继立之希望。这只是她心中的小秘密，不用说，后宫里的其它嫔妃们也都有这种愿望，这就要看谁的运气好，有造化了。没想到，送子观音显灵了，少年天子忽然就迷上了佟妃！十三四岁的毛丫头转眼间要当母亲了，这真让她又惊又喜又羞又怕！从此以后，佟妃的心里只关心三个人：皇上、太后和尚在腹中的小皇子。只要皇上对自己宠爱依旧，只要自己能产下龙子，那这皇后的位子离自己不就很近了吗？可谁知好景不长，多情的天子又移情别恋，天天陪着所谓的格格孔四贞说话解闷儿，看那样子过不久就要立孔四贞为妃似的！更大的打击是佟妃在慈宁宫听到了皇上即将再次立后的消息，这简直让她绝望！现在，生了皇子也无济于世了，这不公平呀！
佟妃紧闭着的眼睛里又溢出了泪水。母以子贵，现在，她只有将全部希望寄托在亲生儿子身上了。当初，皇太后不也跟自己的命运差不多吗，现在她不是早熬出头了吗？
“母以子贵，母以子贵……”佟妃脸上带着一丝笑容终于沉沉睡去。
（）
第四章 爱美人 29．南北党争满汉一家
嘴上喊着满汉一家，实际上，顺治也明白，他这不过是在邀买人心。不过，对于那些娇滴滴的汉家女儿，他倒真想和她们做成一家呢……
南城里有一幢典型的江南风格的园馆，小桥流水，曲径通幽，粉墙朱门，门媚上悬着一块黛色大理石匾，刻着两个烫金大字“顾园”。
青石板铺就的小路上，两个文士装束的人手持折扇，谈兴正浓。稍年轻一点的男子穿着满式无领长袍，罩一件驼色绣花马褂，衣角下还系着一只五彩的荷包，显得文质彬彬，他是顾园的客人、当朝的内院大学士陈名夏，另外一位身长须白，穿一袭蓝衫的人则是主人龚鼎孳。
“时光飞逝，三十年前，你我一同金榜题名，同朝为官，而如今……”陈名夏原本微黑的面孔显得很黯然：“说起来，还是老兄你自在呀。当朝天子性情乖僻，喜怒无常，我总有一种朝不保夕的感觉，唉！”
“依我看，见好就收吧。老弟你做人太诚实，又一向说真话，这一套在官场上行不通呀，你总是不听，万一惹恼了皇上，那后果就……”
“狗改不了吃屎，我就这秉性，如果皇上真的是位明君，他就能分辨是非曲直，好歹忠奸了。也是，朝廷里由满人做主，根本不把咱汉宫放在眼里，皇上也是满人，哪有胳膊肘向外拐的道理？唉，这满汉关系难处哇！更不用说那些生活在水深火热之中的汉人百姓了。芝麓兄，你现在是无官一身轻，终日饮酒醉歌，手里又有使不完的闲钱，转眼功夫便造了这片风景秀丽、重楼迭院的园子，有钱能使鬼推磨，这话似乎就是专门说你的。你可听说过这么一首反映百姓疾苦的诗，叫做《煮粥行》？”
“瞧你这话说的！芝麓再怎么自在逍遥，对尤侗的这首诗也有所耳闻呀，再说我这顾园差不多成了江南故旧来京投亲访友的落脚之处了，我常可以从他们的口中得知江南的倩影，唉，看来是今非昔比呀！一代不如一代！”
龚鼎挛说罢捋着花白的长须轻声吟了起来：
去年散米数千人，今年煮粥才数百；
去年领米有完衣，今年喂粥见皮骨。
去年人壮今年老，去年人众今年少。
爷娘饿死葬荒郊，妻儿卖去辽阳道。
……
“芝麓兄，你知道吗，老弟前日上朝的时候对皇上奏了一本，洋洋洒洒数千言，但其精辟之处却只有十个字：若要天下安，留发复衣冠！皇上当朝就夸赞我敢于直谏，是个忠臣哩！”陈名夏微黑的脸上这会儿泛着红光，显得很兴奋。
“怎么，你竟敢当廷说出这样的话，就不怕——”龚鼎孳心里一哆嗦，脸色都白了。
“何须如此惊怕？放心，此事不会株连到你的！哈哈！”陈名夏满不在乎地开着玩笑，讲述了连日来朝中发生的事情。
一日皇帝亲临内院，阅读《通鉴》。在读到唐朝武则天之事时，皇帝看着一旁侍读的大学士范文程、宁完我、冯诠以及陈名夏等人问道：“在朕看来，唐高宗勾引父皇身边的才人武媚，并册立为后，实为无耻之甚。武媚毕竟为女流之辈，其所做所为不乏种种秽言，朕并不欣赏此人。”
大学士们见皇上已有高见，便不好再说什么，只是唯唯诺诺，点头称是。
“依尔等看来，自汉高以下至明代以前，以何帝为最优？”
范文程捋着稀疏的白胡子一副冥思苦想的样子，福临看着他，眉间已透露出几分不满。这位三朝元老已经快六十岁了，因为他曾一言定大计，为满洲取天下立了大功，所以很受少年天子的信赖，可渐渐地，福临发觉这位饱学的大学士越老越圆滑，明哲保身，不愿意再抛头露面了，难道他是真的老了？
“据卑职看来，汉高、文帝、武帝、光武、唐太宗、宋太祖、明洪武等俱属贤君。”大学士宁完我朗声回答着。这位三朝老臣，出身虽然卑下，并且身在满洲三十多年还“不熟满语”，但他对少年天子以及满洲贵族之好恶却心里有底，积累了二十年的从政经验，很得少年天子的赏识。
“而其中最优秀者为谁？”福临穷追不舍。
“唐太宗似过之。”
“岂独唐太宗？卑职以为历代贤君，莫为朱洪武。”陈名夏不以为然地提出了反对意见，宁完我拿小眼睛定定地瞅着他，嘴角上露出了一丝不易察觉的冷笑，这位汉青大学士，对一向恃才倔傲的陈名夏非常忌恨。其实又何止宁完我一人？陈名夏自受顺治帝重用以后，力图恢复或酌用某些明朝旧制，而用人时一般又偏爱江南籍故人，所以常与墨守关外旧规的满族贵族抵晤，而以冯诠为首的北方籍汉官也多与他不和。
“嗯，朕也是这么想的。”少年天子的话令陈名夏甚为得意。一年多来，陈名夏时常被皇帝应召入宫筵宴，并几次获赐朝服等恩赏。有一回在内院，少年天子与诸满汉大学士畅谈治国之道，陈名夏不时地奏述，侃侃而谈，甚称帝旨，君臣二人海阔天空议论了半个多时辰。而在场的范文程、宁完我、洪承畴、额色黑、陈之透等五位大学士皆被冷落在一旁。这一回，陈名夏又是独蒙帝宠，怎能不眉飞色舞，得意洋洋？
福临兴致勃勃，目不转睛地看着陈名夏：“天下何以治，何以乱，且何以使国祥长久？”
陈名夏不假思索地对答道：“皇上如天，上心即天心也，天下治平，惟在皇上。”
“既是如此，其道如何？”
“陛下可曾听过一首正在江南民间传唱的小曲，名日《煮粥行》？”
“嘿！你说的是这首诗呀！”福临一拍巴掌，连声说道：“这诗一唱三叹，写法很是生动形象，属于乐府诗一类。告诉你吧，朕非但知道这首诗，而且正令宫里乐工们弹唱哩。过些日子等她们唱熟了，朕就带你们一起去听听，这样才会品悟诗文的意趣呢。”
少年天子居然对这首揭露清廷的圈地法和逃人法的小诗大加赞赏，并且令人谱谱要在宫中弹唱！冯诠与宁完我等人一脸的茫然。“皇上这是怎么啦？这可是一首嘲讽大清的诗文呀！”
“陛下，卑职以为这首诗不宜在宫中吟唱。”冯诠小心翼翼地观察着少年天子的表情。“这分明是对大清朝的不满嘛！”
“依卑职之见，此首诗的作者长洲人尤侗是居心叵测，他是要在民众中制造混乱！作为一名小小的技贡，官职低微，可能是致仕无门才愤世嫉俗，满口胡言的。皇上，此诗对大清的威严没有益处呀，何以要吟唱呢？依卑职之见，应将那不知天高地厚的尤侗打人大牢，这样一来，也就没有人再敢吟唱他的诗文了。”
“不然！”福临摇着头，看着冯诠和宁完我：“这不正反映了我大清政治的弊端和百姓的疾苦吗？尤侗写的是事实，反倒有助于朕了解天下之事，朕倒是很欣赏他的人品和才华。”
皇上这么一说，大学士们不再争辩了，陈名夏心中窃喜：嘿，这少年天子还真是个关心百姓疾苦的明君！我不如趁着皇上高兴，再进一言……
去年散米数千人，今年煮粥才数百
去年领米有完衣，今年啜粥见皮骨
……
少年天子竟有滋有味地哼唱起来了，大学士们不得不附庸风雅，和着拍子，轻声附和着。
小人原有数亩田，前岁尽被豪强图。
身与庄头为客作，里长尚索人丁钱。
庄头水涝家亦苦，驱逐佣工出门户。
今朝有粥且充饥，哪得年年造官府？
商量欲向异乡投，携男抱女充车牛。
纵然跋涉径千里，恐是逃人不肯收。
“哎呀，四海苍生，皆朕�